在“大亨雜貨鋪”喝茶閒聊的人都是身家鉅萬的金陵富豪，即便幾個人聚在一起說話，也是輕聲慢語，非常儒雅。這人嗓門高的像打雷，一下子就起到了先聲奪人的效果，再加上他那濃重的東北口音，頓時人人側目。
“噓！不要說了，就是他，那個北方大參商。”
“沒錯，是他。他在我的玉器行裡買過東西，我還記得他的名字，叫左伯言。”
“伯言？這名字挺雅的啊，怎麼人卻這般粗魯。”
“我呸！誰知道他本名叫什麼，伯言，肯定是這個喜歡附庸風雅的傢伙發達以後請讀書人後改的名字。”
“呵呵，此人闊綽的很，花錢似流水，他來了大亨雜貨鋪，喬老闆可發達嘍。”
衆人竊竊私語着，就見一條身形高大、滿臉胳腮鬍子的北方大漢晃着膀子走了進來，咣噹着一雙牛眼四下撒摸。在他身邊，伴着一個身材嬌小的女子，大亨雜貨鋪裡的衆富賈只一瞧，就覺得這女孩兒清純柔美，彷彿一眼深山靈泉，那股子靈氣兒直沁人的心脾。
美人兒他們見多了，豔麗的、妖嬈的、嫵媚的、俊俏的、清雅的，可無論哪一種美，都不免沾染了幾分世俗氣，這個女孩兒並不見得比他們曾經見過的絕色美人兒更美，但那純淨剔透到了極點的氣質，卻是別人所沒有的，再襯着她那嬌小玲瓏、易於把玩的身段兒。有幾位喜歡美人兒的大富紳貪婪的目光便在她身上留連起來。
只是，再一看她旁邊那個高大粗獷、滿臉鬍子的大漢，卻不免要叫人暗歎。如此佳人，怎麼就落到了這樣一個粗俗之人手中，當真是暴殄天物啊。
看看那左伯言的德性，一襲北方制式的袍服，不修邊幅的鬍鬚，粗手大腳，明明穿着一套上好絲綢的衣服。裡邊的褲腿兒卻習慣性地挽了起來，露出一雙毛腿。雙手的袖子也留着，汗毛粗重，簡直就像一頭會說人話的大猩猩。
“你瞅啥？”
一個富紳看看這野獸般的大漢，再看看傍在他身邊的那位嬌小純美的姑娘。想象着美女與野獸交合的禁忌刺激的畫面，左伯言突然惡狠狠地瞪過來。左伯言一說話，後邊立即有幾個打手擼胳膊挽袖子，做出忠心護主的模樣。
這位大富紳也不是尋常人，他姓吳，吳悅玥，蘇州吳家的人，家裡田地萬頃，經營各色生意。據說家族裡還有海船船隊，所以十分富有。尤其是，他是地頭蛇。當然不會怕這外鄉人的威脅。
只不過，如果承認他是在盯着人家的女人看，未免有失身份，吳悅玥自然否認，他淡淡一笑，略帶嘲諷地道：“足下一進店門。便大呼小叫，招搖跋扈。吳某倒是想目中無人來着，可是不看都不成啊！”
吳悅玥這麼一說，周圍立即傳出幾聲竊笑，那左伯言麪皮上有些掛不住了，他伸出粗大如胡羅卜的手指頭往吳悅玥的鼻尖前一點，大聲道：“扯犢子！你是盯着俺看？你是盯着俺的女銀看！瞅你那熊色，當俺不知道你咋想的啊？你不就是覺得一朵鮮花插在了牛糞上了麼？”
左伯言這話一說，周圍幾個富紳終於忍不住哈哈大笑起來，畫屏、盆景隔離的其他幾處地方的富紳們聽的清楚，也都面帶微笑地向這邊看着。
左伯言洋洋自得地道：“俺跟你說，你要是走大該上，發現一朵鮮花插在了牛糞上，那不是鮮花眼瞎，是那砣牛糞有本事，你知道不？俺有錢，俺家的人蔘多的當羅卜啃，咋滴，你不服啊？”
嬌小的清純小美人兒大概覺得自己男人表現的太粗俗了，有些難爲情地拉了拉他的衣袖，白淨如玉的臉蛋上微微泛起一抹紅。
左伯言咣噹着大眼橫了她一下，扯着嗓子道：“你扯俺幹啥？這老癟犢子，不罵就不行，這麼大年紀了，長得幹不拉瞎的，還人老心不老，一雙賊眼老打量俺的女銀，也不嫌磕磣，俺不削他都算客氣的了。”
左伯言說着，倒是一邊繼續往前走了，那清純小美人兒走在他身邊，耳垂上一對翠玉的耳墜，呈小水滴狀，襯着她那嬌小玲瓏的身材，彷彿整個人都像一枚香扇墜兒似的精緻，饒是那左伯言罵罵咧咧的，大家還是忍不住要多看一眼。
這時“大亨雜貨鋪”的掌櫃喬老闆總算得到夥計報信了，急急忙忙迎上來，殷勤地道：“這位客官，您裡邊請。老朽忝爲本店的掌櫃，不知道這位客官想淘弄些什麼寶貝？”
左伯言扯開大嗓門道：“俺淘弄啥啊，你這兒有啥啊？你有啥好東西就拿出來唄，只要看對了眼，俺都要！俺跟你說，俺可是聽說你這兒盡賣稀罕物，俺纔來的，那些便宜嘍嗖的破玩意兒你可別往外拿，俺老左見過世面，你可別武武玄玄地忽悠俺。”
