“我的這套說詞在今天這場貴族會議召開之前，幾乎遭到所有貴族的唾棄，但今天下午他們主動找到我，並把我推到了臺前。”偉茲-伯斯特望着畢普爵士，“所以，總理閣下，你不必有所顧慮，你可以按照你的想法來做。”
“看來，那羣人還不算太蠢。”戴西里-龐博忍不住說了一句。
“沒有人是蠢蛋，也許在此之前許多人在心底深處都和我擁有一樣的想法。”偉茲-伯斯特笑了笑說道：“但在之前的大環境下，沒有人敢說出不同的意見…但是，當盟約被廢除，而陛下又正式表態支持《新法》的權威之後，一切都變得簡單了許多。”
戴西里-龐博尷尬的笑了笑，因爲所謂的‘大環境’是由他一手造就的，
而現在，他又打算拋棄之前的想法，拋棄那些人，利用偉茲-伯斯特來造就另外的權利架構，但當他準備施行的時候，卻又發現對方早已擁有這樣的想法。
沃茲-伯斯特可不管戴西里-龐博的想法，望着畢普爵士說道：“現在，我們要做的事情有兩件…第一，儘快制定抑制商人權利的法律；第二，儘快出臺各部底層官員招募的相關規則。”
戴西里-龐博看着凱凱而談的偉茲-伯斯特，覺得自己該說點什麼，他掃了一眼正打算說話的畢普爵士，搶着說道：“有一件事情，王國商業稅目改革從一開始就被埃德溫-菲林緊緊握在手中…”
他壓低了聲音說道：“根據宮廷傳出來的消息，陛下其實對許多稅目的改革並不滿意，但礙於改革的大勢，陛下並沒有過多問詢…但作爲總理政府，卻不得不重視這些問題。”
畢普爵士對這個問題顯得很重視，他望着戴西里-龐博，“您有具體的情報嗎？”
“論嚴謹，整個王國沒有人能夠比得上埃德溫-菲林…”
“那是狡猾。”偉茲子爵下意識的插了一句嘴。
“對，是狡猾！”戴西里-龐博“哈哈”大笑，“所以，我並不清楚埃德溫那個混蛋到底在做什麼，但有一件事情我很瞭解…許多商人們把那稱作‘合法的走私’！”
“我聽過這個。”偉茲-伯斯特說道：“有人在利用商業稅目改革期間的空隙，或者說法律漏洞，堂而皇之的以免稅的方式通過巴蘭鎮或者塞卡鎮的海關，賺取鉅額利潤…比如，地精製作上等的雪茄卻走的生礦通道以此來免除奢侈稅。”
“是的，很形象的比喻。”戴西里-龐博點頭，“這裡面涉及的金額已經超過五十萬克朗！”
“這麼多！”畢普爵士臉色一變，“您能確定嗎？”
“相信我，涉及的金額只會多於這個數目，不會少。”戴西里-龐博很篤定的說道：“數額雖然龐大，但分攤到每個商人身上之後也就那麼回事…但這筆錢裡面有很大一部分本該是王國的稅收。”
“陛下現在還需要埃德溫-菲林，而且我們應該找不到證據直接指控他。”偉茲-伯斯特並不看好這件事情，“目前，我們最多隻能以匿名的方式，向警察局舉報埃德溫-菲林。”
“不能用匿名，找一名貴族，最好擁有商人身份的人，去警察局舉報，而且不能直接舉報埃德溫-菲林。”畢普立刻搖頭，“直接舉報埃德溫-菲林，只會把事情搞得更糟糕。”
“這件事情你們看着辦吧。”戴西里-龐博說道：“今天下午陛下單獨召見了我…我即將出使特瓦克公國，商討結盟事宜。”
“我沒有收到關於這方面的任何信息！”畢普現在並沒有卸任外務長的職位，所以他感覺很吃驚。
“國王辦公室已經沒有人把你當成外務長。”戴西里-龐博因爲長時間盯着火焰看而有些眼花，他使勁眨了眨眼，“明天早上我正式擔任外務長的命令就會下發…”他望着畢普，語言中多少帶着些許尷尬，“陛下讓我儘快組建使團趕往特瓦克公國，所以我需要你的幫助。”
“特瓦克公國？”畢普爵士一怔，“王國和安迪-巴萊特公爵已經簽署協同防禦條約，我們兩家的結盟只需要追加條約就可以，這並不是難事！”他帶着奇怪的表情，“如果僅僅是這樣的話，根本不需要您親自去特瓦克領。”
