176、雨中對峙
薛奎接過他的鐵鍬，遞與旁人，又道：“你來得正好，老夫巡察河道，咱們一起去看看，你也出出主意。”
“大人，學生可只會賣點傻力氣，不懂河工，我還是別去誤你們的事了吧。”
“謙虛啥？走走走，一起去看看嘛。”
也不由分說，緊緊攥着樑豐的手，跳上一艘早就準備好的重船，後面人紛紛跟上，冒雨往南而去。
沿途蔡河一路，佈滿了密密麻麻的百姓人家，有的築牆，有的排水，有的清淤，有的搬動傢什，看來都是些歷來受過澇災的人們。樑豐發現一個現象，蔡河不比汴河，汴河兩岸是大道，行人車馬的，所以內城河道暢通，基本沒有漲水的問題。而蔡河則反之，沿河兩岸盡是居住人家，開設小碼頭，舉目望去，早見一片片烏瓦白牆，曲曲折折紛紛把蔡河圈出許多去，那河道便顯得彎彎擾擾，犬牙交錯。
樑豐想起一事，開口問薛奎道：“大人，學生記得這河原先叫惠民河的，怎地人人都叫蔡河？”
薛奎淡淡道：“原先這條河道是引閔水和蔡水注入，太祖皇帝下詔修建，昔年確也惠及兩岸百姓人家，可是如今你看，沿途盡是這些豪門大宅圈佔河道，早就壅塞以極，哪裡還能惠民？故而百姓又複稱蔡河罷了。”語雖平靜，卻聽得出老頭心中的怒火。
樑豐仔細觀察，漸漸地也憤怒起來。奮起防災的全都是平民百姓人家，那些高門大戶，圈佔的河道，圍牆既高，牆體又厚實，比之百姓人家的窗戶要高上一截。所以沒有一家豪富出來防災救災的。更可惡的是，有些人家還在自家外牆上重重畫上痕跡。表明歷年被水淹沒的標尺。那些標尺顯示，水最大的一年，也頂多高到離豪宅外牆頭兩尺距離。
區區兩尺。不知開封曾有多少百姓家受到滅頂之災！
行到一個轉角處，兩棟房子進入衆人視線，觸目驚心。原來和兩岸有雙樓對峙。本來十丈寬的河面，竟被兩家的圍牆生生擠佔得只剩了五六丈寬。如果過兩天水一漲，水流到此勢必就會陡然升高，既會加劇上游的蓄水，而洪水從此泄出，衝擊力提高，又對下游造成更大的傷害。
小船到此停住，薛奎下船上岸站在路口凝視兩樓。左邊樓中還隱隱傳來絲竹之聲。薛奎回頭向其中一人問道：“不是說已經告知這兩家，望體恤百姓苦楚，帶頭拆了自家圍牆讓出河道麼？怎地還紋絲不動？”
那人正是現任開封府推官。因戶曹周震被拿下，暫時監管戶曹的趙彬。開封府共有判官、推官各兩人，今日齊聚。只是樑豐授官不久，又在度假結婚，所以並不認得。
趙彬這時苦笑道：“不瞞大人。下官已經連去過兩家府上三趟了，門都沒能進去。柴駙馬家說要九王爺讓了他家就讓，九王爺家也是這口話。下官職小位卑，拿這些勳貴卻是無法。”
搞了半天，原來這蔡河對岸的兩家，便是當今天子趙禎的姑姑。揚國大長公主趙清慈和趙禎九叔趙元億的別墅。吹彈奏樂的聲音就是從趙清慈家裡傳出來的。
薛奎氣得說不出話來，幾步走到門口，對着應門的門子喝道：“你家駙馬可在此處？去通稟，說開封府薛奎來拜！”
那門子平日裡鼻孔甚高，但一聽是開封府的薛奎，也不敢託大，急忙唱個喏轉身跑進去稟報。一會兒又跑了出來，身子淋溼了半邊，陪笑道：“啓稟府尹老爺，是我家公主在內，傳了話來，說不方便相見，改日駙馬登門請教。”
“不必了，駙馬門高，開封小吏須進去不得，老夫只是親自來知會一聲，開封府已下令，蔡河沿岸圈佔河道人家悉數拆除，明日一早，便先拆你家和對岸崇王家。”說完拂袖冷哼一聲，轉頭就走。
行了數步，又扭頭對趙彬道：“你去，照老夫原話說給崇王家聽。”趙彬只好點頭答應。
這時其他幾個紛紛上來委婉勸道：“大人三思，此兩家不比別姓，依下官等之見，還是上奏朝廷，待官家、太后定奪爲上。”
“你們怕事，老夫也不怪罪，只是開封府已有明責，小事則專決，大事則稟奏。這區區小事，難道我還做不了主麼？沒得讓天家笑話。明日老夫親來坐鎮，你們有怕事的，可以不來！”說完上船，繼續查看防災工作，一路上不再說話。大家只好悶悶地跟着他淋了一天大雨，各自回家。
樑豐好生鬱悶，自己只想出來做做義工的，誰知被這老兒蒿住，看來明天是非去不可了。
