南疆有無數崇山峻嶺綿延開去，有人在一座座山嶺的巔峰蜻蜓點水，一閃而過。
那人身後始終有一柄凌厲飛劍如影隨形。
他突然在山頂一棵參天大樹的枝頭停下身形，舉頭望去。
而那柄飛劍也在他之前的那座山頭停下追殺，懸停在半空，微微顫鳴，一個相貌平庸的中年男人站在飛劍附近，同樣望向天空，嘆息一聲，然後做出一個金雞獨立的姿勢，擡起一隻腳，彎腰脫下那隻麻鞋抖了抖。
那個被從太安城一路攆到南疆深山老林的儒衫男人，哈哈大笑道：“鄧太阿啊鄧太阿，曹長卿自尋死路，那西楚女帝姜姒也離開了西楚京城，過不了多久，連你都可以感受到那根西楚氣運大柱的轟然倒塌！到時候大獲裨益之人，除了澹臺平靜那個老孃們取代我謝觀應竊取一部分之外，無非就是陳芝豹和趙鑄兩人而已！只要陳芝豹吸納了西楚半壁江山的氣運，我作爲最重要的扶龍之人，看你鄧太阿如何殺我！”
不說武評四大宗師，恐怕在整個武評十四人之中，桃花劍神鄧太阿都屬於乍一看肯定是最沒有高手風範的那個，但正是這麼一個貌不驚人的中年大叔，硬是把謝觀應這位陸地朝仙圖上的榜首追殺得如此狼狽。
鄧太阿穿回鞋子，撇了撇嘴，沒好氣道：“你是說我這種純粹武夫在躋身陸地神仙之後，親手殺掉身負氣數之人就會被氣數反傷？不好意思，當年龍虎山有個返樸歸真的老道士，飛昇之際就被我宰了，也沒鳥事。”
謝觀應冷笑道：“我與那天師府吳靈素豈能一樣？”
鄧太阿白眼道：“在我看來，當真沒啥兩樣。”
謝觀應哈哈笑道：“那我就拭目以待，看你如何掉落境界！”
鄧太阿收斂原本略顯隨意的神情，正色道：“我不管這輩子誰應當順應天命去鎮壓誰，又或者是誰該遵循天道去厭勝誰，也懶得管天下氣運流轉到了哪家哪戶，這些事，我都不管。別說證道飛昇，就是做不做得成人間地仙，我也不感興趣。”
謝觀應怒道：“你這個瘋子！你比那呂洞玄和李淳罡兩人還要不可理喻！”
鄧太阿轉頭看向那柄材質再普通不過的飛劍，開懷笑道：“我鄧太阿，此生有三尺劍相伴，足矣。”
謝觀應明顯感受到滔天殺氣，一閃而逝，比起先前逃竄更加快若奔雷。
原先謝觀應腳下那座山頭已是被一劍削平！
鄧太阿沒有立即展開追殺，再度擡起頭，看着那異常低垂的雲海。
曹長卿啊曹長卿，李淳罡走了，王仙芝走了，如今連你也走了啊。
鄧太阿突然笑了起來，一人一劍掠向高空，穿過雲霄，來到陽光普照的雲海之上，鄧太阿盤站在飛劍之上。
他擡頭面對那輪金光四射的當空大日，鄧太阿整個人沐浴在金色光輝中，踩在劍上，怔怔出神。
最後鄧太阿對天空豎起一根大拇指，緩緩轉向地面。
鄧太阿朗聲道：“我鄧太阿已經在此生，此生已經到此處，你們能奈我何，有誰敢來問過我鄧太阿一劍否？”
天上無仙人回答此問。
地面上的謝觀應喃喃重複道：“瘋子，鄧瘋子……曹長卿是瘋子，你鄧太阿也是！”
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一位身穿織金繡錦雞官補子朝服的官員，板着臉走上城頭，正值壯年，堪堪四十歲出頭，若是在離陽朝政四平八穩的永徽年間，他必然會是引人注目的存在，不惑之年，便成爲正二品顯赫官身的刑部一把手，如何算不得揚眉吐氣？