不過曼曼並未多在意——在意不起的人，還要心思細膩敏感，像多愁善感的林妹妹一樣，凡事都在意，那不是自找麻煩麼——曼曼很隨意的答道：“是在六爺院裡當過差，你叫水凌？奶奶身邊的水紋是你姐姐嗎？”
水凌果然露出自傲的神情來，道：“當然，我們是親姐妹……”
曼曼笑笑，不知道水凌這份優越感能讓她維持多久。親姐妹怎麼了？曼曼看過宅鬥宮斗的小說不計其數，有多少都是親姐妹？
她沒有多少羨慕的道：“真羨慕你啊，聽說水紋是奶奶身邊一等一的紅人？”既然是親姐妹，怎麼水紋就是一等大丫環，而水凌就只是個二等丫環？
水凌絲毫沒懂曼曼的弦外之音，毫不謙遜的道：“姐姐自小就跟在奶奶身邊，是太太一手調教出來的，最懂奶奶的喜好，自然也最得奶奶的倚重。”
要說一等一的紅人，水紋其實還算不上，畢竟沒人能越得過茶濃去。水凌也不是不懂這個道理，可她欺曼曼初來乍到，又有要炫耀的一點私心，所以故意隱瞞了此節。
曼曼忽然就真心實意的笑起來，她看着水凌一臉“羨慕我吧求我吧”的小模樣，半是開玩笑半是逗弄的道：“那可太好了，所謂近水樓臺，將來你可要多照應我纔是。”
說到底水凌也就是個小丫頭，正是天真爛漫的年紀，她再壞也有了個限度，否則她也不會如此真實，如此迫不及待的要炫耀她身後的靠山了。
水凌哼了一聲，很老成的教訓曼曼道：“什麼照應不照應的，都是奴婢，想要活的好，就得各憑本事，我可不會給你攀附我踩踏我的機會，你要有本事，就自己去大奶奶跟前獻殷勤吧。”
看來這個時代的人果然各個都不能小覷，像水凌這種看似沒心機的人，其實心機也挺深的，誰也不會白白的被人利用。
曼曼點點頭，道：“我也沒指望着誰照應我，不過同在一個屋檐下，也算是咱們倆有緣，你也不想整天見面就斗的跟一對烏眼雞似的吧？”
水凌倒笑了，道：“你是怕我欺負你吧？你還真是挺天真的，沒聽說咬人的狗不叫嗎？真正會欺負你的人是那些面上一團笑的，像我這種當面就不給你好臉色的人，對你的威脅並沒多大好不好？”
曼曼得承認，她又受教了，水凌雖然說話不客氣，可這些道理很樸素。曼曼不至於把人性看的太壞，但也不應該抱有多大期望，落架的鳳凰尚且不如雞呢，她憑什麼指望着別人不欺負自己？
曼曼朝着水凌一點頭，結束了這個話題。
不指望交好，也不想交惡，目前這種如水之交、點頭之交，也算足夠了。
水凌倒是對她充滿了好奇，問：“你在秋蘊居待的好好的，怎麼跑到清雪院了？”
曼曼無辜的望着她，心道：我能說實話是被陳雲正攆出來的嗎？當然不能，所以她含糊的道：“你也說了，我們都不過是主子的奴婢，自然是主子讓去哪兒咱們就去哪兒。”
水凌撇撇嘴，道：“你就是有福不會享，六爺身邊一個人都沒有了，你還不抓住機會，真是……”她一副“蠢透了”的表情。
曼曼有點窘，也有點自慚形穢，倒讓水凌越發確定了自己的猜測。一旦曼曼無能，她也就失去了打探她的興致，外面有管事媽媽在叫，她立刻就撇了曼曼自去領差事。
曼曼在廚房裡確實就是個打下手的，其實就是個做粗活的。炒菜、做飯，自有人任職，更別說做主子們愛吃的糕點了，更是有專人打理，偶爾還能見春纖親來。
她性子溫順，親切可人，不用說很得主子們的歡心，底下人見了她也都刻意討好賣乖。曼曼冷眼瞧着，雖不至於吃醋拈酸，卻也不得不承認，對於通房來說，能活到春纖這個地步，也已經是萬萬人之求了。
反觀自己，照舊還是灰頭土臉。她原本就不喜歡塗胭抹粉，陳雲正年紀小，想不到給她做鮮亮衣服，況且她身份在那呢，自然簡樸。到了清雪院，李氏待下人極是大方，曼曼有幸也得了茶濃等幾個大丫環的半新不舊的鮮亮衣服。
可她平素做的活計不是燒火就是劈柴打水，那些華而不實的衣料不禁刮不禁染色，穿不了兩回就徹底廢了，曼曼穿的還是從前她帶來的灰撲撲的衣服。
她在清雪院的小廚房一待就是三個月。
