生日對羅傑來說沒有任何意義。
嗯……非要說有什麼意義的話，大概就是從這一天起，羅傑可以做任何法律允許的事情，而不會受到年齡的限制。
例如可以申請槍牌、可以在公開場合飲酒、可以在某些州合法享用不可描述的葉子……
好像有什麼奇怪的東西混進來了。
作爲一個長在紅旗下的五好青年，嗑.藥什麼的，羅傑表示一點興趣都沒有。
總之，二十一週歲的生日，羅傑僅僅只是叫了幾個朋友，開了個小規模的派對。
由於不可描述的原因，這場派對前所未有的“素”，除了酒精以外什麼都沒有，就連party.girls都沒有。
僅有的幾個女孩，都是自己人，除了艾琳以外，其他人都能看不能吃，多少有些乏味的感覺。
簡單地慶祝了一下，隨後又立即投入到工作當中。
在人聲的部分，和《燃燒》專輯一樣，按照從後到前的順序來錄。
在《信仰》專輯裡，羅傑將毀童年系列進行到底，第一首，啊呸，是倒數第一首，就是一首反傳統的聖誕歌。
“你只不過是個驚嚇，
你纔不是什麼禮物。
你是調皮的代價，
哪會有孩子想要你？
你這個髒東西，
現在你要去和不聽話的孩子生活在一起。”
《小煤球喬爾（Joel.The.Lump.Of.Coal）》。
來自一個不算很火的樂隊，殺手樂隊。
不是激流金屬的那個Slayer，而是成立於2002年的流行/朋克/另類搖滾樂隊The.Killers。
樂隊本身值得稱讚的履歷不多，梗也只有一個：這支美國樂隊簽約了一家英國唱片公司，然後在亞洲做巡演的次數最多，僅僅在島國就有七次巡迴演出和兩次單場演出，不可描述國度也有三次，其中內地一次，另外兩次則分別是在香江和賭城。
這是一支不太常見的，可以進入到不可描述國度的內地做巡演的【獨立搖滾樂隊】。
歌詞是兩個“人”之間的對白，充滿了諷刺的意味。
一個名叫“喬爾”的小煤球（就是用來燒火的煤球，不是形容詞。），想要成爲孩子們的聖誕禮物，然而卻被聖誕老人無情地嘲笑、諷刺。
不過結局卻有點異樣的小溫暖，喬爾在被聖誕老人丟棄之後，被一個小男孩撿了起來，說“你可以成爲我的朋友，因爲你是聖誕老人送來的。”
到了最後，小煤球在火焰之下變成了一顆鑽石，那纔是小男孩真正的禮物。
嗯，這段結局被羅傑果斷刪掉了。
反轉什麼的最沒意思了，童話故事就是要一黑到底，才叫童話。
咳……
完整版本留到了單曲版本中，作爲一個補充，而在《信仰》專輯中，這是一個黑得不能再黑的黑童話。
毒舌，腹黑，冷漠又殘忍的聖誕老人，大概會毀掉很多人的童年……吧？
不過一黑到底的風格雖然很高冷，但卻不是主流所喜歡的。
尤其是隨着互聯網的發展，再過幾年，等到九零後，甚至零零後成爲消費者的主力。
無論是樂壇還是影視圈，主流消費者的心理承受能力越來越脆弱，只有迪寶寶那種風格，才能討好絕大多數人。
有些小溫暖的原版，纔是更加討好歌迷的類型。
因此，這首歌必須要發行一個帶有原版的單曲CD，不能黑得太過分。
——黑暗風在這個年代很受歡迎，也更容易博得“專業人士”的好感，但市場也是不容忽視的。
既然無法兼顧，那就乾脆發行兩個版本，勉強也可以算是兩邊討好了。
“【可我能發熱啊。】
小煤球哭着說，【還能發電。】
（聖誕老人說：）
【你製造二氧化碳，
還用汞污染環境。】”
羅傑正唱得入神，一小段結束，耳機裡的音樂聲突然停了下來，卻是錄音師按下了暫停鍵。
“嘲諷的語氣太過了。”
耳機裡傳來錄音師的聲音：“我認爲，這首歌應該以旁觀者的視角來講這個故事，不要帶有太強烈的感情傾向。”
《信仰》專輯是一張嚴格按照羅傑的思路來製作的專輯。
嚴格來講，樂隊的大部分專輯，都是以羅傑的思路爲絕對主導。
不過，若是其他人有合理的意見，羅傑也不會完全無視。
聽了一遍錄音之後，羅傑思考了片刻，對錄音室比了個手勢：“再來一次，我試試。”
