乘興而來，敗興而歸。
一行人默默無語地回到城裡，蕭子霞看看臉色發青的蕭子裴，終究不敢再造次，只好叮囑了蕭淺幾句，和柳明雨一起依依不捨地回府去了。
當晚，蕭子裴已經略有好轉的咳症忽然加劇，莫急被蕭淺從被窩裡叫了起來，急匆匆地趕到蕭子裴的臥房，只見他半臥在牀上，臉色潮紅，顯然是有些發燒。
莫急取出了一粒藥丸，將它細細研碎了，讓蕭子裴和着熱水吃了下去，責怪說：“怎麼回事，白天還好好的。”
“公子晚上只着單衣在院子裡賞月，我們怎麼勸都不聽。”蕭淺氣哼哼地說。
“多事。”蕭子裴閉著眼睛冷冷地說。
莫急無奈地看着他：“將軍，你快點休息，發發汗，不然明天要趕路怎麼吃得消。”
“那你呢？”蕭子裴鑽進了被褥裡，只露出了一個頭，蕭淺又往上壓了一牀。
“我在外間守着你，要是不舒服了就叫我。”莫急叮囑說。
半夜裡，蕭子裴果然燒了上來，糊里糊塗地一直喊着蕭淺的名字。莫急不得不起了身，灌他喝了好幾杯熱水，又幫他壓好了踢開的被子，終於等到他發了汗，剛想回去休息一會兒，只見蕭子裴忽然睜開了眼睛，一下子抓住了他的手，黑漆漆的雙眸定定地看着他，良久，他略帶疲憊地說：“先生別走，在這裡陪我一會兒。”
莫急愕然，試圖將手抽回來：“將軍又不是小孩子了，難道還要人陪夜不成？”
“我心裡有些發慌，眼睛一閉就看到好多人在我眼前。”蕭子裴固執地說。
莫急看着他蒼白的臉色，終究心裡有些不忍，無奈地說：“好，只是你先把我放開，你總不能讓我就在這裡坐着吧。”
莫急將臥房的長榻搬了過來放在他牀邊，又找了些暖身的毯子，然後躺在了長榻上，低聲說：“將軍快睡吧，我不走了。”
蕭子裴終於安心地閉上了眼睛。黑夜中，兩個人的呼吸交錯，一個綿長，一個急促，終於緩緩地進入了夢鄉。
第二日天高雲淡，春日融融，不愧爲欽天監定下的黃道吉日。蕭可、蕭子裴率領着出使隊伍在城外拜別了明睿帝蕭幀，朝着大楚都城進發。
大楚與大衍隔江而望，兩國京城驅車大約十五日的路程，隨行的大都是武將，馬上出身，也不覺得辛苦，幾個文官就坐在馬車上。這一路上，蕭可就像是脫了繮的野馬，四處撒歡，方文淵跟在他後頭叫苦不迭，每日都被折騰得腰痠背痛，到了第五日，蕭可又拽着他去前面的東涌府看集會，方文淵拽着馬車說什麼也不肯下車：“你自己去吧，我今天一定要躺在馬車上。”
蕭可一本正經地說：“文淵，你平時都說要我體察民情，不要被身旁的人矇蔽了雙眼，可現在我想體察民情了，你卻這幅模樣，你害不害臊？頂多今日你坐在我前面，我來策馬。”
方文淵哀嘆了一聲：“殿下，你找別人去行不行？”說着他從車窗裡看到剛剛從馬車邊騎過的莫急，大叫起來，“先生，莫急先生，勞煩你陪殿下去體察民情吧。”
莫急正在想着自己的藥方出了什麼岔子呢，這幾日蕭子裴的病情時有反覆，白天的時候都還正常，只是一到了晚上就整晚咳嗽，他只能陪在屋子裡隨身看護。一聽方文淵的話，他頓時怔了一下：“小人什麼都不懂。”
方文淵彷彿抓住了一根救命稻草：“先生不用懂，殿下什麼都懂，只是少個人陪他。”
