說時遲那時快,鍾離昧一劍劈空,察覺對手迅速騰後,便知不妙,無奈他適才用力過猛重心前傾,來不及調整轉身迎敵,危及之間,他手臂挑劍斜插往背後。
“當!”清脆的劍擊聲響在廳內響起,魚腸劍鋒利無比,在韓信的全身力道貫注下,斬在鍾離昧的長劍上,登時將對方的寶劍一分爲二,斬成兩截。
鍾離昧突發一擋雖落在了下風,但總算成功脫險,藉着對手的劍勢餘勁,蹬蹬蹬身子前傾連邁三大步脫出劍芒的範圍,反身一轉挺劍遙指,劍已殘,芒未斂,燭光映照下,寒氣如霜。
韓信並未趁機搶攻,反而意態自若地立於場中與鍾離昧對立,氣勢淵亭嶽峙,流露出仗劍無匹、傲視羣雄的凜然正氣。
“好!”在場賓客將領拍掌叫好,想不到剛開場三回合間竟如此精彩絕倫,與沙場生死格鬥又是一番激烈情景。
鍾離昧目光落在自己手中的方殘劍,朗聲道:“離昧寶劍不利,然興致正濃,何況勝負未分,咱們再比,來人,將本將長柄月戟搬來。”
不一會工夫從廳外進來兩名侍衛,肩上橫抗着一柄長達三米多長的鐵戟,在鋒頭處鑲着彎月形的鋒利戟耳,看上去重有幾十斤,由二人一頭一尾共同扛到場中此物主人面前。
鍾離昧伸手握住長柄戟身,觸地挺立,宛如一尊戰神般注視着韓信,侍衛退出後,場中又剩下二人對峙,劍拔弩張,氣氛登時拉緊。
“韓中郎,好鋒利的一把劍,可告之本將此寶劍名字?”鍾離昧開口不稱讚對方劍術高明,而是誇其寶劍鋒利,顯然對剛纔的三個回合落於下風並不服氣,意思是他仗着寶劍之利,才佔了少許上風,不算的什麼英雄行徑。
韓信容色不動,氣宇軒昂道:“寶劍名爲魚腸,乃越國名劍之一,吹毛斷髮,削鐵如泥,鍾將軍可要當心啦!”
此言一出衆人無不譁然,魚腸劍也稱魚藏劍,據傳是鑄劍大師歐冶子爲越王所制,他使用了赤堇山之錫,若耶溪之銅,經雨灑雷擊,得天地精華,製成了五口劍,分別是湛盧、純鈞、勝邪、魚腸和巨闕,想不到竟會出現在他這無名之輩的手上。
古代煉鑄寶劍頗有些傳奇性,因爲人們相信劍的軀體和人的精神能夠合一,對鋒利的劍有一種近似崇拜的感情,因此纔會有歃血、獻牲甚至使人獻身於煉爐的慘劇,好在這魚腸劍在鍛造過程中還沒有發生這種事情。(詳記於《吳越春秋》)
鍾離昧橫戟立威,收起輕視之心,豪氣萬丈道:“好,倘若你能勝過本將手中月戟,掛帥不難,若你輸了,日後別想在軍中擡頭立足了!”
韓信道:“大丈夫一言九鼎,絕無怨言,鍾離將軍剛纔已讓我三招,現在不必留情,請動手吧!”明明是他靠真實劍術佔了上風,卻故意將對方高高擡起,給鍾離昧留足了面子。
諸將哦的一聲,略顯釋然,本來也想不通以鍾離昧的威猛竟然被一位中郎小將逼在下風,此時聽韓信一言道出,都“恍然大悟”,原來是鍾將軍故意讓了三招,但眼光高明如項羽、李月瑤、季布寥寥幾人才清楚其中的微妙關係,不由對韓信更是刮目相看。
鍾離昧個性直爽,被他這麼一捧,當着衆人之面有些傲然自喜,心想這個韓信倒挺知趣,大覺有顏面後,對韓信的敵視厭煩之心頓時消於無形,喝道:“韓信,把本領都使出來,跟我好好公平較量一番,到時無論誰勝誰負,大家都心服口服,機會可只有這麼一次,好好把握!”話語中不像先前那般傲慢輕禮,而流露出少許大將之風。
韓信查悉對方輕微變化後,瀟灑一笑,揮劍遙指對手,神色透露出一絲自信,說道:“請鍾將軍賜教!”
