男人的胸膛劇烈地起伏着，黑紗後的目光頓時犀利幾分，他靜默不語地跟在秦長安後面，直到他們走到後門。
“想問什麼？”
秦長安直言不諱，開門見山。“你老實回答我，雲兒不是天生癡傻？”
他聞言，周身線條都爲之緊繃，那種骨子裡散發出來的無言抗拒，看的她都不自在起來。
她冷冷一笑：“看來你並非矇在鼓裡。我剛纔探了她的脈象，她應該是腦後受到重擊，腦子裡積壓了一個血塊，無法祛瘀排散，纔會變成這副異於常人的模樣。”
男人的眼，一抹驚豔轉瞬即逝，又很快沉寂下去，他的嗓音歸於平靜。“沒錯，雲兒在幾年前摔了一跤，後腦着地，昏睡了半個月才恢復神志，後來就……”
“沒看過大夫嗎？”
“去年看了好幾個大夫，都說無法醫治，只能等待奇蹟的降臨，久了我也沒再抱希望。雖然如今像個孩子，但至少沒什麼煩惱，凡事必有利弊。”
“這話怎麼說？難道她一旦恢復清醒的頭腦，就會想起過往的不愉快？”
“這是我們的家事。”言下之意，她就別再窮追不捨了。
美眸一瞪，怒氣染上眉梢：“你！”不識好歹四個字就要到舌尖，秦長安生生嚥下，跟雲兒不過兩面之緣，插足別人的家務事，似乎還不夠格。再說，畢竟她還有個兄長，並非孑然一身的孤兒。
但云兒的現狀堪憂，也不知是哪裡戳中秦長安內心最柔軟的那一塊，此時的她認定無計可施不是她做事的風格。
“我已經見過周叔了，他讓我明日再來。”男人這麼說，已有告辭的意思。
他說這話的時候，已經穩如泰山，隱隱看來，穩操勝券，秦長安亦能預見周叔要告訴她的答案。
周叔只是管事，就算要招人，也要問過她的意見，不過，此事不知爲何變得棘手起來。
她該不該要這個賬房先生？若是爲了雲兒，而這個男人也能勝任，她應該點頭。但直覺讓她面對他的時候，心頭浮現難以分辨的排斥感，似乎不太想讓他走入她的世界。這麼一想，又有搖頭拒絕他的傾向。
“雲兒，走了。”他站在珠簾前，低聲喊了句。
“如果我說，她的病症是有機會治癒的呢？”秦長安凝視着男人的背影，嘴角勾起很淡的笑容，眼神變得深邃。
好似一道晴空霹靂，擊中了黑衣男子，他挺拔的身形繃得緊張至極，他不敢置信地轉過身來，以正面對着她。
“你說什麼？”他的嗓音破碎，乾啞的厲害，甚至有着劇烈的起伏。
“以雲兒的情況，必須動刀開顱。”
“何爲開顱？”他往後退了幾步，似乎不願兩人的對話被其他人聽到。
他的不慌不忙、冷靜自如，卻讓秦長安多看了兩眼，一般人聽到開顱這麼血腥的字眼，早就臉色大變，不會繼續打破沙鍋問到底。
越看越覺得，他的氣度實在不像是一般百姓，雖然看不清容貌表情，但人一旦遇到問題，如今思考和解決問題，往往是靠多年的經歷決定的，此人應該學識豐富、目光長遠。
秦長安正色道，臉上沒了一絲笑容。“簡單而言，就是把腦袋打開一個口子，將裡頭的淤血取出，再進行縫合，當然，後面還需要漫長又小心的調養。”
“就算找了行醫幾十年的老大夫，我也沒聽過有這樣的治療法子。”
“中原醫學的確沒有，但這是一個部落隱秘的醫術，我敢說，就算你找御醫，他們也知道，就算知道，也不敢輕易提出。”鄂婆婆給她的那本藥典，正是記錄了這些很不常見聽上去天馬行空的醫術，但上頭寫了，過去的確有人靠着這個開顱的法子活了下來，而且還活到六十歲，可以說是等同奇蹟了。
男人沉默了一會兒，沒有選擇打斷，顯然她還是想聽下去。
