花晴風雖然尚未被免職，但事實上已被剝奪職權。他也認命了，這些天一直在後宅修身養性，心平氣和下來，靈智也開了竅，往昔種種回味起來，便有了一種截然不同的認知。
難怪孔聖人說“吾日三省吾身”，靜下心來回想自己過往種種，始覺雲淡風輕，令人有種作夢般的感覺，曾經堅執的、放不下的，今日想來竟都是那般不足爲道，
最讓他歡喜的是，一直壓在他心頭令他鬱郁不歡的心結已經解開。雅兒如果真與葉小天有私，甚至爲了葉小天不惜誣指他是瘋子，她如今根本不必向他解釋什麼，更不必這麼照顧他、遷就他。
反正現在的他說什麼都不會有人相信，也不可能再做任何事。一旦明白自己對妻子全是誤會，再想到一直以來妻子對他無怨無悔的支持與幫助，花晴風又是愧疚又是感激。
這段時間，他有空就往蘇雅身邊膩，希望能修復夫妻情感。
“咳！娘子，又在做畫麼？” 花晴風輕輕環住蘇雅柔軟的腰肢，下巴搭在她的削肩上，微笑着問。
蘇雅臨摩的還是葉小天所贈的那幅“高山流水”，此時看在花晴風眼裡，已沒了當初那種刺眼的感覺。
蘇雅被他當衆指證紅杏出牆，一身清白盡毀，當時傷心欲絕，如今雖在花晴風的小意親近之下情緒有所平復，終究還是有些幽怨。蘇雅掙了掙肩膀，負氣地道：“你總來膩着人家幹什麼，還不陪紫羽去。”
花晴風陪笑道：“紫羽如今嗜睡，有丫環小心侍候着就是了。”
蘇雅道：“那怎麼成，紫羽懷的是你花家子嗣，她如今有孕在身，更需呵護愛憐，紫羽心情愉悅。對孩子也好。你快去吧，人家又不是妒婦！”
花晴風耳語道：“紫羽可以有孕，娘子一定也可以的，不如咱們現在……”
蘇雅聽他說出白晝宣淫的話來，不禁又羞又氣，她還未及說話，就見蘇循天風風火火地衝進來。那日花晴風被當成瘋子綁回後宅，蘇循天也趕來，向他說明了是他向姐姐討了副畫，轉手送給了剛剛喬遷新居的葉小天做賀禮。
花晴風此前雖然聽了蘇雅的解釋。卻還是不明白爲何她要在畫作上題上自己的小字，聽了蘇循天的話這才明白。他素知這個小舅子不學無術，拿了題了姐姐閨名小字的畫作送人，這種糊塗事兒別人幹不出來，蘇循天干出來卻毫不稀奇，這才疑竇頓消。
蘇循天自覺向葉小天通風報信雖是激於義氣，終究是對不住姐夫，眼見姐夫失了職權，每日困坐後宅。蘇循天很是不安，所以這幾天一有空就到後宅來陪他吃酒聊天排遣寂寞，努力促和姐姐姐夫的關係。
此時一見他來，蘇雅還以爲他又是來找花晴風聊天的。便道：“你姐夫要去紫羽院中探望，不要纏着他了。”
蘇循天道：“我今天不是找姐夫吃酒的，是有事情說。姐姐，姐夫。出事了，出大事了。”
花晴風如今是“無官一身輕”，心態與往昔大不相同。聽了蘇循天的話毫不慌張，平靜地問道：“近幾年來咱們葫縣一直大事不斷，何曾消停過。如今又有什麼事情發生了？”
蘇循天斟了杯冷茶喝了，一屁股在凳上坐下，這才道：“姐，姐夫，葉縣丞出大事了。”
花晴風和蘇雅對視一眼，眼神裡都寫着四個字“果然是他！”花晴風搖頭道：“我猜就是他，這個葉小天……，簡直就是一個混世魔王，有他在的地方，若能風平浪靜那纔是怪事，他又搞出什麼事來了？”
蘇循天道：“趙驛丞要修繕府邸，就把娘子潛夫人寄託在葉府。可是今兒一早，侍候潛夫人的丫環發現潛夫人離奇失蹤。葉縣丞遍尋不到，就請白主簿帶人上山查案，趙家聞訊也登門吵鬧……”
蘇循天把他剛剛得到的消息從頭到尾說了一遍，直把花晴風夫婦聽得目瞪口呆。怔了半晌，蘇雅才搖頭輕嘆道：“我不惹是非，是非來找我，這個葉小天，還真是個是非不斷的人。”
花晴風近日來雖困坐後宅，依然有種灰頭土臉的感覺，既要憂心前程，又要哄勸娘子，心中實在鬱悶，此時卻忍不住地想笑：“我怎麼忽然覺得，這最倒黴的人其實並不是我，而是看似最風光的葉小天呢？哈！哈哈……”
