那年，商葉眼紅月華園圃裡的幾株月隕曇，想找老傢伙打個商量，問及來歷時，他意味深長地說了一句，“與天爭命，難。”
商葉覺得他無病呻吟。
老傢伙一翻眼，讓他留下母株，趕緊滾，還沒忘敲了他一大筆，別說親傳徒弟，和老傢伙沾親帶故的門生上百個不止，宰得就是親傳。
“與天爭命啊……”
商葉低聲道，並放下了手裡的信鶴。
這時，桌上已經堆積了七八隻信鶴符，若讓李妤見到，驚歎他學符神速之餘，難免怪他浪費紙墨。
其實，這玩意多備些，準用得上，傳信倒是其次，主要是引路，步入險地前，在外放上一個符標，若陷入迷陣，可借信鶴尋路出來。
之後，給熊千雪身上也放個符標，哪天小丫頭“覓食”走失了，還能找回來，只要不太遠，二三十里內，都是信鶴符的有效範圍。
遊戲裡，玩家修爲沒高到御空飛行，進入那些深山老林，或深入地底，爲了防止迷路，也會備上信鶴符。
它唯一的問題就是……怕雨天。
時至黃昏。
小木亭內，商葉收拾着的桌案和茶具，想回落腳的客棧，弄些吃食。
李妤除了給他上符道課，整天不見蹤影，說來，此地天師院的學徒，看着不比燕都分壇少，但教諭卻沒遇見幾個，也難怪李大姐如此忙碌。
至於夏侯怡，這姑娘還在鬧彆扭，家門不准她管楚家之事，這姑娘卻梗着脖子，硬往上湊，商葉可懶得陪她胡鬧。
夏侯怡昨日教了他朝陽劍和伏魔拳，今天大小姐說自己不舒服，並沒有把餘下的斬妖劍和涉水步傳授給他。
斬妖劍是主攻妖獸的劍術，涉水步是一套提縱、以及平衡身形的輕功身法，據說練好了，跋山涉水如履平地。
這些遲早要學，也不在乎這一兩日。
商葉來到院門前，門房卻遞來一封請柬，打開一看，是楚安然邀他前去赴宴，時間是今晚……
他多少有些意外，昨日一別，今日又請，雖說打過招呼，還以爲只是客套話，他盤算了下，便欣然前往，飯點有人請客，自然去得。
況且，他本就想見一見楚安然……
城中醉客樓，幾百年老店，正兒八經的名酒樓，今日卻門可羅雀，據說給人包了場，有身份的客人登門不得進，惱怒誰家如此不懂事理，想尋個說法，打聽清楚後，也便悻悻離去了。
北燕洛山城老楚家，縱是王族當面，也能直着腰桿說話的龍頭世家。
商葉入內登樓，隨下人指引，步入了三樓雅間。
楚安然儼然一副豪門貴公子的派頭，獨自一人在窗戶旁負手而立。
兩人照面後，互相施禮，隨後入座，開席都是客套話，你敬佩我天師道高義，我久仰你楚家門庭顯赫……
商葉不是嗜酒之輩，耐心淺酌，就着飯菜，等人家道明來意，鼎鼎大名的洛山楚家若無要事，自然不會和他一個紅穗天師套什麼近乎。
終於，酒過三巡，楚安然隨口問道：
“據說先生曾經遁入幽冥，敢問下界是何光景？”
商葉簡單回道：“跟仙家典籍裡，描述得一般無二，有黃泉，有彼岸花，以及不見天日的黑暗世界。”
“那先生又是如何迴歸陽世？”
原來是想打聽這個啊……
商葉手裡的筷子微微停頓，沒想到第一個問出這問題的不是李妤，而是旁人，他想了想，笑道：“此間不會埋伏着刀斧手，只等公子擲杯爲號吧？”
楚安然聽着一愣，輕笑道：“先生說笑了。”
不是威逼……
“那定然是給在下備了份厚禮？”
楚安然眸子微動，微微頷首道：“自然如此。”
“可惜啊，這份大禮註定與我無緣了，我能從死地脫身，純粹是託了玉京山龍仙子的福，僥倖而已，不可重來……”
商葉搖了搖頭。
“看來是在下唐突了，我自罰一杯，望先生諒解。”楚安然自然聽出對方言語裡的深意，於是舉杯一飲而盡。
席間，有些沉默了。
商葉猶豫了下，還是說道：“說些不自量力的話，公子聽得就聽，聽不得就當我喝醉了，可否？”
“請。”楚安然端坐道。
“自古以來，世間從不缺乏窺伺冥界，以求超脫生死的人，他們大多平白蹉跎了歲月，部分墜入了魔道深淵，在下自詡道門正統，有一說一，不可能就是不可能，切莫一時情急，聽信外道，須知幽冥道黃泉宗逝去不遠……”
這是告誡，也是警告。
從身份上講，兩者不可相提並論，一個是北地龍頭世家的年輕掌舵者，一個是築基期的小天師，之所以能同桌飲宴，無非是別人想從他這裡探得出入冥界的法門。
