寧徹宣不答話，寧纖碧就重新坐回車裡，思慮了一會兒，不由得暗自苦笑，心想好嘛，又攬了一件差事在身上，罷了罷了，慢慢來吧，本來就是急不得的事。
除夕到十五，不過半月時光，倒是如白駒過隙般轉瞬即逝。
十六一大早，白採芝從屋裡出來，正看見沈璧珍在院子裡指揮着下人們把雪都掃起堆在樹下，她便湊過去笑道：“五妹妹不用忙，除夕那場雪雖大，好在這十幾天都沒再下，我看着今兒是個晴天，只要太陽一出來，怕是化得就差不多了。”
沈璧珍回過頭來看了她一眼，微微一笑沒作聲，回頭便對下人們道：“那邊角落裡還有一堆，快點兒運到樹下，趁着這會兒還沒化，嫂子說過，這雪水化了之後滲進地裡，最養樹木花草的，快點兒快點兒。”
白採芝臉猛地一紅，沈璧珍這明顯就是故意不給她面子。
深深吸一口氣，將心頭怒火全部壓下，她仍是陪着笑容道：“咦？五姑娘這步搖倒是漂亮，怎麼從前沒見你戴過？這過了年兒，反而想起戴了？”
沈璧珍臉一紅。不禁便伸手摸了摸頭上那支步搖，想起當日寧纖碧的話，只覺心頭如同小鹿亂撞一般，卻是板着臉回頭哼了一聲道：“你管的真寬，難道我的步搖什麼時候兒戴還要你來過問？”
話音落，也不肯再理會白採芝，揚長去了。這裡白姨娘險些氣得仰倒，忽一眼看見薛夫人站在廊下，忙把還沒來得及發怒的表情換成滿臉笑容，走過去道：“太太今兒起的這樣早？昨兒明明睡得晚，妾身還想着今日晚些去請安，免得擾了您睡覺呢。”
薛夫人點點頭。微笑道：“難爲你有心。五丫頭向來是那樣兒的，你不用在意。等到日後她知道你是真心悔改，就好了。”
白採芝笑道：“是，太太放心，妾身怎會去在意五妹妹的話？況且之前是妾身有錯在先。太太可是要去老祖宗屋裡？妾身送您過去吧，只是老祖宗不願意見我，我就不進去了。”
薛夫人點點頭，又道：“你沒事兒也多往你姐姐那裡去探探，她的身子如今也快兩個月了，一旦有害喜的症狀。倒還要精心些，她的事情又多，你也幫着分擔點兒。一旦她要養胎，你也能拿得起來。”
白採芝連忙答應了，將薛夫人送到大長公主屋裡，回身便要往寧纖碧這裡來，恰好看見蘭花捧着一個大盤子連跑帶跳的跑過來。她便站住了，皺眉嗔道：“做什麼這樣毛毛躁躁的？姐姐如今不比尋常，受不得擾，你這樣連跑帶跳，驚着她怎麼辦？”
蘭花早已知道白採芝是什麼樣貨色，也知道除了薛夫人外。如今府裡主子們都十分討厭她，因此一點兒也不怕，伸出舌頭做個鬼臉道：“姨娘放心好了。我們奶奶身子好着呢，纔不像某個人，嬌嬌弱弱地風一吹就倒，受不得半點兒驚嚇，親王府被抄。竟嚇得好幾天都下不來牀，連給太太和大長公主請安都做不到。偏偏她娘一來，她就好了。”
“你……”
白採芝氣得臉色慘白，身子都打顫了，卻聽蘭花嘻嘻笑道：“我如何？姨娘生我的氣，就去奶奶面前告我的狀啊。如今我不是太太的丫頭了，不是那會兒姨娘想怎麼哄騙懲罰都行。要罰我，那得我們奶奶下令。姨娘自便吧，我要給奶奶送糖葫蘆去。”
說完一溜煙兒跑了，轉眼就進了寧纖碧的屋子。這裡白採芝手扶着廊下柱子，只氣得不住喘氣，香桐香藥忙上前來替她撫着胸口，只聽她咬牙喃喃道：“死蹄子，不得好死的小蹄子，將來別落在我手裡，不然定要讓你求生不得求死不能，氣死我了……什麼身份？竟敢對我這樣說話，氣死我了……”
“奶奶別動氣，和她一個丫頭片子較什麼真兒？那不是給她臉嗎？”
香桐香藥都忙着安慰，正說着，忽然就見鄭黎走了進來，看見她們，便遠遠兒停了腳步，高聲道：“姨娘去和大長公主還有太太們說一聲，明王爺過來了，這會兒正往後院來。”
“明王爺？”白採芝瞬間站直了身子，皺眉道：“可是六皇子？奇怪，年都過了，他跑來做什麼？”
香桐香藥搖搖頭，白採芝揮揮手，轉身就往大長公主的屋子裡去，還不等走到門口，就見周謹昂然進了院子，在他身後跟着的人是寧徹宣，只不過面色不太好看。
“姨娘向來可好？”
卻見周謹在臺階前停了步子，白採芝連忙福身行禮，周謹上下打量了她幾眼，也微笑問了一句，接着便邁步上了臺階，一面笑道：“我是來找姑奶奶的，姨娘可要一起進屋？”
