狗鼻子是吉祥縣裡一個慣偷，他小時候流落到縣城被一個老乞丐收留了。
但這人很上進，不甘心一輩子做乞丐，少年時便找賊頭跟着學本事成了個樑上君子。
捕快喝了碗水說道：“我找花斑狗去打探消息，本想讓他給我查查最近縣裡還有誰家古怪的死了人，結果看他面色不對，嘿嘿，我仔細一問，原來他手下就有人這麼死了！”
說到這裡他欽佩的衝王七麟抱拳：“王大人厲害。”
王七麟無視他的奉承，起身道：“花斑狗呢？”
“現在在府衙候着呢。”捕快得意的說道。
“走，去府衙。”
徐大看着雪白軟和、噴香溫熱的大包子着急了：“啊？”
王七麟道：“帶走，查案要緊。”
徐大端着籠屜就走。
店家急眼了：“大人，您這這這……”
“回頭來衙門端籠屜。”
看着他們遠去的背影，包子鋪裡的外地商戶搖頭道：“本地的官吏連籠屜都要貪污？太狠了。”
中午衙門歇着，但有人在跪在堂下。
王七麟走進衙門擡頭看去，頭頂是一面牌匾，上面描着四個大字：
正大光明！
竇大春指着縣太爺的官位道：“王大人請上座。”
王七麟坐上官椅。
屁股上傳來一陣陌生又奇怪的感覺。
爽！
他看向堂下衆人。
心裡也出現了一股陌生又奇怪的感覺。
掌控着權力的爽！
他的面前是驚堂木，但他沒有動這塊木頭，而是將妖刀往桌子上一拍沉聲喝道：“堂下何人？”
一個身材矯健壯碩的漢子戰戰慄慄的擡起頭，露出一張長着白癬的臉：“回、回稟大人，小人苟盛，江湖朋友擡愛，叫叫小人花斑狗……”
“問你大名，不是小名！”
王七麟以爲他不配合，直接將妖刀抽出來扔在他面前。
花斑狗探頭往妖刀一看，隱隱有鬼臉在刀刃上扭動。
他也算是有膽量，只是嚇得尿了兩滴沒有太失態：“大人饒命，小人姓苟，草句苟，名盛，小人大號就叫苟盛。”
徐大吃着肉包子呵呵笑道：“你爹是多怕養不活你啊？”
王七麟說道：“擡起頭來看着本官，給本官一五一十交代，如有隱瞞、如有僞報，我聽天監自有百般手段來對付你！”
“小人明白。”
“那還不快說！”
花斑狗看着他道：“說什麼？”
王七麟臉色一沉，徐大蹲下給他看肉包子：“我家大人可不是嚇唬你啊，聽天監手段多的很，你看，這是什麼？”
“肉包子。”
“這肉包子就是兩種手段，一個是撐死你，一個是餓死你！別怪我嚇唬你，不管撐死還是餓死，這滋味都不好受。就拿撐死來說，嘿嘿，這肉包子用鐵杵往你喉嚨裡塞，撐死你之前，你嘴巴喉嚨已經爛了……”
“大人饒命、饒命，”花斑狗哭喪着臉道：“小人不敢隱瞞，絕不隱瞞，可是大人您想知道什麼？我不知道您要問什麼啊！”
王七麟心裡咯噔一下。
第一次坐堂沒有經驗。
不過他反應很快，隨即厲聲道：“你還是不老實，衙門的大人把你叫來，沒跟你說讓你幹什麼？”
花斑狗恍然，道：“狗鼻子？我知道了、知道了，大人息怒，狗鼻子，是這樣的，就是我想想我想想，大前天，對，初九，初九的時候狗鼻子死了。”
“但真不賴小人啊，狗鼻子縮在他房裡睡覺，結果早上不見人影，我託人進他房間一看，他已經被人給弄死了！”
王七麟立馬問道：“你怎麼知道是被人弄死了？”
花斑狗茫然道：“身子斷成兩截，這不是被人弄死的還能是被鬼弄死的？”
王七麟又問道：“那他死後，你爲什麼不來衙門報官？”