對於他的膽識，秦長安再度認定此人不簡單，她勾脣淺笑，說的雲淡風輕。“別說是北漠，或許放眼周圍幾國，都無人敢輕易動刀。”
“有可能會恢復成正常人，也有可能會死？”他的聲音除了低啞，更多了寒意，那種寒意，是由內而外的。
“沒錯。”她點頭，毫不隱瞞裡頭的風險。“有可能當場就死，也有可能在養病期間沒熬過去。”
“爲什麼要告訴我這些？”
“我只是想給你多一個選擇的機會，至於要不要，你是雲兒唯一的親人，你有權利決定是讓她當一輩子的無知孩童，還是奮力一搏，爲她爭取一個將來？”
“一個將來。”他百感交集，反覆重複着這四個字，整個人看起來極爲落寞寂寥。
她望向他，靜靜地說。“過去已經過去了，將來我們可以重新決定。”
“你本可以不管不問。”黑紗後的那雙眼，寫滿了困惑。
他們只是萍水相逢，況且要他做出選擇，等同於揹負一條至親的性命在身上，而到時她身爲醫者，壓力沉重，同樣不會輕鬆，她根本沒必要開這個口，把自己比如困境。在北漠，年老的大夫絕不敢輕易冒險，年輕的大夫更不願開拓新的領域，寧可讓雲兒保持癡傻的現狀，別說做了，估計這種荒唐的念頭想都不敢想。
秦長安垂眸一笑，但嘴角的弧度顯得固執。“除了我之外，在北漠知曉開顱的人寥寥無幾。若我知道這種玄妙的醫術，依舊不能改變一些人事，那麼，豈不是暴殄天物？否則，爲何我一回來就遇見雲兒，而她正巧腦中有淤血？我相信，這是我的責任，有怎麼樣的能力就該承擔怎麼樣的事。”
他喉嚨乾渴，聽的熱血沸騰，是啊，本想着很多人，錯過就是錯過了，他沒想過上蒼還有如此特別的安排。
或許，正如她所言，這就是緣分，冥冥之中，早有註定。
這次，他們之間的因緣際會，卻因雲兒而起，也因雲兒而加深了緣分的糾纏。
“我回去好好想想。”黑紗後的眼，模模糊糊看得到輪廓，但比起一開始，熱切許多。
“慢走，不送。”她揮揮手，依舊一臉雲淡風輕。
兄妹倆一離開聽風樓，周敬就來同秦長安商量，她端坐在桌旁，從周敬手裡接過昨日的賬目，粗粗地翻看。
“郡主，依我看，他當個賬房先生綽綽有餘，雖然是新手，但我只教了他一遍，他就把昨日的賬目算的清清楚楚，沒出任何差錯。熟悉了之後，應該做的更好。”
“周叔，除此之外，你還有什麼看法？”
“人呢，挺穩重謙遜的，也不滑頭多話，我認爲，郡主可以信賴他。”周敬說的極爲中肯。“他做事很有分寸，有自己的主見，但不輕易說出來，不像前天來的幾個毛頭小夥，心思太過活絡，反而不好掌控。”
“您認爲他不單能做賬房先生，以後管教好了，更能委以重任？”她徐徐笑道。
周敬和藹地說。“郡主您慧眼如炬，心思清明，想必心中也有計較。”
“但你沒說，他是個複雜的人，心裡很藏事是優點，但藏的事太多未免是好事。”
“郡主，您是聽風樓的主子，權衡取捨，也在你的一念之間。”他當下人的，知道什麼是本份，什麼是逾矩。
秦長安的指節輕輕叩擊在桌面上，方便她思考，周敬就在旁邊等候着，並未打破這一片沉默。
“對了，他叫什麼名字？”
“吳鳴。”
“無名？”她皺着眉，啼笑皆非，怎麼這名字像是隨口起的，還真是無名氏啊？他爹孃給孩子起名字的時候，是不是心情不好？見過敷衍的，沒見過這麼敷衍的。
周敬臉上帶笑，有耐心地解釋。“回郡主，是口天吳，一鳴驚人的鳴。”
