麥斯是餓醒的, 他醒來發現自己是在寧國府的一所小院子裡，這裡十分僻靜，景色有些別緻但也難掩荒涼。他醒來之後吃了一些粥和一些小點心, 他的姐姐就來了。
麥斯知道這是他的姐姐, 就學着他在夢境里人說話做事方式, 問道：“姐姐, 你可是吃了飯？”秦可卿見他神智清明, 就笑道：“吃過了，你今天的身體倒還好，一會兒和姐姐去見見人吧。”麥斯點點頭, 道：“我聽姐姐的。”他說話都是短短的，一字一句的倒是很謹慎。
秦可卿沒注意就點點他的頭, 笑道：“這回你知道聽我的了, 那日我讓你不要和那些人攙和, 你怎麼不聽？”麥斯急於想知道李睿的消息，就問道：“那天攔住咱們的那個人現在在哪？他沒來找我嗎？”秦可卿見他像是恢復了往日的光景, 心下寬慰，就笑道：“那人你是怎的認識的？”
他愣住了，過了好久纔回道：“我忘記了。”
秦可卿笑容一僵，嘆息道：“鍾兒，唉, 這可怎麼好？”又道：“唉, 慢慢來, 你也不要太着急, 只要你好好的, 我就是做什麼都願意，父親怕也是一樣的。”正說着, 那寶玉進來了，他幾步到麥斯牀前，急急問道：“鍾兒，聽說你病了，現在可好？這真是我待不住你，唉，你可別生氣。”
麥斯認識他，就是那個經常在他夢裡出現的少年，也高興起來，“你來了，我沒病，躺着怪沒勁的，你是來看我的？”
“我聽說你來到這兒養病來着，這都怨我，不該攛着你去那地方玩，結果害你受了這麼大的罪。等你好些，我給你賠罪可好。”
麥斯糊塗了，但他不敢說什麼可就順着他的話，“不怨你，我這不是好好的。”突然又問道：“這是你家嗎？”那寶玉詫異了，道：“你病糊塗了，怎麼竟說一些胡話，莫不是還在爲那個女孩子擔心？”
麥斯連忙掩飾道：“沒有，我就隨便問問。”秦可卿見他們說話，本來還挺高興的，但是見秦鍾還是這樣懵懵懂懂，眼圈兒又紅了，只是在寶玉面前便只好掩飾了去。於是她道：“你這侄兒剛醒，還迷糊着呢，你怎麼也來了，既然來了，就好好玩玩。”
寶玉應聲說了聲好。說實話秦可卿是有點惱怒寶玉的，要不是和他一起，秦鍾也不會惹了那檔子事，父親動怒打了他，導致秦鍾現在迷失了心智，失魂散魄。可面對寶玉那些斥責的話不能也不敢說出口，只好悶在心裡，所以她待寶玉就有些敷衍之意。寶玉原本就是一個心思靈敏聰慧至極的人，哪裡猜不透她的心思，於是坐着坐着越發尷尬，麥斯呢，是不敢說話，所以這幾個人就沉默起來。
他們於是坐了一會兒，都說着些漫無邊際的閒話，直到鳳姐派人來尋寶玉，說是尤氏找他才離去。寶玉鬆了一口氣，趕緊離去，秦可卿又陪着麥斯坐了一會，歪在那說了一些話，只是秦可卿在那說，麥斯聽着，時不時應和一兩聲。
秦可卿道：“鍾兒，你以後要遠着他，”她往外努了努嘴，這個他指的就是寶玉，“他那人，賈府的眼珠子命根子，做錯了事橫豎有人護着，天塌下來也有人幫他頂着，可你就不同了，我的好鍾兒呀，咱家單薄，你要懂事點纔好，莫要學那些公子哥做派，成天花柳宿眠鬥雞賽狗，不讓人省心，唉......你就靜靜心吧。”
麥斯只得應道：“知道了。”他心裡卻在想，這說的根本不是我，我卻要替他受着，又想到自己在這裡獨自一人，這副身體也不是自己的，竟是自己的魂魄寄居在別人的身體裡，有些難過，但他本性就是一個開朗樂觀的人，所以很快就能調解過來，至於移魂換魄之事，他倒是不多稀奇也不害怕。以前還住在城堡的時候，奶奶給他講故事，裡面也有這樣的故事，說是那巫婆嫉妒那公主的美貌，便將自己的靈魂和公主的互換了，她變成公主享受青春榮華，公主卻被人當做異端燒死......
