如果真理得到信任是這麼難，那麼謊話就一定是這裡通行的貨幣。
――《陰謀與愛情》席勒
整片死亡之海，靈魂聚集點幾百萬個都不止。
在寸草不生的黑土之上，一座四層高的黑色殿堂正落在一束粗大無比的紫色水柱之下，穿空而降的水流大部分都穿過殿堂屋頂，小部分散出的水擊打在屋檐上，形成一片濺起的雨珠，又嘩嘩從殿堂上落下，匯入臺階下形成一個小圓湖。天空降下的紫色水柱中，隱約能看到一個個模糊的白色虛影，隨着水流一起衝進殿堂內部。
“水，是靈魂最好的包容媒介，也是死靈最好的引路人，作爲溝通生者世界與死者世界的橋樑而存在，“
鏡月不知道想到什麼，臉上泛起可疑的紅暈，牽住樑小夏的手指，輕輕摩挲着：
”夏爾…這半年裡，我們最好尋到一處有水源的地方居住，常常接觸水源，對穩定你的靈魂會有不小的好處。”
樑小夏隨意點了點頭，沒有注意到鏡月微妙的變化，她全副心神都被靈魂聚集點裡面的景象吸引走了。
黑色大殿裡忙亂而有秩序。
幾人合抱粗的紫色水柱穿過殿頂，落進中央的噴泉大池中，一個個朦朧模糊的白色虛團沾着水汽，從噴泉大池裡飄出來，像醉漢一樣左搖右晃地飄進旁邊的幾個白骨柵欄通道中。
幾十個穿着深藍色制服的工作人員正在大殿中央挨個登記新報道的靈魂，在與其交談，做過記錄後，新生的靈魂也被工作人員分流：一小部分靈魂直接消散了，白霧散開。化作光點又落在水中；大部分靈魂團被工作人員放了出來，只維持着那一個個模糊的團影，飄出黑色大門；最後一部分虛影，不知道和工作人員如何協商的，居然凝聚爲人形，很明顯這人形便是這些人生前的樣貌。
幾百團白霧進進出出，繁忙無比，樑小夏還看到不少靈魂在與工作人員交談。聲音細微不可聞，但都和顏悅色，相比樑小夏在淨化之路上見到的瘋子，簡直天壤之別。
殿中工作的，也不再是清一色的骷髏，有幾位全身僵黑。像被燒過的屍體一樣的生物，有幾位和樑小夏一樣，一眼看過去就是同樣的幽魂，分別長着白精靈和暗精靈的容貌，甚至，樑小夏還見到一隻體格龐大的幽靈犬，也穿着制服，頭頂軟帽，蹲在噴泉池邊……
在走進殿門前。樑小夏被一個骷髏攔住，
“兩位便是夏爾小姐和鏡月先生吧，你們好，我是巴里穆德，很高興爲你們服務。”
這位骷髏明顯是專程在等她們的，殿裡剩下的工作人員忙得都恨不得生八條腿來回跑，哪有他悠閒？
“根據領主大人的吩咐，您二位體質特殊，是無法進入靈魂聚集點的。所以大人特地安排我爲您二位服務。有什麼需求。可以直接告訴我去做。”
“服務，靈魂聚集點都提供什麼樣的服務？”
“什麼樣的都有。一般包括靈魂修補提純、強制消散且渫磕ā12翁逅茉斕確瘛r泊厥蘸統鍪廴哂嗉且洹惺焙潁頤腔夠峒嬤俺ね駒聳洹1凇1懍摹5淶薄4堋俺稹瞪薄3瀾佟?