“行，這人暫時收了吧，他是個新手，周叔記得多多提點他。”
周敬連連點頭，突然想起什麼，又問。“郡主，吳鳴在聽風樓做事，總是戴着帽子遮着臉，這以前可沒有先例啊。”
“當賬房先生，在裡頭算賬就成，不用出去招呼客人，要是他那張臉慘不忍睹，我非要他拿下帽子，恐怕他連專心做事都難。算了，我這裡是聽風樓，又不是青樓，不靠臉吃飯。”
“郡主說的是。”周敬退了出去。
天色漸暗，一頂輕轎才擡到郡主府門前。
秦長安一踏入房間，就感受到某人的存在，她剛關上門，他就從背後環住她。
他低頭，鼻子在她耳後磨蹭着。秦長安的耳後迅速泛起一陣麻癢感，那感覺一絲一縷暈染開來，挑動着體內每一條神經，她不由地縮了縮肩膀。
“怎麼又喝酒了？”龍厲不悅地問了句。
“醉仙樓是我開的，喝點酒而已，大驚小怪。”她輕輕一笑，不着痕跡地拉下他的手，將手裡的紙包往他胸口一拍。
“給你的。”
“什麼好東西？”龍厲挑起斜長入鬢的眉，眼角餘光瞥到她脫下了外袍，繼而轉到這個紙包上。
他緩緩拆開那張油紙，卻發現裡頭是一串糖葫蘆，六顆碩大的圓滾滾山楂果，外頭裹着一層金黃色的糖衣，是滿街巷子裡能看到的小玩意，但他從未這麼近距離地細看過。
他擡起手，將那串紅豔豔的糖葫蘆湊到鼻尖，那股子甜香也是從未聞過的。
秦長安掛好了外袍和披風，一走出來，就是看到龍厲拿着糖葫蘆嗅聞的模樣，俊美的容顏上沒有陰沉邪氣，反而有一抹不該在他身上出現的……平靜和單純。
她笑着調侃。“糖葫蘆又不是用來聞的，是用來吃的。”
他臉色微變，好似有意把臉沉下，冷哼一聲。“哪裡來的糊弄黃毛小兒的東西？”
他一個成年男人，又是身份尊貴的，啃一根糖葫蘆，那畫面能看嗎？
“你不是愛吃甜食嗎？”秦長安隨口一說，清妍的臉上並無太多喜怒。
龍厲啞口無言，但很快臉部線條變得柔軟和緩，雙眸炯然，她能夠在外頭還想着他，哪怕是帶回來一串不值錢不稀奇的糖葫蘆，這不是證明她是在意他的？
冷硬的心，被小小的舉動、小小的禮物而取悅。
他身在帝王家，就算後來住在宮外，去的也都是大酒樓，哪裡吃過這種走街串巷販賣的零食？
咬下一顆糖葫蘆，那是他從未品嚐過的滋味，糖衣慢慢融化，花瓣色的薄脣與金澄澄糖衣相映成輝，更別提糖衣後若隱若現的紅豔果子，那一瞬間，他品嚐的彷彿並非是滿山可見的山楂果，而是什麼稀奇難得一見的果子。
糖衣的甜，勝過蜂蜜，與山楂的酸味融爲一體，酸酸甜甜，碰撞出奇特的滋味。
他嚐了，比他預想中的味道更好，見秦長安坐在榻上翻閱一本醫書，他靜靜地看了半響，又咬了一顆糖葫蘆，傾長了身子，一掌壓下她的書，將薄脣送了上去。
她看的正專注，書被人丟到榻下，然後，她看到了什麼場面？龍厲含着一顆山楂果，灼灼熱火的眼神鎖住她，一分分地靠近她的臉。
他捏住她的下巴，讓她微微張開嘴，彼此的四脣相貼，山楂果碰到她的牙關，她不得不跟他一道分享那顆酸酸甜甜的果子。
口中的滋味頓時變得複雜，淡淡的馬奶酒，也傳遞到他的脣中，比起往日的親吻，脣舌交纏，此刻的共食新奇又荒謬。
她還不知道糖葫蘆能這麼吃！
這算不算自作自受？
等到終於吞嚥下半顆山楂，龍厲卻戀戀不捨，沒馬上抽離，火熱的黑眸凝視着她，俊臉佈滿邪佞之氣，舌尖輕輕掃過她嘴角的甜沫。然後，大手壓住她的後腦勺，吻得深入，那個吻煥發着香甜的氣息，溫熱纏綿，抵消他與生俱來的霸道專制，甚至感受到他舌尖的誘哄，令她心跳突然漏了一拍，隨他起舞。