他姓柳名夷猶，永徽八年的同進士出身，比起殷茂春那撥大名鼎鼎的永徽之春要晚上幾年，柳夷猶才學不顯，家族無名，只有個很詩意的名字而已，但是柳夷猶的性格卻被太安城調侃爲茅坑裡的頑石，當了將近十年的刑部員外郎，坐了將近十年的冷板凳，結果在祥符元年升的郎中，去年升的侍郎，然後再今年春，其實就是在三天前，剛剛升爲離陽刑部尚書，一躍成爲一國秋官。除了執掌刑部四司，名義上還握有所有離陽江湖草莽的生殺大權，暗中負責一隻只銅魚繡袋的頒發。跟在柳夷猶身後一起登上城頭的人物，人人腰間懸掛銅魚繡袋，其中成名劍客三十六人，用刀高手十八人，拳法宗師十四人，柳夷猶和這撥江湖高手的出現，接近七十人，頓時讓本就沒有春日氣息的城頭走馬道，又增添了幾分秋日肅殺氣。
柳夷猶一介文弱書生，但是他哪怕跟吳家劍冢老祖宗、東越劍池柴青山和大雪坪軒轅青鋒站在一起，氣勢竟是毫不遜色。
吳見負手站在箭垛後，神情凝重。柴青山跟少女單餌衣借了第二把劍“青狸”，提劍而立，正在閉目養氣。那襲紫衣放-蕩不羈地直接坐在垛口上，雙臂環胸，眯眼遠望。
柳夷猶面對三位足以輕視王侯的武道大宗師，心平氣和道：“刑部六十八人，願意爲你們三人爭取一線機會，本官希望三人能夠精誠合作，決不可讓那西楚曹長卿繼續在我京城橫行無忌。”
吳見沉默不語，柴青山輕輕點頭，唯有軒轅青鋒冷笑出聲道：“我之所以出手，只是曹長卿值得我出手，你也配使喚我？”
相比尚書省其他一把手實在算是年輕晚輩的柳夷猶面無表情道：“只要徽山大雪坪還在我離陽江湖，只要劍州還在我離陽版圖，我柳夷猶……”
不等這位本朝秋官把話說完，軒轅青鋒雙手撐在膝蓋上，柴青山不知何時站在了柳夷猶身前，但是後者臉頰依舊出現一條血跡，鬢角有髮絲飄落在地。
柳夷猶根本沒有去擦拭傷痕，伸手輕輕推開柴青山，盯着那位以桀驁自負著稱朝野的絕美女子，“你可殺我，我亦可死，但是隻要你軒轅青鋒出現在太安城的城頭，只要站在本官視野之中，就要出城一戰。非是我柳夷猶扯起刑部的虎皮大旗來脅迫你，也非是我柳夷猶求你出手幫忙。本官所處的這座城池，除了皇帝陛下，就沒有誰是不可或缺！”
軒轅青鋒身體後仰，歪着頭，第一次正眼看待這名年紀輕輕的尚書大人，譏諷道：“你就是那個廣陵道的寒士柳夷猶吧？難道是我記錯你的家鄉了？”
柳夷猶眼神晦暗，不知是高官該有的城府深沉，還是讀書人的養氣功夫，他還是沒有惱羞成怒，平靜道：“道不同不相爲謀。”
軒轅青鋒笑了笑，“哦？”
站在軒轅青鋒和柴青山之間的吳家劍冢老祖宗皺了皺眉頭，伸出一隻手，輕描淡寫抓去，空中砰然作響，轉頭對動輒殺人的那襲紫衣語重心長道：“小妮子，你這性子若是不改改，是做不得天下第一的。”
軒轅青鋒不知爲何對這位老人要多出些敬意，對於東越劍池的柴青山反而十分橫眉冷對，聽到吳見的善意提醒後，她不置可否，轉過頭繼續望向城外的同時，體內氣機開始急劇流轉，氣勢暴漲，紫衣飄蕩，獵獵作響。她坐在城頭，就像一幅獨到的江湖風景。似乎這個江湖，從來沒有人明白這個女子到底在想什麼，爲何突然就成了大雪坪軒轅家主，爲何要去廣陵江攔截王仙芝，爲何要在太安城內挑戰新涼王，又何爲今天要出城迎戰曹長卿。
也許她就像是一個沒有爹孃沒有家教沒有長大的瘋孩子，做什麼事情都不願意講理。可她的修爲又實在太高，攀升又實在太快，機遇又實在太好，所以沒有誰有資格能夠讓她做個紅袖添香的婉約女子，做個性情婉約的大家閨秀。
