簾後，容秀道：“我只能威懾他這麼一下，以後倘若再有事端，我卻不在你身邊了，這番威懾，不知能震他多久。”
流素淡淡一笑：“他是個聰明人，聰明人大多怕死，他已嚇破了膽，以後也不必再浪費精力去嚇唬他了。”
跟着凝視容秀：“你這張面具，很快便要脫下，再不用終日戴着了。”
容秀嘆道：“可是你的面具，何時纔會褪下？”
流素沉默。
這年木蘭秋獮，流素藉口掬盈年幼，又剛代掌六宮，不便抽身，無法跟隨。
木蘭圍場，對於她來說是永遠的傷痛之地，她實在不想再經歷。
秋獮大軍出發，也是小選之後，新入宮秀女經訓後調遣各宮，被放出宮的宮女也將被送出去。
流素拿起她長年蒙布的那具琴，道：“姐姐，我身無長物，所得一切皆是宮中賞賜，這些身外物你也不屑多看，這具琴是宮中珍品，我琴技不佳，送給你吧。”
容秀看了一眼道：“我彈什麼琴都是一樣，聽琴的人若不是識琴的人，再好的名琴彈奏出來也只是空付。”
“你收着吧，從此後可以彈給你的知音人聽，而我，再不用彈琴了。”
“你琴技雖平平，意境卻佳，皇帝不是稱讚過你麼？他喜歡你的意境。”
“我的知音人……已經不在了。”流素輕聲道。
“皇帝不是嗎？”
流素癡癡出神良久，道：“他沒有時間聽我彈琴。宮中又要大選，他身邊又要再添新人……他已經很久很久，沒有讓我彈琴給他聽了。”
容秀輕輕抱住她：“流素，對自己好些，不要總是委曲求全。”
“我就連委曲求全，也未必能留住他……”
“他爲了你，已經冷落了所有嬪妃，身爲帝王，你也要求不了更多了。”
流素輕輕搖頭：“我總有預感，終將有一天會失去他。”
“不要胡思亂想。”
流素一直送容秀至宮門口，如此禮遇，後宮中也是少見。
“你要保重，流素。”
“秀姐姐，你要替我幸福……替我自由，替我得到我想要的……天高海闊，比翼雙飛。”
容秀悲從中來，禁不住又抱住了她，“我可憐的妹妹，今生……再也見不到你了，你以後會更舉步維艱，你……”
流素輕推她：“走吧，再哭難免招人生疑。”她硬起心腸，緩步往宮中走去。
那道宮牆，隔斷過她的愛情，如今，連她最後的親情也要隔斷了。
時近秋寒，秋獮大軍即將返宮，各項迎駕事宜都需備好。
數月不見，流素難免牽掛，可真迎駕時，卻又無所適從。
這次秋獮，帶回個新人王靜軒，這位新晉的密貴人卻並非選秀入宮，而是蘇州織造李煦敬獻給皇帝的“禮品”，漢軍正藍旗人，年方十七，早在秋獮軍未入宮前，流素便已聽聞。
在木蘭時，這位密貴人倍受寵愛，常逢召幸，流素聽得這種消息，難免心堵，迎駕時多少留意了幾眼。
她只看幾眼，倒也不覺有什麼，只感覺那位密貴人儷顏嬌態，似曾相識，周身都是漢女風情，典型的江南水鄉美人。又因年輕，水靈得猶如初綻花蕾，果然我見猶憐。
迎駕回宮後，皇帝偕嬪妃先是去寧壽宮向太后請安，餘人自然各自回宮。
冰鑑見流素神色抑悒，輕聲道：“主子，是不是見了密貴人覺得不開心？”
流素淡淡道：“似這般新人，將來在所多有，今日不快，明日又如何？”
“其實主子不必太介意。”
流素看了冰鑑一眼，並未答話。這種事絕不會因成了常態而習慣，只會因它的頻繁發生，而更令她心痛。只是痛多了，學會了掩飾而已。
“那位密貴人，一眼便知是主子的側影，怪不得她表兄要將她獻給皇上，那分明就是比照着主子您的模樣兒去找來的美人。”
流素一震，頓住了腳步。
紅蔻也道：“不過容貌三分相似，神’韻卻是相差太遠，風姿不及咱們主子之萬一。”
人往往不知自己容貌，經她們這麼一說，流素也覺得密貴人似乎確實與自己相似，那種似曾相識的感覺大約便是因此產生，心中不禁有幾分茫然。
怎麼自己在朝臣之中也有如此影響力，連晉獻美人也要找個與她相似的才行？
流素默然回宮，攬鏡自照，越發覺得密貴人與自己有四五分相似，加上那一身裝束衣飾，簡直就是比照着自己去穿的，也不知是何人授意。
不日，聽聞皇帝在木蘭已將純禧的親事定下，明年將去蒙古和親，嫁與科爾沁部臺吉博爾濟吉特班第。
臺吉在蒙古貴族中是最低的品級，身份在蒙古貴族中十分低微。
皇帝突兀地定下純禧和親之事，且是這樣低的出身，以純禧的性格怕不鬧翻了天，流素思及純禧曾說過寧死不嫁的話，頓然心中難安，匆匆往寧壽宮趕去。
又想玄燁自木蘭歸來，當時迎駕固然因大庭廣衆未有親切言語，後來竟也沒有來過啓祥宮或宣召，連純禧和親之事也要由別人口中得知，不免心煩意亂。