“跟隨我一起去的，還有地精的一個商團…”戴西里-龐博把聲音壓得很低，“這羣地精將代替石坎-銀斧同安迪-巴萊特談判。”
“三方會談？”畢普爵士一怔，同時也意識到事情的重要性。
偉茲-伯斯特子爵也一愣，而後從禮服的內部口袋裡拿出一個手掌大小的魔法卷並激活它。
陣陣白光流轉而過，一個簡易的隔音魔法形成。
儘管現在有了隔音魔法的存在，戴西里-龐博依舊把聲音壓得很低，“不止三方會談這麼簡單，在我出使特瓦克公國後，陛下的使者將同時出訪蘇魯克公國、米沙王國以及蘇克平原的各個城邦等等，甚至連死亡沼澤的兄弟會，陛下都拜託狼人引路並派出了使者。”
“這麼大規模的外務訪問，不可能都做到保密吧？”偉茲-伯斯特皺着眉。
戴西里-龐博說道：“除開特瓦克公國的會談之外，其他訪問不做保密處理，我出使特瓦克公國的明面上的理由只是貿易協商。”
“您有什麼想法嗎？”畢普爵士很清楚戴西里-龐博費了那麼多口舌，不可能只爲告訴自己這麼一個即將被公開的情報。
“我們應該組建自己的商隊！”戴西里-龐博表情認真，“新年晚會的時候，各國使者就曾與我們達成了草擬協議，而這一次的陛下派出這麼多使者拜訪各國…我有預感，新的時代即將到來，這一次我們不能在落後。”
“我原則上同意你的看法，但我們剛纔也談到，陛下可能並不喜歡他的大臣裡有太多的商人。”偉茲-伯斯特皺着眉，他多少有些心動。
“你剛纔就有一個不錯的想法嗎？”戴西里-龐博眼眸在火光的照射下閃閃發亮，“我們可以控制某一個小型的行會，然後利用我們手裡的消息和權力，讓其迅速壯大，然後再爲我們服務…那羣商人政客把着稱之爲‘政治資源’，我覺得這個比喻很形象。”
“這合法嗎？”作爲政府總理的畢普皺了皺眉。
“埃德溫-菲林不就這麼弄的嗎？”戴西里-龐博說道：“我們又不是不交稅，也不走私，做最正規的貿易，爲什麼不合法？”
畢普皺了皺眉，心中依舊覺得這樣不行，但他並且有反駁。
“那就這麼說定了！”戴西里-龐博站起身，“我有些事情得先回去…”他向畢普爵士走進，“明天早上我就需要那份出使官員的名單。”
“您放心。”老爵士面露恭謙。
“不用送我，老夥計，我可不希望讓別人知道我的到來。”戴西里-侯爵一邊擺手一邊向門口走去，很快就退出了房間。
畢普爵士和偉茲伯斯特對視一眼後默然走到窗戶邊…
幾分鐘後，
下方院子裡一亮馬車在防風燈來回搖晃中，慢慢的駛離了庭院。
“剛開始我還以爲他真的變了，但最終還是我看走了眼。”偉茲-伯斯特語氣有些冷，“他還是那樣貪婪。”
“沒有人可以改變自己的性格。”畢普爵士聲音平靜，“你還是太年輕了，不應該這麼急着表態的。”他嘆了一口氣，“不過，也沒關係，他好像並沒有太過在意這件事情。”
“他早就被陛下的威威王權嚇破了膽，現在的他不是個小丑而已，等他失去價值的時候，陛下會毫不留情的拋棄他。”偉茲-伯斯特鄙夷的表情顯露無疑，“連前線軍費都敢貪墨的人，應該下地獄。”
“剛剛他提到的商會，你怎麼看？”老爵士顯然不想當着後輩的面議論他以前的上司，“說出你的真實想法。”
偉茲-伯斯特望着遠處街面上一閃一閃的路燈，望着大雨中朦朧的城市，聲音顯得有些縹緲，“如果我沒有猜錯的話，戴西里那個狡猾的老狐狸打算做內陸貿易以及南海貿易的生意。”他左手上把玩着一枚閃着青光的圓球，“自從霍科羣島艾拉家族覆滅之後，王國對南海以及東海貿易停止了快三年，而內陸貿易也因爲戴裡克-丹尼的背叛陷入癱瘓狀態。”
