宏偉的安格努奇城，東瑞格利特王國的首都，堪比一般帝國都城的巨大城市，這裡每天都要上演無數的悲喜劇，但目前對於統治者們來說，似乎悲劇稍稍多一些，而給這些昔日安於享樂的人們帶來悲劇的，大抵上不會有其他人，只會是南方那個忽然冒出來的國度。
宰相府，一位身穿華貴衣衫，鬚髮皆白，相貌堂堂的老者也算是焦頭爛額的一員，即便此時已經入夜，也無法立刻躺下休息，只是湊在燈下，和他的幕僚看着一份又一份消息，擬定國王交待下來的計劃。
家人擔心他的身體，最受其寵愛的小孫女便“臨危授命”，乖巧地帶着一些侍女，端了如同香粥的夜點，請爺爺和各位幕僚享用，只是這小孫女鬼靈精得很，在爺爺身邊坐得一會兒，便偷偷翻看起爺爺桌上的文件起來。
老者一開始不以爲意，只當孫女沒一會兒就會覺得無聊，可過了一會兒，卻見到孫女眉頭皺啊皺，到是有點兒意思，小丫頭才十三四歲的年歲，能看得懂這些消息中暗藏的信息？饒有興致地看了一會兒，小孫女才反應過來，看到老者一副笑眯眯的模樣看着自己，“哎呀”一聲，白皙的麪皮漲得紅了，不過她到是大方，嬌嗔道：“爺爺壞死了，人家正看得入神呢。”
老者哈哈一笑，也罷，總歸是自己的孫女，量也不會出去亂說什麼，順口問道：“怎麼，黛兒看得懂？”
小女孩嘟嘟嘴：“黛兒早就識字了，當然看得懂，不過爺爺，怎麼這些都是說哪裡發生叛亂，哪裡又殺了多少人啊？大家開開心心一起相處不好麼？”
老者聞言一窒，嘆口氣。無言以對，一旁的侍女趕緊拉了拉小女孩，讓她和她們一起出去，老者才露出疲累模樣：“開開心心一起相處，開開心心一起相處……呵，哪裡那麼容易？”
孩子的世界更加純真一些，可大人的世界卻充滿了污穢，貴族們哪裡會願意和下等人一起開開心心？農民、小商人又怎麼會老老實實送上凝聚自己血汗的產物和金錢，去供養貴族龐大的開支？也正因爲這樣，當南方那些國家傳入妖言。迷惑衆生，纔會讓王國的秩序在短短的時間內變得混亂啊。
“宰相大人，您沒事吧？”一名離得近的心腹幕僚看到老宰相面露憂鬱，趕緊問候。
“老嘍，老嘍，老頭子受不得累，熬不得夜啦，只是這麼點兒功夫，已經老眼昏花。看什麼都是一團一團的。”老者呵呵一笑，將臺上的各項消息推到幕僚面前：“七老八十的老頭子，眼睛傷不起啊，華諾。你幫老頭子念念吧，也讓大家聽聽，出出主意。”
聽見老者如此惆悵的話語，那叫做華諾的幕僚呵呵苦笑道：“宰相大人。在下也是五十好幾的人了，兩隻眼睛也早就花掉了，讓扎克因這個年輕人念念如何？”
老者看了華諾一眼。知道這是華諾推舉新人，對這位幕僚比較信任，便微微點了點頭。
一旁一名年輕人立刻跑了上來，他有一副耿直的模樣，手上動作也不慢，麻利得很，語調很是沉穩，輕聲爲在座的人們念起了這些消息的內容來。
這些消息其實也沒什麼新鮮，就是王國各地貴族領主上報中央的報告信，主要作用是向中央報告當地一定時間段中的情況，而內容更是近些日子非常普遍的損失、鎮壓、求助等內容，一如老宰相的小孫女所說，到處都是在殺人，不過，也都有另外一層意思，這些貴族領主都將矛頭指向了南方龍脊十二城的叛逆，以及那個靈寂森林中冒出來的國家——他們實在無法容忍南方給王國帶來的改變，更無法容忍這種改變下，對他們利益的衝擊，他們希望王國對南方用兵。
這是既新鮮，又必然的要求，往常裡，各地貴族領主生怕王國中央對地方加強幹涉，就連履行貴族義務都很勉強，對待戰爭更是如此，沒有好處，不是必勝之局，讓他們動兵簡直就是割肉一般，可現在嘛，充滿不安的他們無法再安做土皇帝，就想到中央了。
“呵，真是一羣柴狗啊。”下方不知道誰說了這麼一句，讓老宰相瞄了一眼，又閉上了眼睛。
的確，這些地方貴族領主就是一羣柴狗、土包子、蠢貨，眼睛只有烏龜眼那麼點大，看到的除了金錢、權力、美女就沒有其他了，所以他們現在纔會如此惶恐，還要連累到整個王國的貴族階層，如果那些傢伙像他這位宰相一樣，多多關心一下領民家中的糧缸和身上的衣着，南邊那些蠱惑又算得什麼？正是他們的貪婪，才使得那些蠱惑變成了毒藥啊。
