夜幕降臨了，帝都上空覆蓋了一層寂靜的面紗。天體中的巨大螺旋，靜靜地旋轉着，而她懷抱中的人們則正在酣睡。然而在城堡的一側，有人打開城堡的大門，一隊人馬馳騁而出，並順着車馬通道直奔向城外。急促而密集的馬蹄聲在深夜裡非常清晰，很多人不禁疑惑——到底出了什麼事？
在距離帝都幾千裡外的東浙地區，有個叫漆油桶的小鎮，它不僅地貌像個漆油桶，而且也確實出產一種優質的漆油桶。它靠近邊境，是個名副其實的邊陲小鎮，但是，如果你認爲它只是個寂靜蕭條的小地方，那可就大錯特錯，因爲它是“漆油桶”，那就意味着那裡熱鬧非凡、人滿爲患。
因爲地處偏遠，又在邊境，所以人口流動量大，而且魚龍混雜。賭徒、酒鬼、騙子、強盜、通緝犯、妓女、商人、僧侶……都應有盡有。當地居民非常富有，並且從不排外，對待錢財，更是一視同仁，絕不過問金子出處。所以，但凡有錢的，都可以放心大膽地拿到那裡花，無需顧慮後果。
此刻，小鎮中的絕大多數居民都還沒有入睡，因爲這裡是顛倒的，夜晚是屬於喜歡黑暗的人們，而清晨纔是入睡時間。對，這裡就是不夜城，沒有誰急着回家，除非你把自己灌地伶仃大醉不省人事，或是在天黑前就花光了身上所有的錢。
一隻綠頭蚊從一片骯髒的水溏邊起飛，飛進喧鬧的人羣裡，它有蒼蠅那麼大，身上的毒液，能夠讓被它叮過的人癢痛好幾天。它扇動翅膀，在人羣中穿梭，並尋找着美味的夜宵。一個馬伕出現在它的視野，那傢伙正坐在馬車旁，用馬鞍驅趕着蒼蠅，他剛喝過酒，身上散發着濃重的酒精的味道，對旁人來說，是一種很臭很難聞的味道，但對於綠頭蚊來說卻是一頓美味的誘惑。它悄悄飛到他身後，在他的脖子上狠狠咬了一口，然後揚長而去。馬伕發覺了，發出哎喲一聲叫，但爲時以晚，他氣憤地拍打蚊子，可是那個嗜血者已經逃之夭夭了。
它繼續往前飛，穿過後廚，飛到滿是酒味的酒館，那裡聚滿了嗜酒如命的人，每個人身上都散發着令它陶醉的味道。它正準備大快朵頤，卻被一個服務生用蒼蠅拍狠狠拍中，結果當場一命嗚呼。
酒館裡異常喧鬧，服務生忙碌地在桌椅間艱難行走，而那些圍着桌子的人，卻毫不體諒地衝他大吼大叫。掌櫃站在長長的櫃檯後面，熟練地擦着杯子，並和偎在櫃檯前的幾個熟客聊着天。
離櫃檯不遠處的一張桌子上，傳來高聲談笑的聲音。一個男人正和兩個女招待打情罵俏。而髮色淺、皮膚白，正說明他是個晶族人。他身材魁梧，相貌堂堂，穿着闊綽，頭髮兩側稍稍剔掉一點，上方編起，下面散開披在肩上。
一個酒客轉回頭看了看，問掌櫃說：“他是什麼人？”
掌櫃說：“不知道，不過聽說以前是個軍官！是個地道的上等人！”
酒客再次回頭看看那男人，自嘆弗如地笑了笑。
而酒桌上的那男人則繼續和女招待們調着情，他膝上坐了一個，但卻與另一個激烈地親吻。女招待嗅到他身上錢袋的味道，所以非常殷勤。
男人笑着搓着一個女招待的胸乳，說：“你們不覺得這裡太吵了嗎？”
女招待放浪地嬌笑着，說：“是啊。”
於是***起身，並在桌子上扔下幾枚金幣，說：“走吧，到我那去！”
女招待把金幣塞進自己胸脯的夾縫裡，解開圍裙扔到桌上。
男人再次吻住一個，並捏了她的屁股，笑着問：“你們的老闆能放你們走嗎？”
