第二天一早，蕭秋和克里利斯親自率着矮人戰士，將兩千套鋥亮的盔甲送到了撒克遜的駐地。
蕭秋還特別給撒克遜準德了禮物，那是一件精緻異常的軟甲，如指甲大小的鋼質鱗片均勻地分佈在整件盔甲之上，象魚鱗一般細密，通體都流淌着如實質般的流光。
臉上帶着從容而傲慢神態的撒克遜，一看到這件盔甲，也不禁微微動容。
經驗老到的戰士對於犀利的盔甲兵器，大多都有着相當的判別能力。僅僅從表面的光澤和手感，撒克遜就知道了這件盔甲的價值，與之相比，自已身上這身製作精良的軟甲簡直可以拿去廉價處理了。
“撒克遜閣下。這是阿克多城最有經驗的數十位矮人鑄造師，用了整整一夜的功夫連夜打造出來的，每一片鱗片，都經過了至少十次的重複鑄造。”蕭秋笑眯眯地說着，指着盔甲之上鋥亮的鱗片，恭維道：“您看到了嗎？這些就是千層紋，我敢說，就算是射技驚人的精靈射手，也未必可以射穿它。穿在您的身上剛剛好，完全符合您高貴的身份。”
經過矮人一族精鑄過的金屬，會帶上獨特的千層紋，意味着這種金屬已經達到了它本身的最大硬度。這是其他種族的鑄造師絕無法做到的，屬於矮人鑄造師獨有的本領。
撒克遜眯起眼睛，仔細看去，果然在每一片鱗片之上，都有着細微到幾乎不可分辯的紋理，如果不小看，還真的分辯不出來呢！
“伯爵大人，您的善意真是讓人感動。”
儘管內心深處看不起眼前這個滿面諂媚的人類貴族，但撒克遜這一刻的微笑卻是發自內心的。
當然，這點微不足道的感激之情是不會讓他打消心中的念頭的。他已經在心裡打定主意，無論如何，都要向精靈族爭取出兵阿克多的機會。這片土地上，人類是不應該擁有太多的權力的，無論他們多麼的恭順。
蕭秋象是完全不知道撒克遜在微笑背後打着什麼主意。他接着從身旁摞得整整齊齊的盔甲裡抽出了一套重鎧，笑道：“撒克遜閣下，您看，這些也同樣是經過了矮人工匠多次鑄造的精品，上面也有微弱的千層紋呢！當然了，這些盔甲的防護力和您這套是沒有辦法比的，您這套盔甲用的可是狼人們珍藏着的，爲數不多的深層礦作原料呢！”
撒克遜身邊的輕騎們也發出了一陣輕微的驚歎聲。儘管巴迪里亞人長期向茵特勒族供應裝備，但是作爲一個騎術出衆的種族，茵特勒族象精靈族一樣偏愛着輕便的皮甲，從巴迪里亞人手裡得到的重鎧，大多分發給那些附傭種族的戰士。但是這些製作的精良之極的重鎧，讓這些一直追逐輕便的茵特勒騎兵也忍不住心動了。
“伯爵大人，您對於茵特勒族的善意，我一定帶回到部落裡面，我深信，我們一定會成爲很好的夥伴的。”
撒克遜懇切地說着，臉上的感激之情更明顯了。
當然，他心裡要把阿克多攻佔下來的想法也更堅定了。
“得到偉大的茵特勒族的友誼，是我的榮幸！”
蕭秋撫胸行禮，臉上的感激之情比撒克遜更甚。
撒克遜沒有逗留多長的時間，這位茵特勒的少主人明顯很着急着離開，只是稍微寒喧一下，便把兩千套盔甲裝車起行了。
“尼古拉，你肯定茵特勒族裡面，沒有人可以看破你的魔法陣嗎？”看着撒克遜一行人消失在視線裡，克里利斯低聲地問道。
