猶豫了很久，扣兒拉住神情輕鬆的小姐杜如蘅，“爲什麼……不帶碧玉走？”雖說先前扣兒誤會了碧玉，但經過這段時間的相處，扣兒也能看出碧玉的真心。不然，碧玉也不會在小姐下堂後整理好包袱等在門口。
碧玉那樣聰明，不會權衡不到跟着離開將要面對的是怎樣的日子。扣兒當然不算，因爲她跟的主人是杜如蘅母女倆，但像碧玉這樣的大戶人家的一等丫鬟，其實比很多小戶人家的小姐過得還要好。她們不肖做粗活，遇上個疼人的主子，每日只需說些漂亮話，端茶倒水捶肩。這樣的好日子，扣兒這輩子是註定過不上了，可碧玉一直過的就是這樣的日子。
蘇老夫人有多疼愛碧玉，扣兒不用想也知道，可碧玉竟捨得放棄這樣好的日子，執意要跟她們走，這讓扣兒心軟非常。但小姐卻是搖搖頭，不管碧玉跪在大門口，竟是頭也不回地走了。
杜如蘅跟扣兒兩個人換了衣裳，身上只帶了一點碎銀，至於銀票則是貼身藏着。杜如蘅倒也冷靜，離了蘇府天大地大，她們卻也沒多少地方好去，眼下先要找個合適的地方住下才好。當然，杜如蘅只到她們需得離了青州城纔好，不然光是流言蜚語足夠將她們倆淹死。
扣兒畢竟比杜如蘅常出門走動，兩個人尋了家還算乾淨的客棧住下。杜如蘅拉住扣兒，兩個人面對面坐下後，杜如蘅板正扣兒的視線，然後開始比劃。
“碧玉是老夫人的丫鬟，跟着我們離開會過得很辛苦，何況，我有你就夠了。”杜如蘅眸光依然溫溫淺淺，扣兒嘆了口氣，點點頭，兩個人吃了些爽口小菜後，便躺下休息。
離開青州城前，扣兒陪着杜如蘅去了一趟夫人墓前。提到這一處，扣兒便止不住氣憤，明明夫人到死還是杜家的奶奶，老爺卻也不知道怎麼魔障了，硬說自縊之人沒資格葬進杜家祖墳，隨便尋了一處地方葬下後，便也沒人去祭拜，只除了扣兒。
杜如蘅是第二次來孃親的墳前，杜府的人分明看不起她，卻又將她死死關在杜家，不准她踏出家門一步，甚至連每年的祭拜都不準去。杜如蘅想，合離也算不錯，起碼以後每年清明和忌日，她能親自給孃親上柱香了。
杜夫人的
墳在一片山野間顯得格外冷清。扣兒和杜如蘅換了輕便的男裝，到杜夫人墓前時，身上衣裳還是弄亂不少。杜如蘅跟扣兒動手將杜夫人墓上的野草除去，祭拜過後，扣兒坐到一邊樹下休息，留杜如蘅一個人依在墓碑邊上。
孃親，阿蘅來看你了，你想不想阿蘅？可惜，阿蘅沒能帶夫君一同來祭拜孃親。孃親，其實當初你可以不用這樣傻，爲了阿蘅嫡女的名分而犧牲自己。阿蘅什麼都不要，只想能永遠陪在孃親身邊。
孃親，你知道嗎？蘇子軒，就是蘇家大少爺，其實是個很好的人，只是阿蘅沒有福氣得到他的心意。在蘇家的時候，下人們都替大少爺抱不平，因爲他太好了，好到阿蘅站在他邊上，自慚形穢也不夠。
孃親，你還記得蘇家老夫人嗎？阿蘅有一次生病，她抱着阿蘅，哼了一首依依呀呀的調子，同孃親小時候哄阿蘅的時候哼的一樣。嘻嘻嘻，孃親，不過你哼的更好聽呢，只是阿蘅是個沒福氣的，再沒機會聽孃親哼那好聽的調子。