花晴風終於忍不住大笑出來，這還是這幾天來他頭一次發笑，站在外廂的幾個小丫環一臉緊張：“莫非老爺又發瘋了？”
縣衙二堂上，知縣的主位空着，大家都坐在下面左右兩側，大眼瞪小眼。葉小天拉長着一張臉，像個討債的債主，而在座的其他人都欠了他很多錢。不過債主並不只他一個，坐在他對面的趙驛丞同樣陰沉着一張臉。
其他人摒息無聲，一臉的謹小慎微，其中尤以白主簿爲甚。他覺得自己真的很倒黴，現如今花縣令躲在後宅享清福，葉縣丞牽扯到命案當中，趙驛丞死了老爹和夫人，他白主簿怎麼擔當得起？
眼見衆人都木然呆坐，一言不發，白主簿只好清一清嗓子，道：“諸位，這事兒今日怎麼也得議出一個章程來啊。花知縣發瘋、張典史病故，葉縣丞和趙驛丞又事涉人命大案，該當如何了結？
葉小天心情很不好，花晴風當衆指證他和自己妻子有私情的事情尚未平息，現在又鬧出這檔子事來，即便最終能夠證明他的清白，可世間永遠不乏心理陰暗的人，他的名聲在風言風語中也是毀定了，怎麼就這麼倒黴！
趙驛丞的心情更不好，老爹死了，“老婆”也死了，而且死得都是莫名其妙。其實冷靜下來後，他也明白葉小天不可能是兇手，可是如果潛清清真是殺他父親的兇手。而殺死潛清清的兇手卻只是一隻蟲子，這……叫人情何以堪！
白主簿說罷，見衆人依舊默默不語，只好轉首對趙文遠道：“趙驛丞，從我們目前掌握的情況來看，你想指認葉縣丞是害死你妻子的兇手恐無憑據，本官是不能受理這一指控的。”
趙文遠的眼神微微錯動了一下，這才緩緩答道：“至於拙荊是否爲葉小天所害，趙某也只是猜測之言，究竟真相如何。當然還需要你們來查個清楚。”
白主簿聽他語氣有所鬆動，忙道：“那是自然，那是自然。呃……可現在的情形是，尊夫人潛入葉縣丞房中有所圖謀的可能要更大一些，雖然她已經死了，當然，本官不是懷疑你趙驛丞，可……要查本案，本官有些話就不能不問。請問尊夫人與葉縣丞之間可有什麼恩怨？”
葉小天對這件事也很關心。他實在想不通潛清清爲何要殺他，難道這潛清清並非尋常女子，她不僅是趙文遠的妻子，而且也是播州楊應龍的手下。是奉楊應龍之命行事？
可是無緣無故的，楊應龍爲什麼要殺他？再者，如果楊應龍想殺他，根本沒有派潛清清做刺客的道理。因爲潛清清一旦失手，楊應龍就被動了，他有無數別人難查底細的死士。用得着派出潛清清？
趙文遠蹙着眉頭，輕輕搖了搖頭。白主簿略一沉吟，又道：“不知尊夫人家世如何，可否見告。”
趙文遠冷冷地瞟了他一眼，道：“我家娘子並沒有什麼顯赫身世，她本是播州楊土司府上的一個侍婢，因爲甚得掌印夫人寵愛，所以由夫人主婚，賜我爲妻，你要去播州查證麼？”
衆人聽了都是心中一凜，他們倒沒有懷疑播州那位楊天王意圖對葉小天不利，這兩個人實在是一個天上一個地下，根本不可能有什麼瓜葛，至於去播州楊家調查，那是想都不用想的，可如此一來……
衆人不禁偷偷看了葉小天一眼，實在找不出別的理由了，會不會真是兩人日久生情，又因情生恨，所以才鬧出這麼狗血的事來？只是這層窗戶紙誰也不肯捅破，所以大家說來說去，對於如何解決眼下困境，沒有絲毫幫助。
羅小葉眼見他們繞着真正的目的轉來轉去，就是不涉及正題，實在不耐煩了，便道：“眼下爲難之處在於：知縣瘋了，典史病故，縣丞與驛丞涉案，播州阿牧死在葫縣，要如何稟報朝廷，實話實說麼？嗯？”
實話實說當然不行，花知縣“瘋了”，張典史“病故”，播州阿牧那是不亞於三四品的朝廷大員，而且實權尤有過之，卻莫名其妙地死在這裡，縣丞和驛丞都事涉命案，這些事要是報上去，葫縣真要名動天下了。