“也許吧！誰知道呢？”蕭秋微微一笑，搖頭道：“就算看出來了，情形也不會變得更壞。反正他們沒有善意，我看撒克遜這麼着急着離開，不過是爲了準備怎樣對付我而已，我又何必顧慮太多？”
“說的也是。”克里利斯又道：“尼古拉，你認爲，阿克多的和平還可以持續多久？”
“很難說。”蕭秋道：“不過威爾森說了，從茵特勒人控制的地域到阿克多，以他商隊的行程，至少也要十天，如果是軍隊，行程還會更慢一點，再加上必要的準備時間。。。我們應該至少還有一個月的時間。”
“一個月的時間？”克里利斯不由有點頭疼地搔起了腦殼：“時間太緊迫了。。。我們的戰士數量又是如此之少。如果提煉鐵樹的黑金，用來打造盔甲，把矮人戰士武裝起來，也許還勉強有自保的力量，可是。。。雖然有那些魔法之液，可是鐵樹生長還需要時間啊！一個月！只有一個月！暗黑之主在上！”
“沒有關係，只要阿克多的魔禁領域可以修復。阿克多城裡糧食兵器堆積如山，就算不能和他們在野外決戰，僅僅守住城市，應該是沒有問題的。。。可惜了，那個可以讓敵人石化的魔法攻擊，只有以自身之血爲引的巴迪里亞薩滿才能發動。否則，依仗着阿克多，我們根本不需要擔心茵特勒人和猱狁人。”
蕭秋說着，拔轉了馬頭往城裡走去，忽然轉口道：“克里利斯，這一個月阿克多的一切事務，我打算全權交給你負責，因爲我要到巫女丘原去一趟。”
正在與他並肩而行的克里利斯停下了腳步，吃驚地道：“你、你要到巫女丘原？”
難怪他吃驚，就算修復了阿克多城神奇的魔禁領域，沒有巴迪里亞人的魔法攻擊手段，依靠着傳統的守城方式，僅僅數千人的部隊，阿克多城並非堅不可摧。蕭秋作爲整個羣體的領袖人物，在這個時候離開阿克多城，無論怎麼說都絕非明智的做法。
“正如你所說，我們的時間已經不多了。戰爭很快會開始，無論是茵特勒人還是猱狁人，他們的力量都比我們強大得多。就算依託着阿克多城，我們也未必可以抵擋他們。”蕭秋也停下了這個腳步，看着克里利斯，道：“如果我們被打敗了，無論茵特勒人還是猱狁人佔據了阿克多城，也許我們再也沒有機會重返德克多，我也不會再有機會得到生命之源了。”
克里利斯頓時明白了蕭秋的想法，愕然道：“你是爲了生命之源？尼古拉，這。。。值得嗎？”
他知道蕭秋取得生命之源，不過是爲了可以讓波格麗特復活。可是爲了一個女人，冒着失去權勢與地位的危險，生活在一個強者爲尊的世界的克里利斯，一時之間很難理解蕭秋的做法。
蕭秋望向了遠處的天空，眼前似乎又現出了他召喚出波格麗特的場景。這個美麗的精靈少女無助地向他伸出手指，試圖觸摸他的臉龐。可是最終，她只能象風一樣的飄遠，一雙幽深的眸子，如同盛滿了憂傷的深池。。。
她總是如此的高貴、優雅，充滿着美麗與出塵的氣質。就象是半山絕壁一株清幽的百合，只可遠觀，卻永遠讓人無法接近。他們曾風雨同路，在蒼涼的多瑙荒原有過一段不算很長的共同旅途，可是事實上，兩人之間，也許只是算得上是熟悉一點的陌生人而已。
就在這個美麗而善良的精靈少女放下了高貴與矜持，他們剛開始有點朋友的感覺的時候，她卻死了！
