郡城賽馬會的參與者都是郡內有名望的鉅商富賈們，雖然不少官員也有養馬的愛好，但是礙於微薄的俸祿，所以手上的馬匹當然比不上商人們手中的馬匹了。
雖然也有商人們悄悄送上一些名貴馬匹，不過這種東西卻不能擺在明面上，畢竟這和行賄沒什麼兩樣。
所以，郡城賽馬會基本上就是商人們的天下，而爲了贏得賽馬會，從而前往王都在益州王面前露露臉，商人們更是不惜下足了血本，能夠帶來參賽的馬匹，至少也是五六百兩銀子的戰馬級別，更有價值千兩的良駒。
方陵三人跟着曹耀德進到郡府裡，沿途也遇到了不少參賽的商人，衆人雖然都是對手，但是表面還是顯得和和氣氣的。
很多人都注意到了宋影兒，一個個按捺不住好奇的向曹耀德打聽，曹耀德便伺機介紹了一下方陵，讓他混個熟臉，畢竟出門在外，多個朋友多條道，多認識一些人是沒有錯的，這也是曹耀德感激方陵幫忙選馬的一點回報了。
經商除了需要一副頭腦之外，眼力自然也很重要，看人不止要看衣着，更要看他的精氣神，看他的氣質，來參賽的商人們的眼睛自然都毒辣得很，一看方陵的打扮和氣質，再看身邊的絕色美婢和威武隨從，便知道肯定是出身大家，而且家裡還有馬場，自然都樂於結交，所以這一路走過來，方陵幾乎是和郡城裡的鉅商們都打了個照面。
郡府內正如孟知遠等人探聽的情況一樣，守衛森嚴，每個士兵都手持長槍，目光炯炯，都是城中的精兵。
郡府裡有一個專門的賽馬場，待到衆人來到場外的休息處時，參賽的馬匹也從另一邊由專人牽了過來，交到商人們的手中，由其確定馬匹出場循序。
一見到曹家的三匹馬時，不少商人都笑出聲來，那匹北方大馬還說得過去，個高體壯的，其餘兩匹卻是南方馬和山地馬，都是墊底的角色。
不過曹家向來沒有贏過郡內的比賽，所以大家也只是一笑了之，這買馬不僅要投入大量的金錢，還得要有一副眼力，否則光聽馬販子天花亂墜的吹噓，吃虧的只是自己。
待到馬匹也出場完畢之後，郡守江文山和手下官員們纔出現。
江文山走在隊伍的最前面，此人四十來歲，體格並不象一般文人那般的弱不禁風，看起來似乎有一些工夫底子，就連走起路來都頗有力道，其面相白淨無須，加上一身郡守官服，倒頗有幾分官威。
跟在他身後的，是郡丞、郡尉等郡中的大員，足有十來人，幾乎郡城內有要職的官員都到齊了，足見對賽馬會的重視。
江文山坐定後沒多久，便宣佈賽馬會開始，商人們根據抽籤各自組成對手，經過三輪比賽後勝出一人，勝出者再抽籤，和另外的對手進行比賽，最終決出一位勝者。
比賽的規矩和曹耀德所講的一樣，三戰兩勝制，看似簡單其實也非常講
究策略，如果不懂得相馬，以硬碰硬的話，反而容易吃敗仗，若是認真分析對方的三匹賽馬，瞭解對方馬匹的優劣，然後根據情況調整己方的出馬循序，那勝率就會大大提高。
不過，方陵倒不擔心這些，在將現場所有的馬匹看完之後，他便確定勝者非曹耀德所屬，畢竟這其中兩匹都是他精心挑選出來的上品馬，血統優良，就算拿來配種也毫不輸給所謂的名駒。
當然，在場商人們帶來的馬匹大多也都是戰馬級別的，雖然很多商人壓根就不懂馬，只是跟風而已，不過馬的能力一賽即知，每一匹能來參賽的馬也都是經過千挑萬選的。
很快的，比賽就開始了，隨着馴馬師們一聲吆喝，馬匹飛快朝着終點奔馳而去，一頭頭都卯足了勁。
比賽的競爭十分激烈，衆人都想着能有機會見上益州王一面，若是能夠得到賞識，那便是找到了不得了的後臺。
江文山等人看得也是津津有味，不時的和身邊的官員交頭接耳，評頭論足一番。
很快的，便輪到曹家的三匹馬出戰，本來曹耀德第一場便準備讓實力最差的北方大馬出場，不過在方陵小聲解釋了一下後，便派出了最強的紅馬。
原來方陵早已看出，對手所派出的馬都是三匹馬中最強的，意圖奪得第一場的勝利，本來若按照策略來說，用最次的馬匹參賽，輸掉一場，後面兩場便能穩贏。