到那時葉小天無論冤屈與否一定會停職。而趙驛丞，父親死了本就要丁憂去職守制三年，可他又有與妻子合謀暗殺縣丞的嫌疑。葫縣一下子失去了縣令、縣丞、典史、驛丞四個官員，四人中，一瘋一死，剩下兩個是嫌犯。
在已經出現了兩任縣丞、一任主簿犯案倒臺的前題下，葫縣想不引起朝野關注都難，到時候葫縣的每一個官員恐怕都要被風憲衙門要過篦子似的過一遍，恐怕誰的日子都不好過。
稅課大使李雲聰看了羅小葉一眼，道：“下官以爲，如實上報對誰都不利，案子是要查的，不過這如何上報朝廷，以免地方受到滋擾，還需好好商量出個辦法纔是。”
李雲聰官兒小，直截了當地說出真正目的不用擔心，真要說錯了話被別人一言否之即可，沒什麼嚴重後果。他這話就是赤裸裸地表示：我們得矯過飾非，遮掩真相，共度難關！
這種事他們不是第一次幹了，當初艾典史之死，大家就是衆議之後如此處理的。其實也不只葫縣這樣，只要能遮掩住，別的地方一旦出了大事，也是能掩就掩。
換在後世，通訊那般發達，上峰的消息渠道很多，地方上一樣出於地方保護和自我保護，對一些重大事故矯過飾非遮掩真相，或者大事化小，更何況如今這個年代。
可是衆官員雖對李大使的提議求之不得，但是當事人願意麼？葉小天願意揹負污名，忍受流言緋語？趙驛丞的娘子和父親都死得不明不白，他願意忍氣吞聲，大事化小？這兩人只要有一個不同意，這些事就別想掩蓋住。
這兩人中衆人最擔心的還不是葉小天，在名聲和宦途之中作一個選擇的話，大部分人還是會選擇“忍辱負重”的，可趙驛丞父親一死，必然丁憂，雖然丁憂不是免職，三年後依舊可以復出，然則宦途上耽擱三年足以耽擱許多事情。再說，他父親死因固然明白，可娘子之死卻還撲朔迷離，他會不求真相麼？
這時候，“衆望所歸”的趙文遠輕輕咳嗽了一聲，用疲憊沙啞的嗓音道：“家父臨終之前，對我曾有一番交待，白主簿和葉縣丞當時就在家父身邊，兩位想必也聽得很清楚。”
白泓有些茫然地看着他，一時有些無法理解。趙歆明明中了見血封喉的毒箭當場喪命，哪有什麼遺言留下，他這麼說是什麼意思？葉小天也詫異地挑起了眉頭，看向趙文遠。
趙文遠神色木然，自顧說道：“家父遺命：叫我辭去官職，回鄉守制，於我本司中輔佐長兄，擔任總理，劃撥清泉洞、白蓮洞、長嶺洞、五峰洞，四洞十五旗到我麾下。”
葉小天率先反應過來，點了點頭，道：“不錯！令尊臨終之前，確有這番遺命。”白主簿不明白葉小天爲什麼要這麼說，但是葉小天都這麼說了，他隨聲附和應該就不會錯了，白主簿馬上點頭道：“不錯，本官也聽見了！”
葉小天畢竟在貴州住了幾年，對土司制度遠比白泓瞭解的多，所以他馬上就明白了趙文遠的意思。趙歆之死已是不可更改的事實，而且兇手都無從追究，對趙文遠來說，眼下最重要的是什麼？是分家產！
趙歆是播州大阿牧，楊天土駕下的兵馬大總管，同時他也有自己的轄地和部落，也是一個大土司。趙歆轄治着九洞五十八旗。統管這所有領土的繼承者當然是他的長子，可次子們呢？
次子們的長兄一旦成爲土司，他們就會晉位爲土舍，可土舍雖然尊貴，卻未必掌握實權，這土舍就像親王，宋朝的親王住在京城，僅有一座王府，明朝的親王享有封地，是一方諸侯，權柄豈可同日而語。
在一個土司部落裡，真正大權在握，權柄僅次於土司的是“總理”（也稱阿牧），再其次是“家政”，這就像朝廷裡的官，土舍只是散官。有“總理”、“家政”等職務在身的土舍纔有實權。
趙文遠得到了這句承諾，便站起身，黯然拱一拱手：“家父逝世，趙某悲慟難當，心神憔悴，不能議事，這就要回去爲家父料理後事，準備丁憂，衙中政務諸君商議便是，議罷知會趙某一聲即可，告辭！”
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