他明明是客，白採芝纔是主，然而此時觀這周謹所作所爲，分明是喧賓奪主了。白採芝心中一凜，立刻意識到六皇子此番是善者不來來者不善，因一時慌亂，忙向後退了一步，吶吶道：“哦，王爺請，我……我去和老祖宗通報……”
不等說完，就聽周謹長聲笑道：“姑奶奶，侄孫來看您了。”話音落，見一間屋子中出來個丫頭，他便快步向那裡走去，竟是將白採芝和寧徹宣都甩在身後。
白採芝驚得捂住了嘴巴，驚疑不定看着周謹身影，一面轉向寧徹宣，喃喃道：“宣……宣哥兒，這……這究竟是怎麼回事？怎麼……怎麼明王爺他……他如此無禮？”
寧徹宣陰沉着面孔，斜睨了她一眼，冷哼道：“這還有什麼不明白的？人家這是善者不來來者不善，好了，你快去大長公主屋裡看着，我這就去找姐姐。”
話音剛落，便聽身後一個沉着的聲音道：“不用，我來了。”回頭一看，只見寧纖碧和沈璧珍輕憐等都過來了，顯然是剛剛周謹那一聲喊驚動了她們。寧徹宣連忙行了禮。接着沉聲道：“姐姐，我看這勢頭有些不對，明王爺進來，和我說了不過三五句話，就直往後院闖，那會兒鄭黎來通報都沒回去呢，如此無禮，可見他是打着什麼不良的主意。”
寧纖碧也皺着眉頭，顯然不明白周謹爲何會突然過來，他究竟又有什麼樣的目的。便在此時。就聽不遠處屋裡“叮噹”一聲，似是杯子被砸在地上發出的聲響，接着大長公主發怒的聲音響起道：“你這樣的目中無人。就是爲了來討一個丫頭？虧你怎麼有臉來？給我走，你有本事，就去被抄沒的親王府拿東西，那個我管不了。這地方是沈家，我此時是沈家人。便是平民百姓家，也不是說闖就闖的，何況你還是來劫人，立刻給我出去。”
寧纖碧瞬間明白了，連忙對寧徹宣道：“快，安排人把蘭花父母接過來。快去，是了，悄悄兒的。一個人也別告訴，也別和他撞上，來了之後就從後門悄悄進來，明白嗎？”
寧徹宣並不知道此前蘭花的事情，只是聽姐姐說的這樣鄭重。他也不敢怠慢，點點頭便出去安排了。這裡寧纖碧眉頭緊鎖，冷冷道：“果然是看我們敗落了，竟然如此目中無人，直闖進來要人。”
話音落，便見周謹從屋裡出來，被大長公主一番痛罵，這明王爺面上卻沒有半點不悅之色，見女眷們都在外面站着，他竟瀟灑走過來，目光一下子落在蘭花身上，含笑道：“這麼些日子沒見，蘭花越發水靈了，本王從那次見了你，可是一直記掛到如今，只是因爲身上事情多，一直不得閒兒來討你，好容易過完年，衙門裡也沒事兒，這可不就過來了？”
說到此處，見蘭花嚇得瑟瑟發抖，緊緊躲在寧纖碧身後，他便擡頭對寧纖碧笑道：“如何？我實在是喜歡這丫頭，還求嫂嫂割愛，我必不會虧待你們。”
寧纖碧冷冷道：“不必多說，我們自己過自己的日子，也用不着王爺怎麼善待。蘭花我用的很順手，可捨不得送人，更何況她還小呢。王爺若真喜歡她，不如等過幾年，她大了，您正正經經擡她回去做個姨娘，若那時候兒，她也不似現在這樣不懂事兒，也許看中了王爺的富貴，自願就跟着您去了，豈不是皆大歡喜？如今嘛，我勸王爺還是多點兒耐心吧，俗語說的好，心急吃不了熱豆腐不是？”
話音落，忽聽身後蘭花探頭出來嚷了一句道：“我不走，我不跟王爺走，我伺候我們奶奶一輩子，奶奶死了，我絞頭髮做姑子，也不跟你走。”
“呸！胡說什麼。”寧纖碧看也不看周謹陰沉下來的面色，伸手在蘭花頭上輕輕打了一巴掌：“會不會說話啊？你奶奶我如今正值青春年少，離死老遠呢。等我死了，你怕是也老的連路都走不動嘍，哪家廟裡肯要你那麼老的姑子啊？”
“撲哧”一聲，卻是沈璧珍實在忍不住，掩着嘴笑出聲來，接着這五姑娘便大大方方上前道：“王爺，您身爲皇子，從小兒就讀書明理，應該知道‘強扭的瓜不甜’的道理啊，您看，既然蘭花不願意，我嫂子也不願意，您就還是請回吧。我們蘭花雖然難得，然而王爺家大勢大，只要細心尋訪，還怕找不到比她漂亮的丫頭嗎？又保準比她聽話，這丫頭都讓我嫂子慣得無法無天了，您看她剛剛當着嫂子的面兒就敢說這樣大不敬的話呢。”
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