暑假的時候，合歡帶上弟弟同洋，來到了許爸爸許媽媽打工的城市。
爸媽從事的是比較辛苦的建築工作，每天在高架上作業。合歡擡頭數過爸媽工作的樓層，整整的33樓，電梯還沒有修好，爸爸媽媽每天都會上33樓去工作。合歡想，自己能夠爬上33樓就已經是一個大奇蹟了，每天去六樓的教室都累得像條狗，這33樓怎麼能爬上去。
爸爸早就把在村裡租來的屋子收拾得十分漂亮，一條粉色帶白色流蘇邊的簾子將整個大屋子隔成了幾個小房間，經濟又舒適。合歡每天給辛苦的爸媽做飯洗衣，雖然飯菜確實難以下嚥時常出現“驚喜”，但爸媽卻甘之如飴甚是欣慰，閒暇時還會和弟弟同洋一起去逛街逛公園，圈子很小很簡單，可合歡喜歡這樣的日子。
唯一意外的是，聶小年的爸爸媽媽住在另一條街上。聶叔叔聶阿姨經過多年的奮鬥，也終於成就了一番事業，成了不大不小的老闆，手下也有幾棟正在建造的樓房。合歡在街上也碰到過聶阿姨，聶阿姨打扮入時，保養得也很好，對着自己和弟弟雖然打招呼，十分禮貌客套，合歡覺得總有一層隔膜，她臉上細細的硃砂色眉毛令合歡無端不舒服。合歡也不是小孩子了，到底懂了些人情世故，明白這個世上沒有“無端”的事，透過聶阿姨那不冷不熱的態度，也就明白了爸媽爲什麼寧願跟着其他的老闆，而沒有跟着老鄉兼多年的鄰居聶叔叔。
那天許媽媽下班，忽然告訴合歡聶小年來了，聶小年的媽媽讓合歡姐弟同洋去家裡玩。
也就是一條街的距離，合歡和同洋就來到了聶小年家。
當合歡敲門進去，聶阿姨拿來一雙拖鞋示意合歡換鞋時，合歡換好鞋擡起頭才意識到一條街的距離可以有多大。不消說，聶小年家裝潢得十分豪華，只是暫住就可以裝潢得如此豪華，屋子裡很多東西很歡家都有，但是都不同。合歡家租了一間寬敞的大房間，用合歡喜歡的粉色的簾子隔成了幾個小房間，可聶小年家，卻是分明的客廳、廚房、臥室；合歡家是普通的節能燈，聶小年家的客廳赫然吊着一大盞金碧輝煌的燈；合歡家，父母經常坐在廢木樁訂成的小板凳上看電視，可聶小年家的沙發比合歡和同洋睡的牀還大……
聶小年似乎還在臥室裡，合歡和同洋便在沙發上坐下來。同洋也大了，只不過他不是一個敏感的人，神色倒很坦然。
聶阿姨端上一盤洗好的水果，同洋有些靦腆但還是不客氣地拿了個桃子。聶阿姨也端給合歡，合歡笑着說不用了，聶阿姨就放下了盤子。起身時，合歡發覺聶阿姨的眉頭厭惡的皺了皺。那一刻，合歡如坐鍼氈。她很想像小時候一樣想走就拍拍屁股離開，但是她沒有。
睡眼惺忪的聶小年走了出來。他親熱地和許久沒有見過的同洋抱了抱，然後拿了一個桃子在嘴裡吃，看見合歡沒吃，便拿了一個
要遞給合歡。
合歡十分尷尬，剛剛自己對着聶阿姨搖頭說不想吃，此刻聶阿姨狀似無意地看着他們，合歡卻能明白她笑容背後的意義。合歡笑着說不想要，聶小年卻說：“你明明很貪吃啊，來，別客氣。”
聶阿姨眼角微微眯起來，意味深長地一笑。合歡看着桃子，一口也不想咬，她真是不喜歡別人對着她一副“你都被我看穿了”的表情。
“走吧，我們出去玩”，聶小年笑着說。
聶阿姨看了看合歡說：“你們去哪兒玩？就你們三個嗎？會不會不安全？”
聶小年滿不在乎的說：“媽，我一個人都長這麼大了，你還有什麼好擔心的。”
這話似乎刺到了聶阿姨的心，她訕訕地笑了一下，再不阻攔，只是出門時又說：“合歡，你懂事一些，你要照顧好他們。”
合歡不說話，只是垂下眼睛隨便點了下頭，聶阿姨對自己防東防西心事頗多的樣子，好像怕自己搶走她兒子似的。明明聶小年比自己大，卻反過來讓自己照顧，真是奇怪。
聶小年下樓時轉過頭來對合歡說：“我媽還真是信任你。”
原來聶小年連這也會在意，合歡笑着說：“哪有。聶阿姨是太疼愛你了。”
“哼，纔不是呢。就昨天她還誇你了”，聶小年說。