生人能歸來，魂魄亦能，那亡者是否也可以？
這是自然而然的想法。
但是，商葉和龍勝玉能從冥界脫身，純粹是聖主因爲傳承者一事，給他們開了綠燈，並無什麼特殊辦法……
楚安然面色如常，默不作聲，片刻後，還主動爲兩人滿上酒水，似乎並不在意商葉言辭僭越。
商葉吃着酒菜，閒談道：“昨夜有幸拜訪貴府，一處人造的靈勝之所，委實令人歎服啊。”
楚安然端起酒杯，抿了一小口，“小打小鬧罷了，跟山上仙門比，不值一提。”
“我還見到了楚小姐……”
“元帥府和我家是世交，夏侯小姐常來看望小妹，帶人前來倒是第一次，看來，兩位交情不一般啊。”
不，我們交情很一般……商葉大致摸清了對方的目的，便挑明瞭說道：“聽說楚小姐重病在身，遍尋無方？”
楚安然聞言臉色微凝，然後點了點頭。
“在下若說有法子，楚兄……”
忽然，楚安然一改之前的溫和態度，臉色肅穆，目光冷冽，他盯着商葉一字一頓道：“此事不可開玩笑。”
“絕無玩笑之意。”商葉也認真道。
“請講。”楚安然沉聲道。
“楚小姐所用的生生霧涌丹，出自玄門高人之手，此丹最是適合體魄虛弱、命元單薄之人，續命只是其能力之一，它的藥力溫潤持久，長期服用，還能改善人的體質，若楚小姐堅持吃下去，有朝一日，或能彌補先天不足。”
楚安然點點頭，當年那個玄門真人也是這麼說的……
“不過，生生霧涌丹乃是上品仙丹，箇中材料無不珍稀，尤其是月隕曇，更是可遇而不可求……”
“你是有甲子月的下落？”
楚安然突然打斷道，語氣有些急切。
商葉搖搖頭，“目前不好說，但我知一物，能替代生生霧涌丹，最起碼可以爲楚小姐續命一段時間，之後，我們再抓緊時間，尋得那月隕曇，也即甲子月。”
楚安然微微皺眉，沉默不語，自小妹出生以來，有多少醫者方士，說有秘方、秘法呢，早就記不清了。
商葉離席起身，來到窗戶旁，“我知道尋常續命聖藥，楚小姐承受不得，所以我說的東西，並非常物……”
楚安然眉頭略一舒展，問道：“那是何物？”
“楚兄可知北地朝陽寺？”
“自然，我北燕國的一方寶剎。”
“那寺內有一座聖蓮池……”
楚安然當即接道：“滿塘天寶聖蓮，皆是稀世之物，但無論是聖蓮，還是聖蓮所產的玲瓏蓮子，都對小妹的病情無用。”
商葉透過窗戶，看向遠方，給和尚拉生意，真不是他的本意……
“我說的不是聖蓮，而是一隻淨瓶，其名‘掇菁擷華瓶’，乃西方青蓮淨土的聖物，幾千年前，朝陽寺先者將此物供奉在蓮池內，以凝結聖液，如今估摸着，能有點瓶底，不指望你全搞來，弄來幾滴，足以保楚小姐年內無憂。”
商葉頓了頓，也不管楚安然一臉沉思，繼續說道：“這是蓮門隱秘，你隨便找個由頭上門求助即可，別把我帶上就行，我都懷疑，若沒人提起此物，那些大和尚一時半會兒，也未必想得起來……”
楚安然沉吟了會兒，盯着商葉雙眼問道：“即使此物爲實，我又怎麼知道，它對小妹的身體有用？”
商葉微微一笑，“中古時期，西方有一小國，小王子先天根基有損，眼瞅着活不過滿月，他父母信奉蓮教，於是，青蓮淨土有大能持淨瓶前來，以柳枝蘸取，賜下聖液三十六滴，言其俗壽三十六年，之後……他也沒死，出家當和尚去了。”
“這是史書上記載的，你若有疑慮，大可前去查證，我言盡於此。”說完，商葉眉頭一挑，好像發現什麼，然後就要溜……
“誒，商先生！”
楚安然有些搞不明白，這傢伙一通說道，完了怎麼就要走。
“在下有急事，先行告退！”
商葉邊走邊說：“反正那聖液是楚小姐活命的關鍵，能不能弄來，還要看楚兄如何跟朝陽寺打交道，若有疑問，來日再說……”
他麻溜下了樓，直往外跑，見無人尾隨，又鑽進一處無人的巷子，之後取出了玲瓏如意居，只見那小小的琉璃窗內，不停閃爍着白光……
這是他和小千雪的信號，她在內裡耍弄入水生光的水月珠，便是說，她醒了，要出來溜達了。
另一邊，楚安然在窗戶旁看着商葉遠去，隨後面無表情地說道：“再查一遍他的身世過往，此外，去信玉京山，問問老真人‘淨瓶聖液’一事，再動用一下蓮門的關係，打聽……不，備車乘，我親自去朝陽寺。”
無人的樓內，傳出了應和聲。
“是，少主。”