喬老闆一臉苦笑，連聲應是，道：“客官，老朽不聾，您不用這麼大聲，老朽聽得見。”
左伯言瞪眼道：“咋了，嫌俺嗓門高啊？俺老左就是這麼一個銀，做事七吃咔嚓，說話粗聲大氣，一輩子的毛病了，改不了！”
旁邊那小美人兒微微鼙着眉頭，又扯了扯他的衣襟，左伯言揮手掃開，並不理會。小美人兒生氣了，瞪起俏眼喝道：“幹哈呀你，沒完了啊！得得嗖嗖的，滿屋子就聽見你咋唬了。你就不能鳥悄兒的啊！”
對這位精緻小美人兒頗有些心猿意馬的富紳們，一聽這一口大碴子味兒，心中的女神夢登時像鼻涕泡一樣地破滅了……
左伯言和他的女眷被迎進了接待貴賓的雅間兒，幾個狗腿子便往雅間外面一站，四下裡的富紳們少不得竊竊私語，暗中嘲諷一番。有錢又如何？如此俗不可耐的人物，他們是萬萬瞧不在眼中的。
過了好半晌，左伯言帶着他的女人從雅間裡出來，喬掌櫃的緊隨其後，看他那眉飛色舞、按捺不住的興奮勁兒，衆人就知道，肯定從這北方參商身上沒少賺錢。
“你別說，哈，這裡的東西確實稀罕。你就說這個撲愣蛾子吧，咱那嘎達真沒這麼好看的。”
左伯言大手上託着一隻“蛾兒”，一邊說一邊往外走，旁邊那小美人兒大概也知道無法叫他放輕聲音了，輕輕撅着小嘴兒也不吱聲。
“蛾兒”是一種首飾。“蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。”是用綾綺等織物剪成，在剪好的蛾形上，還要用色彩繪上鬚子和翅紋；雪柳則是用捻金線製成的柳絲狀飾物，飾以金錢，都是戴在頭上的。
左伯言帶着他的小美人兒，領着七八個狗腿子呼呼啦啦地出了“大亨雜貨鋪”，喬掌櫃的一直把他們送出門外，這才笑容滿面地回來。他一回來，一些好奇心重的富紳立即圍了上去，七嘴八舌地問道：“喬掌櫃的，賺了這土包子多少錢？”
喬掌櫃的笑眯眯地伸出一隻巴掌，緩緩地道：“蛾兒，僅僅那隻絲制的蛾兒，就賺了這個數！”
一個富紳吃驚地道：“五十兩？喬掌櫃的，你可真黑啊，這個價你也敢要！”
喬掌櫃的哈哈大笑，道：“錯啦！是五百兩！而且不是老朽出的價，是那左伯言自己喊的價，他還說‘這撲愣蛾子，太漂亮啦！一口價，五百兩！行俺拿走，不然俺就不要了’，老朽還能說什麼呢，當然讓他拿走。哈哈哈哈……”
衆富紳聽了也不禁轟堂大笑，吳悅玥站在人堆裡，聽着喬掌櫃的這麼說，眼珠微微一轉，悄悄溜了出去。
左伯言帶着他的小美人兒登上車子，簾兒一放，便很自覺地拉開了距離，虧他偌大的身子，擠在那角落裡，顯得忒也憋屈。那嬌小玲瓏的小姑娘瞟了他一眼，“咭兒”一笑，甜甜地道：“毛大哥，不用這麼避嫌，要是信不過你，小天哥怎麼會讓我扮你的女人呢。大大方方坐着唄，咱身正不怕影子斜。”
原來這北方大參商左伯言，竟然就是毛問智所扮，聽了哚妮的話，毛問智傻乾笑道：“哚妮姑娘，俺倒不是怕大哥有想法，實在是俺的身子並不正，還是坐遠點兒自在……”
太陽妹妹“噗嗤”一聲笑了出來。毛問智嘆了口氣，對太陽妹妹道：“跟着大哥這麼久，俺都不大有北方口音了，如今這麼再說話，還真覺得不得勁兒。”
哚妮笑盈盈的剛要接口，馬車忽然停住了，車把式揚聲對車內道：“有人攔路，請見大掌櫃的。”
毛問智和哚妮對了一下眼神兒，迅速坐到一起，哚妮把簾繩兒一拉，前邊的竹簾徐徐捲了起來，就見路邊站定一人，身後站着兩個隨從，那人滿面堆笑，正是方纔與他們發生過口角的吳悅玥。
“左大掌櫃”跳下車子，擼胳膊挽袖子的又咋唬上了：“咋滴，想幹仗啊？不是強龍不過江，老子還真不怵你。”
吳悅玥對毛問智拱了拱手，笑容可掬地道：“左老爺誤會，吳某追來，可不是爲了與左老爺發生衝突，而是有筆生意要談。我看左老爺喜歡珍奇之物，吳某手中恰有一些北方難得一見的寶物，不知左老爺你有沒有興趣？”
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