蕭可跳上馬車一把拽住他的手臂，笑嘻嘻地說：“你知道就好，你也陪着，先生也陪着，多個人熱鬧點。”
方文淵又把衣袖往回扯了扯，羞憤地說：“你別動手動腳的，將軍在看着你呢！”
蕭可回頭一看，蕭子裴正若有所思地看着他們，不由得吶吶地說：“蕭皇兄，聽說前面是這東甬府最大的市集，不如一起去看看？”
蕭子裴策馬走到莫急身邊，冷冷地問：“先生想去嗎？”
莫急搖搖頭說：“我去幹什麼？我現在就想找個馬車好好地睡一覺。”
“我還以爲殿下叫先生去，先生一定會迫不及待地跟着去呢。”蕭子裴嘲諷說。
莫急有些莫名其妙，自上路以來，蕭子裴白天的時候不時冷言冷語，語帶雙關，令人頗費揣測，喝藥的時候總是嫌東嫌西，不是嫌藥太苦，就是嫌藥太燙，有次還硬說藥裡有股花椒味，怪他沒把藥罐子洗乾淨，讓他重新去熬了一回；每次到了最後不得不喝的時候，非得讓莫急先喝一口藥汁，才皺着眉頭肯把藥汁喝完，美其名曰醫者要親自嘗過藥汁的味道，才能把握藥性。
而到了夜晚的時候，蕭子裴又忽然好像變了一個人，執拗而孩子氣，非得和他閒聊上一會兒，一會兒支使他切點水果，一會兒支使他倒杯茶水，一會兒支使他換條被褥，臨睡前非得看着他在一旁支好牀榻，這纔會肯上牀安歇。蕭淺在一旁看了十分嫉妒，偷偷地問莫急：“先生，將軍沒說要把我辭了換你當貼身侍從吧？”
莫急也不明所以，想來想去只有一種解釋：“可能將軍還是在懷疑我是大楚或西涼來的細作，你就放心吧。”
蕭淺有點替莫急打抱不平：“先生如此勞心勞力，將軍怎麼還懷疑你？”
莫急也只有笑笑：“小心使得萬年船，將軍這樣也沒錯。”
“你們去吧，我去歇一會兒。”莫急打了個哈欠，昨晚又被蕭子裴折騰了一宿，聊天聊到將近半夜，他邊聊邊想，煞是費神。
蕭子裴眯起眼睛看了他一會兒，心情忽然大好：“我看殿下這個想法挺好，我們就一起出去體察體察民情。”
東涌府位於大衍的東北一隅，渭河中下游，是大衍的富庶之地，魚米之鄉。蕭幀十分重視此地，歷任東甬府尹皆是朝廷重臣。蕭可和蕭子裴策馬走在官道前方，四處春耕正忙，農田裡忙碌一片。
“我在書裡讀了這麼久，今日總算看到真的禾苗了。”蕭可感慨說。
“陛下對農務十分重視，多次派人到鄉間指導農務，近年來東甬府稻米產量倍增，可算得上是我們大衍的大糧倉了。”方文淵在他旁邊說。
“不知道他們大楚又是怎樣的？和我們這裡一樣嗎？”蕭可好奇地問。
“大楚的稻穀一年一種，收成沒有我們這裡的好。”莫急在後面說。
“先生去過大楚？”蕭可問。
蕭子裴頓時把臉轉了過來，冷冷地看着他說：“先生最近去過大楚？是不是認識什麼達官貴人？那還到大衍來幹什麼？”
這下連蕭可和方文淵都嗅出了蕭子裴的火藥味，縮了縮脖子不吭聲了。
莫急莫名其妙地看着他，勒住了馬頭，皺着眉頭說：“將軍你看我哪裡不順眼？你直說了我改就是。”
“豈敢豈敢，先生你是高人，只有你看我不順眼的份。”蕭子裴輕哼了一聲，一夾馬腹，驚雷頓時向前飛馳。
方文淵連忙安慰莫急說：“這幾日將軍身體微恙，因此可能心情不好，先生擔待些。”
