第270章 祭祀
中年男子看樣子對那老者頗爲敬畏，連一句爭辯的話都沒說，瞥了趙烺一眼再不多言。
趙烺剛纔注意力都在這中年男子身上，倒是沒有注意其它人。
此時側身看去，那老者鬢角斑白，約莫六十歲上下，一張國字臉雖滿是皺紋，但滿面紅光，倒是精神。
趙烺拱了拱手，恭敬道：“多謝老伯解圍！”
“你這後生倒是懂禮！”
趙烺在觀察着這老者，老者也在仔細觀察着他。
老者將身上雪花抖掉，看着趙烺道：“看你舉手投足氣質雍容有度，應該是富貴人家子弟。
怎麼會在這寒冬臘月的出現在這般偏僻的地方？”
趙烺聞言露出了一個無奈的笑容，道：“聽聞苗疆古寨極爲秀美，心生仰慕才前來遊玩。
可不曾想這纔剛過來半天功夫，就莫名其妙被抓到了這裡。
不知老伯可知這其中緣由？”
“這其中緣由我們倒是略知一二，真是無妄之災啊！”
“老伯請講，說不定我們能從中找到生路也說不定！”
“唉，那我就給你說說吧！”
老者看着高臺外的苗人守衛，輕輕嘆了口氣道：“我們本是行腳的漢族客商，平日來往於苗疆與中原腹地，販賣貨物藉以生計。
來來往往的通商了好幾年都沒出過岔子，沿途的苗寨雖不大待見我們，但看在我們所帶貨物的份上，還是會給我們幾分面子，於安全無憂。
只是近些日子，聽聞清風寨族人接連橫死。
清風寨寨主追查無所，斷言是我們漢人客商爲了一己私利殺害了他們，遂在苗疆地面上大肆追捕漢人。
所以才大肆撲殺漢人！
看這樣子，他們是想向我們逼問兇手。如果到了後面問不出結果的話，依着他們的習俗，怕是要將我們全部陪葬了！”
趙烺聽完之後無奈地嘆了口氣，搓了搓手心，道：“生老病死人之常情，再說苗疆這地方蟲獸繁多，有些苗人沒注意被蟲獸咬死那也是有可能的事情。
他們怎麼能無緣無故地將罪名都安在我們頭上？”
“唉，這道理誰都知道。只是苗疆明面上有朝廷接手管轄，但實際上還是各大村寨自主議事。
清風寨主認定我們就是殺害苗人的兇手，我們又能怎麼辦呢！”
“清風寨妄爲護山之族，其寨主卻是如此不辨是非之徒，真是可悲！”
趙烺聽完緣由，不由得氣憤地回道。
老者聞言打量了趙烺一眼，身子頓了一下，繼續感慨道：“誰說不是呢，清風寨雖然不是苗疆最大的村寨，但卻一直富有威望。
如今寨主認定了我們就是兇手，要想安生無恙是不可能了。
再說你這後生可真是無知者無畏，好好的中原腹地不待着，偏跑到這來送命！”
“送命？”
聽到這兩個字，趙烺也着實感覺有些訝異，遂接過話頭問道。
“那可不是送命啊，我們是受生計所迫，不得已下才在這地方行商。你卻放着好好的富貴日子不過，非要來到這種苦寒之地遭受磨難。
苗人本就不甚歡迎外族，如今攤上這檔子事更不會輕易放過我們！”
老者搖了搖頭，又頗爲惋惜地看着趙烺道：“苗疆蠱術你可曾聽說？”
“苗疆蠱術？”
趙烺心頭一動，故作驚訝地回道：“聽老人們提及過，但都是當故事來聽，也沒把它當真！難道這地方還真有那些邪門的玩意？我一直篤信科學，這些東西我可是不相信的！”
“任何事情都不是空穴來風，蠱蟲那可是真實存在的！”
老者拉長着語調，使得周圍的人們臉色都變的慘白了起來。
趙烺當然知道蠱蟲是真實的東西，他不僅親眼見過，還多次與之對上。
只是他自己的身份還是不能暴露的。
趙烺裝作好奇的樣子不斷問着老者關於蠱蟲的事情，老者卻是神色忌諱地看着高臺四周的守衛，半天都沒再開腔。
事已至此，趙烺知道這老者就算知道些東西，但肯定也不是太過緊要的事情。
不然他要是像自己一般碰到那般兇惡的蠱蟲，怕是早就被吃的乾乾淨淨的，哪還有命活到現在。