這一次，羅傑以純粹旁觀者的態度，像是講故事一樣，來唱這首歌。
簡單地唱過一遍之後，對比着聽了幾遍兩個不同版本的錄音，各有各的好處。
不過總體而言，錄音師的建議，確實要更加出色一點。
更像是一個“真實的故事”。
雖然這個故事壓根不可能在現實世界裡發生……
煤球變成活人？
聖誕老人從童話裡穿越到現實？
煤球被火燒一燒就變成鑽石？
要是現實世界裡出現這種事情，絕對會天下大亂的好吧？
不過以一個“看起來像是講真實故事”的語氣，來講述小煤球喬爾的故事，反而更加給人一種黑童話的感覺。
至於另一個帶有強烈感情傾向的版本，更加適合溫暖的原版。
“兩個版本都錄，做不同版本發單曲。”
羅傑很快就拿定了主意。
反正本來就是要錄兩個版本的，將這兩個版本的區別做得更大一些，也不是什麼大問題，反而還是一件好事。
有更多不同的內容，更加容易吸引歌迷去購買單曲CD。
和籍籍無名的The.Killers相比，倒數第二首歌，《歡迎來到“奇怪的”（Welcome.To.The.Strange）》，它的作者名氣就要大得多了。
至少在獨立搖滾圈裡，謀殺娃娃樂隊（Murderdolls）堪稱是教父級別的存在。
這支樂隊從來不屬於主流，但在一小撮狂熱的搖滾樂迷心裡，他們是最偉大的“反傳統”樂隊之一。
謀殺娃娃樂隊最大牌的人無疑是吉他手喬伊-喬德森。
如果你不知道這個名字，他還有另一個身份，活結樂隊的鼓手，被稱爲“鼓王”的傢伙，以單身八十年的手速而聞名。
同時在兩支風格不同的樂隊裡擔當核心，還是以不同的身份，喬伊-喬德森絕對配得上音樂鬼才這樣的稱呼。
儘管無論是活結還是謀殺娃娃，都相對偏向於小衆。
前者要好一些，介於主流搖滾和獨立搖滾之間，但相比起槍花這樣的“主流重金屬樂隊”，受衆羣體也差了不知道多少倍。
而後者更是一支純粹的小衆樂隊。
小衆到什麼程度？
在樂隊剛開始做全球巡演的時候（2005年），你甚至在百度上搜索不到這支樂隊，這個情況一直到幾年之後纔有所改善。
不過，雖然樂隊在北美之外不算火，但在北美，卻始終有一批相當死忠的粉絲，數量也不算太少。
儘管共享同一名核心，但謀殺娃娃和活結樂隊的風格卻並不完全相同，甚至相似性也算不上高。
謀殺娃娃樂隊融合了重金屬以及硬核朋克兩種風格，同時還帶有一點幾乎聽不出來的碾核和垃圾搖滾風格，只在極少數歌裡有所體現。
至於被羅傑選入《信仰》專輯的這首《歡迎來到“奇怪的”》，則是完完全全的重金屬+硬核朋克的混合風格，較爲簡單。
這首歌的“黑”，主要體現在樂曲風格上，歌詞中雖然也有所涉及，但涉及的不算多。
事實上，那些凌亂、支離破碎的歌詞，甚至都不能算是完整的歌詞，而是一串胡亂拼接起來的單詞碎片。
歌名本身就是一個典型的病句，將“strange”這個形容詞當做名詞來用。
歌詞中更是反覆出現類似的語病，像是一個精神病患者的呻吟，只能從支離破碎的片段中觸摸到一點線索。
不過，無論在哪一種音樂類型裡，病句從來都不是問題，若是大量使用“病句”，在一部分人眼裡，反而是有趣的做法。
至於數量更多的另一部分人，大多也不會討厭這樣的行爲，這是一個很投機取巧的方式，但歷史已經證明了一點：它很好用。
以羅傑用《生命萬歲》、《加州旅館》等作品證明過的作詞能力，這首歌看似神經病一樣的歌詞，反而會被解讀出各種特殊的“涵義”來。
——事實上，它的歌詞在羅傑的前世，確實是被這樣解讀的。
至於原作者的本意是否如此，那就只有他自己才知道了。
…………
兩首歌還沒錄完，羅傑接到了瑪格麗特的電話。
簡單地交談過後，對方將最新的進展通過傳真發了過來。
經過近兩個月的操作，收購團隊已經拿到了陽光海岸娛樂百分之七十六的股份，超過了北美法律要求的四分之三，拿下了絕對控股權。
至此，這起收購已經確定不會再出現任何問題，剩下不到四分之一的股份，拿下來只是時間問題。