當天夜裡，崇王趙老九聽了彙報，當場就跳將起來：“賊廝鳥，區區一個權知開封府，就敢拆我堂堂皇叔家的房子，還反了天了。也不看這天下是誰家的天下？小的們，明日槍棒伺候，若有誰膽敢損了那房子一磚一瓦，你們一槍一個，給我攢些透明窟窿出來，本王與你們做主！”
趙清慈家卻在竊竊私語。這位公主的老公柴宗慶，卻是皇城貴族圈裡出了名的糯米公雞，說他不光愛財如命，一毛不拔，並且掉在地上也要沾些灰起來，方纔不算吃虧。糯米公雞由此得名。
“駙馬，要不，咱家且讓讓吧，京城真的發了水災，還不是我孃家受損？橫豎咱們也不缺那個院子，拆了何妨？”趙清慈生性柔順，以婦道侍駙馬，並不擺公主架子。
“不成，好容易圈了院子，不費錢麼？公主你且放心，天塌下來有大個兒頂住。你是公主，對面那家可是王爺，他薛奎要是敢拆九哥家，說不得咱們也只好忍了。可他要是敢先拆我家，我也不須和他客氣。哼！”
第二天一早，樑豐趕緊地起來，聽着窗外嘩嘩不停的雨聲，心裡長嘆。穿好衣服胡亂洗漱吃點東西，便急急地喊上李達跟着去開封府應卯。薛奎昨日發狠，自己也不好遲到。
來到開封府，果然衙門場地裡早已聚齊了黑壓壓一片，列成四個方隊。兩隊人手拿鐵釺、大錘、檑木、鶴嘴鋤等等物事，是開封府衙役組成。另外兩隊人手拿長槍、哨棍、腰刀，是樞密院臨時調撥來相助河工的廂兵，都戴了斗笠雨衣，排列整齊等候命令。
“今天把你們聚來，是去做一件事。做什麼？拆房子，拆誰家房子？就是我朝崇王和揚國大長公主兩家在蔡河邊的別墅。這兩家擠佔了城裡蔡河的河道，沿岸富豪們紛紛效仿，導致蔡河比先太宗皇帝在時窄得只剩了幾丈寬，大水發來，南城百姓無不遭殃。今日，老夫就是要去拆了這幾家的房子，好讓出河道泄洪，保我開封平安。我問你們，敢不敢去？”
大雨中，薛奎面對幾百人做起了動員講話。老頭專門摘了帽子，在雨中露着頭，淋得滿臉都是雨水，高聲說話，頗爲悲壯。
“敢！”數百人齊聲答應，倒也頗有聲勢。
“好，那就去，不須怕，一切由老夫承擔！”薛奎大聲說完，手一揮，一霎時噼裡啪啦上千只腳踩在水裡，轉頭出了開封府，殺氣騰騰直奔崇王和揚國大長公主別墅而去。
樑豐隨着昨日一同視察河道的官員，跟在薛奎身後也走了出去，兵卒們小跑，薛奎領着衆人上車跟隨。不一會兒到了崇王趙元億和公主趙清慈的別墅門口。
出來的四隊兵卒早已分成兩處朝各自的任務目的地跑去。這時雨中才看見，趙、柴兩家門口已經有大隊家丁聚集，人人手拿鐵棍、短刀、長槍等等兵器，居然比廂兵們拿的還要齊整，看來早就嚴陣以待了。
畢竟不是衝鋒打仗，開封府兵丁們老遠看見，便自然放緩腳步，走到近處停下，領頭的站定回頭等待命令。這邊趙家一個王府管事模樣的人走上前來大聲叫道：“你們要造反麼？看清楚嘍，這是崇王爺的宅子，誰敢動一根草試試？”
“哼，老夫偏要動一動，你待如何？”薛奎分開衆人大踏步上前，對着那管事喝道。管事一見老頭親自上陣，也不免怯了幾分，連忙退後道：“府尹大人，小的家王爺已經示下，不許有人上前一步，你老人家可別讓小的爲難。”
“老夫自不會難爲於你，你家王爺在否，請他出來。老夫等上一刻時，若不來相見，說不得只好用強了。”薛奎道。
“不用一刻時，本王已經來了，薛宿藝，你待怎樣？”雨中一把巨大的羅蓋大傘撐着，下面走來一個身穿王服的魁梧中年，十數人團團簇擁着。
“見過王爺，這便請撤去家人，下官好開工。”薛奎略施一禮，淡淡說道。
“嚯，好大口氣，本王是當今天子的皇叔，你敢動我家一下試試？”
樑豐見事不好，老薛脾氣火爆今天才看了出來，要是兩邊真的動手，一個府尹，一個王爺，難免亂中受傷。那時候就不可收拾了，急忙胡亂扯過李達，低聲吩咐了幾句。李達應聲連連點頭，一會兒便鑽出人羣，冒雨獨自跑了。
這邊薛奎也是火大，正要發令，樑豐從旁邊一下扯着薛奎的袖子，輕輕搖頭。薛奎正不知道是啥意思，樑豐已經上前，笑着朝趙元億叉手唱喏道：“下官開封府功曹參軍樑豐，見過王爺！”