納蘭望着校場上緊張訓練着的士兵們，臉上露出了一絲微笑。
在自我放逐到寒城這個邊塞城市後的日子裡，他每日都醉心於軍隊的訓練中，每一天都過得忙忙碌碌。
被相思折磨的人，都知道只有忙碌的生活才能暫時將感情埋在內心深處。納蘭只能選擇了這種方式，來暫時忘記娜婭公主。只是這份深藏於心間的感情，是否在刻意的壓抑中一天天變得更深更濃，也唯有他心裡才清楚。
不過，這麼做的效果相當的明顯。他在短短的數月間，已經將這座城市的守軍變成了一支精兵，一支能讓寒城固若金湯的軍隊。
他相信，任何敵人想要攻克這座城市，都將付出慘重的代價。
“傳令下去，原地休息十分鐘！”副將阿力克看到他到來後，向部隊下了個命令，然後快步向他走來。
“辛苦了，阿力克！”納蘭微笑着朝自己的副將點了點頭。
“將軍，那些人走了？”阿力克走上前來詢問道。
“嗯。”納蘭點了點頭。
“他們看上去，像是軍人。”
“是啊。而且都是相當優秀的軍人。獸人帝國竟然也有了這樣的軍人，看來我們有事做了。”納蘭笑道。
他不由想起了今天上午來訪的那個名叫阿羅約地青年。那個青年人身上偶然流露出的氣勢。讓他感受到了極大的壓力。
“將軍對他們地評價很高，這是他們的榮幸。”阿力克笑道。
“不。你知道嗎，那個叫阿羅約的青年。氣度相當不凡。至少，要從火雲帝國軍隊裡挑出這樣的青年人，是件很難的事。”納蘭嘆道。
雖然他按照老師的吩咐，自己選擇了來寒城，但他一直不明白自己的老師爲何會給他這樣的指點。
當明洛路過寒城與他見面後，他隱約明白了幾分。阿羅約地出現，則讓他真正明白了。寒城的未來註定了不平靜，火雲與獸人帝國之間將來鐵定會有很多事發生。他不得不感嘆。自己的老師眼光確實獨到。
“看來，寒城成了塊肥肉了。那些獸人到底在想什麼？”
“也許只是想交流下感情，或者在我們面前炫耀下吧！”納蘭心不在焉地說道。
“納蘭將軍，我知道你在火雲帝國過得極不得志，流雲伯爵的黑鷹軍團光芒掩蓋下，其他軍隊都會黯然失色，而你也很難出頭。但是，你要相信，在這世間絕對存在比黑鷹軍團更強悍的力量。你是一個極具才華的軍人，爲何不替自己多作些考慮呢？”想起阿羅約對自己說的話。納蘭心中不禁氣憤難平。他甚至記得，當初明洛見他時，也是拿流雲說事來刺激他。
但是，明洛和阿羅約的出現，卻讓納蘭在黑暗中看到了一線光明。他知道，也許機遇已經快要到來了，獸人將會給他重新站立起的機會。
在與流雲的角逐中，他承認自己輸得很慘，但這並不意味着他會繼續輸下去。任何敢於輕視他地對手，必將成爲他重新崛起道路上的鋪路石。
阿力克道：“獸人的變化很大啊。甚至遠遠超出了我的想象。你看他們帶來的那些兵器，即使放在火雲帝國，都是一流的。”
納蘭點了點頭：“我感覺到，獸人帝國正醞釀着一場風暴。而這場風暴一旦颳起。寒城就會成爲風暴的中心，我們必將首當其衝。阿力克將軍，你的好運來了！”
“大陸國家不是結成了統一的聯盟嗎？難道獸人會對火雲帝國背後捅刀子？如果真是那樣的話，我們一起讓寒城成爲獸人飲恨之地。”阿力克輕鬆地笑道。
阿力克對納蘭是很有信心地。在與他接觸幾個月後，他終於明白了爲什麼當初納蘭能像慧星一般劃過帝國的軍界。
雖然流雲的出現掩蓋住了這顆年輕將星的光芒，讓納蘭一直鬱郁不得志，但阿力克相信一旦時機成熟，這個年輕人必定會再次成爲衆人眼中地焦點。
“不可大意。不可輕敵。練好我們的兵。否則，即使機遇到來。我們也抓不住的。”挫折，讓納蘭成熟了許多。他知道人的一生中能得到的機遇並不多，他已經浪費掉一次了，如果再錯過，可能要等到白頭了。