不想至純禧寢殿，玄燁正在，而且說的便是此事。
進殿時，見純禧臉色執拗，似有不服，眼中蓄淚不落，顯是強忍。
“跪下！誰將你教得如此不懂規矩！”
純禧爲他威儀所懾，不由得撲通跪下，見了流素，頓時淚落如雨，眼神中有哀求之色。
“臣妾見過皇上。”流素見純禧這副模樣，心中自然焦慮，卻也不敢在人前失禮。
“你在旁候着。”玄燁神色冷淡，朝她擺擺手。這會兒他以皇阿瑪的身份在訓公主，自然不便對嬪妃有示親近之意。
流素側身在旁，聽他道：“自古民間姻緣也由父母之命，何況朕不僅是以你阿瑪的身份與你說此事，去蒙古和親，這是君命，任何人不得違抗！”
“我不要……”
玄燁冷笑：“你不要？你要什麼？你性子如此之野，即便嫁入朝中哪家王公大臣家中，只怕也過不得安穩日子，嫁去科爾沁，蒙古人素來對女子約束不如滿漢之甚，算是對你的寬容了！你還想怎樣？”
“難道我就不能終身不嫁麼？”
“身爲公主，就該明白自己的本份！”
“和親就是我的命運嗎？！所有的公主都要這樣嗎？將來皇阿瑪會將掬盈也嫁去和親嗎？”
流素聞言，臉色一變。
玄燁一怔，隨即冷笑：“掬盈大了，自然也要嫁人，嫁給誰自然也由不得她自己作主！”
流素忍無可忍，道：“皇上！”
玄燁目光射向她，頗有凜冽之意：“朕在教訓公主，什麼時候輪着你在旁插話？”
流素臉色瞬間蒼白，定定看着他。
玄燁似也覺口氣有些過分，緩了語氣道：“你先回啓祥宮，朕隨後便來。”
流素站在當地，只是看着他，不言不語。純禧不敢起身，膝行着移到流素身邊，扯着她的衣襟只是哭。
玄燁剛剛那樣對她說話，若不是爲了擔憂純禧，她早便折身離去。此時見純禧這般模樣，只得將她護在身後，道：“皇上，你非要逼死她不可嗎？”
玄燁森然道：“純禧，告訴你，別以爲有敏貴妃在側就可以替你求情，不是每個人都可以以性命來要挾朕。蒙古和親之事，朕已允諾，金口玉言，你生也得嫁，死也得嫁！”
純禧哭聲頓止，駭然看着他。
他在朝堂之上自然威儀懾人，在後宮之中卻甚少如此，否則從前跟純禧提及的那些婚事，也不敢拒了一次又一次。可今日不知爲何，他竟鐵了心非要讓她去蒙古和親。
流素含怒看着他：“皇上，純禧的婚事關乎她一生幸福，在你心目中竟沒半分重要，甚至於她的生死也可以置之不顧？”
玄燁看了她良久，冷笑一下：“好，朕就告訴你理由。”指着純禧道：“你將陽笑藏在轎輦之中，私自帶出紫禁城，犯下這等犯上忤逆之事，朕不來治你的罪已經是看你阿瑪的面子！這種事若傳揚出去，莫說欺君罔上，就連閨閣女子的名節也都被你毀之殆盡，你以爲還有誰敢要你！”
流素一顫，倒退了兩步，純禧更是跌坐在地，臉上全無血色。
他早晚知道此事，流素還不算太過意外，純禧卻是天真，自以爲天’衣無縫，卻沒想他早知此事，只是隱忍不發。
玄燁一拂袖，冷冷道：“去啓祥宮。”
流素低頭看純禧，她雖涕淚滿面，卻已了無哭聲，目光呆滯，呆坐在那裡。
流素不忍，將她扶起來，輕聲道：“你先在這候着，有了消息我便告訴你。”
純禧仍是失了魂的模樣，一語不發。
及至回了啓祥宮，玄燁都沒與流素說一句話，看他面色陰沉，她心中隱隱覺得不妙。
冰鑑與紅蔻過來請安，也被玄燁揮手道：“出去！”
“這會兒已沒有別人，皇上有何旨意，臣妾這便領旨。”
玄燁坐下後平了會氣息，才擡眼看她，依然面沉似水。
“你要朕降什麼旨意給你？”
“皇上一句金口玉言，便要純禧和親，自然一句聖旨，也可以決定臣妾命運。”
半晌，玄燁才緩緩道：“你告訴朕，章佳容秀，是什麼人？”
流素這回真的是天旋地轉，險些站立不穩。她以爲最多是私放陽笑之事被他查出，他既未定純禧的罪，至多也就將她訓斥一頓，再多些懲罰倒也不怕，誰知他開口問的竟然是容秀。
玄燁見她面色，又冷笑一下：“你說，朕該降什麼罪給你？”他能問出這樣的話來，那是說什麼也沒用了。
流素心中轉了無數念頭，但她再智計過人，如此猝然的狀況下也難以應對，思來想去，既無可否認，便只能緩緩在他跟前跪下，垂首不語。
“你不認識這個人麼？那朕來告訴你，漢幫一個堂口的堂主，幫主陳定邦的未婚妻，人人只知她叫容秀，以爲她是個姓容的漢人，但實際她是鑲黃旗人，護軍參領海寬的第四女，傳聞早夭，沒想到活得還真不錯，還能以莫展顏的身份入宮，在朕身邊這麼多年！”
“皇上！”
“不要叫朕皇上！”他躬身托起她的臉頰，臉色恚怒，意味難明。“在你面前的若是皇上，你早死了無數次！”