“科倫要塞？”安迪下意識的說出口。
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“對！”格納公爵語氣深沉且帶着一種不可抗拒的威嚴，“皇室現在無暇顧及科倫要塞，他們對科倫要塞地區的影響正在日益衰退，而且，因爲蠻族的頻繁活動，科倫要塞地區紫金礦的收益早已入不敷出，我想，勞博特陛下肯定希望用這塊地區換取更爲重要的籌碼。”
“需要我做什麼？”安迪臉上閃過一絲興奮。
格納公爵身子微微向前傾，低語道：“這一萬精銳騎射歸你統領，但，這是秘密的，表面上他必須聽從科倫要塞指揮部的命令，也就是聽錯你那位表哥的命令！”
“爲什麼？”安迪一怔，心中生出一絲不服氣。
在帝都的時候，培迪作爲帝國首相的兒子，不管走到什麼地方都是最矚目的存在，而他安迪，就成爲了這種矚目的陪襯。
陪襯的感覺是非常不好受的…
格納公爵剛剛說得不錯，那感覺就像一個跟班。
安迪本以爲回到自己家族的領地後，一切的主導將變成他，這也是他所期望的。
他希望培迪也嘗一嘗作爲一名跟班的滋味。
這是正常人都會有的想法，很多人都會有這樣的想法。
…
格納公爵對兒子的反應很高興，這至少證明他有一顆爭強的心理，“里根家族和巴萊特家族已經結盟兩百餘年，況且，培迪剛剛已經答應了我的要求，他會在必要的時候給予我們幫助。”
“您相信這種友誼？”安迪詢問父親，同樣的，他也在詢問着自己，因爲，他與培迪之間的友誼正在接受考驗。
安迪很清楚，這是他自己在嫉妒培迪。一方面，他唾棄自己的嫉妒，但另一方面，他又想要超越培迪，證明自己不比培迪差。
人性就是這樣…
“友誼？”格納公爵臉上帶着嘲諷，“貴族間最不缺乏的就是友誼，同樣的，最氾濫的也是友誼！”
“恩？”安迪聽不明白。
“你只要記住，科倫要塞只能屬於我們巴萊特額家族！”格納公爵說：“如果培迪在這件事情上阻撓你，那麼，一萬騎射會讓他改變他的想法的。”
“我明白了！”安迪雙眼一亮。
格納公爵看着興奮的兒子，心中卻是暗自嘆息一聲，他雖然很久沒有見過安迪，但他在帝都的眼線告訴了他一切，他知道，安迪有一些小聰明，但小聰明和睿智是兩回事。
不過，格納公爵不會在這種時候打擊兒子的積極性，他鼓勵道：“所以，好好幹吧，當科倫要塞重新回到巴萊特家族的統治之下時，所有特瓦克人都會記住你，
同時，整個特瓦克領的人都會爲你和溫迪的婚禮獻上祝福，亞爾博文會親自到圖爾布克堡迎接你，他會留下來出席你與溫迪的訂婚宴，當然，還有你那位未曾謀面的妹妹，她也會出現。”
年輕的安迪立刻被父親勾勒的美好畫面吸引，“母親呢，母親會來嗎？”
“當然，她會與亞爾博文和梅莉一起出現。”格納公爵向着兒子保證着。
安迪聞言立刻抓着父親的袖口說道：“能給我說說哥哥和妹妹嗎？還有母親，我很想念他們。”
“當然可以，我的孩子。”
…
今天晚上對於巴萊特父子而言註定是無眠之夜，他們闊別九年的見面雖然在一開始的時候有些衝突，但後來，兩人都刻意避免爭鋒相對的話題。
時間很開來到第二天早晨，也就是5月8日早晨，父子兩人雖然還想繼續交談下去，但理智告訴他們，現在，應該去休息了。
此刻，外面的天色已經大亮。
正當巴萊特父子休息之時，遠在帝都的首相官邸迎來了一位特殊的而尊貴的客人。
卻見，首相官邸外，一輛通體紫紅色的馬車穩穩的停在帕特維德街道的盡頭，馬車大門打開的同時，四名侍衛快速的移動到馬車周圍，小心翼翼的觀察着周邊的情況。
從車廂裡走出的一名身穿紫紅色貴族短衫且長相英俊的中年貴族，他一走出馬車便凝望着高聳的首相官邸，好半響後才側頭對着自己扈從低聲吩咐着。
得到命令的年輕扈從立刻小跑着抵達首相官邸的大門前，對着大門左邊的一名守衛說道：“請通報尼克公爵，吉恩家族埃裡克公爵前來拜訪。”
說着，年輕的扈遞出一封印有兩隻雄鹿家徽的信件。
正疑惑不已的守衛聞言後立刻臉色一變，一名身穿隊長制服的守衛認真確認信件上的家徽後，低聲吩咐了周圍守衛一句話後說道：“那麼，請您們到會客廳稍等，我這就去稟告首相。”
…
尼克公爵對於埃裡克的拜訪並不意外，也不會吃驚對方挑選的時間，因爲，年輕時候他與埃裡克在第一軍團共事的時候，總是很早的時候被叫醒。
會客廳內，兩位公爵面對面坐在窗戶邊的沙發上。
尼克公爵手捧着一杯冒着熱氣的紅茶，望着埃裡克跟前同樣冒着熱氣的紅茶說道：“這是我的長女潘妮泡的紅茶，怎麼樣，光問問香氣就忍不住想要喝下去吧？”
“那可真不好意思，你應該知道，我喜歡的是清茶。”埃裡克語氣平淡，“不過，未來帝國皇后親自泡的紅茶，我怎麼會拒絕。”說着，他端起茶杯輕嚐了一口，
“恩，不錯，但我還是喜歡清茶。”
尼克公爵臉上一副早知道你會這麼說道表情，“將就着喝吧，我這裡沒有清茶。”
“看來，下次拜訪你的時候，我得自己準備茶水。”埃裡克公爵無所謂的聳聳肩，把茶杯放下。
“你總是這麼自以爲是。”尼克公爵苦笑，“你們吉恩家族的血脈讓人嫉妒，你這張臉可以讓帝都所有女人爲之瘋狂。”他也放下茶杯，整個人靠在柔軟的沙發上，用調笑般的語氣說道：“怎麼，這一次來帝都沒有去見一見你以前那些情人嗎？據我所知，有好幾個現在都還沒有嫁人。”
“她們現在都已經老得我不認識了！”埃裡克冷漠的說道，“我只對美麗的事物有興趣。”
“那你可真是無情。”尼克公爵挑了挑眉頭。
“我一向如此。”埃裡克公爵並不否認，他身子微微向前傾，撥開冒着熱氣的茶杯，盯着尼克公爵的雙眼說道：“我們來談一談正事吧。”
“菲特侯爵的事？”尼克公爵眉頭微微一皺。