此時日頭已然高懸,夏末驕陽,仍帶着陣陣燥熱。
楊彩芽扶着牆壁起身,穩了穩心神,慢慢挪出死衚衕,探出頭打探四周。
臨近的幾條巷子並無人跡,只有遠處鬧市隱隱傳來的喧譁人聲。
周圍平靜得彷彿剛纔那驚心動魄的一幕,似一場幻覺。
楊彩芽大大鬆了口氣,將荷包收進袖子裡,走出衚衕,直立在烈日之下,等身上冷意驅散大半之後,才循着人聲摸索着走出小巷子。
事出突然,她貿然跑開,若是翠花回來沒見到她,小紅幾個人又說不清楚,還不知翠花會怎樣焦急不安。
此刻她也再顧不上王媒婆的事,只想快點離開華雲鎮。
腳下步伐不由加快,等楊彩芽好容易走回鬧市,額頭上已是細汗密佈,擡手胡亂擦了一把,擡眼辨認了一下方向,忙擡腳就往集合的地點尋去。
才走到半路,遠遠就看見翠花滿臉焦急的四處張望,老張家的張大叔和小紅跟在一旁,看樣子,是在幫翠花一起找她。
楊彩芽忙擡手拍了拍臉頰,換上副輕鬆笑臉,邊衝着幾人招手,邊快步迎了上去。
“小姐!”翠花急的臉都白了幾分,見楊彩芽安然無恙鑽出人羣出現在自己眼前,神色一鬆,又是嗔怪又是後怕,“你跑去哪兒了?這麼半天沒回來,可擔心死我了。”
小紅臉上有些赫然,張大叔見人找到了,倒是沒有多想,心中大定便招呼大家啓程回官裡村。
楊彩芽見小紅這樣,便知她是愧疚沒看好自己,惹得翠花擔心,心中對心善的小紅添了一分好感,拉着小紅和翠花並肩走着,歪頭笑了笑,摸了摸肚子,臉上努力憋出兩道紅暈。
小紅眨了眨眼睛,和翠花對視一眼,都明白了楊彩芽的意思——這是內急忍不住,去借茅廁使了。
官裡村的人都當楊家是家道中落的小戶人家,小紅見楊彩芽這樣,只當楊彩芽是害羞,守着做小姐的規矩行事矜持,便也釋然。
這一茬算是揭了過去,幾人回了集合的地方。
守在車子旁的小英和魚兒見人都回來齊齊鬆了口氣。
聽小紅附着耳朵說明了緣由,不由都捂着嘴看着楊彩芽咯咯輕笑。
似乎覺得楊彩芽這般行事有些小題大做,卻侷促得憨態十足,看着楊彩芽的眼中除了原有的好奇更多了幾分親近——大家的小姐也是人,都和她們這些鄉下丫頭一樣,是要吃喝拉撒的。
能這樣輕易敷衍過去,楊彩芽雖樂見其成,卻沒料到幾個小姑娘會是這般反應,臉上的紅暈倒是真實了幾分。
“爹,我幫着翠花一塊兒拉車子。”小紅沒了之前的拘謹,拉着楊彩芽坐到平板車上,就自顧自擡起平板車一頭拉手。
張大叔笑着應了,吁了聲,驅動馬車先調了頭領路。
翠花也不和小紅客氣,車上添了好多東西,她一個人拉確實費力,便執起另一頭拉手,和小紅一道拉起平板車,跟在馬車後頭出了華雲鎮。
一路上,翠花和小紅說着鎮上見聞,坐在前頭馬車上的小英和魚兒也跟着湊趣,倒是一路歡聲笑語。
楊彩芽背對着大家坐在平板車上,卻是無心附和。
胸口和袖子裡的兩隻荷包如燙手山芋,灼得她心神不寧。
剛纔的畫面在腦中一幕幕閃過,秀眉緊緊蹙在了一起。
四里路不過兩刻鐘便走到頭,小英和魚兒提了自家的東西下車,在村口和楊彩芽幾人告別。
張大叔則駕車拐上西面小道,帶着小紅將楊彩芽主僕二人送到了家門口。
還未到午飯時辰,吳氏還沒回來。
張大叔幫着翠花將五口菜缸搬到廚房裡放好,見小紅提着佐料邊跟翠花往廚房走,邊好奇打量四周,想着這楊家姑娘雖嬌弱卻乖巧嬌憨,自家閨女本就和翠花交好,便也不拘着她,笑着對楊彩芽說道,“吳大娘不在,姑娘要是不嫌棄,就讓小紅在這兒幫着收拾東西,也能和姑娘說說話解悶。”
這張大叔不僅有着莊戶人家的老練淳樸,行事粗中有細,並不因她年幼就輕看她,這話說的可圈可點,楊彩芽不禁暗暗點頭。
楊家雖落魄,卻是在銀錢吃穿上吃緊,這房子和傢俱是京城楊府的,老舊歸老舊,卻仍是比尋常人家高出幾個檔次。
小紅從未來過楊家竄門,早就被楊家這不同於莊戶人家的氣派鎮住,聽自家老爹這麼說,滿眼期盼的看着楊彩芽。
這也是個行事謹慎不失分寸的。
楊彩芽笑意直達眼底,衝着張大叔笑着點了點頭,小紅搬東西的腳步就更輕快了。
張大叔交代了小紅一句飯點回家,就趕着馬車出了楊家。
將買來的佐料放到廚房裡,翠花招呼小紅一道去了後院水井打水,三人分別淨手打理了一番,便在樹蔭下的石桌旁坐下。
石桌石椅上曬着的鹹蘿蔔,昨晚入夜已經收了起來。
楊彩芽掰了茶磚,放到茶壺裡悶出茶色,便用勺子舀出茶葉末放到小碟子裡,這才倒了三杯分給翠花和小紅。
楊彩芽這麼做不過是嫌茶葉末喝着麻煩扎嘴,落在小紅眼裡,卻覺得楊彩芽十分講究,動作自然流暢,眼中閃着欽佩的目光。
雙手接過楊彩芽親手遞過來的茶杯,頓時笑得見牙不見眼。
“怎麼買了這許多的鹽啊糖啊的,可得花不少錢吧?”小紅好奇問道,見楊彩芽只是含笑小口啜着茶水,並不見反感,膽子也放開幾分,“這幾天也不見你去權嬸子家裡做活,還當是你家裡出了什麼事,看你今天這樣大方,難不成發財了不成?”
