“你……”什麼時候出現的？
“怎麼不說了？”三口兩口啃完一個蘋果，流零不好意思隨手亂丟垃圾，便把果核塞到馬鞍下，讓驚雷幫忙處理。
“你……”
“你們每天要在這裡等一上午不無聊嗎？爲什麼不跟着齊傾雲進宮？”流零在乾淨順滑的馬毛上擦了擦手，問道。
“你……”驚雷雙眼冒火——這傢伙，太囂張了！
疾雨回答：“皇子入宮一般是不能帶近衛的。”
“你們就不怕齊傾雲在宮中遇到危險？”
疾雨皺眉：“請不要直呼王爺的名字。”又道，“皇宮重地，守備森嚴，有哪個賊人敢膽大包天地闖進去？王爺在宮中比在王府還要安全？”
恩？怎麼感覺話中有話？流零耐心問道：“我的意思是，齊傾……（被瞪了）哦，靖王不是有三個兄弟嗎？他們難道不會爲了爭權奪利而產生衝突嗎？”
驚雷抓住機會嘲笑道：“雖然自古帝王之家血腥不斷，但王爺和他幾個兄弟的關係卻是很好的。”
“你確定？”流零驚奇。
“當然！僖王良善，康王精幹，我們王爺睿智，瑞王勇武，他們各有所長，經常在一起談論時事，交流治國輔政之道，感情深厚，互爲助力。”
“哦？”流零倒坐在馬背上，望着天，一臉沉思。這些日子他天天跟着齊傾雲入宮，遠遠見過其他皇子幾面，沒什麼特別印象（他對任務以外的人物都沒什麼興趣關注），但也確實沒感覺出他們有什麼敵意。據羅仙上人的推算，齊傾雲將來會直接或間接死在自己兄弟的手上。而二皇子康王會奪取皇位，成爲血腥殘忍的一代暴君。但聽驚雷的語氣，此人不但不壞而且很有才能。
這是怎麼回事？難道所有變故都是在這八年出現的？但短短八年，真的會產生這麼大的變化？原本親密的兄弟自相殘殺，被人敬佩的人失去本性，信任轉爲猜忌，和平被戰爭所代替，本該強大的國家最後被弄得支離破碎，瀕臨滅亡。
“喂，你還要在我的馬上待多久？”驚雷想不通，他的愛駒赤火是一匹烈馬，平常人連接都不能接近，這小子卻能如此輕鬆地坐在上面，而且還讓赤火毫不介意地任他在身上胡作非爲。
“我還是進宮去看看。”流零從馬上跳下來，決定從現在開始仔細觀察齊國的這四位王爺，任何變化都不放過。
“你要進宮？怎麼進去？”驚雷一臉懷疑。
“飛進去啊。”這還用問，又不是沒見過輕功。
驚雷睜大眼睛，不可思議道：“你瘋啦！剛纔疾雨都說了皇宮守備森嚴，你偷闖進去不是送死嗎？你當宮中侍衛是擺着好看的？況且光這堵宮牆就不是一般人能越過去的。”
“可是前一陣子我每天都進去了啊。”流零一臉無辜。
“不可能！”驚雷和疾雨都不敢置信。宮中的侍衛難道真的是擺着好看的？
流零向他們微微一笑，不再多言，身形一閃，人已在牆頭，然後向兩人揮了揮手，轉身進了宮。
“不可能！那傢伙絕對不是人！”驚雷喃喃自語，擡着頭久久不能回神。
疾雨驚異了一陣，最後露出個別有深意的笑容。
難不成，王爺這回撿了個寶？
流零像一條蛇一樣盤踞在大殿的橫樑上，百無聊賴地看着下面首座的皇帝和兩邊隊列的大臣們，心裡不由得琢磨着他們各自的特點和相互的厲害關係。
皇帝五十來歲，長相尚可，身體微福，每天都是一副無精打采的樣子，除去皇冠和黃袍，任誰也看不出他是掌管齊國命運和百萬人生死的至高統治者。
他很少表示什麼，朝議時大多聽下面的大臣們各抒己見。同意時點點頭，不同意時就繼續沉默，最後作個總結，讓某臣擬個聖旨，一件事就此敲定。其間的過程他都只負責旁聽，最多在大臣們吵得過分的時候出聲鎮鎮場面。
表面上看來，他這個皇帝做得倒是很輕鬆，但流零從他每次的決策中都可以看出此人實在是老奸巨滑、精明過人、道行深厚，善於扮豬吃老虎，標準表裡不一的一代奸雄。
所謂有其父必有其子，單看被他觀察了近一個月的齊傾雲，其精明老練亦可見一斑，而其他三王尚有待研究。
“皇上，東部災情日見嚴重，然而國庫目前只能抽調三百萬兩，這還不足以救濟半數的災民。”說話的是三司使常非，此人三十來歲，不苟言笑，穩重務實，是個不可多得的能臣幹吏。
“目前齊國局勢尚算穩定，與鄰國關係相對和睦，軍備開支減少，是否能先從中扣出一部分以應付當前的問題呢？”高居一品的右相樸伊上前提議。
樸伊四十來歲，爲人向來溫和有禮，從政二十年，一直平步青雲，節節高升，幾乎從來沒有遇過什麼波折，其官運之好是絕無僅有的。但任何與他接觸過的人，都不得不佩服他的心計和交際手腕。
樸伊有一個旗鼓相當的對手，那就是掌軍政的左相霍戎。縮減軍費無疑觸動了霍戎的權限，於是他立刻反對道：“蕭國在齊國西疆聚集了八千兵士，意欲不明；商國向來好戰，如今卻悄無聲息，甚爲可疑。此時縮減軍費，不僅動搖軍心，而且會影響軍隊的戰鬥力。若蕭、商兩國突然發難，那豈不是置齊國於險地嗎？”
樸伊笑道：“左相大人多慮了，在下的意思只是暫時調用，待來年災情得以控制，百姓生活好轉，軍銀自然恢復原來的數目。況且蕭、商兩國目前並沒有表現任何敵意，左相大人的顧慮不是沒有道理，但未免有些言過其實了。”
“我這是防範於未然，不能放過任何一個陷國家於危境的可能。”霍戎冷着臉回道，“況且，右相大人能以性命保證在拿軍銀賑災的同時，鄰國不會藉機出兵？”
樸伊目光微閃，笑而不語，顯然他也不敢下此定論。
“兩位大人少安毋躁。”三司使常非上前道，“事實上，動用軍餉也不能完全解決問題。僖王和下官日前便計算過，我國最大限度能動用的軍銀只有一百五十萬兩左右，而東部災情嚴重的有七、八個城郡，這還不包括周圍的村鎮。要幫助這些百姓渡過冬季直至明年夏季，起碼需要八百萬兩。”
衆臣面色凝重，沉默不語。