軒轅青鋒擡頭看着天空，她的頭頂是雲海滔滔，當下整個中原都是如此。
她眯着眼，有些哀傷。她也會喜歡一個人，但是她不知道如何讓他知道，又好像她不敢也不願讓他知道。
那就讓他記住自己的名字，江湖，沙場，廟堂，將來不管他走到哪裡，這個天下都會有她的事蹟傳到那裡！
他既然做不到像她爹一輩子只喜歡她娘那樣，那麼她寧願什麼都不要。
軒轅青鋒驟然率先掠出城頭，根本沒有理會什麼刑部銅魚繡袋高手的配合，更不願跟吳見和柴青山兩位當世劍道宗師聯手。
她獨來太安城，她獨出太安城。
那襲紫衣再度撞向曹長卿，慷慨激昂，視死如歸一般。
哪怕是柳夷猶看到這一幕風采，都不得不爲之折服。
世間有這樣的女子，便能不讓世間一味寂寞。
曹長卿嘴角翹起，不理會軒轅青鋒的撲殺而至，微微一笑，凝視着棋局，“大夢不覺，平生如何知。”
……
很久以後的江湖，在江湖幾乎只有餘地龍和苟有方兩人而已的江湖，其實也有一場不爲人知的十年之約。
每隔十年，她都會準時破關而出，獨自坐在大雪坪缺月樓的樓頂，穿着紫衣，從桂花樹下拎出一罈十年齡的桂花釀，等一個人赴十年之約。
三次之後，第四次，那一天大雨磅礴，他沒有找到她，她失約了，只有一罈擱在屋頂的桂花釀，任由雨水拍打。
窗外雨密風驟，紫衣女子坐在梳妝檯前，銅鏡中的女子已隱約有白髮，見不如不見。
她的裙襬打着一個小結，她腳邊放着一把她珍藏了四十多年的雨傘，她趴在梳妝檯上昏昏睡去，似乎做了個美夢，她在笑。
有個上了年紀卻不顯老的老傢伙，沒有敲門就進了屋子，收起那把溼?淋淋的油紙傘，站在門口笑問道：“外頭下着好大的雨，都要淹死好多魚了，要不一起看看去？”
她睡了，沒有醒。
……
太安城那邊所有人都看到可謂荒誕的場景，那襲紫衣分明撞向了西楚曹長卿，而且分明已經一撞而過了，但是曹長卿卻依舊坐在原地，而軒轅青鋒卻站在距離曹長卿南邊十幾丈外的原地，好似老僧入定。
曹長卿目不斜視，從棋盒中拈起一枚棋子，落子輕柔，轉頭笑道：“該醒了。”
好似一夢四十年的軒轅青鋒猛然間驚醒過來，背對着那位青衣大官子，她不知何時淚流滿面。
她沒有轉身，伸了個懶腰，雙手抹過臉頰，笑道：“真是個好夢。”
曹長卿聞言微笑道：“那就好。”
就在軒轅青鋒欲言又止猶豫要不要轉身致謝的時候，曹長卿緩緩收回視線，重新看向已經有九十多枚棋子的棋盤，微笑道：“我無妨，你們莫要學我就好。天大地大，那江南廣陵有清風明月大江，那西北薊涼有黃沙蒼茫勁氣，先看遍了再說生死。生死是人生頭等大事，尤其是年輕的時候，不要隨意決斷，生不易死簡單。而生死之間，又有緣來緣去，人活一世，總要活得比草木一秋更精彩一些。”
軒轅青鋒點了點頭，“我軒轅青鋒在世一天，就會盡量讓西楚遺民少死一人。”
曹長卿一笑置之。
軒轅青鋒一掠而逝。
那場大夢的末尾，她明明知道自己沒有醒來，或者說已經死去，卻能看到那個拿着傘的混蛋傢伙，孤零零站在門口，嘴脣微動說不出話來，很悲傷。
軒轅青鋒突然仰天大笑道：“老王八蛋！”
這襲紫衣莫名其妙的突兀離去，沒有耽誤柳夷猶下令刑部供奉的出城殺敵。
六十八名刑部和趙勾從各地緊急召集到太安城的江湖高手，聯袂出城。
如一羣飛鳥掠出高枝。