鍾離昧不再多言,揮戟一晃,戟鋒幻出令人難以辨清無數奪似有實質的光芒,虛虛實實,有如毒蛇吐芯,隨時可猛噬對手一口。
這柄長柄月戟是鍾離昧成名兵刃,在沙場上銳不可當,曾痛快淋漓斬下秦軍敵將首級無數,在馬背上對敵,講究刺、格、撩、點、抹都要以準、狠、快爲前提,招數簡單有效,威力驚人。
韓信見長戟疾刺過來,似真實幻,肉眼根本瞧不清戟鋒所在,被道道光幕晃得眼花繚亂,心下一驚,都說鍾離昧身爲項羽麾下五虎將之一,當真有過人之處,這般劍法攻出,馬背之上有多少人能接擋得住?
眼看戟鋒逼近他三寸防禦內,已容不得再多考慮,憑着靈念澄明和先天反應,雙手握劍,緊要牙關,朝着光芒最密集處狂風斬落。
“當……”劍戟交擊,聲震宴廳,嗡嗡餘音在每個人的耳畔縈繞不絕,牽動着在場所有人的目光,精神繃緊。
一寸長一寸強,鍾離昧仗着長柄重刃的優勢,剛一出手便是雷霆之擊,完全發揮出長器的特點,盡顯往日的雄風,一回合後握戟貫注雙臂勁力,轉身橫掃千軍,月形鋒刃抹向對手的腰間,不給韓信絲毫喘息反擊的機會。
在這交擊中,韓信抵不住那股強悍的力道,身不由己地倒退一步,見鍾離昧第二招又出,戟鋒橫斬過來,呼嘯生風,寒氣涌動,聲勢驚人,暗忖好傢伙,果然有一手必殺絕技,倘若硬拼自己肯定會吃虧,以短功長實屬不智之舉,再說鍾離昧臂力過人加上重器在手,自己冒然撲上去以硬碰硬,必敗無疑。
思緒快速週轉之時,身子向後一竄,避過了這一招橫掃之擊,但剛兩回合內,韓信已退了三步,完全落於下風。
衆將見鍾離將軍大展神威,鬨然叫好,頓時宴席上的氣氛高漲沸騰,吶喊聲、喝彩聲、拍掌聲,聲聲入耳,熱鬧非凡。
李月瑤心忖就看韓信如何化解,鍾離昧擅長馬戰,長柄交鋒自是特長,但一輪猛攻之下,耗力也是最快的,誰勝誰負,還未曾可料啊!
衆目睽睽之下,鍾離昧扳回顏面,興致高漲正濃,心想對手難求,可要好好較量一番,大喝一聲,揮戟搶攻撲上,迅捷無比,有如獅子捕兔,數十合間,看似招招平平無奇,卻讓人無法可擋,數十回合間完全壓得韓信相形見絀。
項羽微微一笑,心想鍾離昧的長戟功夫,可是一半由義父親授,另一半自悟研創,比自己的天龍破城戟法只遜上一籌而已,威力凌厲無匹,轉頭朝着李月瑤輕笑道:“鍾離將軍的戟法只施展一小半,韓信便處於被動捱打之局,恐怕支持不了多久。”
李月瑤淡雅如水的明眸中,閃動着絲絲淡然神采,聞聲眸光從場中挪移到項羽身上,迎上他灼熱似渴的目光,淡淡道:“我瞧不一定,鍾離將軍戟法威力雖強,在沙場馬背上交鋒固然銳不可當,但在平地上交手,初始強如猛虎,卻不如寶劍的輕盈敏捷,依我瞧,勝負不到最後一刻都不能輕下斷言!”
項羽心生不快,因爲他在沙場上同樣以戟爲戰,而龍天羽則以長劍著稱,聽才女佳人提到戟法不如劍術,似乎隱含着他的天龍破城戟不如龍天羽的破軍劍術一般,正是說者無心聽者有意,不服氣道:“月瑤,敢不敢跟我賭上一回,看場中二人誰纔是最後的勝者?”
李月瑤一絲嬌顏微展,淡然笑道:“上將軍肯定看好鍾離將軍,月瑤便賭韓信會佔上風如何?”
項羽對鍾離昧的實力心中有數,說道:“好,就這麼定了,倘若月瑤輸了,日後便要跟在項羽身邊分憂解難,共同爲大楚復國竭盡全力,不能再去幫那龍天羽啦!”
李月瑤看了他一眼,臉色微微有些古怪,沒有開口回答,只默然點了點頭,因爲他不能親口說出反楚的話,更不想從此見不到丈夫,在心中默默對自己說:“韓信不會輸!”
這股堅定的信念倒不是因爲對韓信的瞭解,而是源於對她夫君的信任,既然他能被龍郎如此看重,肯定不會遜於項羽手下的五虎將任何一位,她將眸光移回場中的激戰,心下暗道:“韓信會贏的,對麼龍郎?”