女招待說：“哦，他不管！而且，我願意伺候您，老爺！”說着挽着他的手臂。
他笑了笑，又吻了吻另一個招待，然後摟着她們兩個一起走出酒館。
三個人說笑調侃着走進一條小巷子，女招待問：“您的住處在哪呢？”
男人說：“就在前面。”
正說着，小巷對面突然來了一匹快馬，一個身穿斗篷頭戴兜帽的傢伙衝了過來。
男人起初沒有留意，而那騎馬的來到近前，冷不丁叫了一聲：“指鷹！”
男人本能地答應一聲，結果騎馬人抽刀便砍。男人反應極快，不愧是當過兵的，他抓了一個女招待擋在身前，於是那女人連哼都沒哼一聲倒在血泊裡，而另一個女人則瘋狂地大叫起來。
指鷹大喝：“什麼人？”但突襲者並不答話，頻頻發起猛攻。
指鷹被逼到牆角，無路可退，情急之下，抓起另一個女人再次當了自己的擋箭牌，殺手出手惡毒，直接刺穿女招待的胸膛，而那女人則慘叫着倒地。
殺手抽出刀，向指鷹舉起手臂，正這時，有人在巷子外喊了一聲：“誰在那？”
殺手遲愣一下，而指鷹則藉機握住殺手的手臂，往後一使，把他拽下馬來，然後用頭猛磕對方面部。那傢伙被磕得眩暈，無力阻攔，他便飛身上馬，拔腿而逃。
另一邊——在帝都外的荒野上，狂奔着一隊人馬，他們是從城堡出發，已經趕了將近一個小時的路程。他們要趕到距離帝都三百里外的一個村落去，那裡住了大概兩百戶人家。他們一路馳騁，快馬加鞭，所經之地，塵土飛揚。
爲首的是個藍髮紫眼的年輕人，他是池杉的長子桑梓。他選擇走父親的道路，加入了衛士的行列，併成爲一名殿前衛。跟在他身旁的，是一個非常英俊的年輕人，他叫蟲光，是見映的兒子。他從小尚武，不想像父親那樣當個文職，而是選擇和朋友一起進入衛士營。
他們都比嘉葉大很多，和塔地羅差不多同歲，但仍是非常年輕。這一次，他們一同被委派執行一個特殊任務，那就是前往小河前村，去營救復羅蔓大夫的家人。
復羅蔓大夫受人威脅，在小殿下努瓦達保姆的食物裡下毒，但最終良心發現，供認此事，這才避免了一場悲劇的發生。可是，真正的壞人還沒有抓到，他們定不會善擺甘休，大夫挽回了一條生命，而他的家人卻遭受威脅。所以，爲了避免更多的悲劇發生，須澤決定派人前去救助。
須澤是信守承諾的，那天他從地牢裡出來，就有了自己的打算。當然，他是不能擅自離崗的，但卻可以派自己的親信去。
而這些人，不僅可信，還得可靠。他頭一個想到的是桑梓，他是好友池杉的兒子。所以，他是可信的！第二個想到的便是蟲光，他是見映的兒子，他是可靠的！
於是，他對他們說：“一定要趕到殺手前頭！我不希望再有悲劇發生！”
桑梓和蟲光點頭，而後帶着部下，騎着佐坦離開城堡——這便是開頭時所見的那一幕。
佐坦飛奔，很快跨過界碑，這種善於奔跑的動物，一旦飛奔起來，就像是懸了空。
再往前走，便是小河前村了，可是老遠就看到一片火光。
桑梓看看蟲光，兩人不敢遲疑，加快步伐。
他們狂奔着跑進村子，那裡的確正被大火吞噬，居民們正拼命救火。
兩人下跳下佐坦，衛士們也紛紛跳下。
桑梓帶隊，來到混亂的人羣當中，攔住一個年輕人問：“這是怎麼了？出了什麼事？”
年輕人顯然已經紅了眼，不客氣地吼道：“你看不到嗎？這裡失火了！”
桑梓問：“爲什麼失火？”
年輕人顧不上回答，衝去搶救傷員。
