看着那已經成爲“疫苗”的奠基石母石，郝仁忍不住感嘆了一句：“這過程聽着真tm合理……免疫系統的工作機制差不多也就是這樣了。”
“有時候宇宙的運行確實如同一個生物，世間萬物很多道理都是互通的，”數據終端在旁邊悠悠然地說道，“血條越打越長，臉皮越揍越厚，差不多一個意思……”
“你這個比喻很成問題啊……”郝仁看了數據終端一眼，“而且血條越打越長是個什麼鬼——bug麼！”
“本機就是想強行押個韻……結果還沒押上。”
郝仁扯扯嘴角，把關注點重新放到疫苗上：在經受過檢視之後，黑色方尖碑已經被工程機械打包放進一個大型的收納容器中，隨後這個容器將通過空間傳送的方式先一步運到世界樹神殿，並在那裡得到妥善的保護和進一步研究。他詢問着莉亞對疫苗接下來的安排：“話說這東西你打算怎麼用？”
“具體運用方式還要看之後更詳細的分析報告，”莉亞想了想，“不過在看過初步數據之後我確實已經有個想法了。那塊母石具備信息複製的特質，或許我們可以將它作爲一個‘信息源’，並在瘋囂之主的活動區域大規模廣播，疫苗的效果將削弱瘋囂之主的感染性並壓制它的擴散速度，而這兩點正是它最大的危險所在。運用得當的話，咱們在最終決戰的時候就可以有效控制戰場的規模了。”
郝仁輕出口氣：“如果能夠成功，那真是再好不過……能夠控制戰場規模和污染蔓延，就能減少無數的損失啊……畢竟現在夢位面不少星球都開始生態復甦了，那些行星緩過氣來可不容易。”
“神之心也是要運走的，”薇薇安則看向神之心的方向，現在神之心周圍的漂浮碎塊都已經打撈的差不多了，工程機械忙忙碌碌地在神之心上安裝了數不盡的推進器和躍遷發生器，讓這東西具備了自行移動的能力，“但把這麼大一個東西從拉赫瑞恩的地心裡取走……對這顆星球不會有影響麼？”
“幾乎沒什麼影響，”郝仁搖搖頭，“拉赫瑞恩情況很特殊，它的地心早已經和行星其它部分失去連接，而且這顆星球的地熱系統冷卻多年，地表很少會有較爲劇烈的地質活動，僅有的地殼變化也是受神力影響而非地心影響的。當然，咱們在這兒的工程作業也確實會對世界裂痕的深層環境造成一些改變，但拉赫瑞恩人此前還從未接觸過這個層面，所以這裡的環境是否改變過對他們的發展影響也不大——頂多咱們把這裡原本的環境參數做個數據庫交給地表的幾個國度，等將來他們發展到可以解析這些數據的時候就當成歷史記錄來看看吧。”
在這之後，是幾天風平浪靜的日子。
神之心被順利轉移至夢位面，對它的進一步研究和改造工程正式啓動，對“疫苗”的分析工作也在順利推進，由於獲得了神之心繫統的全部權限，這些工作的進展甚至好的有些出人意料。
而這些事情對於留在拉赫瑞恩的人而言就有些遙遠了。
突如其來的戰爭造成了難以想象的災難性破壞，“湮滅”的力量是那些對紀元交替一無所知的普通人所無法想象的——世間任何一種天災人禍都無法與之相提並論。
儘管在“異邦盟友”的幫助下，戰爭在很短的時間內便以勝利結束，但作爲湮滅爆發的源頭，德拉貢帝國仍然受到重創，帝國中部地區幾乎成爲一片腐敗廢土，大多數城鎮十室九空，而越是靠近帝都廢墟，這種破壞就越是徹底——如果從空中看去，帝國中部就好像盛開了一朵漆黑的腐敗之花，潰爛的大地以帝都爲中心向着四周輻射蔓延，在那黑色焦痕所到之處，文明的燈火已經十不存一。
情況較好的是北部和南部地區：南部的內厄姆伯爵以灰山城爲據點第一時間起兵，迅速驅逐了周邊中小型城鎮裡的黑劍騎士，並在曠野中構築起了大量的、彷彿蜂窩般層層疊疊的隔離帶，這種準備充足的行動挽救了南方的大量人口，雖然怪物軍團在內厄姆伯爵所構築的防線上撕開了不少口子，但至少幾個重要城鎮都倖免於難；而北方情況就更好了，北境軍團是主動出擊，雖然中間一度受挫並退回到六省以內，但在守護者軍團加入之後，他們的推進便再未停下，從頭至尾腐化的力量都未能侵入到北境六省內部，而僅僅是在邊境線上留下了一些傷痕。
只不過帝國北方苦寒貧瘠，本就不是什麼繁華之地，因此即便保存完好，北方六省在“價值”上仍然和半毀的南方差不了多少。