巴里穆德這個名字，在大路通用語裡有“老實巴交，憨厚誠懇”的意思，可樑小夏覺得眼前這個叫巴里穆德的骷髏嘴上和抹了油一樣，吧啦吧啦說個不停，幾百個項目連停都不停地向下報，無比順溜的話，不知道說了幾千遍。
“…初來乍到，兩位估計需要一個妥當的地方安定，我們也能提供這方面服務，當然，服務程度和服務質量，和您能給出的報酬高低也有關係。”
說到這裡，巴里穆德兩個大眼窩裡閃了兩下貪婪光芒，又很快恢復正常。
樑小夏詫異了，她本以爲靈魂聚集點是個行政性質單位，卻沒想到還兼着盈利服務，怪不得一個個態度如此之好。
“你們要的報酬，該不會是指金幣吧…”
樑小夏不覺得連衣服都沒有的亡靈，能從身上掏出一個銅子。
“金幣…”巴里穆德愣了一下，“雖然我們不拒絕金幣，不過金屬物品在這裡價值很低。一般這裡最常用的貨幣和食糧就是靈魂之石，不過精神力也可以用來償付，實在不行的話，將靈魂的一部分或者記憶的一部分抵押出來，勉強也可以考慮。比如，您如果對目前的外形不滿意，想要換個造型，只要交付三塊小型靈魂石，我就能將您變得身材高大，威武雄壯……”
身材高大，威武雄壯…這是怎麼回事？
樑小夏與骷髏巴里穆德的審美觀沒在同一條水平線上馳騁，腦補出一個滿身橫肉的自己，大腦出現片刻停頓。
鏡月適時插進來，打斷兩人越來越不靠譜的對話：“我們想找到一處安穩的地方居住半年左右，最好靠水。“
“鏡月先生，這您可就問對人了。五百一十二年前，恰好有個住在布萊頓河邊的倒黴蛋死了，他那片地離靈魂聚集點稍偏遠了些，至今都空着，雖然黑了點，不過有水有樹，正合適你們去住。“
巴里穆德把樑小夏帶到一個像地裂縫一樣深淵中間，指了指下面黑漆漆的裂縫，以及百米之深下那條在視線中細如絲線，洶涌流動的河。
“就這一個地方，你還有別的地方推薦嗎？“
“不好意思…沒了。其他合適的地方都有幽靈居住了，雖然你們也可以選擇武力驅逐它們，不過那些地方少有能比得上此地的。聚集點附近水源本來就少，適合定居的更少。這裡清幽，安全，沒人打擾，瞧。多麼美妙可愛的地方。這可是本來我想攢夠靈魂之石，給自己買下定居的地方。“
巴里穆德口吻中的遺憾，就好像樑小夏撿了大便宜一樣。
一個死過某個傢伙，黑不見五指，流着冰水，深似地獄的裂縫…樑小夏完全高興不起來。
本想一口拒絕，可話到嘴邊，樑小夏又轉了口。直接問：“多少錢？“
“不貴，只要三…啊不，五塊小型靈魂石。“
正常從淨化之路新進的亡靈，全身上下的家當能有兩塊靈魂石就不錯了，至於直接降生在死亡之海的亡靈，更是半塊渣滓都沒有。
巴里穆德獅子大開口。可樑小夏連眉頭都不皺，五塊石頭甩出去成交，巴里穆德表現得後悔不已，又不好反悔，只得扒着樑小夏，千萬叮嚀若有服務需要還去找他。
“若不喜歡，換個地方就好，何必買下來？“鏡月疑問。
這時候樑小夏才認識到，鏡月雖然博學。可對人情世故的通透來自於他那隻能傾聽心跳的耳朵，當所有靈魂沒有心跳後，他在陰謀詭計的洞察程度不比樑小夏強多少。
“三個月，我們一直跟在希爾德布蘭身後，你有見到過他除了吹笛子外，聯絡哪個骷髏下屬麼？派一個能說會道的骷髏引着咱們往這裡走，看似不強迫，給足我們了選擇餘地，可正是這種有餘地的引導。才難讓人警惕…我也知道。這麼說似乎有點苛刻，很像沒有根據的妄自揣測。可一個油滑得堪比妖怪的骷髏。會有報錯價格這種低級錯誤？他看起來更像是在故意賣貪財的破綻給我，使我降低防備。“
樑小夏站在地裂之上，凝視深淵，捻了捻手指，“若不是最後刻意的舉動，我都不覺得自己是行走在謊言編織的網中前進的…不管怎樣，既然來了，不下去看看，豈不辜負區長大人一番好意？當然，希望一切只是我多想。“
希爾德布蘭提出樑小夏靈魂的異變，她自己也感覺到了。她的靈魂感知度，一天比一天敏銳，原本果凍一樣又冷又軟的靈魂，也在變得更加密實，像多重絲線層層纏緊。
樑小夏大約估測過，她自己的靈魂量，差不多是老法師沃爾奧爾的十七倍！也就是說，如果她的體積與沃爾奧爾一樣，靈魂密度也就是老法師的十七倍。甚至，樑小夏隱約感覺，自己靈魂的緊密程度，也在鏡月之上了。
靈魂越密，感知也越強。這種感知不再像精神力探測一樣放出體外偵查，而是一種靈魂之間搖搖的相互感覺，更多地像直覺。她能夠感知到，巫妖希爾德布蘭的實力，至少也在八階到九階之間，比她只強不弱。她能感知到希爾德布蘭笛子中蘊藏的恐怖能量，還能感覺到，腳下的裂縫中，斷斷續續傳來與骨笛相似的氣息。
下入地裂，樑小夏花了半個月時間，沿着狹長的河流走了一遍，雖然時時能夠感覺到那股氣息，卻總是定位不到具體位置。半個月後，老法師沃爾奧爾終於還是循着消息一路找過來，跟在鏡月身後，一起加入尋找，卻不知該尋何物的行動中。
慢慢住下來，總會有頭緒的。
樑小夏在冰水邊搭起簡易的帳篷，每日除了練箭、，便是遊蕩在地裂中細細體會感應，直到一次興致來了，手中握琴隨意彈奏時，才發現地裂河中的一點端倪。
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