曹長卿這一次落子在棋盤角落，然後雙指輕輕按在棋子上，向前推出。
於是在曹長卿和太安城的之間，在那南北之間，橫起一條廣陵江般的洶涌氣機。
六十八名高手就像在橫渡汛期的廣陵江，艱辛而緩慢，不斷有人氣機消耗殆盡，摔落在地上。
柴青山提劍掠出。
一劍斬斷那條氣機大江。
曹長卿右手拈起棋子放在左手邊，輕輕橫抹向右。
頓時有一股劍氣激盪而出，從左到右。
曹長卿又拈子由上往下放在棋盤上。
空中一道尤爲雄偉壯觀的璀璨光柱筆直墜落，從上到下。
天地間，一橫一豎，兩道劍氣。
分別擊中東越劍池柴青山和吳家劍冢吳見。
曹長卿沒有急着拈子，凝視棋局自言自語道：“我曹長卿亦有浩然劍。”
柴青山手持半截斷劍落在曹長卿北面二十丈外，胸口有大灘血跡。
吳見站在柴青山身前十餘丈外，肩頭處的衣衫粉碎，老人伸出右手五指虛握，手中有猶如實質的三尺雪白劍氣，沉聲道：“曹長卿，你當真不惜形神俱滅，也要下完這局棋？！”
曹長卿沒有回答。
城頭上的兵部尚書柳夷猶雙手按在城頭，雙手顫抖。
作爲廣陵道出身的寒士，他認得曹長卿，不在西楚，而是在西楚敵國的離陽，就在這座太安城。
但是在曹長卿與西楚女帝姜姒在祥符元年來到京城之前，在刑部衙門無人問津的柳夷猶只認識一個偶然相逢的遠遊儒士，認識那個每次偶爾入京都會請他喝一頓酒的外鄉讀書人，柳夷猶買不起宅子，只得在京城東南租賃一棟僻遠的小院子，那些年每次在門庭冷落的家門口，見到那個含笑而立的中年人，柳夷猶都尤爲驚喜和開心。在官場沉默寡言的柳夷猶喜歡跟這位言談風雅的前輩書生髮牢騷，跟這位自己只知道姓氏的曹先生吐苦水，他醉後說過自己的座師是那位門生滿天下的首輔大人，明明自己是那一屆的會試頭名，殿試文章更是不輸那次的一甲三名，最終卻只有同進士，他覺得是首輔張鉅鹿故意輕視廣陵士子，所以世人只知碧眼兒有學生殷茂春趙右齡元虢等人，從不知他柳夷猶，而張首輔也從不認爲自己是他的門生，更別提視爲得意弟子。而那位曹先生一字不差聽過他的應試文章後，笑言這般文章，與年輕時代的碧眼兒如出一轍，深諳議論忌高而散、宗旨忌空而遠的精髓，是好文章，但正是如此，張首輔纔會讓你跟他一般坐上多年的冷板凳，故而你柳夷猶切不可急躁。在那之後，柳夷猶既有一半是釋懷，也有一半是死心，安分守己，腳踏實地，埋頭做他的刑部小官員。但是他徹底心灰意冷的是哪怕首輔大人身敗名裂之際，他冒天下之大不韙去登門拜訪，只爲師生之義而已，可那個首輔大人不但閉門不見，而且讓門房遞話給他，“柳夷猶是誰，我張鉅鹿有這樣的弟子？記不得了。”那個黃昏中，柳夷猶回到簡陋的小院中，大醉酩酊。
但是。
但是等到那位首輔死後，齊陽龍在他升爲刑部侍郎後，找人給他送了一本尋常至極的經籍，只說是從某人家中無意間翻到的東西。
柳夷猶發現書中夾有兩份已經泛黃的老舊考卷。
不過千字文章，竟有十六處總計五百餘字的評語。
末尾是那句：“良材出廣陵，亦可做棟樑，我當爲國用心栽培，何時我死，何時大用。”
柳夷猶眼眶溼潤，竭力睜大眼睛，站在城頭，死死盯住那一襲青衫。
曹先生，我生於大楚，不敢忘本，所以我會在將來爲所有西楚遺民在廟堂謀平安。
曹先生，我爲張鉅鹿學生，不敢忘恩，所以我今日不得不站在此處，與你爲敵。
曹長卿突然轉頭望向這位在離陽官場平步青雲的刑部尚書，微微一笑，眼神中只有欣慰。