桑梓皺起眉頭，向身後的兄弟們揮手，喊着說：“先救火再說！”說完帶頭衝進火海。
村裡的房屋大多是木質的，而且當地多爲醫者，所以各家各戶都在門前屋頂晾曬草藥，這也就是爲什麼整個村子都被點燃的原因。而這時，天空又颳起大風，風助火勢，情況更加危機了。
人們呼喊着，四處奔走。
村民們跑去村頭扛灌溉機，衛士們也趕去幫忙，大家一起壓動槓桿，把河裡的水抽上來，噴向火苗。婦女們則用水桶或水盆從河裡拎水。現場非常緊張，但卻並不混亂。桑梓發現，有個像靈魂一般的人物，正在人羣中奔跑，並且指揮組織救援，而那個年輕人，便是剛纔與自己對話的那個。
桑梓和蟲光並肩作戰，他們是好朋友，也是戰友。他們奮力地幫着搶救傷員和物品。
不遠處，有人發出尖叫，一個婦女在哭喊。
“我的孩子！我的孩子還在裡頭！”女人尖叫着要往裡闖，但卻被人拉住。
蟲光剛好在近旁，奮不顧身地衝進火海。
女人不停地尖叫，拼命想要掙脫阻攔。這時，屋子開始傾斜，眼看就要塌了。
桑梓大叫：“蟲光，當心！”話音未落，屋樑掉了下來。
“躲開！”桑梓又大叫，但爲時已晚，屋子開始坍塌。
所有人都驚呆了，但就在這千鈞一髮的時刻，蟲光抱着孩子衝了出來，他剛出來，房子就砸下來。
桑梓驚出一身冷汗，然後埋怨着搖搖頭，說：“真有你的！”
蟲光衝他點點頭，然後放開孩子，孩子跑向母親，那女人哭着將孩子緊緊摟住。
人們繼續奮戰，火勢終於被控制住了，但損毀的房屋也不計其數。天快亮的時候，下起暴雨，火漸漸熄滅了。但河水又漲起來，於是人們又開始忙碌，他們要把傷員和女人孩子轉移到地勢較高的地方去。桑梓蟲光等人，再次與村民們合爲一處。
忙亂中，蟲光不小心撞到先前那個年輕人，可他還沒來得及道歉，那年輕人就已經走開了。蟲光看了他一會，覺得有點不對勁，但也沒時間多想，於是又加入到救援當中去。
天光大亮，雨停了，天也轉晴。人們站到高處向村子俯瞰，那裡已是一片焦土。
桑梓清點自己的部下，大家都安然無恙，然後他走去與村子負責人交涉。
於是那個年輕人走出來，他戴着帽子，頭髮編在腦後，儘管臉上有些泥漬，但卻掩飾不住俊秀的面龐。
桑梓問：“您就村子的領袖嗎？”
年輕人說：“我不是領袖！不過，村長不在的時候，我便要對這裡負責！”
桑梓說：“我能和村長講話嗎？”
年輕人看看他，說：“村長不在這裡！”
“那麼他在哪裡呢？”
年輕人說：“他在宮裡當職！”
……
視角再次回到幾千裡外的東浙地區的漆油桶鎮。天光已經大亮，不過，街上行人稀少，因爲剛好到了睡覺時間。是啊，這裡是日夜顛倒的，人們晚上出來活動，白天便要躲起來酣睡。
在某一個偏僻的小巷裡，一個身影跨下馬，他先看看左右確定沒人追來，才迅速鑽進一幢房子。他奔進房間，慌張地抓了些錢財揣進杯裡。
他的頭髮剔掉兩邊，頭頂編起，下面散開。他一向很得意自己的這個造型，但現在卻覺得它太顯眼了，於是披了件斗篷在身上，並把頭髮遮起來。
他快速跑出房子，飛身上馬，然後催馬順着小路一路向東逃去。
他就是指鷹，是“七月六號”那次事件中在場的一位將軍，因爲害怕被牽連，交出了自己的兵權樞，並從此不再過問政事。可是眼下，他卻遇到了麻煩，因爲有人想要他的命。