蕭然醒來時已近黃昏，第一眼便看到澤悅抱着他的女兒蕭寒煙坐在牀邊，無限寵溺地看着蕭寒煙雪白的小臉，聲音軟軟地逗她：“小煙兒，你長得真可愛，要是你再晚點出生，我便讓我的兒子娶了你。可惜，你都已經出生了，他卻還在天上飛呢。”
蕭然忍不住大笑，卻牽動胸口的傷，引起一串咳嗽。澤悅被驚動，連忙站起來，一手還抱着蕭寒煙，另一手卻去撫他的背：“醒了？疼得厲害？還想嘔血麼？”
蕭然搖頭：“我沒事，好多了。”指着澤悅，笑得喘不過氣來：“澤悅，我從來無法把你跟抱着孩子的男人聯繫起來。你這傢伙心高氣傲，我簡直不敢相信你會願意抱孩子……”
澤悅憤然瞪着他：“枉你是我最好的朋友，竟然如此小看我。以前認爲我花心，現在又冤枉我不會抱孩子。真是可惡！我告訴你，我這樣的人……”語聲頓住，好象不知道要如何表達，見蕭然蒼白的臉上憋不住笑意，他氣哼哼地坐下去，轉向蕭寒煙，柔聲道，“小煙兒，你知道的哦，你知道叔叔有多溫柔、多體貼，對不對？”
蕭然勉強止住咳嗽，看着澤悅生起氣來越發俊美的面容，心中涌起酸酸的、暖暖的感覺，本來黯淡的心情，此刻也因爲他而亮起來，無聲嘆息：“澤悅，你真是……我的陽光。”
澤悅一怔，緩緩擡起頭來，魅惑的眼睛裡有深深的動容。默注蕭然良久，輕輕道：“如果說我是你的陽光，你便是我泛舟遊弋的湖泊。蕭然，你在我心目中永遠澄澈、永遠靈動、永遠富有生命力，我不希望——你變成一潭死水，你明白麼？”
蕭然的睫毛急速顫動了兩下，垂下眼簾，擋住眼底的波動，無言以對。呆了片刻，他擡頭，向澤悅伸出手去：“讓我抱抱煙兒。”
“你可以麼？”澤悅有些擔心。
蕭然微笑：“有你在，我還擔心什麼？你不是說，有你澤悅大神醫在，根本用不着別人麼？放心，我真的好多了。相信用不了幾日，我便可以下牀活動了。我得儘快到邊關去……”
澤悅皺眉，俊美的臉上掠過一絲怒意，想發作，卻看到蕭然一臉溫潤的笑容。頹敗地苦笑：“你這個人，我永遠沒法對你生氣。剛纔我氣得不行，恨不得大罵你一通，可等你醒來，我卻發現我根本生不起氣來。你給我消停些，就算天塌下來也得先養好傷再說。有我在，絕不會讓你去邊關的。”
說着將蕭寒煙遞過去，“看看你有這麼美麗可愛的女兒，還有秋姑娘那麼溫柔善良的妻子，你怎會忍心做對不起她們的事？還有，既然你心中還牽掛國事，還擔憂天下蒼生，你爲什麼要拿自己的命去賭？你這樣折磨自己、也折磨你的親人，你算怎麼回事？”
蕭然接過女兒，微微低着頭，顧左右而言它：“水兒怎樣了？她好些了麼？”
澤悅悻悻地瞪他一眼：“她醒了，不過服了我的藥，她睡着了。”頓了頓，見蕭然神情黯然，終是不忍，緩了語氣道，“她只是太累了，爲你憂心如焚、不眠不休，這樣柔弱的女子，她怎能吃得消？她需要好好睡一覺，希望她能睡得安穩。不過你放心，有我在，一定給她好好調理，讓她恢復如花美貌、如玉潤澤。”
蕭然微微展眉：“謝謝你。”
“不對。”澤悅一本正經地板起臉來。
“什麼不對？”蕭然被他說得一頭霧水。
“以前你從不跟我說謝謝，爲什麼現在見外了？”澤悅質問他，然後眉心一皺，上下打量着他，“這次我來，覺得你好象變了個人似的，讓我捉摸不透。老實交代，你發生了什麼？到底在想什麼？別告訴我，你有了孩子就變得有城府了。”
蕭然苦笑：“別給我戴大帽子行不行？”語聲一頓，悵然嘆息，“對你，我永遠不會改變。我只是……一直在家國之間徘徊，擺不定自己的位置。我一直很失敗。在我大哥眼裡，我從來不是好兄弟、好臣子，他只是用大哥的身份在寵着我，可我，卻對不起他，一再地辜負他的期望、辜負他的教導。我真的無所適從，我想用自己的血洗去所有罪孽，也洗清自己的眼睛，好讓自己清醒過來……”
澤悅很迷茫，他無法切實體會蕭然的感受，可只要蕭然是他的朋友，他就能理解他。他不知道怎樣安慰他，但他的目光已給了蕭然最大的安慰。
蕭然好脾氣地微笑，“在你面前，我永遠沒有城府，所以，我以後再也不會對你說謝字，好麼？免得你那樣擠兌我。”
