“你們的主子是誰？”
二人一怔，擡頭看向楚悅：“自然是王妃。”
“記住，你們的主子只有一個。我不管你們以前是誰的奴才，從你們留下的那一刻起，就是我的人，只有我一個主子，沒有第二個，也不能有第二個。明白嗎？”
紫竹二人露出錯愕的表情，這話的意思是他們不是王府的下人，不是王爺的下人了？
“明白嗎？”楚悅高聲問道，目光如炬。從她身上陡然迸發出一股氣勢，讓人不由自主地臣服。
這是軍人的氣質，二人此刻還不明白，不過原本還有些遊離不定的心忽然就安定下來了，莫名其妙，卻又覺得就該這樣。
紫竹和冬青對視一眼，齊口朗聲答道：“明白！”
楚悅觀察着二人神情舉止，語氣鬆緩了些：“很好。”
他們見楚悅神情變柔，只覺得周身的威壓似乎消失了，不禁悄悄鬆了口氣。
“我的人沒有廢物，你們兩個現在離我的要求差得太遠。現在開始學習吧。”
聽着楚悅的話，兩人心中忽然升起了一道不祥的預感，果然，楚悅接下來的話讓他們驚得嘴巴大張，同時有些懷疑自己的選擇是不是錯了。
“吃苦耐勞是美德，也是當好一個手下最基本的品質，從這三個月的觀察來看，你們兩個離吃苦耐勞差得太遠，毅力太差，就先在院子裡站一個時辰，鍛鍊一下耐力。”
“王妃，院子裡堆了滿地落葉。”
“王妃，後院的柴還沒劈呢。”
二人先後說道。天啊，讓二人學吃苦耐勞的品質沒什麼錯，但是學會吃苦耐勞，不是應該多幹活嗎？竟然叫他們在太陽底下傻站着，除了浪費時間還能學到什麼？王妃不是腦子被太陽曬暈了吧？
這是上了賊船啊！心裡後悔的泡泡往上冒，只覺前途一片黑暗啊。
楚悅眼裡閃過一絲笑意，表面上卻板着臉冷斥道：“別以爲我不知道你們以前偷懶的事，地沒掃不是一兩次，還有後院的柴，冬青那麼缺錢花嗎？竟然要去給別人劈柴！是不是覺得海棠苑裡的活不夠？還是因爲在海棠苑當差沒錢拿？”
兩人被批得無地自容，紅着臉垂下頭。
“剛纔已經給了你們最後一次機會，既然你們都說要留下，就必須聽我的話。都站好了！”楚悅揚聲喝道。
有些萎靡的兩人頓時打起精神，挺胸擡頭。
“別以爲站立是件容易的事。你們這也叫站嗎？挺胸！收腹！提臀！冬青，你的屁股翹那麼高幹什麼？”
冬青被楚悅單獨指名，鬧了個大紅臉，連忙把臀收緊，按着她的話站直，結果只覺得渾身彆扭，一直以爲的再簡單不過的動作，竟然發現比劈柴還辛苦。
期間，紫竹也被抓了幾次。
第一次發現，原來站立還有那麼多規矩。
兩人腹誹，不會是王妃故意想出的法子來折磨他們的吧？
雖然心裡有些怨言，但是兩人卻有股不服輸的倔脾氣，既然留下，就要好好表現。以前因爲楚悅沒管他們，他們也就懶散下來，現在有她盯着，他們也就被激出了上進心。
調整完他們的站姿後，楚悅靠在陰涼的樹下，雙手抱胸，悠哉悠哉地看着兩人。只要誰動了一下，或是身體鬆懈下來，就會聽到從旁邊傳來一道陰森森的聲音，弄得兩人時刻提心吊膽。
也許是心理作祟，二人只覺得天上的太陽似乎變大了，不然陽光怎麼比平時都曬。汗水從他們的額上往下掉，流到眼睛裡，酸澀刺痛卻不能用手去擦，只能使勁眨着眼，讓汗珠掉下去。汗水浸溼了後背薄薄的衣料，在地面上形成一圈水漬。
正當兩人心裡數着數字艱難地等待半個時辰過去，有人輕敲院門。
他們擡眼看去，是李管家。
眼裡閃過一絲驚訝，本想給他行禮，但是楚悅的話迴響在耳邊，讓他們打消了這個念頭。
三個人都看着他，卻沒有一個理他，李管家不免有些尷尬。他向楚悅躬身行禮，“奴才見過王妃。”
楚悅神情淡漠，“李管家可是稀客，今天怎麼跑到我這小地方來了。”
李管家臉上一陣青一陣紅，多年的歷練，很快就將情緒平復下來，他笑了笑，狀似恭敬地問：“剛纔有幾個海棠苑的下人跑去找我，王妃是不是嫌他們手腳太笨，想換幾個人？”
“他們這麼和你說的？”楚悅不答反問。
李管家從她的臉上看不出什麼，心裡莫名發憷，王妃被王爺嫌棄厭惡，他比任何人都清楚。按理說他身爲王府的一把手，失寵的王妃還得多在他這裡打點，好在王爺面前說些好話，而他根本不必這樣低聲下氣。
可是上次的柴房事件給他留下的陰影實在大，來之前，只是想來走個過場，象徵地尋問一下。然而真正到了夏楚悅面前，他卻不由自主地露出謙卑之色。或許真是那日的恥辱讓他一生難忘，從心底生出對她既恨且懼的矛盾感覺。
他低頭小心道：“那倒沒有。不過有個丫鬟說王妃嫌海棠苑人太多，所以才把他們趕了出去。”
白蘭等人被遣散出海棠苑後就跑去找李管家了，他們自然不敢說是被趕出來的或者自己不想繼續在海棠苑裡呆着，但又想不出什麼理由，若說是王妃嫌他們伺候得不好才趕他們出來，恐怕以後更難熬。後來白蘭站出來瞎編一通，大意就是李管家現在說的話。
李管家對白蘭的說法根本不相信，估計就是嫌這些人太懶散了。他三個月不來海棠苑，並非不知道一些下人間的傳聞。之前當作沒看見，是因爲楚悅沒有動靜。沉寂三個月，突然有所動作，李管家來此也是爲了打探一二。
聽了李管家的話，院中三人反應不一。
紫竹和冬青儘管站得又累又乏，眼中仍適時露出憤怒又鄙視的眼神。明明是他們自己生了異心，竟然敢把事件推在王妃身上。
倒不是說兩人對楚悅有多忠心，在今天以前，兩人和衆人的心思差不多，只不過沒那麼重而已。
他們留下來，當然也不是爲了楚悅，而是一種選擇，他們把前途下在楚悅身上，他們的將來便和她聯繫在一起。
別的不說，單是和主人榮辱與共就是基本的，對於那些選擇離開的人他們心裡自然生出些許不恥。眼下又聽他們顛倒黑白，纔會憤怒。
楚悅輕笑，白眼狼也不過如此。