不過，方陵是刻意要展現馬匹的實力，所以第一場就派出了紅馬。
一見到曹家人拉出來的竟然是一匹矮小的山地馬，商人們都不由得笑出聲來，不少的官員也在臺上直搖頭。
然而，兩匹馬一開跑，紅馬便象箭一樣飛射而出，直接將對手的馬拉開了一大段的距離，而且它的速度越跑越快，以至於衆人覺得那根本就是一道紅影，而不是一匹馬，繞是另一匹馬奮力狂追，距離居然越來越大。
江文山也不由得看得眼前一亮，連忙詢問這紅馬所屬的曹家是幹什麼的。
待到紅馬奔到終點，連氣兒都沒有喘一聲，只是揚了揚蹄子，好象是武藝高強的俠士在擊敗敵人後，輕輕彈了彈身上的灰塵一般。
紅馬的表現十足的驚豔，這速度讓所有人都大吃一驚，誰也沒有料到這麼個不起眼的馬匹竟然有如此快的速度和耐力。
曹耀德等人看得是一臉的振奮，拳頭都緊緊的拽在了一起。
緊接着，第二場曹家又派出了個頭同樣矮小的南方馬，其他人看得都是眉頭一皺，官員們也都議論紛紛起來，都在揣測着這匹馬是不是同樣那麼厲害。
不出所料，南方馬同樣是第一個飛竄了出去，繼承了北方大馬的耐力和南方馬的速度，馬兒揚蹄飛快，就象離弦之箭一般。
離得近的人甚至在馬兒跑過時感覺到一陣大風吹來，本來這匹馬的速度就不在紅馬之下，而其他兩家派來的馬
卻比第一場的馬要遜色一些，於是差距比第一場拉得更開。
前面很多場比賽，雙方商人的馬匹都各有優劣，很多甚至進行了五場比賽才分出勝負，水平亦是不相上下，然而象這兩場，曹家的馬竟然是以壓倒性的優勢取勝，讓人不由得刮目相看，當然也有人懷疑，是不是對手的馬匹太遜色了。
然而，隨着兩匹馬的不斷出場，每一次都是完勝對手，無論對手在之前的比賽表現得多麼強勁，但是和兩匹馬一比，竟然有和明顯的差距。
本來按照預先的估計，這一場賽馬會是要持續到下午的，然而因爲曹家兩匹馬太過強大，以至於使得比賽的次數減少了很多場，最終在中午之前便結束了比賽。
無論是官員還是商人們，都對曹家贏得比賽唏噓不已，更好奇於這兩匹馬究竟是什麼來歷，看起來毫不起眼，但是表現出的能力卻讓人瞠目結舌。
江文山更是站了起來，親自走到場地間來，衆官員緊隨其後，簇擁着過來。
江文山伸手撫摩着兩匹馬，一臉好奇的道：“曹老闆，你這兩匹馬究竟是什麼來歷，怎麼跑得如此快，又有着如此好的耐力啊？”
曹耀德恭敬的拱拱手道：“回大人，這匹紅馬乃是我國西部一種少見的山地馬，其產地的環境有山有水又有草原，所以就兼合了山地馬的耐力和草原馬的速度，另一匹乃是北方大馬和南方馬的混血，也是兼具了兩種 馬的特性。”
江文山聽得眼一亮道：“曹老闆竟然如此懂馬，這兩匹馬看起來和普通的山地馬南方馬也沒有什麼明顯的區別呀。”
曹耀德笑了笑，坦然說道：“這兩匹馬乃是這位方公子爲小民挑選的。”
這麼一說，衆人的目光都由得落在了方陵身上，而更多的則是一眼就看到了他身後的宋影兒，頓時有種驚豔之感。
江文山見到宋影兒，也微微愣了下神，似乎未料到世上竟有如此絕色的女子，不過他到底是郡守的身份，很快回過神來，上下打量了方陵一眼，希奇道：“方公子年紀輕輕，這眼力卻是高人一等啊。”
方陵含笑道：“大人過獎了，小民家在北方，家中有馬場，所以對各種 馬匹便略知一二了。”
江文山這才恍然大悟，同時對方陵謙虛的態度十分滿意，呵呵笑道：“你這略知一二可就太謙虛了，能夠一眼看透馬的來歷，馬的血統，這可不是一兩天的工夫，恐怕郡府裡的馬師也達不到這種程度啊。”
說到這裡，他朝着衆人笑道：“本官在府裡設下了午宴，既然賽馬會早早結束，那諸位就隨本官一起前去大廳吧。”
衆人於是簇擁着江文山來到了府邸大廳裡，官員商人們匯聚一堂，由於曹家人勝出，所以坐的位置自然也是前排。
席間，江文山饒有興趣的向方陵問起北方馬場之事，這一問便象是打開了話匣子。
（本章完）