“真的？誇什麼了？”合歡覺得自己有理由說出千千萬萬個不可能。
聶小年像是忽然想起了什麼，再不把頭轉過來，有些不自在地說：“反正是誇你了。”
合歡怎麼不明白，她從小就看着聶小年，她敢保證自己比聶小年的媽更懂聶小年，聶小年說話說的是真是假，說完了沒，合歡都能猜個七零八落的。
位於城東的橡樹灣公園裡遠遠的望着，就是大片大片的綠色參天的橡樹，可還是沒能擋住裡面喧鬧的聲音。走進去不遠，就看到有玩激光槍射氣球的遊戲，打中了一定的數目是就可以得到毛絨玩具。聶小年兩眼發光，上前拿起激光槍比劃起來。
聶小年射了幾發，還不賴，同洋也打着玩，但是拼盡力氣就是中不了氣球中間的紅心。兩個人都瞧着合歡，合歡眯上眼睛，有模有樣地端起槍，第一槍打偏了，但接下來連打了幾槍，都槍槍命中。
“咦”聶小年眉毛一挑，笑着說：“還不錯喔。”
合歡得意的笑笑，計上心來，先使出了激將法：“我怎麼覺得我比你厲害啊。”
“切，怎麼可能”，聶小年一副“你也太看得起自己了”的表情。
“那好，我們比一比，誰輸了就要答應對方一件事情”，合歡篤定地說。
聶小年嘴角輕揚，來到合歡身邊，抓起另一支激光槍，說：“好。可是，是什麼條件？”
合歡笑：“誰輸了，就要付賬，並且要答應對方一個要求。”
“你這不是相當於沒說？”聶小年一臉錯愕。
“敢不敢？”合歡輕笑。
聶小年猶豫了一下，看着合歡得瑟的樣子，似乎仔細思考了一下，眉開眼笑地說：“好。我已經都想好要求了。可不要輸得太慘。”
合歡揚起手掌要與聶小年擊掌爲誓，聶小年高高地舉起手，那是合歡穿上十釐米的高跟鞋也不可能夠得着的高度，一臉得意的壞笑着地看着合歡氣憤的模樣，在合歡就要發作的時候，彎下腰來，俯視般地輕碰了合歡的手掌。
那樣子，就像大人蹲下身子來，看小孩子眼睛的世界。
合歡並不生氣，這還只是第一步呢。她穩穩地托起槍、右眼聚精會神地看着氣球中心的紅點，做好了十足的準備，正覺得要用“英姿颯爽”來形容自己恐怕再合適不過，忽然一直被忽略掉的同洋說：“姐，我覺得你肯定會輸啦”。合歡的肩膀一抖，槍差點就掉下來，原本的英姿就成了一副慫樣。聶小年也吃吃直笑，合歡重新收斂注意力，沒等老闆下令，自己率先打響了第一槍。
眼前只有一個又一個的紅心，合歡再也沒有想其它的，心裡便只有紅心。她也知道規律，只要將槍前面的十字架對準了紅心，絕對不會差的。
“啪、啪、啪”，合歡在最後的幾秒鐘又解決了幾個，引得一向最愛和自己擡槓的同洋都驚呼起來：“姐，你什麼時候變得這麼厲害了？”
聶小年的那面牆上明顯比合歡多剩了一排，他也不惱，抓抓頭髮說：“好，我輸了。不過你一下子變得這麼厲害了？”
秘訣就是：把每一個氣球都看成洗得乾乾淨淨沒有一點毛的桃子，但這怎麼能告訴聶小年呢？合歡輕笑：“這麼重大的機密，豈能輕易告訴你？一般人自然是不告訴他的。”
聶小年憤憤不平地去付了錢就要離開，沒想到老闆拿了個藍色海豚毛絨玩具，笑眯眯地交給聶小年。其實這種遊戲，老闆的成本很低，除非客人是個射擊能手，一般情況下，根據比例來算，老闆都是穩賺，並且落個買賣雙方都稱心。
合歡看着聶小年一臉不平的表情，打趣道：“這個挺配你的嘛，年年有餘（魚）呢。”
聶小年咬着下嘴脣看着手裡這個毛茸茸的玩具，說：“得，你拿去吧。”說着便把這個戰敗的勳章扔給了合歡，又說：“你有什麼要求？”
合歡梳理着手中的海豚柔軟的毛絨，頭也沒有擡，說：“這個啊，想好了再告訴你。”
同洋不滿地說：“姐，你怎麼老是這麼吞吞吐吐呢？”合歡轉過身給他一記暴慄，在他額頭上狠狠地彈了一下。
浩瀚人生，星羅棋佈。長大後，合歡想，棋盤真是人生的一個寫照，其實人生也就像是一局慢慢地去擺放的棋。每一句話，每一個諾言，都是一個未解的但終會影響結局的棋局上的一着。
（本章完）