“這還差不多。”澤悅展顏，看着蕭然，有些沾沾自喜的樣子，“你看起來氣色好多了，說話也有力氣了，我真高興你能跟我講這麼多話。剛來時見你連呼吸都費力，我幾乎要急死。”
“是啊，你們澤國的醫術就是高明。”蕭然讚歎，“你給我服了藥，我便舒服多了。”。
“蕭然，你大哥……”澤悅終於忍不住提起蕭潼，他知道蕭然等了很久，一直想問他大哥的事，但他顯然很痛苦，想問又不敢提及。
“他……怎麼樣？”蕭然費力地擡了擡手，覺得懷中的女兒一下子變重了。
“你昏過去後，我正好走過來，聽他在裡面哭。我進來，見他抱着你，淚流滿面……”澤悅的聲音低下去，難得地露出黯然的表情，“我從未見他如此脆弱、傷心的樣子。蕭然，你好殘忍。雖然我理解你，可是你大哥……他受不了。”
蕭然不語，低頭去看女兒，睫毛上卻慢慢染上了一層水汽。襁褓中的小女兒渾然不知發生了什麼，對他露出甜甜的笑容，蕭然的心中酸脹難當，伸出手指，輕輕撫上女兒粉嫩的臉頰。
有澤悅照料，蕭然的傷好得很快，朝中文武羣臣紛紛來看他，他的得意門生、翰林學士諸葛英更是幾乎每天來看他一次，盼着他的傷勢迅速痊癒，盼着重新見到他意氣風發的樣子。
只是靖安軍將士都留在鬆萌關防禦雍國兵馬，所以晏封等兄弟只能在遙遠的邊關等待蕭然的消息，望眼欲穿。
秋若水在他面前依然那樣溫柔嫺靜，水樣的雙眸中總是盛着滿滿的關懷與憐惜，以及對丈夫始終如一的信任與依賴。這種表情令蕭然越發慚愧、自責、無顏以對。比起水兒的大度與明智，自己真的如大哥所說，提不起也放不下，優柔寡斷、自怨自艾，越來越沒出息了。
每次想到大哥爲他痛苦的樣子，他的心就如同被刀剜着，疼得滴血。一天，兩天，三天，大哥都沒有來看他，蕭然心中的失望一天比一天擴大。
養病的日子裡，他反反覆覆自省，反反覆覆痛斥自己的良心。蕭然，你怎麼越活越任性了？在大哥面前所表現出來的完美狀態完全是假象，你欺騙不了自己。骨子裡，你仍然是那個肆意妄爲、縱情任性的傢伙！
大哥，請你原諒我，我知道錯了，可是，我知道這樣的認錯對你來說已經一文不值。我只希望，你還能象以前一樣疼我、愛我、教訓我，不要放棄我……
“然兒，朕以前一直一廂情願地要求你、苛責你。是朕錯了，朕現在明白，無論朕付出多少努力，朕都無法改變你。所以，朕打算順其自然了。”大哥的話又歷歷在耳邊響起。大哥，你是真的打算“順其自然”了麼？這四個字代表什麼？你再也不在乎我了，是不是？隨我是生是死、是好是壞、是對是錯，你都不管了，是不是？
澤悅天天陪着他、開解他，卻一直在威脅他。“這一次，無論你大哥如何罰你，我都不會心疼你，也不會幫你了。因爲，這是你自找的！”
蕭然只是溫和地罵他“狼心狗肺的傢伙”，脣邊含着淡淡的笑容。可是這笑容卻令澤悅覺得心痛難抑。
樑王蕭翔也來看了他幾次，問及大哥，蕭翔總是閃爍其詞。蕭然實在無奈，再次見到諸葛英時，他用力坐起來，抓住他的手：“我大哥怎樣了？他有上朝麼？”
“皇上他……”諸葛英有些惶恐，囁嚅着不知道如何開口。
蕭然臉一沉：“說！”
諸葛英被他的氣勢嚇得撲通跪下去：“恩師息怒。皇上不允許我們在你面前提及他的狀況。皇上他……越來越憔悴、消瘦，雖然還是日日上朝，可是學生覺得他一點生氣都沒有，再也不是以前那個睥睨天下、霸氣縱橫的樣子了……”
劇烈的疼痛瞬間攫住蕭然的心，左胸受傷的位置彷彿突然被撕裂開來，血流如注。蕭然眼前一黑，一股血腥味涌到喉嚨口，壓抑不住，噗的一聲噴到地上，將跪在地上的諸葛英嚇了一跳。
“恩師！恩師！你怎麼樣？”他的驚叫聲將澤悅和秋若水都引了進來。
“蕭然！”
“蕭郎！”
澤悅問明情況，爲蕭然檢查了一下身體，臉色凝重，叮嚀道：“蕭然，你傷在心口，以後千萬不可輕易激動，否則很容易吐血。”
蕭然擺手，無力地垂下頭：“我無事，不必擔心。”
四天，五天，六天……皇后帶着太子也來看過蕭然幾次，可提及蕭潼，陸宛柔只是搖頭嘆息，然後略帶責備地看着蕭然：“三弟，這樣折磨你大哥，你開心麼？”
到第八天，蕭然終於可以起身走動了，他迫不及待地坐轎來到皇宮，求見蕭潼。