一切盡在不言中。
爲一國一姓壯烈死，不如爲天下百姓苟且活。柳夷猶，你這個讀書人，別學我曹長卿。
曹長卿重新正襟危坐，面對棋局，目不轉睛。
寂然不動。
天地共鳴。
天人兩忘。
————
太安城內，那個今天又找藉口告假不去衙門點卯的狂士孫寅，出門後一路策馬狂奔，先找到欽天監的監正小書櫃，然後拉着少年一起直衝翰林院，找到離陽王朝唯一的“十段國手”範長後，要了兩盒棋子，挑了個儲放雜物的臨窗屋子，拉着範長後和少年監正蹲在地上，開始對曹長卿的那局棋進行復盤。監正負責解說那曹長卿“落子”在了何處，範長後按部就班依次擺放，同時闡述其中玄機，可是越到後面，尤其是二十手後，範長後也好，少年監正也罷，都說執黑先行的“那個人”棋力平平，先前十幾手還算尚可，但也是熟悉老一輩西楚國手精妙定勢的關係，按照此人的水準，別說進入離陽棋待詔，就是他孫寅也能穩操勝券。顧不得自己被冷嘲熱諷的孫寅陷入沉思，範長後一手抓了把黑白皆有的棋子，隨時準備落子，一手捏住下巴，也是眉頭緊皺。
孫寅自言自語道：“曹長卿作爲名副其實當世官子第一，此生最後一局棋，就這麼的‘僅此而已’？面對那樣的庸手，也能糾纏不休到一百手？”
範長後沒有言語。
少年監正冷笑道：“你懂個屁！你看得出來黑子下出多少手定式了嗎？曹長卿的對手分明就是個只知道死記硬背的臭棋簍子，大概是個能夠經常接觸西楚棋待詔國手的人物，從那個早年號稱讓西楚棋手直呼‘蒼天在上’的李密，到公認只需要李密讓先的御用國手王清心，再到被王清心差不多讓一子的顧失言，一路下去，可以說西楚棋待詔衆多國手的所有得意手，都被那個執黑之人生搬硬套到了這局棋裡，巧的是這般大雜燴的無理下法，黑白竟是剛剛勝負持平的局面，所以說根本就是執白的曹長卿有意爲之。否則天底下誰敢對曹長卿第一手落子天元？我監正爺爺不行，黃龍士不行，誰都不行！再往後推一千年，也沒有誰能行！”
孫寅望向範長後，後者輕輕點頭。
孫寅猛拍額頭，無言以對。
太安城依舊在震動不止。
每一次地震之後，範長後就會在欽天監少年的指揮下精準落子。
範長後突然擡頭問道：“差不多快要收官了，你不去打聲招呼？”
少年置若罔聞，嘀咕道：“天機不可泄露，我還想多活幾年，還想離開這座城出去走走看看。”
孫寅耳朵尖，聽到以後忍不住打趣道：“你這小子不但嘴臭外加欠揍，其實還挺油滑。”
只有一個小書櫃綽號的少年譏諷道：“小子貓，我都不屑跟你說話！”
小子貓，是少年給孫寅取的一個不入流外號。拆孫字，活譯寅字。
範長後一把打亂棋局，笑道：“這棋咱們還是別下了，曹先生棋力高低，唯有老監正和……反正只有兩人能夠點評。至於曹先生棋外如何，就更不是我們能夠指手畫腳的了。”
孫寅直勾勾望向如今不穿官服只穿白衣的少年，後者猶豫不決，瞥了眼窗外，終於還是開口說道：“離陽趙室氣數散而不少，如果不是如此，我早就跑去跟皇后姐姐告狀了。看情形，那個曹長卿還有把自身氣運悉數散入廣陵道的跡象，真是無聊至極，早知如此，何必復國……”
孫寅突然紅着眼睛怒喝道：“住嘴！”
範長後也輕聲嘆息道：“小書櫃，別說了。”
少年惱羞成怒，揮袖離去。
孫寅蹲在那裡，下巴放在疊放的手臂上，自言自語道：“曹長卿這是要讓離陽知道‘得廣陵者得天下’啊。”
