以僞亂真！
以假作真！
兩人所寫只差一字，意思卻並無二致，二人不由會心一笑。
二人爲難之處在於：朝廷現在不想楊應龍反，想拖延楊應龍造反的時間；而臥牛嶺不能取得朝廷的配合對付楊應龍，雖然鷹黨在萬般無奈之下許之以便宜之權，但前提條件同樣是不能逼反楊應龍。
那麼葉小天能怎麼辦呢？他既不能與朝廷配合對付楊應龍，又不能坐視臥牛嶺被楊應龍侵蝕吞併，就只能自行其是，撇開和朝廷的關係，獨自對付楊應龍。
但如此一來，他就會暴露身份，讓楊應龍知道：葉小天並沒有被取代！
楊應龍又不蠢，一旦知道這個葉小安其實就是葉小天，那麼很容易就會想到：既然葉小天沒死，他會不上報朝廷麼？就算本來不會，在四川總督李化龍、貴州巡撫葉夢熊雙雙上書彈劾的時候，他也能不爲所動？
尤其是葉小天以葉小安的身份已經去過海龍屯的天王閣，知道了楊應龍試圖造反的真相，他豈有不密奏朝廷以獲取朝廷幫助的道理，據此推斷，楊應龍很容易就可以得出朝廷已經在密謀對付他的結果。
那種情況下，楊應龍絕無第二選擇，既已圖窮匕現，他唯有決死一搏，立即扯旗造反！所以，葉小天的真實身份現在還不能暴露，既然不能暴露，又如何對付楊應龍？
以假作真！楊應龍能利用葉小安來假冒葉小天，臥牛嶺當然也可以用這個假冒的葉小天來冒充真正的葉小天。
只不過，楊應龍一直以爲他用來假冒葉小天的是葉小安，實際上卻是葉小天一直以他大哥葉小安的身份來冒充他自己！
這種情況下，葉小天就可以演一場戲中戲：
他不需要揭開自己的真正身份，依舊可以繼續冒充他大哥葉小安，但是他這個“葉小安”會被正牌葉小天的妻子田妙雯識破。爲了維繫臥牛嶺的穩定，田妙雯不會公開他這個“假葉小天”的身份。但他會成爲被田妙雯控制的一個“傀儡”！
楊應龍介時會做何反應呢？他既沒有證據也沒有理由揭穿此葉小天其實是葉小安的真相，啞巴吃黃連的他只能嚥下這份苦，還要想法設法救出“葉小安”，從而讓他繼續爲自己所用。
葉小天和田彬霏對楊應龍的利用當真是發揮到了極致，到了這種時候，依舊不肯咬他一口肥肉就罷休，仍然想着榨骨取髓，佔盡他的便宜。
一對陰謀家既然不謀而合，馬上惺惺相惜地湊在一起，策劃起了對付楊應龍的手段……
重慶府裡。田天佑帶着田文博收集了一天的情報，此時也剛回到客棧。田文博奔走一天，腿都軟了，他懶洋洋地抻了個懶腰，道：“真他孃的辛苦，難怪田先生要跟着葉小安去石柱，還是他精明啊！”
田天佑不屑地撇了撇嘴，道：“狗屁！他是爲了巴結葉小安！”
田文博一呆，道：“巴結葉小安？他是三夫人面前的紅人。似乎用不着巴結葉小安吧？”
田天佑冷哼道：“那又怎麼樣？他田是非也算是一個滿腹經綸的人，可惜，雙腿殘缺，臉也毀了。來日就算天王得了天下。他這樣的廢物能做官嗎？朝廷也要講究個體面不是？官兒做不了，難道他進宮去侍候娘娘？”
田天佑吃吃地笑了一陣，又道：“不過，他若爲人幕僚。那就沒關係了。他在身體上是個廢物，那個葉小安呢，卻是做人廢物！這兩個廢物湊在一塊兒。正好各自彌補自己的不足！”
田天佑笑道：“這兩個人湊到一塊兒，就像癱子借瞎子的腿，瞎子借癱子的眼睛一塊兒趕路。”
田天佑懶洋洋地瞟了田文博一眼，道：“我可不同！我用不着巴結他葉小安！來日天王做了皇帝，我就是從龍之臣，起碼也是一府之主，需要拉攏那個廢物麼？”
