羣山連綿,宛如一道碧色屏障。
雲曄將趙卿卿等人護送到京城,待到京城之外便見洛王妃之人前來接應。
錦緞編金的轎子停在城外,馬伕躍下馬車在車邊放下矮凳,簾內白皙的手伸出將厚重的青色簾子掀開。
清秀的婢女身着宮裝,將車內的洛王妃扶下來。洛王妃身着藏藍蓮花宮裝,如雲的鬢髮上插着白玉簪和一支蓮花步搖,素雅卻不失端莊。她面容微圓,眉間的神韻與蕭沐風有幾分相似,望之和藹可親。
洛王妃從車上下來,舉手投足之間盡是優雅從容,可見乃是在深宮待過的女人。
幾人帶着繡女,上前去抱拳拜見洛王妃。
“諸位不必客氣,本王妃還要多謝你們將繡女帶回。”洛王妃溫和笑道,眸子一動示意身旁的婢女將繡女帶走。
她望向一身紫衣的趙卿卿,硃紅的脣角微微勾起:
“常聽我兒說起他的師姐乃是一身紫衣,想必這位便是卿卿姑娘吧?”
趙卿卿頷首,純淨的眸子含笑:
“對,我就是沐風師弟的師姐。”
洛王妃上前握住她的雙手,觸及的雙手細嫩好似並未練過武功般,她不由得感嘆:
“沒想到練武之人的手竟也這般細嫩。”
“王妃,我們五毒派最擅用蠱,我平日裡練的最多的便是蠱術,自然手就沒有那般粗糙。”她解釋道。
不過這確實是如此,她自小學的便是蠱術和毒術,時常偷懶練功。
洛王妃年過四十,卻是風韻猶存,眉目之間盡顯江南女子的柔美:
“本王妃聽聞五毒派的蠱術無人可及,前段時日金蠱節之時,毒聖還將患有多年腿疾之人醫治痊癒。”
“對啊,阿爹用金蠱將那人治好了。”她點點頭。
“還有傳言,世人所渴望的慾望之泉便在五毒派之內。”她壓低聲音湊到趙卿卿耳邊說道。
她曾聽聞慾望之泉能解百毒,還能使人容顏不老延年益壽。在青雲山莊的雲夫人重病之時,便也是服用了慾望之泉方得痊癒。世間何人不想要此物,若是將此物進獻皇帝,必定能討皇帝的歡心。
趙卿卿微微驚愕,她爲何忽然問起此事且當她湊近自己時竟讓自己感到有些毛骨悚然。
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“對……對啊……怎麼了?”她結結巴巴問道。
洛王妃溫柔一笑,面上盡是和藹之色,正欲開口卻聽到不遠處之人的聲音。
“洛王妃,五毒派雖有慾望之泉,但慾望之泉並非世人所想般能延年益壽,這不過是江湖上的傳聞罷了。”雲曄作揖淡淡說道。
洛王妃驟然送了拉住趙卿卿的手,轉身眉目掃向雲曄,從容自若說道:
“不知這位公子如何稱呼?”
“在下青雲山莊雲曄。”他擡眼,微冷的眸子望向洛王妃。
她眸光一閃,隨即斂起面上神色,移動腳步款款走來,精緻的裙襬曳地而去。
“原來是青雲山莊的雲公子,雲公子能爲沐風而來妾身感激不盡。”洛王妃頓時換了語氣。
她知曉青雲山莊乃是前任皇帝親封的天下第一山莊,雲曄便是這天下第一山莊的繼承人。且青雲山莊的老莊主德高望重,不管在江湖或是朝堂之上都舉足輕重的地位。
蕭沐風能有這中原第一大門派與南疆第一大門派相助,皇位豈不是唾手可得?
她心中驟然欣喜,霎時間放棄了方纔的糊塗想法。
“王妃客氣了,此地不可久留,還是快將繡女送進宮爲好。”他神情自若,不卑不亢。
洛王妃微微頷首,贊同他的看法:
“確實如此,本王妃便不再久留,待沐風解了禁足後本王妃再命他向各位道謝。”
趙卿卿擺擺手,笑容可掬:“不用了,沐風師弟是我們的師弟,我們不會對他的事坐視不管的,只要等他回來時您告訴我們一聲便好。”
“是啊,王妃不必客氣,只要沐風師弟平安就好。”餘歡霆沒心沒肺笑道。
“對了,本王妃前些日子聽沐風說起,卿卿姑娘與雲公子定了親,本王妃來得倉促未能準備,”她摘下發髻上的蓮花步搖,遞給趙卿卿:
“這也算是本王妃送與你們的薄禮。”
趙卿卿見她熱情,並未推辭:
“多謝王妃。”
洛王妃心中頓時多了幾分沉重和滿意之感。她暗想,只要他們喜結連理,憑着趙卿卿和我兒的情意,我兒定能順利登上皇位,且永保天下太平。
洛王妃並未再久留,便立即帶着婢女入宮面見皇帝。而趙卿卿等人便隨雲曄一同回青雲山莊,等待蕭沐風的消息。
蔚藍蒼穹之下,羣山高低起伏,飛鳥略過天際。初秋的天氣仍有些熱,落葉在地面鋪上薄薄一層微黃。
衆人擇一處小鎮落腳,宿在鎮上的客棧之內。
天色逐漸暗下,整個小鎮只剩下闌珊燈火。
四人圍坐在桌邊,店小二熱情的上菜,店裡客人較少,菜很快便就上齊了。
“衆位客觀請慢用。”店小二是個年輕的男子,咧嘴熱情招呼道。
趙卿卿拿着筷子,有些疑惑問道:“小二,你們這個鎮子裡的人爲何這般快就熄燈?這可是什麼習俗嗎?”
“我方纔剛想要提醒您呢!”小二眉間一皺,輕嘆一聲道:
“客觀們有所不知,小鎮上最近有許多姑娘不知何故竟消失無蹤,鎮上的人都懷疑乃是採花大盜所爲,故而一入夜便緊閉門戶防止姑娘們受到侵害。”
餘歡霆聞言,頗爲不解:“噯,小二,你說姑娘們無故消失,爲何不懷疑是有故意將她們抓走,而懷疑採花大盜?”
“客觀,失蹤的都是些鎮上的黃花大閨女,可不就是那採花賊所爲?”小二耐心解釋。
趙卿卿驟然想起此前自己曾遇到的那採花賊,莫不是他到這陣子上來了?
那人生性放浪,污言穢語,定就是他。
“我曾聽過江湖上採花大盜的傳聞,採花大盜既然已得逞爲何還不願放了姑娘們?”文子隱沉思道。
小二搖搖頭:“唉,誰曉得呢,鎮上姑娘都失蹤七八個了,現下鬧得人心惶惶,好多人家都開始張羅着儘快將姑娘們嫁出去了。”
“那採花大盜長的什麼模樣?”趙卿卿問道。
“誰都未見過那人的模樣,只知道他夜時會來鎮上。”小二瞟了一眼門外長街。
街道上的店鋪已盡閉,幽暗的街道上只剩微弱的燈火。