第二百五十六章 波瀾起

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“最好的……結果?”普倫斯喃喃的重複了一遍。

“是,解職是對外的說法。你離開海軍以後,內部會視作退休,你可以拿到現在職位的養老金,保險也會繼續生效。”懷特盯着他的眼睛說道,“但你也要繼續遵守保密要求,禁止將DDG107上面的事情向任何人透露。一旦你違反了規定,不光會取消以上所有待遇,還可能受到司法部門的起訴,明白了嗎?”

普倫斯並不是個菜鳥。他在軍中混了二十多年,已經隱隱猜到了這是怎麼回事。

他捏緊拳頭,深吸了好幾口氣,才向老上司敬軍禮道,“我同意。”

對方也回以軍禮,並輕聲說了句,“抱歉。”

普倫斯默默點了點頭,他能接受,但不代表這理所應當。可當火氣涌上心頭,腦海中就會不自覺回想起妻子和孩子的模樣。

“我能多嘴問一句嗎,船上的其他人會怎麼樣?”

“調離、轉崗和辭退。”上將簡單的回道。

言下之意,DDG107將會迎來一批全新的船員。至於那些同樣被解僱的人,恐怕就沒有總司令的關照了。

普倫斯離開後,懷特.肖恩坐回座椅上,沉着臉一語不發。

約莫過了十分鐘,電話鈴響了起來。

他手伸到半空懸停片刻,這纔將電話接起。

“我已經辦妥了你們的要求,DDG107的消息絕不會從海軍中流傳出去。”

“……辛苦了,接下來的事情就交給我們吧。”那邊的語氣波瀾不驚,既無滿意也無失望,似乎他的所有決定都早在對方的預料之中。

……

另一處的圓桌會議室中,一隻蒼老的手掛斷電話,深深嘆了口氣。

“事情雖然被壓下去了,但實際情況並不樂觀。”他對面的人型頭像嗞嗞的說道,“您的部隊並沒有帶回三號密文石,這絕對是個巨大的失誤。我們很難想象,一個位於西太腹地的基地,居然會被人偷襲得手後還全身而退,哪怕對手是天使也讓人驚訝。”

按照組織的規劃,瓦拉扎克島應該是三座基地中安全性最高的一個,畢竟它周邊沒有任何稱得上有威脅的軍事力量,加上四面都是大海,即使遭到突襲,附近的海軍艦隊也能立刻反應過來。

“我承認這是組織的重大損失,但別忘了,太平洋海軍與陸戰隊並不是我的一言堂,爲了避嫌,我甚至不能直接插手軍隊事務。”老者的語氣裡壓抑着不快與惱怒,“何況此次遇襲也不是全無收穫,東方大國有句老話,禍兮福所依,正適合形容這次的情況。”

“哦?爲何這麼說?”

“我的人在搜索基地後發現,秘文石並沒有被整個帶走,而是遺落下了一張表皮。經過鑑定,它確實就是原本的秘文石,只不過內部的東西不翼而飛。”他緩緩說道,“這是否意味着,組織過去的研究都只停留在皮毛階段?如果我們也能撥開剩下兩塊秘文石的外皮,說不定就可以極大推進各個研究項目的進展。”

“真的假的?”另一名對話者參與進來,她的聲音聽起來似是一名四十來歲的女性,“光是密文石平日裡泄露的信息就很讓人驚訝了,如果這都算皮毛,那我不敢想象它的內核究竟會達到什麼樣的程度。”

“好吧,如果此事屬實,倒也算是一點安慰。”男子無奈道,“考慮到它的蛻變跟天使有關,也許我們還得進一步加大能量輸入?”

“可以朝這個方向去實驗。”老人又說道,“另外收穫還不止這一點。我的團隊經過調查取證,基本已經可以斷定,此次襲擊並非全部由天使所爲……惡魔參與其中的可能性很高。”

“……”兩人都陷入了沉默。

許久後男子纔開口道,“您確定?惡魔能力的覺醒者雖然一定會出現,但根本沒有成長起來的可能。我們從蘇薩斯身上得到的經驗就是,一隻惡魔的生存週期不會超過半年,最快的一兩週便會走向衰亡。他們甚至沒辦法像天使那樣一口氣將力量爆發出來,因爲維持生命都得持續消耗能量……難道這些經驗都不管用了?”

“我們並不能預測未來,所以也不要指望所有事情都會依照計劃進行——在進攻天使基金會的大本營前,有誰提到過任務可能失敗?”說到這裡,老者揉了揉額頭,“當然,支持組織的投資人太急於求成也是釀成失敗的原因之一。”

“之前的事就不用提了,您說此事跟惡魔有關,有什麼證據嗎?”女聲問道。

“二位還記得幾個月前L城發生的情報泄露之事嗎?MI6被人捅了老巢,向日葵計劃也被扔到了公網上。”

“記得,這可真是一件大快人心的事情。”他對面的頭像仰頭大笑,“那幫傢伙居然想靠這麼離譜的計劃來對付我們,不得不說,我還差點就中了他們的套。”

老者也承認,這計劃看似天馬行空、不着邊際,但確實對組織構成了威脅,常規手段亦很難將向日葵種子區分開來。這份文件的暴露,令組織發起了一次針對內部人員的大清洗,儘管損傷了些許元氣,不過隊伍凝聚力也更高了。“我要說的不是MI6,而是情報泄露的方式——有人跨過物理屏障,強行侵入了MI6的機密服務器;還有同時期發生的雙塔橋失控案,細察的話也是遭到了網絡入侵,更別提後一件事造成了人員死亡,這一切都不像是天使能做得出來的。”

三名與會者都清楚,被賦予天使能力的人雖然性格各異,卻基本上沒有作惡之人——至於是能力約束了他們的思想,還是唯有善良者纔可能獲得類似的能力,至今仍是個迷。

而另一類天賦者就沒那麼多顧慮了。

當然對組織來說,這兩類變異者並沒有本質區別,善和惡不過是孩子纔會執意的概念,能不能加以控制和利用纔是關鍵。從這個角度來說,天使比惡魔更讓組織厭惡。

“惡魔的能量經不起這樣的消耗。”男子有些猶豫道。

“萬一這名惡魔解決了能量問題呢?過去沒有先例,不代表例子永遠不會出現。”老者輕輕敲打着桌子,“DDG107上出現的‘意外’,其實也可以歸類與一種網絡侵入——哪怕海軍使用的連接協議跟公網完全不同。因爲我的團隊認爲,這名惡魔的能力大概率跟通訊網絡有關,並以這個爲前提,又做出了三點推斷:一,此人出生於信息化高速發展的時代,因此年齡應該在二十到三十歲之間;二,他覺醒力量的時間不長,能量卻相當充裕,和我們過去了解的那些惡魔截然不同。三……”

老者停頓片刻後才說道,“任何基於電磁波的網絡通信都可能被入侵,自然也包括我們現在的談話。”

“喂,你是認真的?明知道這種情況還與我們通話?”男子的聲音明顯變得急躁了些。

“乘飛機也有墜機的風險,難道你就不出門了嗎?一切都是概率問題,使用衛星通訊也能降低這種風險。”他透露出一絲譏諷,“我們不可能靠信使傳遞消息,所以總得冒點險。不過下一次,我會選擇更安全的通話方式的……如果它真的存在的話。”

說完老者按下桌上的按鈕。

圓桌上的三具虛擬頭像依次消失,會議室重新歸於寂靜之中。

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