波格麗特在他的心裡到底有多重要，其實他也不是很清楚。只是那一雙憂傷的眼神，不知什麼時候已如烙印般深印在心底，讓他無法忘懷。
也不知從什麼時候起，讓她重新回到這個世界，也成爲了他心底深處最深切的。
想到這裡，蕭秋不由得一聲嘆息。不知怎麼的，眼前似乎又浮現起另一張臉孔。那是一張同樣美麗的臉，不同的是，這張俏臉卻是如此的接近。蕭秋似乎還看到她咬着嘴脣，輕嗔薄怒的模樣。
“我也不知道。可是如果真的以後都沒有機會，我一定會因爲沒有爭取過這一次而後悔的。”
克里利斯無言地點了點頭，儘管他不是很理解蕭秋的想法，不過他也知道蕭秋至情至性的性格，知道很難說服他改變這個決定。
“也許情形未必會象我們想象的那樣不可收拾。”蕭秋從處遠處收回了目光，把心底一絲莫名的悸動拋開，拍了拍克里利斯的肩膀，笑道：“阿克多城畢竟有着神奇的魔禁領域，而且，也許茵特勒人並沒有惡意，說不定是我們想多了呢！”
兩人回到了城裡，笑眯眯的威爾森已經已經在等候着他們。在稍遠的地方，他那支不大不小的商隊已經結束停當，近百輛大車上面，都滿滿當當的裝滿了貨物。
根據昨天晚上的商議，這個奸滑的“商業大臣”有着另外一個任務，就是把一批經過矮人工匠精心處理的鎧甲運送給茵特勒人的死敵猱狁人，同時向那些據說有着龍族的獸人們表示蕭秋的善意。
“威爾森，一切都準備好了嗎？”
“是的，立即就可以起行。”威爾森笑嘻嘻地道：“領主大人，如果您沒有其他的吩咐，我這就向您告辭了。”
“等等，你的人裡面有沒有對於德克多特別熟悉的人？我需要一個嚮導，你有沒有合適的人選？”
“有的，領主大人！”威爾森轉身招了招手：“勃爾頓，你過來。”
一個相貌普通，腳伕打扮模樣的中年男子走了過來，躬身道：“威爾森閣下，您有什麼吩咐？”
“他叫勃爾頓，是跟隨了我多年的家僕，可以說是德克多的活地圖。對於德克多，我敢說，就算是巴迪里亞人，也許也不會比他了解更多了。”
威爾森說着，對勃爾頓道：“這次你不用跟在我身邊了，從今天開始，你就跟在領主大人的身邊，聽候他的調譴，知道了嗎？”
“是！”
蕭秋點了點頭，對勃爾頓道：“聽說過巫女丘原嗎？”
“是的，領主大人。”勃爾頓道：“那裡是一片連綿百里的荒涼和貧瘠的丘原，在阿克多往西，然後再向南繞過一片沼澤地，在接近德克多的南部邊界大約五百里的地方，因爲是神秘的巫女族的發源地而得名。那是一片人跡罕至的地方，並不適合人類生存。不過我聽說在三百年前，高山巨人就是被精靈族放逐在那裡。”
蕭秋微微點頭，這個勃爾頓不愧爲活地圖，聽他的意思，似乎瞭解的比自已想知道的還要多呢！
“領主大人，既然沒有其他的事，那麼我就告辭了。”
聽到蕭秋提到巫女丘原，威爾森眼裡的訝然之色一閃而過，隨即很快就面色如常，笑道：“猱狁人如果知道您盛情款待了撒克遜，不知道會產生什麼想法呢！”
和威爾森客氣地告別之後，蕭秋立即將手頭的事務全部交給了克里利斯和約翰，把全副的心思都放到了修復阿克多城牆上面龐大的魔法陣之上。
七天之後。