田文博喜道：“天佑兄說的對啊！天佑兄是在天王和三夫人面前都能說得上話的人，來日天佑兄做了大官，可不要忘了小弟呀！”
田天佑拍了拍他的肩膀，笑吟吟地道：“你做事呢，還算是機靈，來日我飛黃騰達，不會忘了你的！哈哈哈哈……”
……
田彬霏和葉小天計議了半宿，當晚就宿在葉小天房中了。天亮起來，洗漱潔面，馬府下人給他們端來早餐，葉小天用罷早餐，就趕去向馬土司說明返回播州的打算。
楊應龍讓他們伺機瞭解四川方面的情況，他如此敷衍一番，也算應付了差使，同時還交好了馬家。
雖然覃夫人與播州楊家交好，但這卻是馬土司的一個心結，他們交好了馬土司和馬家長子，基本就等於把馬家拉在了自己一邊，此時如何應對播州有了計議，自然是歸心似箭了。
葉小天來到馬家的議事正廳，正好看見馬千乘直挺挺地站在那兒，他老爹馬土司正拍着桌子怒氣衝衝。而覃夫人坐在一旁，神色冷淡。
葉小天奇道：“馬大人，令公子智取龍陽峒立下大功，昨日纔得到你的誇獎，怎麼今兒一大早就大發其火啊？”
馬土司恨鐵不成鋼地瞪了兒子一眼，對葉小天道：“你自己問他，這個不成器的東西！”
葉小天看向馬千乘，馬千乘理直氣壯地道：“我想娶秦良玉，讓我爹去下聘，可爹他……”
馬鬥斛“啪”地一拍桌子，喝道：“你是什麼身份？那秦家女是什麼身份？你是老子的長子，來日是要做馬家土司的，她配做我馬家的掌印夫人麼？”
馬千乘氣哼哼地道：“怎麼就不配啦？我就喜歡她！她生得漂亮，武功也好！想我堂堂伏波將軍之後，也只有這樣的女子才配得上我！別人家的姑娘，我都不要，我就要娶她！”
“不行！父母之命！媒妁之言！由得你自己做主嗎？看看你二弟，你弟弟娶的是播州楊應龍的女兒。你是我的長子，娶的媳婦兒身份能比她差了？”馬鬥斛的聲音比他兒子還大，父子倆似乎在比着誰的嗓門兒更高。
葉小天這才明白，秦良玉說起來是個貢生的女兒，算是書香門第，可是對這世襲的土司老爺來說，身份就差得遠了。
而且，馬鬥斛恐怕心裡是有一個結兒的：雖然楊應龍主動與他結親，讓自己的女兒嫁給馬千駟，基本打消了馬千駟不是他親生兒子的疑慮。但是他依舊疑心妻子覃氏與楊應龍不清不白。而覃氏獨寵次子馬千駟，他自然就偏愛長子多一些，心裡和妻子較着勁兒，當然不肯讓長子娶一個身份地位不及楊應龍之女的媳婦。
葉小天道：“馬大人，這是你馬家的家事，照理說，我一個外人，是不方便插嘴的。不過，這件事我若不說話。來日你馬大人一定會怪罪於我，我可不能不予直言！”
馬鬥斛奇道：“這話從何說起？老夫娶兒媳婦，爲何你不直言，老夫就會怪你？”
葉小天正色道：“因爲。馬大人你若錯過了秦良玉這樣的好兒媳，來日一定會追悔莫及。你若追悔莫及，恐怕就要埋怨我今日適逢其會，卻未直言相告了！”
馬鬥斛瞪大眼睛道：“那秦家女有什麼了不起。老夫堂堂石柱土司，不能納她爲兒媳便追悔莫及？”
葉小天道：“馬大人可知，那秦家寨上上下下千餘口人。那位秦姑娘既有老父，又有兄弟，卻能主持寨務，而且無人不服，乃是料理內政的一把好手？”
馬鬥斛捋着鬍鬚，用狐疑的眼神兒看着葉小天道：“她一個尚未出閣的十七八小姑娘？呵呵，葉土司言過其實了吧？”
“言過其實？”葉小天道：“這位姑娘還深諳兵法，同樣的一支土兵，只要經她調教一年半載，便是一支戰無不勝的鐵軍！那秦家寨是個漢寨，人不算多，在當地被七八個土寨包圍着，可就因爲這位秦姑娘爲秦家寨練出了一支驍勇無比的隊伍，便打遍忠州無敵手，沒有一人敢小覷秦家！”