流言早就歸於沉寂，她又沒能得主子們的格外關照，自然衆人也就徹底無視她，將她當了廚房裡最不起眼的燒火丫頭。
李氏當初所說“等有了合適的位置再給你調換”只是一句客套話，曼曼沒有太熱烈的期望過，可大三伏天的，她在烈日下打水劈柴，皮膚都要曬暴皮了，也不免從心底感嘆：這樣的日子，到底什麼時候是個頭？
這三個月，她一次沒見過陳雲正。曼曼自我唾棄的同時，也還是會想，到底是因爲什麼讓陳雲正做出這個徹底遺棄她的決定呢？
她百思不得其解。
不過她不得不佩服，男人狠下來是沒有什麼事辦不成的，陳雲正如果得知她現在深知從前和現在她的境遇有如天堂地獄，他會不會樂得笑掉大牙，然後再十分解恨的罵她一聲“活該”？
但陳雲正既然遺棄了她，也就意味着他不再關心她的死活，自然也就無從得知她心底的這點小小的懊悔，當然也就沒有這個解恨的時機。
曼曼不知道該不該慶幸。
她正用涼水浸着臉，負責廚房的劉媽媽走過來道：“蘇曼曼，大奶奶叫你過去呢，正巧，你把這冰糖蓮子羹順路給大奶奶端過去。”
這三個月，曼曼也沒見過陳雲端和李氏，今兒倒是頭一遭。曼曼應了，小心翼翼的端着托盤，頂着七月流火的大太陽，到了李氏的正房外。
水紋從裡面出來，打量了一眼曼曼，有些嫌惡的一皺眉，接過托盤，再三用帕子擦拭了遍，又怕帕子扔掉，這才轉身往裡走，嘴裡低聲嘀咕：“這小廚房的人也太不講究了，怎麼就叫這麼個人來給大奶奶送吃食……”
曼曼苦笑着退到一邊，幸好這裡是遊廊，不必經太陽烤着。她等了兩盞茶的功夫，才聽到茶濃吩咐人都退下，有個小丫頭叫曼曼進去。
一進屋，曼曼就感受到一股泌人心的涼意。這涼意還不同於她所住的廂房的潮溼，而是乾燥宜人的涼意，讓她情不自禁的就吁了口氣，渾身上下所有的寒毛孔都開了，有點貪婪的享受着這難得的涼爽。
李氏擡眼看了一眼曼曼，有些意外的咦了一聲，對茶濃道：“不是說叫蘇曼曼進來？這是哪來的灰撲撲的野丫頭？怎麼什麼人都往屋裡叫？”
茶濃忍笑，無視曼曼臉上的尷尬，道：“奶奶，這就是蘇曼曼啊。”
李氏這才又特意打量了半晌，失笑道：“倒是我眼拙了，曼曼，你這是從哪兒來？怎麼弄的這麼狼狽？”
如果不是茶濃提示，她真沒認出來這就是蘇曼曼。從前那個沉穩有氣質，讓人一眼就能辯別出與衆不同的蘇曼曼，竟會落魄成這樣低俗、骯髒的燒火丫頭，這讓李氏實在覺得有點不可思議，同時又有點心喜。
不過是三個月不聞不問，她就在泥地裡打了好幾個來回了，真應該讓大爺親眼看看，他可還會對蘇曼曼生出別樣的情愫來？
不過這蘇曼曼心志倒不一般，虧她貴也不驕，賤也不餒，竟能忍得過來。
曼曼上前行禮，淡淡的道：“奴婢得了奶奶的吩咐，即刻就趕過來了，沒來得及換洗，驚擾了奶奶，還請奶奶別怪。”
李氏道：“你這話就見外了，說好聽點是我御下甚鬆，其實是我樂見誰都打扮的漂漂亮亮的，我自己瞧着也舒心不是？茶濃，你去我衣箱裡找幾條不怎麼穿的裙子，待會叫曼曼拿回去。”她又同曼曼開玩笑：“不然大爺和六爺見了，還要怪我慢怠了曼曼姑娘。”
曼曼不覺得好笑，又無話可回，便只垂了頭婉拒道：“奴婢多謝大奶奶的好意，無功受祿，愧不敢當……”
唉喲喂，還是別賞我那些華而不實的料子了，穿在身上不超過一刻鐘就全毀了，您不心疼那些稀罕的料子，我還不樂意讓人又抓着小辮子說我不懂得惜福感恩呢。
“奴婢是做粗活的，又一向笨手笨腳，沒的糟蹋了好料子好衣服，更糟蹋了大奶奶的一番心意……”她愛怎麼想就怎麼想吧，橫豎自己說的是大實話。曼曼敢對天發誓，她沒有藉此想挾，想讓李氏給她挪個窩的打算。廚房的人雖然說話刻薄，時不時的冷嘲熱諷幾句，還時不時的公報私仇，給她多加些工作強度大的苦力活，但好歹那裡的人所用的手段她都領教過了，也覺得不過耳耳，她實在不願意再換地方。