老者不願再說，趙烺也就知趣的沒再去問。
好的是如今知道了清風寨抓他們的緣由，心裡倒是多了些應對的底氣。
船到橋頭自然直，走一步看一步吧！
高臺上被囚之人大都失了反抗的勇氣，如此一來想要解開困境就只能靠趙烺自己了。
寒風呼嘯，大雪漸停。
冬日的夜色本就來的極快，趙烺也就是待在籠子裡不斷苦思冥想對敵之策，自覺沒過多長時間，整個天空竟然漸漸暗了下來。
看了看時間，竟已是傍晚六點鐘了。
木籠中的人們飢寒交迫，除了偶爾喘上幾口氣，全都蜷縮籠角，一動不動，宛若死了一般。
高臺四周的苗人一陣忙活，周圍升起了一圈篝火，繼而一盆盆牛羊肉跟酒水被端了出來。
趙烺還在尋思着這些苗人倒是還有些良心給他們供應吃食，卻見四周苗人漸漸匯聚，而後一具具冰冷的屍體被擡到了高臺平鋪開來。
這些屍體男女老幼皆有，一層層地沿着高臺四周鋪開，粗略一數，竟有二十來具之多。
他們被花花綠綠的衣服層層包裹，唯有一張張慘白的臉龐露在外面。
“莫非這些就是清風寨慘死的苗人？”
趙烺心中疑惑，打眼朝四周仔細查看以確認自己的猜想。
眼前的氣氛不對勁！
這些屍體依次鋪開，一張碩大的木桌放置於中間。
木桌上盡放着牛羊肉、酒水以及一些香火紙錢。
“這哪是給我們吃的，擺明了就是祭臺啊！”
趙烺心裡一沉，卻也只能繼續看下去。
靜待片刻，伴着四周苗人肅穆的眼神，之前出現過一次的青蛇男子在苗人的簇擁下來到木桌前面。
這人看來是個大人物，莫非他就是清風寨的族長？
趙烺心中暗思，直覺自己的猜測不會出錯。
如此一來，事情就更加難辦了。
之前跟這青蛇男子雖然只打過一個照面，但他行事蠻橫，可不是個好好講道理的人。
趙烺只能一步步的看下去，實在沒有辦法那，只有出手將那青蛇男子制服，然後把這些漢人救出去了。
只是如此以來勢必要有傷亡，並且高臺上的漢人粗略看去有五十來人之多，救出來之後要是就這麼不管了，怕是不出半天又要被追擊的苗人帶回去給殺了。
想到這裡，趙烺直覺腦袋更疼！
他本想着圖個方便儘快來到雷山找到秀秀，可是這天降橫禍竟然碰到了這種事情，可真是讓他糟心。
四周漢人聽見動靜，一個個的也從迷濛中醒了過來。
他們雖然大多不懂苗語，但單看着四周苗人仇視的眼神以及眼前的狀況，想必也能明白些什麼。
“唉，祭祀完畢之後，就是我們的陪葬儀式了！”
剛纔與趙烺談話的行商老者顯然是懂些苗語的，他無奈地扯了扯頭頂木籠帶着油脂的乾草，嘆道：“生死自有定數，只是就這麼眼睜睜地看着自己死去，可還真是讓人不甘心啊！”
“不要殺我們，我們不是兇手！”
“求求你們行行好放過我們吧，我們有錢有很多錢，我們可以把所有的貨物都給你們！”
“……”
壓抑的氣氛終於激起了籠中囚人最後的勇氣，他們哀嚎着向高臺之外的苗人求饒，可是換回來的除了更爲憤恨的眼神，卻沒有其它。
“都給我閉嘴！”
高臺上噪雜之聲一片，顯然是影響了青蛇男子的祭祀儀式。
他狠狠地看着高臺的方向，使勁握了握拳頭，怒道：“我們苗人的性命不是你們幾個臭錢可以換回來的。
死，只有死亡才能慰籍我們族人的在天之靈，不要用你們的銅臭來侮辱他們的靈魂！
清風寨的族人聽令，臺子上誰敢再喊叫，就把他們的舌頭割下來喂蛇！”
“你們這羣沒人性的畜生，唐將軍一定會懲辦你們……啊！”
臺子上的一人怒聲喊叫，只是話才說了一半隻見一道青影閃過，而後一聲哀嚎間其嘴巴瞬間鮮血噴涌不見了舌頭。
青影來的快去的也快，衆人循着看去，卻是男子盤在脖子上的那條青蛇作祟。