這些股份花掉了大約花掉了5400萬美元，除此之外，用於收購案運作的開銷也達到了600萬美元，其中包括支付收購團隊的薪酬、普華永道的諮詢費、律師費，以及不能落實在收購合同上的額外溢價。
最後一條不難理解，爲了儘快完成收購，在【金屬猴子】樂隊的提議下，羅傑三人和【A】樂隊都同意有限度地針對部分股東，提高收購價格。
但這部分溢價卻不能寫進合同裡，否則其它的股東也會跟着漲價，對整體收購不利。
這筆錢，就只能以各種名目，私下補償給相應地股東，而不是直接體現在收購價格當中。
僅僅只是這方面的開銷，就高達400多萬美元。
不過無論如何，絕對控股權已經到手，根據收購團隊的提案，只要三支樂隊點頭同意，下一步就將召開股東大會，啓動股份回收和主動退市流程。
按照北美的法律，爲了保護中小投資者的利益，主動退市、將上市公司轉爲私有化的流程非常複雜，並且時長跨度高達180天以上。
首先需要向證監會提交書面申請，申請中應當包含公司過去三年內的詳細報表、退市理由、以及如何保障現有投資者，尤其是中小投資者的利益不受損失等內容。
除此之外，在退市流程中，最爲重要的一個環節，就是公司必須在一定期限內——通常是90-120天——以一個固定，或者符合某個標準的價格，無條件回收任意股東手中的股份。
並且還要盡到“相應地通知義務”，即必須以電話、電子郵件和書面文件的方式，至少向投資者進行三次通知。
並且還要在媒體上進行長期的公示，以確保每一位投資者都能夠知曉公司即將退出股市，轉爲私有化。
除此之外，還有一系列嚴格的審覈、監管手續，非常的麻煩。
不過，三支樂隊都不缺錢，保持公司的絕對控股權，纔是首要的目標。
因此，從股市退出，轉爲私有化，是必須要做的一步。
即使以後還要重新上市融資，那也是未來的事了。
看完報告之後，羅傑和理查森、安妮反覆商議了數次，又和【金屬猴子】、【A】樂隊開了一次電話會議，通過了收購團隊的申請，批准開始執行股份回收及退市流程。
公司高層出現巨大的變動，對公司本身要說沒有影響是不可能的。
在這兩個月中，陽光海岸娛樂自身的業務，都因爲這起收購受到了不小的影響，員工們也是人心惶惶，生怕一覺起來就失業了。
在幾乎每一個人都習慣了超前消費的北美，失業可不僅僅只是在找到新工作之前沒有收入這麼簡單。
信用卡、房貸、消費貸款……
一旦收入來源斷掉，破產幾乎是分分鐘的事。
前一天剛剛失業，一週之內房子、車子和其它財產全部變成銀行的，這在北美是很常見的情況。
作爲一家發行公司，其它部門暫且不說，主管發行和宣傳的兩大部門，核心員工的作用是非常重要的，必須要進行相應地安撫。
不過羅傑三人在忙着錄製新專輯，【A】樂隊也在做同樣的事，都抽不開身，這方面的工作只能交給【金屬猴子】去做。
經過短暫地討論，加里-貝爾同意了羅傑的提議，由【金屬猴子】樂隊站到臺前，一方面爲收購行動造勢，另一方面，也可以安撫下面的員工。
後者很簡單，加里-貝爾只是以大股東的身份，在陽光海岸露了個面，對全體員工做出了一項承諾。
在收購完成之前，以及收購完成之後的半年之內，所有員工的職位不會有任何變動。
到期之後，證明了自己能力和忠誠的員工全部可以留下，並且待遇會有相應地上漲。
這樣的承諾僅僅只是針對普通的員工，而有些必須要留下的核心員工，收購團隊也正在加緊審覈。
等到名單擬定出來之後，這些人也會由加里-貝爾出面，進行單獨的私下溝通，以確保大多數核心員工都會留下。
畢竟，三支樂隊要的是陽光海岸完整的發行能力，而不是一個空殼。
除了長期的代理合約之外，本身就在業內具備不俗人脈的核心員工，也是重中之重。
在加里-貝爾代表【搖滾控股集團】，在陽光海岸娛樂的總部召開股東大會的時候，羅傑接到了雷蒙娜-拉維尼的電話。