夏洛特收起尼斯的魔法書，並將某隻做賊心虛的黑貓屏退。
而後，她沉入意識，進入了暗夜古堡。
高坐在血之王座上，少女向塞巴斯發出了召喚，下一刻，緋紅色的光輝閃過，塞巴斯的意識體出現在了古堡的大廳裡。
或許是因爲出任卡斯特爾使者，塞巴斯難得地沒有穿執事裝，而是穿着一身尤奈特風格的貴族長袍。
當然，作爲一位注重形象的精靈，他的打扮依舊優雅而得體。
“偉大的主人，您最忠誠的僕人塞巴斯·焰心向您獻上最衷心的祝福，願您的榮光的照耀大地，願您的威名傳播人間……”
塞巴斯單膝跪地，向着夏洛特恭恭敬敬地行了一禮。
他的表情無比虔誠，無比尊敬。
夏洛特微微頷首。
雖然隨着時間的推移，她身邊有“舔狗”傾向的追隨者似乎越來越多了，但不得不說，真要說誰水平最高，還得非這傢伙莫屬。
“起來吧，說說你在北境的見聞。”
夏洛特說道。
“感謝偉大的主人！”
得到夏洛特的命令，塞巴斯才緩緩站了起來，他微微躬身，再次向夏洛特行了一禮，而後神色一肅，恭敬地道：
“偉大的主人，我已經與北境大公見過面了，也在北境進行了一定的調查，與我之前想象的不同，北境大公國的水……恐怕很深。”
聽了塞巴斯的話，夏洛特並不感到意外。
北境藏了個那麼龐大的禁制法陣，連神明的信仰聯繫都能隔絕在外，這要是說後面沒有故事才奇怪。
“繼續。”
她示意塞巴斯繼續說下去。
塞巴斯正了正神色，繼續道：
“主人，北境大公斯特凡·索別斯基邀請卡斯特爾使者團前往北境，目的並非是真的想要在北境傳播神聖王庭的信仰，更準確地說，他是想借助神聖王庭的旗號，打壓北境各個部落的圖騰信仰！”
“北境大公並不是真正想要傳播神聖王庭的信仰，但是……他的確是打算在北境統一信仰，他想要以神聖王庭的名義，在北境傳播新的信仰！一個打着神聖王庭的名義，能夠被他掌控的信仰！”
“這並非是一個名義上的信仰，又或者說虛假的信仰，經過我的進一步暗中調查後發現，北境大公已經培養了部分‘神官’，而這些‘神官’……同樣能夠使用神術！”
“當然，這些‘神官’並非是神聖王庭的神官，他們的‘神術’……也與北境的部落圖騰有些像，北境大公……似乎是想要參考神聖王庭，融合北境自己的圖騰信仰，締造一種新的信仰！”
“不僅如此，北境大公一直都在暗中關注着卡斯特爾的局勢，他對於我們頻繁的傳教活動產生了興趣，並已經進一步對我的信仰，以及您真正的立場產生了懷疑……”
“他……已經注意到我們暗夜教團的存在了。”
聽了塞巴斯的話，夏洛特微微頷首，但卻也並不感到太過意外。
北境大公不是真的想要接受神聖王庭的信仰，她早已有所猜測，種種資料顯示，那是一位不亞於路易五世，甚至比路易五世更有野心的君主，這樣的人，是不會甘心成爲神聖王庭的傀儡的。
信仰這種東西，握在自己手裡纔是最安全的。
至於卡斯特爾……暗夜教團的存在終究是會瞞不住的，特別是大規模傳教之後。
只不過，隨着“聖臨日”的迫近，現在彌瑞亞各地的“邪教”一個接一個冒出來，處於神聖王庭信仰統治邊緣的卡斯特爾反而暫時還不是那麼扎眼。
但即使如此，也必須要提前做好準備了。
好在的是，夏洛特“官方認證”的聖女身份還在，就算是神聖王庭發現了暗夜教團的存在，也必然會考慮她的立場。
畢竟……現在連內部思想都有些精神分裂的神聖王庭，已經不是當初那個隨隨便便就能拉出來數十萬神聖軍團，秒天秒地秒空氣的恐怖巨無霸了。
“那麼……北境大公的態度如何？”
夏洛特接着問道。
塞巴斯恭敬地回答：
“他在試探，不過……也在釋放善意，他似乎對暗夜教團相當感興趣，甚至隱隱表達出了想要與卡斯特爾結盟的意思。”
“用他的話來說，如果我們卡斯特爾願意合作，他願意幫助您出兵，助您對抗落星王國的血裔，成爲真正的落星女王！”
聽到這裡，夏洛特是真的有些驚訝了。
“那麼……他的條件呢。”
夏洛特問道。
塞巴斯神色古怪：
“北境大公希望，在助您登上真正的王位之後，把那些被俘獲的血族交給他們來處置，用他的話來說，血族曾經導致了北境長達數百年的分裂，這是北境人對血族的復仇。”
聽到這裡，就連夏洛特的表情也古怪起來了。
啥？
以未來的血族俘虜爲交換，願意和卡斯特爾結盟？
看着夏洛特那微妙的表情，塞巴斯接着道：
“偉大的主人，其實……據我所知，這已經不是北境大公國第一次提出類似的條件了。”
“您有所不知，早在數十年前，北境大公國的第一位大公，也是斯特凡大公的祖父，在與路易五世結盟的時候，就提出過類似的條件……”
“只不過，那時候被交換的是舍底特氏族的血裔，活躍在新月的‘血魔教團’成員。”
說到這裡，塞巴斯深呼吸了一口氣，繼續道：