馬鬥斛驚道：“果有此事？”
葉小天道：“那是自然，此事千乘老弟最清楚不過！您那位內弟宣長嶺宣大人更加了解！”
葉小天惋惜地道：“可惜啊！我已有了三位夫人，那秦家女不做掌印便是委屈了她，否則，我一定親自登門求親，若能得此女爲妻，我便縱橫黔中無敵手了！可惜！可惜啊……”
葉小天一臉的不捨，馬千乘立即瞪起了眼睛：“喂喂喂，葉大哥，我當你是朋友，朋友妻，不可戲啊！”葉小天沒好氣地瞪了他一眼，心道：“夯貨！我在幫你，你都看不出來麼？”
馬鬥斛被葉小天一席話說的大爲意動，遲疑道：“此女當真如此厲害？”
葉小天道：“我之所言，尚不能形容她之萬一，石柱馬氏在四川算得上排名前十的大土官了吧？嘿！你老人家若是能討得此女爲兒媳，立即就能一躍成爲巴蜀第一土司！”
馬鬥斛的心陡然熱了起來，什麼漂亮、什麼能打，在他看來都一文不值，可若真如葉小天所說，那這個兒媳婦卻是無論如何也不能錯過的。馬鬥斛搓了搓手，吩咐管家道：“你去，叫二夫人準備一下，老夫要與她回趟門兒！”
馬鬥斛的二夫人宣氏是忠州鹽井司吏目宣長嶺的親妹妹，馬鬥斛這句話分明就是要親自去當地訪一訪，看看是否真如葉小天所言了。
馬千乘一聽父親這麼吩咐，登時心花怒放，這才明白葉小天是在幫他的忙。在他看來，只要父親去了忠州，對秦姑娘略作了解，一定會很滿意這個兒媳婦。只要他老爹堂堂石柱馬土司出面求親，那秦家也斷無不答應的道理，想到那顏比花嬌的秦良玉很快就要成爲自己的媳婦兒，馬千乘心花怒放，恨不得立刻就趕去重慶府，把這個喜訊告訴她。
葉小天笑道：“眼見爲實，馬大人要納長媳，是要親自去看看纔好。葉某在馬家叼擾了，此來正要向大人告辭，返回重慶！”
馬鬥斛豪爽地道：“老夫正要去忠州，你要去重慶，大家同路，不如一起走吧！”
馬千乘聽了馬上雀躍道：“爹，我也去！”
馬鬥斛瞪眼道：“你去做什麼？老子還沒答應呢！”
馬千乘眼珠轉了轉，道：“孩兒是想……去重慶，練練統兵之法！”
長子是要繼承他的家業的，當然不能錯過歷練的機會，馬鬥斛可不知道那位秦姑娘就在重慶，他這寶貝兒子的魂兒已經已經被人家大姑娘給勾走了。馬鬥斛想了想，點頭道：“既如此，那便一起走吧！”
馬千乘大喜，馬上拉着葉小天去準備行裝，一出大廳，拐上廊廡，便在葉小天肩頭親熱地捶了一拳，笑嘻嘻地道：“多謝葉兄幫忙，你可是我馬千乘的大媒人，這份恩情，我記下啦！”
等二人一走，覃夫人便閒閒適適地起身，隨口道：“鬥斛，昨日我與你商量的鉛礦開採之策，你看……”
馬鬥斛急於去忠州考察一下被葉小天誇張了一朵花的那位準兒媳婦，無暇多想，略一思忖，便道：“也成！那就先按你說的安排一下吧！”
覃夫人淺淺一笑，溫柔地道：“是！”
眼看着馬鬥斛走向後宅宣夫人處，覃夫人眸底浮起一抹煞氣，對這個粗魯不堪、不懂情趣的丈夫，她早就無比厭憎了。如今聽葉小天誇讚那秦家女的本事，覃夫人更加擔心：兒子一旦成家，就有資格參與更多的家族事務，如果再有這麼一個精明能幹的賢內助……，她要動手得抓緊時間了。而這個契機，就在馬家負責開採的鉛礦上！
馬鬥斛的身影消失了，覃夫人冷冷一笑，也自轉身離去：“應龍舉事在即，如果我能把石柱馬家交給他，再讓他的兒子認祖歸宗，還怕楊郎不對我寵愛有加麼？”
想到這裡，覃夫人心頭一股火熱，白皙如玉的嬌靨上浮起一抹少女般的嫣紅……(。)