範長後點了點頭，“是好事情，廣陵道會少死很多人。”
孫寅神情木然道：“情懷這東西，自然是不能當飯吃的，可沒有情懷，就像炒菜沒有佐料，每頓都是白飯加無味菜，久而久之，就真的沒有嚼頭了。有些味道，能夠讓你辣得滿眼淚水，酸得牙齒直打顫，苦得肝膽欲破裂，大概這就是情懷。”
範長後默不作聲，開始收拾棋子。
孫寅問道：“爲什麼要嘲笑那些有情懷的人？”
範長後想了想，“太聰明的人，不樂意有情懷。太憨蠢的人，做不到有情懷。所以兩者都不待見這玩意兒。”
孫寅咧嘴笑道：“我應該是前者。”
範長後慢悠悠把棋子放回棋盒，微笑道：“我應該是後者。”
孫寅突然眼神銳利如刀子，“那麼黃龍士？”
範長後臉色如常，反問道：“那麼徐鳳年？”
兩人相視一笑。
點到即止，雲淡風輕。
天搖地動。
這一次巨震格外激烈。
屋內兩人同時跌倒在地，然後感到一股窒息。
從屋頂屋樑潑灑下無數塵土。
孫寅乾脆呈現大字型躺在地上。
範長後繼續收拾棋子。
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太安城外，曹長卿身前，黑白棋盒，都是僅剩最後一枚棋子。
吳家劍冢吳見和東越劍池柴青山始終無法破開那一丈距離。
曹長卿始終泰然處之。
太安城始終一次又一次震動。
城外騎軍已經沒有一人能夠騎在馬背上，如何能夠衝鋒廝殺？
城外弓手已經手臂抽搐，箭囊無羽箭，又如何能夠潑灑箭雨？
柴青山渾身浴血，哪怕那襲青衣根本沒有刻意針對他一次次的出劍。
吳見的手心也已是血肉模糊可見白骨。
柴青山吐出一口血水，苦笑道：“先見過徐鳳年迎接那一劍，又見過你曹長卿的不動如山，這輩子也算差不多了。曹長卿，你要是此刻起身進城，我已攔不住，就不在這裡擋路了。”
柴青山轉身緩緩走回城門，身形傴僂，盡顯老態。
原本站在曹長卿和城門之間的吳見讓出道路，感嘆道：“老夫雖然還有一劍之力，但擋肯定是擋不住的，我吳家劍冢對中原也算仁至義盡，是時候袖手旁觀了。畢竟留着最後一點氣力，以後說不定還有些用處。”
隨着曹長卿不再落子。
天地間就變得寂靜無聲。
曹長卿笑望着對面。
最後那枚黑子終於躍出棋盒，好像執黑之人有些舉棋不定，晃來晃去，就是不肯落下，或者說是不知落在何處。
曹長卿身體微微前傾，一手雙指拈子，另外那隻手伸出一根手指，指了指棋盤某處，柔聲道：“不妨下在這裡。”
那枚黑子果真落在那一處。
曹長卿放下那隻拈子的手，笑而不言不語，好像認輸了。
兩百多枚黑白棋子，密密麻麻懸停在空中。
曹長卿閉上眼睛。
你贏了。
但我曹長卿也從不覺得自己輸了。
這局棋，纔是我曹長卿此生最得意。
曹長卿嘴角微微翹起，拈子的那隻手臂，袖口猛然一揮。
那枚棋子從南到北，入城後沿着那條漫長的御道，筆直衝去，撞爛皇城大門，宮城大門，武英殿大門。
直到撞爛了那張離陽曆代皇帝坐過的龍椅，那枚棋子才化爲齏粉。
曹長卿睜開眼睛，淚流滿面，卻無絲毫悲苦神色，向前緩緩伸出一隻手。
直到此刻，鮮血纔在瞬間浸透那一襲老舊青衫。
天地之間有一陣清風拂過。
吹散了血腥氣，也吹散了風流。
曹長卿的五指開始消散，然後手臂，身軀。
黑白棋子也皆煙消雲散。
最終太安城外再不見那一襲青衫。
世間再無曹官子。