清晨，一輛輛馬車從四面八方馳來，在奎寧城城主府前擠成了亂哄哄的一片。衣着光鮮的官員們，匆匆下了馬車，然後快步朝着城主府內的議事大廳走去。
他們這麼着急，是因爲一向堅持無爲而治，把所有時間都花在打獵、舞會和遊山玩水的齊克城主，突然通知治下鎮長以上級別的官員早會。
這是什麼情況？沒有人知道。但大家憑着在官場打混練出來的敏銳政治嗅覺，隱隱預感到將有大事發生。
議事大廳，在官員們到達後，頓時變成了一個嘈雜的菜市場。各種討論、各種小道消息，各種靠譜不靠譜的推測，在熟悉的官員中間以極快的速度傳播着，人們的心中也生出了各種擔憂。對於官場上的人來說，意外變化帶來的，常常是令人措手不及的麻煩。
當一個四十多歲的中年貴族邁着四平八穩的步伐緩緩走進大廳時，官員們自覺地閉上了嘴。當他們的目光落在城主臉上時，很多人繃緊的神經頓時放鬆了。
看來，今天有好事啊！城主大人那張再熟悉不過的、乾瘦陰鬱的臉，竟然變得紅潤飽滿，一向沒精打彩的他，突然間意氣風發了起來。
齊克微笑着朝自己的下屬們點頭示意，走到了自己的位置前。
“今天一早把大家叫來，是有件重要的事通知大家。”齊克清了清嗓子，努力讓自己嘶啞的聲音聽起來顯得威嚴、莊重。因爲他要宣佈的這件事。很可能是他在奎寧城任職的十年時間裡最重要的政跡。
“這件事關係到本城未來幾年的發展大計，也關係到各位的前程，大家一定要竭盡心力，把這件事做好。”他不緊不慢地說着。繼續吊着衆人的胃口。
這個消息實在太意外，他都花了好長的時間才弄清楚自己不是在做夢。人過中年的他，已經漸漸失去奮鬥的動力，一個沒有背景和靠山，也沒有大量金幣鋪路的小貴族，想要再進一步難如登天。可是，當他下定決心在奎寧城頤養天年時，有人卻把往上披的梯子送到了他的面前。
你特麼的倒是快說呀！雖然看着城主大人的目光都充滿了敬意。但許多人不禁腹誹起來。
“昨天，蘭斯頓家族派人與我聯繫，提出要在奎寧城進行商業投資。”
大廳裡頓時響起一陣竊竊私語聲。很多人臉上都寫滿了懷疑，因爲他們實在想不明白。哪個缺心眼的，會天遠地遠的，跑到一座邊境小城來投資？再說，他們根本沒聽說過這個蘭斯頓家族。沒名氣，就沒有實力。這投資看上去一點都不現實啊！
看着自己一衆下屬臉上精彩的表情，齊克心中得意到了極點：“你們這幫傢伙，等着抓狂了！”
“蘭斯頓家族的名字，我也沒聽過。但是他們派來的人。帶來了聯邦內政部建設大臣、聯邦軍務部後勤處統領水森將軍、第三軍團軍團長卡曼將軍的推薦信。”
全場一片譁然，眼鏡片噼裡啪啦地摔了一地。主啊。這個名不見經傳的蘭斯頓家族，究竟是什麼來頭啊。竟然能得到聯邦政界和軍界大員的支持！
“最重要的是，北方聯盟的鳳舞家族也寫來一封推薦信。”齊克語不驚人死不休，“他們表示，鳳舞家族將作爲蘭斯頓家族的商業合作伙伴，參與其在奎寧城的所有投資！”
第二天下午，梅蓮娜在漢娜和雷拉的陪伴下，來到了奎寧城城主府內。
齊克率奎寧城大小官員，對他們的到來表示了最熱烈的歡迎，並設下了奎寧城有史以來最盛大的宴會款待。
在一番討價還價後，雙方簽署了《蘭斯頓家族藍關地區投資協議》。這個協議的簽署，使得林克對藍關的控制合法化，揭開了藍關高速發展的大幕。
——
巴特那城玫瑰莊園，一場匯聚了聯邦頂級名流的午宴正在熱烈地進行着。聯邦元老院四大家族的族長，軍務部的統領長和幾位統領大人，都破例參加了這場宴會。
宴會的主人，是聯邦內政部商務大臣布賴恩。當然，布賴恩的面子還沒大到能讓這些人屈尊的地步，他們都是衝着他邀請的主客——鳳舞家族十三小姐黛琳而來。
“嫺靜時如嬌花照水,行動處似弱柳扶風，說的便是這樣的女子吧？”坐在花園裡，品着昂貴的伊菲紅酒，看着面帶微笑，如穿花蝴蝶一般在一堆聯邦高官中飄蕩着的黛琳，林克心中輕嘆道。
“是不是得感謝我，給你這樣一個欣賞美人的機會呢？”身旁，傳來了一個懶洋洋的聲音。正躺在軟椅上曬肚皮的水森，順着他的目光望去，微笑道。
“你知道我在看什麼嗎？”林克端着杯子搖了搖，輕啜一口後，微笑道。
“從她一出現，你的目光就沒有離開過，我怎麼知道你在看誰呢！”水森嘲諷道。不過，這是很正常的事，黛琳的魅力沒有幾個人拒絕得了，何況這樣一個血氣方剛的小夥子呢。一念及此，他的心中又生出了一縷淡淡的擔憂，只是他不知道該不該對林克講。
“我雖然一直在看他，但我關注的是，聯邦這些高官們，哪些人在她的面前能像你一樣淡定從容。”林克淡淡地說道。
“哦？你注意這個幹什麼？”
“我想知道，聯邦還有多少能不沉迷於美色，又不被財勢左右的官員。”
“結果如何呢？”他的話，讓水森心頭的擔憂化成了泡影。
林克苦笑道：“有點失望啊。除了一些老成精的，就只有一羣蒼蠅和一羣馬屁精。”
“她對你的評價很高。”水森突然說道，“所以，以後在他的面前，你千萬要小心。”
“小心？爲什麼？”林克訝然問道。
“表面上看來，是你的計劃引起了她的興趣，所以她同意向藍關投資。但以我對她的瞭解，我覺得她似乎對你的興趣更多一些。如果有一天，她對你沒了興趣，那她會毫不猶豫地轉身離去。這種後果，你能承受嗎？”水森道。
高高在上的女神對吃泡麪的吊絲的興趣能維持多久，林克不知道。這樣的女人，前世裡他見得太多了，對付她們最好的辦法，就是儘量不去招惹。而現在自己卻不幸地和她扯上了關係。
“我去下洗手間。”看着黛琳朝林克走來，水森果斷尿遁。