合歡收拾完聶小年剛喝完湯的保溫飯盒，坐在牀頭仔細地給聶小年削了一個蘋果遞過去，聶小年一把手接過，放在嘴裡咬了一口，好像許久都沒有嘗過蘋果的的味道，嚼了許久，才嚥下去。
有些驚奇，又有些說不出來的高興，聶小年終於肯多吃一點東西了。這幾天合歡不知道給他遞過多少次水果，他連看都不肯看一眼。
“你倒是長肉了，你看我，這幾天瘦了好多”，合歡話沒有說完，邊看着聶小年的手輕觸着自己的臉頰。
一輩子這麼長又這麼短，可是此刻，合歡覺得，她在聶小年的手心裡好像是一件粉雕玉琢的藝術品，他的指腹微涼，又有些粗糙，劃在自己的皮膚上，有種奇異的感覺。聶小年的手摸了合歡算不上精緻的臉一圈後，才放下。
他輕聲說：“合歡，我忽然覺得這輩子都好像不能沒有你。爲什麼你會這麼勇敢？”
那一瞬間，合歡覺得內心所有的空洞都被填滿了，她想說，可是要咬着嘴脣，只有咬着嘴脣，眼淚纔不會掉下來。
聶小年看見合歡彆扭的樣子，笑得更開心了：“合歡，以後換我來保護你。我們做一輩子的好朋友，好不好？”
彷彿上一刻纔在漫步雲端，下一刻業已墮入冰窖。做一輩子的好朋友？
合歡覺得自己辦不到，真的辦不到。
聶小年有些奇怪合歡忽然變得悲傷的眼神，那是他從來沒有見過的合歡，讓他也心有慼慼。合歡終於放開了自己的嘴脣，巧笑嫣然地說：“你能夠保護好你自己就已經很不錯了，誰要你保護啊，笨蛋！”
合歡巧妙地迴避了做一輩子朋友的話題。聶小年大大咧咧地不在乎這些，他伸出剛剛那隻沒有受傷的手，又去揉合歡的頭髮。
合歡盯着聶小年說：“你知不知道，本來那天晚上我準備去洗澡，這兩天又忙得簡直沒有一丁點兒時間，所以我的頭髮”，合歡停留了片刻又說：“大概有五天沒洗了。”
聶小年的眼力閃過一絲愧色，雖說這丫頭平時也是不修邊幅地闖來闖去，但若不是爲了自己，又怎麼會如此狼狽。
他沒有鬆開自己的手，像是揉麪團般揉了幾圈，然後把手
心放在陽光下，咧着牙對合歡說：“瞧，反光。”
合歡發誓，當時她真的是想把聶小年的線拆開裝上幾塊石頭再縫上的。可是她看着聶小年還有些掛彩的一張臉笑得生動無比，便覺得這是她今生見過的最好的容顏。她是真的很喜歡，很喜歡。
聶家父母此刻趕來了。他們看見合歡也愣了慚愧地笑了一下，合歡打了個招呼後找了藉口回學校，退到門口時，聽見許叔叔震怒的聲音和聶阿姨哭着攔阻的勸聲。
早知如此，何必當初？他最需要你們的日子，你們都不曾出現在他身邊，此刻想要他從你們的模子裡刻出來一般聽話鮮活，簡直就是個笑話。可是合歡知道，聶小年其實很愛他父母，暑假的時候，合歡就看到了他對小肚雞腸的聶阿姨的維護。
此刻，他必定很難過。只是，他已經走上了錯的道路，積重難返。
好在聶小年的腰傷並不嚴重，養了兩週後出了院，聶叔叔聶阿姨曾說請合歡吃個飯，合歡以學習忙推辭，可是聶小年溫潤的聲音響起：“合歡，你一定要來，我要好好謝謝你。”
記憶之中和聶叔叔聶阿姨吃飯是在自己很小的時候。本來沒有什麼話題，但合歡都還是應承了下來，不至於冷場。聶叔叔倒不是個讓她討厭的人，雖然是個真正的暴發戶，但卻謙敬溫良。從這一點上，聶小年繼承了聶叔叔的完美的氣質。
