太宗一席話尚未說完，李治早已淚流滿面。
隨後，太宗又將太尉長孫無忌、中書令褚遂良召入含風殿內。
唐太宗握着褚遂良的手，看了看兩位大臣，說道：“這些年來，卿二人對朕忠心耿耿，朕一直對你們深爲倚重。今將二卿召來，受孤遺命。太子忠厚仁孝，你們都是知道的，現在，朕將江山子嗣託於二卿，望善爲輔佐，趨吉避凶，恪守寡人遺範，永保大唐社稷。”
長孫無忌和褚遂良默然受命，含淚領旨。
過了片刻，太宗長嘆了一聲，看着垂立在側的李治說道：“朕現在可以，放心地去見天帝了。”
五月十六日午後，太宗皇帝在含風殿溘然長逝。同一天，太子李治在太宗靈前宣誓登基，是爲高宗。
父皇初喪，李治悲不自勝，日復一日跪立在太宗靈位前，守護待旦。
長孫無忌見狀，只得上前援例勸慰，命宮女將他扶入別房寢息。
可是，李世民那裡知道，早在一年前李治，就在貞元殿邂逅了武媚娘。
初次邂逅武媚娘，李治就被其驚爲天人的相貌，深深的吸引住了。
從那以後，李治幾乎每天都能在宮中看到武媚娘，每當他們目光相遇，武媚娘總是衝他會心一笑，李治彷彿一直是在隔着一層濃霧在看她似的。
這天晚上，李治在昏睡中醒來的時候，發現武媚娘此刻，正背對着他坐在牀邊暗自落淚。
一輪新月懸掛在窗外秀木叢集的山巔，父皇靈堂裡僧侶們的誦經之聲遠遠傳來，聽上去如同夢寐。
李治很快就覺察到，在夜涼如水的山谷裡，不時傳來馬匹的悲鳴，其間還夾雜着女人隱隱的哭聲。
李治將一隻手輕輕地搭在她的肩上，武媚娘嚇了一跳，她轉過身來，擦了擦眼淚：“陛下……”
“現在是什麼時辰啦？”李治問道。
“已過了三更天了。”
“窗外的山谷裡，好像有人在吵吵嚷嚷……”
“陛下，”武媚娘答道，“那是宮女們在準備馬車。”
“馬車？”
“明天一早，先帝的嬪妃們，就要前往感業寺了。”
“哦.....”
李治嘆息了一聲，他想起來，按照朝規，先帝駕崩之後，身邊的嬪妃和宮女，一律出宮削髮爲尼。
“這麼說，你明天一早，也要離開這裡了？”李治又問。
武媚孃的眼淚又流出來了。她點點頭。
“臣妾與陛下今夜一別，便是永訣……”
李治轉過臉去看着窗外，山谷中的一條便道上，幾輛黑糊糊的馬車，靜泊在淡藍色的月光中，一些太監和侍從的身影在樹林中來回逡巡。
“陛下.....”
武媚娘突然拉住李治的手，臉上呈現出既靦腆，又放怢的神色說道：，“陛下，在去感業寺之前，就讓臣妾最後侍奉陛下一次吧。”
看着眼前的女子，李治一想到以後，就可能再也見不到她了，他的心彷彿就在被刀割一樣的痛。
“媚娘，你放心，朕絕對不會，讓你在那感業寺中，孤獨終老的！”輕輕的拭去，武媚娘眼角的淚水，李治毅然的說道。
“陛下......”
“你放心，最多三年，待朕握緊大權之後，朕一定會接你出來的。媚娘，你可相信朕？”
擡頭看了李治一眼，武媚娘點頭道：“媚娘自然相信陛下，可是陛下如此作爲，卻是會引起大臣們的反對。如此一來媚娘如何能心安啊！”
“管那幫老骨頭作甚，待我掌握大權後，他們就是不滿又能把朕怎樣！”
“陛下此情，媚娘實在愧對啊！”
“媚娘你什麼也不用說了，爲了你，朕什麼都可以做得出來。現在，就讓我們靜靜的度過，這短暫的分別前的最後一刻吧！”李治說道。
點了點頭，武媚娘不再言語，只是將頭靠上李治的胸膛。
感業寺位於朱雀大街，以西約莫三十里之外，原先是蟄伏在長安城外，廢街中的尼姑庵，在武德九年被改名爲感業寺之後，它實際上已成了收容前朝宮女的牢獄。
寺內雜樹重生，斷垣處處，在殘破頹敗的佛塔的陰影下，幾座低矮的房舍散擱在荒野之中。
武媚娘和宮女們被遣送到這裡的時候，已是六月的初夏。
寺院中空氣浱悶，除了樹上的麻雀和喜鵲不安地鳴叫之外，唯有呆板、滯重的鐘聲在曠野裡迴盪。
這天傍晚，武媚娘和新近入寺的宮女們排着長隊來到了一座佛堂前，接受剃度。
主持剃度儀式的尼姑名叫法明，看上去約莫六十來歲，從她身上已經絲毫看不出一個女人的影子，她的身材像男人般健壯，嗓音粗獷、有力。