莫急看着他遠去的背影，輕嘆一聲，點了點頭，跟在後面追了上去。蕭可也有些奇怪，問：“文淵，蕭皇兄他怎麼了？莫急先生每日爲他煎藥，盡心盡力，怎麼他看起來很討厭莫急先生？如果這樣，又爲什麼要帶他一起出行？”
方文淵沉思片刻，搖搖頭說：“不象，將軍對莫急先生不同別人，說不上是討厭，倒像是”他住了口，自己也忍不住笑了，“賭氣”兩個字終究沒說出口，蕭子裴會和莫急賭氣？這怎麼也不可能啊。
不一會兒，他們就看到了蕭子裴和莫急兩個人，一個傲然走在前面，一個垂首跟在後面。東涌府的城門口秩序井然，城內十分繁華，商販貨品齊全，酒家客棧各家鋪子都十分整齊熱鬧，四個人下了馬，慢慢穿行在人羣中。
走着走着，蕭可忽然在一家武器行前停住了腳步，指着一把彎刀說：“你們看，這把刀和以前蕭鴻送我的差不多。”
蕭子裴一看，的確，掛在牆上的那把彎刀個頭稍小，上面鑲嵌的珠寶也比那把刀少了許多，但形狀和材質差不多，十分華麗，放在一起一大一小，宛如一對情侶。店小二熱情地迎了上來：“客官好眼光，這把刀是我們這裡的商隊從西涼帶過來的，全東涌府只有這一把。你看這刀刃，你看這寶石，客官帶了去吧！”
蕭可興致勃勃地說：“文淵，我買來給你，你一把我一把。”說着就去掏錢袋子，只可惜掏了半天，這才悻悻地說，“糟糕，出來太匆忙了，沒帶銀子。”
一旁莫急看蕭子裴和方文淵都一臉的尷尬，只好站了出來：“小公子，我有。店家，多少銀兩？”
“這可是西涼皇族的彎刀，我們老闆花了好多銀子纔買來的，看諸位也是識貨了，就二百兩銀子吧。”
蕭可剛要點頭同意，莫急搖搖頭說：“店家，這太貴了，上面的寶石暗澤無光，一看就是下品，刀刃都有點捲曲了，拿來割草都嫌太鈍了。八十兩銀子，多一分我都不想要。”
蕭可瞠目結舌地看着莫急，等着店家拿掃把趕他們走，卻聽見小二痛心的聲音：“客官，你可真能講價，八十兩是萬萬不能的，從西涼到這裡的路費都賺不回來，這樣吧，一百兩銀子，一分都不能少了。”
蕭子裴和方文淵都是京城的大戶，從來沒有經歷過這討價還價的雞毛蒜皮的事情，在一旁看得饒有興趣，方文淵還假意拉着蕭可往外走，嘟囔着說：“不要了不要了，太貴了。”
最後小二和莫急一來二往，以九十兩成交。店小二一邊幫他們包着彎刀，一邊熱情地說：“諸位公子再看看啊，我們家的刀劍最是齊全，鑄劍師都是大衍有名的老師傅，你們看，裡面還有上古流傳下來的名品呢。”
蕭子裴在店鋪裡踱了幾步，站在一把精巧的匕首面前看了幾眼，方文淵問：“大公子，你喜歡這把？”
蕭子裴沉默了片刻，淡淡地說：“是啊，以前有把貼身的匕首，掉在天牢裡找不到了。”
方文淵摸了摸鼻子說：“不如問問莫急先生還有沒有餘銀？”
蕭子裴哼了一聲，掃了莫急一眼，默不作聲。
莫急當作沒看見，付了銀子拿了彎刀剛想走，只聽見蕭子裴陰森森的聲音響了起來：“看來莫急先生還是在意小公子多一些。”
莫急無奈地停住了腳步：“大公子你要是不要？要的話小人付錢就是了。”
“不甘不願，付了又有什麼意思！”蕭子裴一甩袖，冷冷地走出了店鋪。
莫急氣得直哆嗦，半晌只得指着那匕首衝着店小二說：“多少銀子？給我包起來！”