孃親，阿蘅在蘇家的時候遇上一個滿頭華髮的怪人，扣兒說那個怪人蘇府的人稱她白先生。孃親啊，你說咱們從前爲什麼沒能遇上他呢？他一個人跑到梅園的廚房裡找吃的，卻只同我說了一句，他能讓阿蘅開口說話呢。
孃親，你說，阿蘅要是能開口說話，是不是一切都跟現在不一樣，你也還能陪在阿蘅身邊，而蘇子軒……也能多喜歡阿蘅一點點？
孃親啊，到底還是不能說話的阿蘅連累了你，可是，怎麼辦，孃親，若有下輩子，阿蘅還想做你的女兒，即便阿蘅不好，總連累孃親呢。
扣兒過來提醒阿蘅下山的時候，小姐已經靠在墓碑上，神情安詳地睡過去，脣角微微揚起，只是滿臉淚痕。扣兒想，哭過就好，哭過就好。
杜如蘅的奶孃，也就是扣兒的親孃的賣身契早就燒了，那時杜夫人做主，給了扣兒親孃青州城外的一處田產，這兩年倒是一直託村人照看着。杜如蘅也沒有地方去，扣兒便領着杜如蘅去了那處田產。
黃泥沙石壘成的小院，扣兒推開搖搖欲墜的門扉，屋子裡盡是灰塵。扣兒連忙推了杜如蘅出去，杜如蘅笑了笑，拿了木桶在房舍前不
遠的河邊洗乾淨，然後端了半盆乾淨的水回來。回院子的時候，扣兒已經撐起竹竿，趁着午後的大好日頭開始曬被褥。一回頭看見杜如蘅端着水，扣兒眼底一紅，卻也不急着過去接過水盆。
“阿蘅去整理裡屋，我去收拾客廳跟廚房，好嗎？”扣兒拽緊了被褥，見到杜如蘅衝自己燦然一笑，扣兒曉得，從今以後小姐不止是小姐，更是自己的妹妹了。
小院常年沒住人，兩人收拾了大半天才將裡面灑掃乾淨，桌凳什麼許多都不能用了。扣兒畢竟跟着娘回過村裡，拿着銅錢去換了些財迷油鹽回來，簡單收拾了三個菜，杜如蘅跟扣兒吃了晚飯便睡下了。因爲只來得及收拾一間房，杜如蘅跟扣兒擠在一張牀上。
早上起來，兩個人才收拾妥當，就聽見院子外頭有人在喊扣兒的名字，杜如蘅看過去，看見一個皮膚黝黑的青年站在院門口，手上抓着兩隻雞，神情間竟還有些忸怩。
扣兒在整理院子，準備在院子裡收拾塊地，種些菜。從前在杜府的時候，杜夫人也這樣做過。見到院子外的青年，扣兒放下手上的活兒，“虎哥，你咋過來了？”
扣兒嘴裡的虎哥，是村長家的小兒子張虎，小時候同扣兒也算一起玩過。昨個兒從娘那兒聽到扣兒回來了，張虎一大早就帶了兩隻雞過來，而且還是能下蛋的母雞，也不管娘翻白眼的樣子，提着雞就尋來了。
“給，這雞能下蛋呢。”張虎憨厚地撓了撓後腦勺，瞥見站在門口的杜如蘅，只那氣派便同他們村裡人不一樣。張虎不好意思地低下頭，扣兒一樂，只是見着兩隻雞的樣子還是有些爲難，“虎哥，我們這兒沒籠子，不好養雞啊。”
張虎雖然說話不本事，但農活倒是好把式，紮了籬笆，搭好雞舍，倒先在小院裡開闢出一處像樣的來。張虎見兩個女人也做不了啥事，索性捲起袖子，用不着扣兒招呼，爬上爬下地修好屋頂，將鬆了的泥巴圍牆都給攏好，還有那些桌子椅子，不能用的就劈了碼成柴火，就小半天功夫，比阿蘅她們兩個收拾的快多了。
扣兒留張虎吃飯，哪曉得張虎咧嘴憨笑着往回走。杜如蘅看着憨厚的張虎，又看了看利落本事的扣兒，心底有了些主意。
（本章完）