老宰相暗自嘆息，可惜的是，這種事情他也沒有太大辦法，別看他是宰相，事實上，要改變一些什麼是很難很難的，他也有自己的家小要照顧啊。
“宰相大人……”一旁的幕僚欲言又止，也驚醒了老者。
“說吧。”
“大人，這些人，是真的想要……戰爭？”
老者緩緩閉上眼，還能說什麼呢？現在擺在他面前的就有這麼多戰爭請求，擺在國王陛下面前的只會更多，而大衛三世這位國王……本身就是一隻好戰的雄獅啊。
“怕是免不了啦。”
老者本身是王國的穩健派，高超的內政、財務高手，也因此，在大衛三世在位的這些年，王國雖然多有徵戰，卻極少面臨財務崩潰、後勤不濟之類的困難，但同樣的，老者也比其他人更明白王國的內務有多麼的糟糕。
戰爭雖然帶來了破壞，卻也促進了技術的發展，在戰爭結束後，更是使得王國內的權力構架產生了一定變化，大量的技術派和革新派獲得了上位機會，這也是大量新技術在王國得以應用的重要原因。
現在，王國不僅有傳統的具裝魔騎和神律具裝這兩支精銳部隊，更是有不小比例的部隊裝備了連發魔杖等新式裝備，此外，海軍、空軍建設也頗爲先進，雖然魔導戰艦不能和蘇蘭蒂亞這樣的海軍大國相提並論，但空軍卻足以和大部分國家叫叫板，大量魔導空艦雖然因爲本身的攻擊力和防禦力的問題，無法形成決定性的戰場力量，可王國的空騎士團卻因爲這些大傢伙而受益，機動力、續航力、後勤補給等等有了顯著提升。
此外，王國財富也因爲很多新技術的應用不斷增長，老宰相早就發現，機器的應用，會大大提高產出，而流水線化作業的應用，進一步提升了效率和品質。
可是，這並不代表王國就有良好的內政狀態。
大衛三世上半生屢戰屢勝，晚年就因此志得意滿，沉溺於酒色和追求長生不可自拔，大量王國稅金收入被他揮霍在了大興土木、奢侈享受、舞會美女和組建占卜團等項目上了，在這位國王陛下的奢靡作風帶動下，王國內大小貴族無不以炫耀財富，揮霍浪費爲榮，虛榮和浮華的風氣，讓這個國家的上層貴族們逐漸變得腐朽墮落起來。
爲了維持高消費的奢靡生活，大部分貴族有限的領地產出必然不足以支撐開銷，在這種情況下，少部分貴族開始轉化爲新貴族，因爲他們窮則思變，認識到商業和工廠化生產的作用，並因此而賺到了從所未想的財富。
可是，對更多的貴族來說，尋錢的門路是極爲難尋的，還是傳統的方法來得更快一些，於是，貪污、受賄、加稅等等情況開始蔓延起來。
這使得王國出現了一種詭異的情況，少部分貴族開始聚斂大量財富，並謀求更高的政治地位，以及爲他們的產業尋求制度上的變化，這些貴族被稱爲新貴族，也是改革派的主要力量，他們在客觀上推動了王國的發展。
但更多的貴族卻在通過各種負面手段撬動着王國的根基，同時，這些被稱爲舊貴族的人極爲眼紅新貴族的收入，使得兩派相互間糾纏不清，嚴重影響了王國的轉型變化，與此同時，也大大影響了普通民衆的生活，迅速腐化的貴族嚴重加劇了社會的各種矛盾。
這還不算完，大衛三世雖然生活墮落腐化了，但他依舊明白軍事力量的重要性，所以，軍隊裝備的更新換代一直沒有停，這讓王國的財政頓時雪上加霜，那些連發魔杖、魔導空艦、魔導戰艦、魔導大炮、魔法炮等等等等是那麼便宜的？據都是昂貴的新式裝備好不好？
可大衛三世剛愎自用得很，完全不顧王國財政現狀，堅持推進新軍事變革。
總之一句話，現在的王國雖然看上去很是強大，但剝開光鮮亮麗的外表，裡面包裹的是像一團亂麻一般的雜草，更要命的是，現在這雜草在王國暴政下有點兒過熱，要起火。
偏偏在這個時候，王國想要一場新的戰爭，也就怪不得老宰相要憂慮了。
不過，凡事無絕對。
“或許，這場戰爭是一個契機也說不定。”忽然說出這句話的老宰相，讓幕僚們愕然，而在這個時候，一名侍從帶着一名宮中近臣打扮的人物走進了老宰相的辦公廳。
“宰相大人，國王陛下有請。”
ps：ps:我了個去，第四百六十八章開始章節名出錯，不過內容是銜接着的，不是重寫神馬的啊……