從關雎宮出來，迎頭一個黑影直奔面門，猛把沈鐘磬唬了一跳，他匆忙一閃身。
這可是戒備森嚴的內宮，誰敢明目張膽地行刺他？
定睛望去，卻是一隻繫了綵帶的八面鞠，擦過他面門直奔身後一人多高的山水人物青花瓷瓶飛去。
不好！
妹妹正懷着身孕，驚嚇不得，念頭一閃，沈鐘磬身子就向後一縱，一個鷂子翻身將八面鞠抓在手中。
惹得送他出來的宮女一陣驚呼。
“……謝謝將軍。”見到沈鐘磬，氣喘噓噓跑來撿鞠球的小太監連連施禮。
“……這是你的？”目光從八面鞠落在小太監身上，沈鐘磬臉色驟然冷了幾分，“……爲何在這裡玩鬧！？”妹妹剛剛有喜，胎象不穩，最經不得驚嚇。
這人竟敢在妹妹的宮門口雛菊，顯然是故意而爲！
感覺空氣驟然冷了下來，小太監臉色發白，“這……這是……”沈鐘磬兄妹都是萬歲面前的大紅人，可不是他一個小太監得罪起的。
“磨蹭什麼，撿個鞠也這麼費勁！”正支吾着，不遠處月亮門閃出一個身穿鵝黃色錦緞宮裝，模樣嬌俏的小姑娘，瞧見沈鐘磬，美麗的眼睛閃閃地亮起來，“……沈大哥！”擡腳就跑過來。
六公主？
沈鐘磬吃了一驚，連忙躬身施禮。
這小姑娘正是當今萬歲的掌上明珠，集萬千寵愛於一身的六公主李嫣，她目光閃閃地看着沈鐘磬，“沈大哥怎麼會在這兒？”忽然想起來，“……你是來看沈妃娘娘的！”
“……沈妃娘娘喜得龍脈，臣奉旨前來恭賀。”沈鐘磬神色莊重，目不斜視。
小妹沈忠茹十三歲，去年春天入宮，初爲才人，轉年升爲貴人，昨日太醫院一診出她有了龍脈，萬歲便賜爲妃子，並特准他母子進宮恭賀。
“嗯……”李嫣點點頭，“沈貴人連升六級，一躍爲妃，母后說這是我大周開國以來從沒有的恩典，沈大哥可真的好好慶賀一番！”語氣明顯地替他高興，大有討喜的意味。
大周**妃子分皇后、貴妃、妃、貴嬪、容華、嬪、婉儀、良媛、貴人、才人、美人、常在、選侍等，一般情況下，秀女都是一級一級地往上熬，偶爾伺候萬歲開心，龍心大悅，連升兩級也是有的，但大多數**美人幾年也難得熬一個級別，這沈妃娘娘從一個從六品的貴人一躍成了正二品的妃子，的確史無前例。
聖旨一下，不僅**，連朝野上下都引起一番軒然大波。
妹妹並非真的冠絕六宮，對這份殊榮，沈鐘磬卻有種膽戰心驚的感覺，他神色卻更加莊重，“……臣已奉旨向沈妃娘娘道賀。”
仰臉看着一臉正色，目不斜視的沈鐘磬，李嫣大失所望，她眼珠一轉，也端起了公主的架子，“……沈將軍過來陪本宮蹴鞠！”沈大哥改成了將軍，她語氣甚是威嚴，帶着股不容置疑。
隨在李嫣身邊的小太監就一哆嗦。
堂堂公主，怎能和外官攪在一起，這要傳出去……他忐忑不安地看向沈鐘磬。
“公主吩咐臣不敢違……”沈鐘磬畢恭畢敬施了一禮，他話題一轉，“只是萬歲正等着臣去復旨。”
這哪是不敢違背！
李嫣臉色瞬間沉了下來，正要說話，有小太監前來回稟，“……萬歲在太和殿等着沈將軍復旨。”
李嫣冷哼一聲，扭頭就走。
直看着六公主李嫣背影消失，沈鐘磬才暗舒了口氣，回頭壓低了聲音吩咐身邊的宮女，“……六公主在隔院蹴鞠，讓關雎宮的太監都打起精神，仔細鞠球飛進來驚着娘娘和老夫人。”他和母親一起進宮，有萬歲口諭，母親可以在宮裡留宿一夜。
那小宮女應了一聲，轉身匆匆走了。
……
出了太和殿，已經申時末了，迎面遇到蕭中堂，笑着朝他抱拳，“……恭喜國舅爺。”沈忠茹以前只是個貴人，不足爲外人道，如今升爲妃子，又懷了龍脈，沈鐘磬也算是個不折不扣的國舅爺了。
這蕭中堂名喚蕭煜，官拜兵部尚書，太子少師，協辦大學士，是大周最年輕的上書房行走大臣。他是和沈鐘磬同一年的文狀元，兩人也算半個同科，是亦師亦友的莫逆。
沈鐘磬一向討厭文人，覺得他們太酸腐，尤其那些所謂清流，仗打不了不說，卻專會使絆子，動不動就搬出什麼祖宗的規矩，聖人的教誨，跟他們攪合，讓人有種什麼事也不能做、壯志難酬的無力。
這蕭煜卻不同，此人天縱奇才，言論觀點常出人意表，尤其對敵謀略，他完全摒棄了文人的清高，一慣主張無所謂黑白詭詐，只要有用，能退敵，就是好策，這一點很對沈鐘磬心思，每每出征之前都要登門討策，也因此，蕭煜雖然從沒有隨軍打過仗，但沈鐘磬一直把他看作自己的軍師。
見他竟然打趣自己，沈鐘磬不由苦笑，“……別人也就罷了，連蕭兄也來擠兌我？”
見他說得認真，蕭煜就斂了笑，他深深地看了沈鐘磬一眼，“……萬歲肯摒棄舊俗，啓用我們這批新人，也算是百世一見的明君了，你能明白他的深意就好，千萬不要辜負了。”
沈鐘磬就怔了怔，他不明白蕭煜這話是什麼意思。
大膽啓用自己這他能理解，可給他嫡親妹妹連升六級，除了把她推到風口浪尖上，讓她成爲**女人的公敵外，沈鐘磬實在想不出這裡面還有什麼深意？
一個不慎，妹妹連肚子裡的孩子都保不住！
心裡疑惑，可也知道這宮門口不是說話的地方，沈鐘磬就轉了話題，“蕭兄也進宮了？”他在太和殿沒見到蕭煜。
“今天是太子聽學的日子，我沒去太和殿。”蕭煜解釋道，兩人並肩走出宮門來到馬車前，蕭煜猶豫片刻，問道，“賢弟去了太和殿，萬歲可有提及六公主和親之事？賢弟有何看法？”