法明向宮女們，詳細說明了寺院的院規，以及官女們必須遵循的種種禮儀之後，開始爲她們剪髮剃度。
簡單而漫長的剃度儀式完成後，武媚娘便開始了她的等待。
轉眼間，兩年的時光就過去了，如今的李治已經牢牢的掌握了朝中的大權，武媚娘知道她離開感業寺的日子就要快樂。
終於，在一天傍晚，一輛馬車，駛進了感業寺。
片刻之後，馬車載着，那期待了許久的武媚娘，駛向了皇宮。
第二天，高宗李治不顧羣臣的反對，和長孫無忌等一幫老臣撕破臉皮，在金鑾殿上力排衆議，冊封武媚娘爲昭儀，地位只在皇后和四大貴妃之下。
時日來來去去，武媚娘在爭取權力的漩渦中，終於取得了絕對性的勝利。
這一年唐高宗李治下詔：王后王室多年無出，且喪德在後，故而廢黜其皇后之位，改立德才兼備的武昭儀爲後。
轉而一年後，李治再次下詔：皇后決百司奏事。
這一道詔書使皇后由幕後走到了臺前，在大唐皇朝的歷史上，這是創舉。
武媚孃的長期努力，終於獲得了輝煌的成功，在皇帝發頒這道詔書之前，她在爭取外廷控制權的過程中，終於獲得了勝利。
代表舊貴族的長孫無忌，長久就是武氏鬥爭的對象，長孫是外戚，朝北系統的貴族世家，又是太宗皇帝遺命輔政的重臣，人們以爲長孫氏根深柢固，絕無人能動得了他。
可是，武皇后終於將他鬥倒了，她在幕後借皇帝的手，排斥了長孫無忌，使長孫無忌在貶斥中死去。
這是驚動天下的大事。
這也是使武皇后成功的基石。
伴隨着時間的過去，由於高宗李治的軟弱和放縱，武皇后掌握的大權也越來越多。
很快的，又是一年深秋，高宗李治臥病在古老的翠微宮——當年，他的父親也是在此地養病的，當年，他在此地和青春豔麗的武媚娘發生曖昧。
但是，李治在翠微宮，並無回憶的閒適，頭暈和頭痛。
使他的右目幾乎失明瞭，再加上風溼痛，右邊的肢體運動困難，一日中大半時間，他在**中。
而這時的李治，也開始對皇后不放心了起來，他感覺到皇后的野心越來越大了。
爲了防範不利於自身的意外事件，武媚娘將皇帝李治孤立起來，除了使自己最信任的上官婉兒長期地留在翠微宮之外，又將自己的親信來訓提升爲內常侍，許貴爲內謁者監，率領二十四名特選內侍，駐於翠微宮。
這樣的部署，等於將皇帝禁閉了，倘若皇帝有不利於皇后的旨意，是無法傳出宮門的。
終於，在第二年的開春，大唐第三世的皇帝李治走完了他生命的最後路程，在迷糊中逝世了。
急景凋年，大唐第四世皇帝李哲接位了。
李哲乃是武媚娘所生，但他不曾從母親身上接受到智能的遺傳，他顯然是笨拙和具有神經質的。
而且，他一方面自卑，一方面又驕悍，人們覺得這不是一個完整的人。
武媚娘以皇太后的身分指導兒子臨朝——她看來很像一個慈母，爲兒子的江山作溫和的安排。
但是，問題又來了——
李哲是一個幼稚的人物，他完全不懂怎樣做皇帝，登基不久，中州貴族集團像哄孩子那樣，哄信了這位小皇帝——李哲以爲太后思念着被流放在巴州的故太子，他的次兄李賢。
於是，爲了討好母后，他命中書令擬了一道赦罪詔書，再上了一道呈啓，送到太后那兒。
在忙亂之中，武媚娘已忘掉了李賢的事，看到表文，她勃然大怒， 把那一堆紙掃落地下，然後，她決定親自去看看自己這個皇帝兒子。
可是當她趕到皇帝日常處理朝政的地方，卻發現自己的這個兒子居然在那裡興致高昂的鬥雞，對此，武媚娘絕望了，她做出了個決定。
而且這個決定，和她父親武士臨終前，告訴有關她幼年時，算命的事情有着必然的聯繫。
於是，第二日，一個震驚朝野，乃至全天下的消息發出了，而這個消息的發出者，就是如今的皇太后武照武媚娘本人。
武媚娘下詔，當今皇帝昏庸，實在不是治理天下的人才，故而廢黜其皇帝之位，暫由自己親理朝政，待到有合適的人選之時，再另立新皇。
一年之後，武媚娘在後，武則天在道教弟子徐茂功和佛教弟子狄仁傑的支持下，逐李淳風，貶諸遂良，身等大寶，自立爲帝，代唐而稱帝，並且改國號爲周！
至此，由準提一手謀劃的“帝傳三世，武代李興”，也是真正的實現了。