“他想借助這次的會談的便利，鋪就一條‘黃金之路’，但他又不得不借助總理政府的力量以及…各個家族手中的權利。”偉茲-伯斯特，“我們其實根本不用理會他，他和他那羣追隨者們早已成爲陛下重點關注對象，龐博家族註定要在這場變革中成爲歷史。”
畢普爵士從偉茲-伯斯特開始說話的時候便一直在認真聽着，他並沒有對這些話發表看法，在偉茲-伯斯特停下說話的四五秒後，老爵士也就很平靜的說道：“我問你的是你對建立商業行會的看法，而不是對戴西里-龐博的看法。”
“我以爲你聽出了我的想法。”偉茲-伯斯特聳聳肩。
“也許吧，但我需要你親口說出來。”
“我同意建立商會，戴西里-龐博雖然貪婪，但他確實很聰明，這確實是一個機會，一個重新掌握主動權的機會。”偉茲-伯斯特一雙眼睛一動不動盯着窗戶外的雨水，陰暗的環境完全藏不住他眼眸散發的閃閃亮光。
“還記得我剛纔說過的話嗎？”老爵士依舊沒有發表自己的看法，“很快，王國就會出臺更完整的法律限制商人過於深入政治。”他認真的望着眼前的後輩，“換句話說，陛下需要的國家管理者依舊是我們，而非那羣商人。”
“商人只是陛下疏通貿易的工具，增強國力的棋子，而並非依賴其生存的根本…戴西里侯爵剛纔提供的數據完全正確，在我們和商人的鬥爭中，陛下雖然忙着商業改革和打擊他的反對者，但當我們和商人發生衝突的並越過線的時候，陛下會首先打擊商人勢力的同時不遺餘力的保全我們的實力。”
老爵士看着偉茲-伯斯特，很認真的看着他，問道：“我相信，你也應該發現了這一點吧。”
偉茲-伯斯特和老人對視，也帶着認真的表情回答道：“當然，不然我就不會出現在這裡。”
“很好，你現在依舊想要成立商會嗎？”
“我知道你在想什麼。”偉茲-伯斯特立刻說道：“我們不必親自出面組建商會，我們可以找代理人，我們甚至可以讓卡瓦爾堡入股…”
“這是一個危險的遊戲，年輕人。”畢普爵士忍不住打斷道：“陛下雖然年輕，但他擁有我們不具備的智慧，埃德溫-菲林以及他身後的那羣商人之所以能夠欺騙陛下，那是因爲陛下允許他們欺騙，當某一天陛下開始拒絕的時候，就沒有人能夠逃脫。”
偉茲-伯斯特聞言皺起了眉毛，沉默幾秒後固執的說道：“但我依舊不願意放棄這次機會…希望你不要阻止。”
“哎！”畢普爵士吐出一口長氣，“我像你這麼大的時候和你一樣，以爲自己能夠改變一切，但現實的是殘酷的…我不會阻止你，但是總理政府沒有你的位置，秘書長的位置讓給你的弟弟吧。”
“這…”偉茲-伯斯特臉色一變，下意識看向了旁邊的老人，但對方好像不打算繼續談論這個問題，腳步輕快的走向書房辦公桌。
偉茲-伯斯特望着老人的背影，立刻明白了過來，對方這是要讓他選擇。
是做商人，還是進入總理政府？
只能兩選一，不能兩個都選！
他靠在窗戶口想了五六分鐘後，走到辦公桌對面坐下盯着畢普爵士說道：“看在衆神的份上，難道就沒有任何商量的餘地？”
“我不希望某天看到警察局逮捕你的文件出現在我的辦公桌上，想想戴西里-龐博，再想想城外老桑樹上的那些屍體，他們每個人在剛開始做決定的時候，那個不是都像你現在這般自信滿滿？但最後呢？”
老人搖着頭，用非常堅決的語氣說道：“不要把自己想得太過重要，也不要把自己想得太過聰明，陛下筆尖幾筆勾畫就能改變你們的命運，如果你真的想做一點事情，就不要有任何不切實際的想法。”
“好吧…我明白了。”偉茲-伯斯特長出一口氣，和老爵士對視超過十秒後說道：“我依舊不想放棄這次機會，明天我弟弟會來找您。”
“很好，你應該知道我的要求吧？”
“當然，我保證警察局找不到我的麻煩，也找不到您的麻煩。”