而除了這些地方之外，帝國的東部和西部也受到了湮滅力量的腐蝕，這兩個方向的情況都不甚樂觀，但比起幾乎全毀的中部地區……至少還是有希望的。
夜幕降臨，康斯坦絲終於結束了一天的工作，她從沉重而繁雜的公務中解脫出來，推開門來到露天的陽臺上，看着晴朗的夜空，她深吸一口氣，然後慢慢吐出。
空氣中仍然有着淡淡的焦臭味道，那是尚未痊癒的大地所散發出來的氣味。
這裡不是華麗的皇宮，也不是霜雪城的城堡，甚至連一處臨時行宮都算不上，它只是雄鷹城邊緣一座殘破的貴族宅院而已，這裡原本的主人已經逃亡，不知死在了哪裡，而留下的這處住所則在一番勉強修護之後作爲康斯坦絲的落腳處。
這已經比城裡大多數地方要好了——至少它的圍牆沒有全部塌掉。
康斯坦絲望向帝都的方向，她當然看不到任何東西，但她還能清楚地記着那座城市化爲徹底的塵埃時的景象：爲了清除掉伯倫丁死後所殘存的最後一點點腐化氣息，也爲了防止某些還沒死透的特殊怪物成爲隱患，莉亞命令那座城市歸於塵土，現在帝都已經成爲一片黑色的平原，除了少數搶救出來的珍貴文物和紀念品之外，那裡已經什麼都不剩下了。
因此，雄鷹城才成了這種危難時刻的緊急“都城”。
幸好這座城市中心的魔網中繼塔還能用，否則康斯坦絲真的要面對好不容易打贏了怪物卻失去聯絡大軍被困在廢墟中央的窘迫局面了。
身後突然亮起一片閃光，康斯坦絲回過頭，看到幾位“異邦友人”正站在自己身後。
“當上女王的感覺怎麼樣？”
郝仁看着眼前的“公主殿下”，忍不住笑着問道。
“身心俱疲，”康斯坦絲在這些特殊的朋友面前放下平日裡的矜持和規範，誠心誠意地說道，“說實話，我從未想過成爲女王之後要做這些……我甚至沒想過這場仗能這麼快就打完，而且還打贏了。”
“本來抱着同歸於盡的心思上的戰場，結果突然間就凱旋迴來了，你蒙圈也是正常的，”莉莉擺着手說道，“我當年第一次進北大也是這個心態——那可是我人生第一次看着食堂不知所措……”
康斯坦絲：“……？”
“別理她，她說的是另外一個世界的事，”薇薇安順手把莉莉推到一邊，“至於你……你肯定不是那種能放棄的人，所以還是加油吧。”
康斯坦絲笑了笑：“多謝鼓勵，其實還好——至少有十幾個克隆體能幫我分擔一些事情，等歐文大公痊癒了，還可以把北境事務重新交還給他，我就能輕鬆不少。”
郝仁點點頭：“查理曼和艾文娜已經返回伊蘇了麼？”
“昨天便離開了，帶着白城聯邦的軍隊一起走的，”康斯坦絲說着，還開了個玩笑，“畢竟以德拉貢現在的情況……我們可養不活他們。”
“聽說查理曼斷了一條胳膊，”郝仁摸着下巴，“本來我是想幫他看看的，但我聽說你們幫他治好了？”
“生化技術和仿生機械是德拉貢帝國的強項，而且查理曼還特意要求我們給他定做了一條造型鮮明的機械手臂，拒絕了自體克隆的建議，”康斯坦絲的嘴角微微翹起來，“那條手臂和這場戰爭都會成爲他的資本，如無意外的話，將來的伊蘇之王也就是他了。”
莉亞看着康斯坦絲的眼睛，露出讚許的目光：“看樣子你們都把自己的事情處理的很好，並沒有我們繼續插手的必要。”
“你們爲我們做的已經夠多了，”康斯坦絲深深地彎下腰去，“接下來的路，讓我們自己走就好。”
“加油吧，好好走下去，”莉亞伸出手，摸了摸康斯坦絲的頭髮，臉上帶着溫柔的笑，“等你們走出這顆星球的時候，我會給你們一份大禮……”
康斯坦絲擡起頭，眼前已經空無一人。
“禮物麼……”康斯坦絲望向遠方，在夜幕籠罩的殘破城市中，一點零星的燈火正在亮起，倖存下來的人們聚集在一起，就像在開拓年代進軍荒野的先民們一樣，互相依偎着以那微薄的燈光驅散黑暗，準備捱過接下來的漫漫長夜。
“活下來，已經是一份大禮了。”
穿過世界樹神殿的傳送門，神殿內清新而洋溢着生命力的空氣讓所有人都忍不住一個深呼吸。
“話說這樣就可以了麼？”薇薇安問道，“他們接下來的日子會很艱苦，很多地方的瘋囂力量雖然被淨化了，但被破壞的土地卻還是需要多年才能自愈，德拉貢帝國的重建會比當年的拓荒還要困難。”
“這樣就可以了，”莉亞靜靜地說道，“我相信他們能走好的，而我們……還有我們要做的事情。”