不成想吃着吃着，聶阿姨掏出了一張卡，不動聲色地推到合歡面前。
合歡一時不懂，望着聶小年，卻看見聶小年也是一臉奇怪地盯着他媽媽看。聶阿姨妥帖地開口：“合歡，這次多虧了你救了小年一命。我們全家都不知道該怎麼表達謝意。”
合歡盯着面前的銀行卡，立馬卻明白了，只是真的難以置信。電視劇里豪門太太總是砸千金去收買兒子心愛的女人，讓她滾遠點，難道上演在自己身上了！
聶阿姨說：“這是我和你聶叔叔的一點心意，除了小年之前花費的錢，我們還多打了一點，希望對你有所幫助。”
合歡一直望着聶小年，但看着他根本無動聲色的樣子，心裡慢慢涼了下來，只剩下委屈。她合歡再窮，還沒有窮到這個地步！這不是再侮辱自己，還有自己辛苦的爸爸媽媽。
在合歡眼淚下來之前，聶小年及時地救她。他堅定地說：“
爸媽，合歡和我是一輩子的好朋友，既然是救命之恩，一點錢能抵得了什麼？”
聶阿姨臉色慘白，正欲說什麼，聶小年一把搶過銀行卡：“媽，合歡是不會要你們多餘的錢的。我會把醫藥費取出來還她。”
聶叔叔少見的沒有生氣：“小年說得對，感情是不能拿錢來還的。是我和你聶阿姨沒有考慮周到，不要介意。”
兒子和丈夫都站在了合歡這邊，合歡看見聶阿姨臉上剛剛洋溢的感激的神色全然褪去，她低下頭喝湯時不滿的神色何曾逃過合歡的眼睛。合歡心裡愴然，聶阿姨果然更加不喜歡自己。不過她也不是什麼好人，是一個把完全的自我中心主義發揚光大的善妒者，容不得別人搶她半點風頭。
合歡曾想，爲什麼自己始終對聶小年念念不忘，大概是那次飯桌上，他很周全地顧忌了自己的自尊心，他的心中始終不曾因爲錢而劃出階級的溝壑，他像他過的那樣，開始保護合歡，容不得合歡心裡傷心。
聶小年很愛自己的父母，至少他很想愛，但是在自己媽媽很是不當的行爲可能傷害到合歡時，他忽然覺得自己責無旁貸，似乎再不還合歡，這輩子都再也沒有機會了。其實，錢算什麼東西，終會離自己而去。當時被童霸的人追打的時候，跑丟了錢包，渾身是傷的躲在了巷子裡的時候，自己卻再也動彈不得了。他從小到大不喜歡打架，除了曾經爲了合歡的書和祝凱打過，再沒有打架的經歷。他都被自己身上不斷流出來的血嚇到了。
那個時候只剩下一個念頭，那就是要找到合歡。聶小年疼痛中隱約覺得，要是合歡不出現，自己可能再也沒有機會活下去了。躺在病牀上的那兩天，聶小年爲自己的行爲難過，爲自己在過去的17歲的生涯中遭遇難過，爲自己磕磕絆絆不得善終的青春難過。他很茫然，始終找不到方向。
可是當他意識到合歡已經5天沒有洗過頭，頂着一頭油光可鑑的頭髮在照顧自己時，完全沒有一絲嫌棄，原來還有人一直不曾放棄自己，還有人不顧形象不顧一切拼命地關心自己。他覺得，自己應當學學合歡的生命力，她看起來柔弱，但卻好像真的是她自己曾說的那樣“做一顆砸不爛嚼不動燒不破的銅豌豆”。
那樣的生命力讓他羨慕。他告訴自己，這輩子不要再輕易放棄，就算只是爲了保護合歡。
（本章完）