“誰教你這麼吃的？不正經。”她還未徹底離開他的脣，嗓音含糊不清，帶些平日沒有的糯軟。“春宮圖嗎？”
“反正我是頭一回吃，想怎麼吃怎麼吃。”將她纖細的身子摟緊了些，他的眸光愈發熱切。“爺就愛這麼吃。”
話音剛落，他還爲了強調自己的喜歡，咬了咬她的下脣，看着她皺眉的表情，心中舒暢至極。
“你自己吃就好，我在醉仙樓吃飽了，我看會兒書。”她拾起那本被龍厲丟開的小冊子，那本正是從巫族鄂婆婆手裡得來的寶貝，依靠在軟墊上。
身畔有人靠了過來，大手橫在她的腰際，連長腿都跨在她的身上，他自如地吃着糖葫蘆，但目光卻總是在她身上打轉。
“你又接手了新病人？”
“還不一定，病患的家人沒決定是否把她交給我。”
“不願意最好，別拖延了我們的行程，下個月我們一定要出發，不能再拖了。”龍厲語氣漠然，涼薄無情，對於這個半路殺出來的程咬金，倍感不悅。“天底下的病人那麼多，你管得了那麼多嗎？”
“我在醫術上有所長，遇到想救的人，是一定要救的。”她頓了頓，繼續說。“若這次能成，也是挑戰我自己，意義重大。”
這是她的成就感，她無法捨棄，也不願捨棄。
龍厲雖然滿心不情願，卻又不得不說，秦長安若只是一個尋常的閨秀，他根本不會產生有如今濃烈的感情。她長相清靈明豔，卻也不是絕色，就算陸家不出事，家世也只配得上當他的小妾。
而她專注的時候，最是動人驚豔，那雙眼裡有東西，而不是隻有空洞的美貌，不可方物。
他的控制慾依舊根深蒂固，卻又因爲知道她內心想要的，是一片真正自由自主的天空，他一旦打破好不容易建立起來的信任和默契，兩人的關係就會重回原點。
“如果你打算治癒這個病人，回去的事怎麼說？”他耐下性子追問。
“就算我要對病人動刀，現在是不行的，她年紀小，身體太弱，得先把她的身子養的健康。調養身子的事不難，我可以寫了藥方，交給歇雨樓的幾個年輕大夫，至少也是一年半載後，才能動刀。”她微微一笑，風輕雲淡地說。“這跟我人在不在北漠並不衝突。”
龍厲卻沒料到她早就有了這樣的打算，剎那間薄脣勾起，笑容爲那張俊美的天理難容的臉龐添色不少，定定地跟她四目交接。
“壞丫頭，你也學會弔人胃口了？”
他笑的宛若春臨大地，雙臂緊緊扣住她的腰際，身子有一半壓上了她，侵略的意味十分明顯。
當秦長安強烈感受到他熾熱男性氣息的環繞，迎視着那雙充滿濃烈渴望的黑眸，她的心魂瞬間沉淪其間，此刻，她的眼中只有他，耳邊只聽得到他略顯出衆急促的呼吸聲。
“孰輕孰重我還是分得清的，北漠的事情雖然繁瑣，但一個多月的時間差不多，只要別再生枝節就行了。”她將小冊子擋住他那張妖孽般的臉，只是卻無法再看進去哪怕一行字，即將重回金雁王朝，她竟然心中也存幾分期待。
“能有什麼枝節？”他的眼角眉梢流露幾分傲慢和自負。
“那可不一定。”她沒打算說陳子友的事，畢竟八字沒一撇，不必太早杞人憂天。
龍厲以長指挑起她的下巴，定定地凝視着她，揚起的薄脣透露他此刻的好心情。隨着這次的談話，他十分舒爽。
“大爺您開心了？可以放開我了吧？”秦長安擡起一手抵着他的胸膛，想推開他。