花斑狗道：“大人，我們這些人都是賤命一條，死了就用席子裹起來扔到亂葬崗便是，哪用得着報官？而且狗鼻子死的太慘，我怕衙門當兇殺案來辦理，到時候找不到兇手，很有可能我就是兇手啊！”
王七麟看向竇大春。
竇大春捂着鼻子咳嗽一聲。
這還真是他的行事風格。
王七麟問道：“若你跟他的死亡無關，本官會爲你主持公道。說，他是怎麼死的？”
花斑狗道：“腰斬！就跟菜市口處刑一樣啊！”
聽到這裡，王七麟心裡一動，猛的想到一些東西：
書生趙杭被砍頭。
這是梟首。
書生宋志清被掏心挖肺。
這是剖腹。
書生錢玉被大卸八塊。
這是車裂。
慣偷狗鼻子被腰斬。
嗯，這就是腰斬。
總之，都是前朝的酷刑！
王七麟招手讓謝蛤蟆上前，道：“初九死了一個慣偷，你前面的猜測全是錯的。”
徐大摳了摳鼻孔：“還老江湖呢。”
謝蛤蟆尷尬但疑問：“這可奇了怪，書生和賊，他們怎麼能扯上關係？”
王七麟又把聯想說了出來，問道：“有沒有什麼妖魔鬼怪的，跟這些酷刑相關？”
謝蛤蟆皺眉道：“我想一想。”
王七麟繼續問道：“苟盛，本官問你，這狗鼻子最近有什麼反常之舉？”
花斑狗絞盡腦汁想了一陣後搖頭：“沒有。”
王七麟又是臉色一沉：“是不是本官沒有動手，你以爲本官溫柔？”
花斑狗使勁擺手道：“大人息怒、大人息怒，小人沒有隱瞞什麼，真的，狗鼻子照常每天出去偷竊，他沒有反常，很正常啊。”
徐大道：“你管踏孃的每天偷竊叫做正常？”
花斑狗無奈道：“他一個小偷不出去偷竊，那還能幹啥？”
王七麟一拍桌子探身道：“有沒有幹跟書生或者跟讀書寫字相關的事？”
“跟讀書寫字相關的事，”花斑狗撓撓頭思索起來，道：“他曾經去一家書齋偷過東西，這算不算？”
“算，”王七麟問道：“哪天去偷的？”
花斑狗想了想說道：“初九，也是初九！初九早上天不亮他鑽窗戶爬了進去，結果聽見動靜，看見大清早的竟然有書生來了，便隨手撈了幾方筆硯啥的跑了回來。”
慣偷偷了筆硯……
書生和筆硯……
第四戶書生哥哥提到毛筆時候的異常……
“哪家書齋？”
“這個狗鼻子沒說。”
王七麟不再詢問，站起來厲聲道：“竇大人，你速速帶弟兄把全城的書齋先控制起來，不許進不許出！”
“老徐，你去把四家書生的家人帶來，這案子應該跟筆硯和書齋有關。”
竇大春一頭霧水：“這筆硯還能殺人？”
謝蛤蟆撫須道：“筆硯能做的事可多了，不過這次殺人的應該不是筆硯，只是跟它們有關。”
四戶人家被一氣帶到公堂，這次王七麟沒有坐在桌後，而是拄長刀站在桌前。
他覺得這樣更有氣勢。
第四戶書生的大哥一到，王七麟便盯着他看。
書生大哥當場跪下。
“說說吧，瞞着我什麼。”王七麟用緩慢凝重的語氣說道。
書生大哥慌了：“大人明鑑，我沒有瞞着您的地方啊。”
“在你家的時候，你明顯欲言又止！”
書生大哥鬆了口氣，道：“原來如此，大人，我當時是聽了捕頭大人說我兄弟書房裡沒有毛筆，覺得不應該，因爲我前些日子剛給我弟弟買過一支毛筆和鎮石。”
“可我家婆娘爲人小氣，不願意在我兄弟身上花費錢財，所以我在家裡沒敢直說。”
買過毛筆？但書房未曾發現……
狗鼻子偷過筆硯……
王七麟立馬問道：“你在哪家書齋買的毛筆？”
書生大哥道：“回稟大人，是‘不知晚齋’。”
王七麟看向其他人，其他家長滿臉茫然。
有當爹的倒是知道兒子去哪家青樓，可去哪個書齋買過筆墨紙硯是真不知道。