秦可卿見他氣力還有些虛弱，也就不多說他，恐說得多了，引起他的不耐，犯起癡來就不好了。於是她就道：“那你再睡一會吧，晚飯後我再來看你。”說完，親自伺候麥斯躺在牀上，幫他掖了掖被角，然後離開了。
麥斯躺在那兒，無聊間發現牀頭還有幾本書，他便拿起來翻閱，高興地發現這些字他竟然是認得的，天哪，這夢境真是太真實了，竟然連這裡的字他都認識，他可以確定自己絕對沒有見過這些方塊繁瑣的字體，但是合在一起，他就可以明白他們是什麼意思。他勾起脣角，有些歡快的笑起來，歪在牀頭，一字一字的讀起來：
“昔者莊周夢爲胡蝶，栩栩然胡蝶也。自喻適志與！不知周也。俄然覺，則蘧蘧然周也。
不知周之夢爲胡蝶與？胡蝶之夢爲周與？？周與胡蝶則必有分矣。此之謂物化。 ”這幾行字的下面還有一行小字：
錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。
莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心託杜鵑。
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。
此情可待成追憶，只是當時已惘然。
上面的他倒是能明白一點，可是下面的這些是什麼意思呢，麥斯托着腮，瞪大眼睛，思索道。
忽然一個聲音傳來，“哥兒，你在嘀咕什麼呢？”
麥斯擡頭，看見一個美貌的少女站在他面前，笑吟吟的看着他。
麥斯遞過他手中的書，指着下面批註的一行小字，說道：“我在想真是什麼意思呢？你知道？”
麥斯知道這個少女是那個自稱他姐姐的人，留在這裡照顧他的，只是不知道她的名字。
“哥兒，你這問題，我好生羞愧，這書是我閒來無事自娛之物，竟是讓哥兒見笑了。”麥斯恍然，原來這書是她的。他立起身子，真誠地看着那少女的眼睛，問道：“你能不能跟我說一下，我很想知道這是什麼意思？”麥斯也不知道爲什麼自己非糾纏在這幾行字上，但他心裡總是有種不舒服的感覺，彷彿不弄清楚，就會損失點什麼似的。
這個女孩本事秦可卿身邊伺候的大丫頭，叫春奇。春奇聞言詫異了，她想道：怪不得大奶奶走之前眼圈兒都紅了，原來哥兒的病這樣厲害，連一下基本是詩詞都忘記了。她微微嘆口氣，朝外間給麥斯端了一碗香蜜露茶，麥斯喝下去了，然後她道：“哥兒，這是一首詩，講的是那”話沒說完，便被麥斯打斷，“我只是問你這一句的意思，”他指着那句“莊生曉夢迷蝴蝶”，“你只需說這句便可。”
那春奇道：“這句就是化用上面那個故事來的，莊周夢蝶不知自己是蝴蝶還是人，不知自己在夢中還是在現實。一個人在醒時的所見所感是真實的，夢境是幻覺，是不真實的。”
麥斯問道：“那我現在也是在夢裡吧？”
春奇笑了，說：“哥兒，你看看我，這是真實在你面前的吧，你再看看這屋裡強華擺設，你瞧瞧那窗臺的花兒，那都是活生生的，哪裡能是夢呢。你還是洗洗睡吧，睡一覺明天就好了。”這人病的不輕，還要去稟告奶奶，派幾個人看住他，免得出事。春奇在心裡道。
麥斯突然激動了，大聲道： “ 人如何認識真實。如果夢足夠真實，人沒有任何能力知道自己是在做夢。 ”
春奇嚇了一跳，道：“好哥兒，你說的對，我們先不要爭了，先睡下。”暗暗想，那碗茶應該起作用了，那是一碗安魂茶。果然那麥斯打了哈欠，閉上眼睛不一會兒就睡下了。這回那春奇笑道：“哥兒，你現在纔開始做夢，希望你能夢見蝴蝶。”