龍厲卻兩手圈抱着她，她的面容宛若冷玉雕成，那眉那眼那鼻那脣無一處不細緻柔美，教他怎麼看怎麼心頭喜愛，想到她是心甘情願跟他會金雁王朝，那一刻藏在胸腔裡的那股情意洶涌而出，他情難自禁地捧住她的臉，連番啄吻了好幾下。
“就算是給北漠皇帝切除背上的肉瘤，你也沒這麼認真過——”他貼着她的耳畔，低聲細語。
她眉眼冷淡，正色道：“這回動刀是個很慎重的決定，難度很高，巫族的這本醫書給了我精神上的支持，我知道也許成功，但一旦失敗，就是一條年輕性命的隕落。這是唯一的一次，我沒有任何把握，既然沒底氣，就要不停地學習和練手，否則，我不是在救人，而是在害人。”
“你想做什麼？”
“開顱。”她臉上波瀾不興，用清冷的嗓音淡淡說道，青蔥玉指指了指她的腦袋。
他聞言，俊眉緊蹙，俊臉爲之沉重，他對刑求的手段很有一套，明白用各種稀奇古怪的方式要人生不如死。當然，他也清楚將腦殼打開，這人多半就沒用了，但秦長安卻說這種法子是用來治人的。
他不至於感覺到驚駭，但還是捏了捏她的指尖，問道。“在醫術保守的北漠，連見血他們都不敢了，更別提把腦袋打開來，你不怕有心人把你當成是邪醫綁起來燒了？”
“你別擔心，我應付得來的。”她雖然只活了十八年，但經歷了不少事，已經沒什麼事能夠困住她。
龍厲沉默了許久，摸着她的手骨，垂着眼，表情透着一抹平靜的陰沉。“我相信你能應付，就怕世人跟不上你的步伐，無法理解你如今做出的努力，反而視你爲洪水猛獸、妖魔鬼怪。你已經在北漠收穫了不小的名氣，做得好了是錦上添花，做壞了，一條人命就能把你打入地獄，全盤崩潰。這些，你都想過嗎？”
秦長安的心情複雜，但一股細微的暖流還是淌過她的心底，龍厲的性子偏邪氣，所以不管她提出多麼駭人聽聞的念頭，都不可能震懾住他。因此，他反而能在她遇到重大難題的時候，跟她分析其中的利弊，換做別人……驚悚之餘，早就無法思考，更無法提出對她有利的建議。
況且，她沒料到的是，高高在上的龍厲素來極度自我，就算他喜歡一個女人，也不見得願意放低身段攙和到她的世界裡。一直以來，在醫術的領域，她習慣了一個人，看書思考、製藥製毒、動刀下針，外行往往不能讓她掏心掏肺，但如今卻多了個龍厲。他是不懂醫術，但他能站在人性的高度來評斷，這麼推心置腹，顯然是對她上心了。
“我想過，這些全都想過。”她輕點螓首，雙眼毫無陰影。
“你還有一年半載的功夫可以改變主意，到時候，如果你真要救人，我們可以跟病患家屬商量，在私密的地方動刀開顱，將消息封鎖的滴水不漏，以免外界大衆的看法影響到你。”
這廝陰沉歸陰沉，但腦子真是高人一等，總是能另闢蹊徑，在這個複雜的世間，他的存在，對她而言，已經不再是可有可無的了。
她緩緩擱下手裡的冊子，美目一眨不眨，目光朦朧地凝視着他，別有一種柔情之美，讓他的心一陣激動。
龍厲跟她額頭抵着額頭，薄脣一勾，邪佞狂狷的氣息再度蔓延開來。“最壞的打算，就是你搞出了人命，從北漠觀音到妖醫魔醫，名氣大毀，誰也不想要你，也不敢要你，只能跟本王湊一對了。不管名聲有多臭，本王不嫌棄，跟本王相配就行了。”
感動和溫暖也只是一瞬間，秦長安滿目怨懟，沒好氣地罵，恨不得把他從軟塌上踢下去。“我聽你一本正經地胡說八道！”
就算她壞了自己的名氣，世人不再把她當成悲天憫人的觀音菩薩盲目崇拜，甚至對她不認同、不諒解，跟這個年少就惡名昭彰的九千歲靖王爺一比，還是小巫見大巫了。