阿力克自信滿滿地說道：“目前這支軍隊，是我從軍以來所見最優秀的帝國軍隊。”
“那是因爲你沒有見過流雲伯爵的黑鷹軍團。”納蘭悠悠說道。
“納蘭將軍，你覺得以你的水平，能帶出一支超越黑鷹軍團地部隊嗎？”
“我必須承認，黑鷹軍團是火雲帝國最優秀地軍隊。但如果條件允許的話，我會讓你明白，在黑鷹軍團之外，火雲還有能打仗地軍隊。而我火雲帝國，也並非只有一個流雲伯爵！”
想起自己與阿羅約的對話，納蘭心中不禁涌起一陣快意。
“娜婭，你還好嗎？在遠離你身邊的日子裡，我一直在努力，但願有一天，你的目光會重新回到我的身上。”
阿羅約回到明洛府中的時候，明洛正坐在桌前看來自西斯戰場的戰報。
“見到納蘭了嗎？”聽到阿羅約的腳步聲，明洛頭也沒擡地問道。
“見到了。”阿羅約應道。
“情況如何？”
阿羅約搖了搖頭：“一個心比天高的青年人，一個自我放逐，卻又沒有迷失方向的優秀軍人。即使身在這邊遠的寒城，他仍然夢想着能回到火雲的權力中心呢！”
明洛放下了手裡的戰報，笑了起來：“這個傢伙我曾經用心地研究過他。他是一個比流雲更純粹的軍人，爲了達成目的不惜付出任何代價。在火雲帝國裡，除了流雲外，他是最具才華的將領，這也是我一直想要拉攏他的原因。有他在，寒城就是顆釘子啊！”
阿羅約不以爲然地說道：“大哥，不如我提前解決掉他？”
“時候還沒到呢！留着他吧，他對流雲的恨，也許將來能幫上我們的忙。”明洛拒絕了阿羅約的建議。
“你的人安排得怎麼樣了？”
“派往各國境內的情報人員已經基本到位了，不久後便會陸續傳回消息。毒蠍也開始着手戰前的各項準備工作。”
“很好。來，我給你看點有意思的東西。”明洛拿起桌上的戰報，遞到了阿羅約的手中。
待阿羅約看完戰報後，明洛問道：“看了後，有什麼感覺？”
“血神教似乎在做最後的反撲？”阿羅約擡起頭問道。
戰報顯示，血神教不僅對阿斯曼帝國發動了新一輪的攻擊，在西斯境內攻擊一直很順利的獸人遠征軍，近日來也遭到了血神教軍隊的頑強抵抗。火雲帝國的黑鷹騎兵師，似乎也遇到了相同的情況。
明洛沒有正面回答阿羅約的問題：“血神教可以說是我遇到的一個意外。它發動戰爭的目的，不是爲了征服或者擴張，而是爲了毀滅，也迫使我不得不和流雲暫時站到了同一條戰壕裡。人類的天性是軟弱的，但這軟弱也是有底線的----如果可以屈辱地活着，他們或許會放棄反抗，但一旦滅亡的命運已經註定，懦夫也會舉起手裡的刀勇敢地砍向敵人。從這一點上來看，血神教從一開始就站在了整個大陸的對立面，他們血腥殘暴的作戰方式，已經註定了最終滅亡的命運。”
“但是我認爲，如果沒有你和流雲的出現，也許血神教就真的成功了！”阿羅約仍然相信絕對的力量可以達成任何作戰目的。
“阿羅約，你錯了。就算沒有我和流雲，這個大陸仍然會有其他人站出來。”明洛微笑着搖了搖頭，“每一個幻想着以手中巨大力量征服整個世界的人，最終都會被他所在的世界吞噬。”
“那大哥所做的，又是爲了什麼？”阿羅約不解地問道。
“我只是在享受征服的過程。你幾時見我沉迷於權力中？”
阿羅約思考了片刻，認可地點了點頭。
“那眼下血神教是不是已經走上窮途末路了？”阿羅約接着問道。
明洛沒有說話，走到了牆邊的地圖旁。
“阿羅約，你來看。”明洛拿起一根木杆，在地圖上指點着，“從戰爭爆發至今，血神教先後向東面的阿斯曼帝國、北面的獸人帝國發動了攻擊，卻一直沒有向位於東北方向的火雲帝國出手。這是爲什麼？”
阿羅約道：“難道是他們的力量不夠三線作戰？”
明洛搖頭道：“你看這裡！”
木杆在地圖上輕輕滑動，最後定在了普里塞利城上。