“主人，北境大公對血族似乎抱有某種莫名的興趣，根據我的調查，在星月戰爭中那些被新月王國按照協議‘放逐’到北境大公國的血族，最終都銷聲匿跡，徹底失蹤了。” ¤ T Tκan¤ ￠ o
“北境大公的背後，恐怕還有其他對血族感興趣，或者說敵視血族的勢力在支持……”
其他對血族感興趣的勢力？
不……
恐怕這所謂的敵視血族的勢力，本身就是血族。
更準確地說，北境大公背後的勢力，恐怕很有可能是血族六大氏族之一的豪爾措什。
夏洛特若有所思，心中判斷。
這並不是胡亂猜想的，身爲北境的統治者，北境大公不可能對籠罩北境的魔法禁制完全一無所知，而夏洛特又已經知曉，那魔法禁制的維繫者正是豪爾措什氏族。
在如此禁制的籠罩下，還打算髮展新的信仰，如果沒有與豪爾措什的合作，肯定是不可能的。
而至於豪爾措什氏族爲什麼需要其他氏族的俘虜……可能性那可太多了。不說千年血戰裡，各大氏族幾乎打出了狗腦子，相互之間一直都是敵對，對於血族這種超凡力量藏於血脈，與血液相融的魔法種族來說，不同血族之間本來就可以通過血脈吞噬來奪取對方的力量。
這就像是夏洛特“吞噬”能力的弱化版。
夏洛特能夠“吞噬”其他超凡者乃至神明的力量，而比她低級的血族雖然做不到那一步，卻也能夠通過“吸食”超凡之血來壯大自己，甚至直接“吞噬”同族的血脈之力來提升位階。
而在阿爾布雷希特的記憶裡，這種力量的繼承最強的，就是血肉之道的血族氏族豪爾措什了。
當然，吞噬同族的血脈之力，在血族秩序中也屬於禁忌就是了。
但現在……
莫非，豪爾措什氏族有人開始觸碰這些禁忌了？
夏洛特很自然地就聯想到了這些，沒辦法，實在是“失蹤”這種事，很難不讓人往最壞處去猜想。
當然，現在信息有限，她猜測的也並不一定就是正確的。
但有一點夏洛特能夠確定，那就是北境大公的背後……恐怕的確就是豪爾措什氏族，不說是靠山，至少也是合作者。
從北境大公的行動來看，或許他們也是在積聚力量，爲聖臨日做準備。
想到這裡，夏洛特輕吐了一口氣。
聖臨日……聖臨日……
幾乎所有勢力的大動作，幾乎都圍繞着即將到來的聖臨日進行。
聖臨日代表着諸神的復甦，然而神明的復甦除了本身的教會外，並沒有得到大多數世俗力量的歡呼，相反……反而被各大超凡勢力視爲千年以來最大的危機。
雖然……這些超凡勢力最早的力量來源，極大概率也是某位神靈。
不僅如此，一些野心家甚至很可能已經蠢蠢欲動，勢必會藉助着這個千載難逢的時機進行神靈狩獵。
某種意義上講，這種情況也算是一種諷刺。
“塞巴斯，北境大公那邊暫且不提，自由部落聯盟那邊如何了？”
夏洛特繼續問道。
“主人，神眷者阿斯特麗德的信仰聯繫被壓制了，似乎無法再次施展出您賜予的力量，根據我的追蹤，他們應該已經踏上了返回部落的旅程，恐怕是要打算前往您預示的那座神殿嘗試重新建立聯繫。”
塞巴斯恭敬地回答道。
夏洛特沉吟片刻，命令道：
“追上他們，協助他們完成信仰的重連，僅僅靠他們自己的祈禱，恐怕還不夠。”
不管北境大公和豪爾措什隱藏了什麼秘密，現在對夏洛特來說最重要的還是趕緊將那幾十萬信徒正式收編。
至於其他的事，花時間繼續探查就夠了，反正現在北境並沒有表現出對她的威脅。
“主人，那北境大公這邊……我如何回覆？”
塞巴斯問道。
夏洛特想了想：
“釋放善意，同時……儘可能拖着，拖不住了就以合適的理由婉拒，但不可撕破臉。”
“待我處理好落星王國的事，會親自前往北境，現在麼……繼續小心查探即可。”
說罷，她略微沉吟，手中一轉，又凝聚出一個光球。
夏洛特揮了揮手，光球就自動飛向了塞巴斯。
塞巴斯下意識接了過去，腦海中頓時多出了不少關於北境的資料，其中也包括豪爾措什氏族的禁制法陣的信息。
“這是……”
他瞪大了眼睛，面露驚訝。
“一些信息，或許能對你的行動有所幫助。”
夏洛特淡淡說道。
塞巴斯的神情越發敬畏。
他點了點頭，微微俯身：
“謹遵您的神諭。”
向塞巴斯傳達了下一步的命令之後，召喚的時間也差不多到極限了。
夏洛特揮了揮手，結束了這次血之召喚。
意識回到現實，她沉吟片刻，又循着血之眷屬的聯繫，在意識中對尤爾斯特命令道：
“尤爾斯特，速來見我。”
命令下達沒多久，尤爾斯特便屁顛屁顛地趕了過來：
“真……不，女……女王陛下！”
他有些緊張地行了一禮。
夏洛特看了他一眼，問道：
“那些在戰艦上塗抹深海魔魷魔髓的人怎麼樣了？”
“正準備向您報告呢，他們已經全部上岸了，需要讓他們去找斯塔福德伯爵自首嗎？”
“不用，暫時將他們關起來即可。”
夏洛特搖了搖頭。
“此外……”
她頓了頓，繼續道：
“準備一下，我今天晚上，要去拜訪奈斯氏族的大本營。”