吳氏和翠花都在官裡村討活計,村裡的人自然知道楊家生計艱難,又有許郎中時常上門看診,自然也知道楊家姑娘體弱多病。
吳氏和翠花幾天沒進村,便猜是楊家姑娘又病倒了。
王媒婆和柳氏又是避着村裡人上的門,小紅自然不會想到旁的事上去。
今天見楊家姑娘好好的,翠花又難得大采購一番,纔有了這樣的玩笑話。
這話說的非但不讓人覺得諷刺,倒顯出十足的親近。
可見翠花和小紅是真心交好。
翠花敦厚老實,卻不是不分好歹的沒心眼,翠花願意交好的人,可見人品如何。
楊彩芽便笑着衝翠花點了點頭。
“哪裡是發財了,我家如何你會不知道。”翠花得了楊彩芽的許可,便也不藏着掖着,話語中隱隱有着興奮,“我家小姐前幾日是病了,又得看病又得吃藥,哪裡不要花錢。便將攢着的錢拿出來,買了這許多東西,打算自家做些小吃食,拿到官道上去賣。若是真能賣的好,又是一筆進項。”
即能生出錢來還債,又能讓家裡寬泛些。
可不是比光靠着存錢還債好上數倍。
小紅不是不懂庶務的無知孩童,聞言便用力點了點頭,接口道,“你們打算做什麼吃食?離秋收還有大半個月,權嬸子那裡剛交了活計,我在家也是閒着,你要是忙不過來,只管找我幫忙。”
農家孩子,即便不是農忙時期,在家也有許多事要做。
小紅是張大叔的老來女,上頭兩個個哥哥都已成家,家中有嫂子侄兒侄女,又因和兩個哥哥年歲差了老多,最大的侄兒也有十歲的,粗活重活自是輪不到她,她說閒雖不是真的閒,要說忙也不至於缺不了她。
“就是用家裡現成的材料醃吃食賣。”翠花見楊彩芽面上不見反對,便也不跟小紅客氣,“那好,我娘白天還要去村裡幹活,有你幫着,我也輕省些,我家小姐也承你的情,到時候東西做出來了,你包些回去給家裡侄兒侄女吃着玩。若是賣得好,少不了你的工錢。”
楊彩芽是打算把小吃食做大的,這纔是第一步,以後若是真的做起來,她們娘三個肯定忙不過來,少不得要找人幫工。
首選的自然是官裡村的人,一來離得近,二來也算知根知底。
這打算她昨晚便和翠花說過。
翠花心裡有了底,纔敢說出這樣的話。
“哪裡就能要你們的工錢。”小紅心知翠花最是着緊自家姑娘,能說出這話來必是楊彩芽早有交待。
人家姑娘和她不過初次見面,不拿她當外人,又是這樣一幅好性子,她可不能因此就拿大。
“你家裡的境況我爹孃都知道,我說要來幫忙,沒有不答應的道理。”小紅轉頭看向楊彩芽,認真道,“既是幫忙,哪裡就能拿錢。”又轉頭衝翠花促狹一笑,“等你哪天真發了財,成了女掌櫃,我再找你清算不急,到時候你就是不給,我也要纏着你討要。”
現在說工錢確實爲時過早,也沒必要先就計較這事。
楊彩芽聽着無聲笑了起來,伸手越過石桌,拉着小紅的手感激得捏了捏。
隨即示意翠花拿出捂在懷裡的三枚雞蛋,一人分了一個,親手剝了給小紅,眨着大眼請小紅吃小竈。
小紅笑得滿臉燦爛,三個小姑娘莫名就更親近了幾分。
三個小女孩湊在一起,兩個人嘰嘰喳喳說着山間趣事,一個笑着聽得津津有味,圍着小腦袋又說笑了小半個時辰。
等吳氏回來,小紅便起身告辭,約了吃過午飯再過來,謝絕吳氏留飯,腳步輕快的出了楊家。
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