早知道巴迪里亞人的魔禁魔法陣一定不會那麼容易修復，可是蕭秋也想不到整整耽擱了七天的時間。想起了撒克遜已經回到了部落裡面,說不定已經在召集部隊,準備大舉來犯了,他心裡便暗暗焦急。
不過這些時間也並非浪費得毫無意義，阿克多城的魔禁領域已經完全修復。以嗜血獸爲坐騎的猛獁騎兵也建立了起來，幾天前蕭秋曾將他們領到城外演練，除了彼此配合稍顯生疏，一切都讓他很滿意，只需假以時日，這支恐怖的騎兵部隊一定會成爲他在戰場之上的殺手鐗。
更主要的是，含有生命之源的魔法液，果然可以令酒果的果核成活。現在，蕭秋已經在城內平整出了大片的土地，將數十粒酒果的種子全部種了下去。
這天早上，把一切事情全部交待清楚了的蕭秋，率着大酋長等地精，還有勃爾頓這張活地圖。一行人連夜出了城門，徑直往西而去，很快消失在萋萋的枯草間。。。
在蕭秋離開阿克多相同的時刻，千里之外的喀尼爾城，到處都是喜慶的景象。
城中的街道已經清潔乾淨，四周的建築和樹木也掛上了各種綵帶燈籠之類，來往的行人的臉上大多帶着愉悅的表情，這座城市四處洋溢着一種節日的喜慶氣氛。
因爲在明天，露茜卡長公主將會登上大位，同時會下嫁溫文爾雅而又劍技高超，有着崇高聲譽的奧古拉斯子爵大人，那將是一個難得的雙喜臨門的喜慶日子。
可是，並非所有的人，都有着歡悅的心情。
在喀尼爾的城中，有着一座巨大的庭院，櫛次鱗枇的房屋，曲折迴旋的走廊和屋檐間修飾華美的雕飾，顯示了這座庭院主人顯赫的身份。
此刻，其中的一間寬敞的屋子裡，一個長鬚垂胸的老人正雙目微閉，盤膝靜坐在房間中央。佔地面積超過了一千平方米的空間裡面，四周還低眉順目地侍立着數十個劍士或魔法師裝束的人。僅僅是從這些侍從身上華美的衣着上看，就可以知道這個正在冥息的老人，一定有着與衆不同的地位。
這個老人，就是埃塞帝國唯一的大魔導師，大國師維斯。四周的劍士和魔法師，都是他忠心的追隨者。
“我的靈識在波動，偉大的主神似乎要降下神喻了。你們先給我退下。”
如雕塑般入靜的維斯睜開了眼睛，幽深的雙眸中神光灼灼，眼神有若實質。
“是！維斯大人！”
追隨者們躬着身，倒退着退了出去。兩扇沉重的實木大門，在他們的身後緩慢地關上了。
維斯從懷中取出了一小塊閃着妖異光彩的黑色晶體，用手指輕輕一點，一股澎湃的魔力涌出，黑色晶體緩慢地飛離他的掌心，虛懸在他的身前。
這塊黑色晶體稱之爲黑鑽石，是一種極其昂貴的奢侈品。它的功用，是讓擁有相同的空間魔法陣的兩塊黑鑽石的主人，可以遠距離傳遞信息或是直接通話。當然傳遞消息的方式與速度，與使用者的魔力水平是密切相關的，以維斯的魔法造詣，對於黑鑽石的運用，甚至可以面對面地傳遞影像了。
維斯低聲吟唱起魔法咒語，黑鑽石就象落入了水中的水滴,在空氣中蕩起了一圈圈漣漪,在這些漣漪的光影波及的地方,四周的景物完全改變了。在維斯的面前現出了一個佈置與格局迥然不同的房間，一個高大的，執着一根長長法杖的人形虛影正襟危坐在房間中間的一張椅子上，在他的身後，站立着一個瘦削的人影，正是德克多的首富布利斯。
維斯站了起來，對着人影躬身行禮，恭恭敬敬地道：“艾森希姆大師！”
“維斯，你已經下定決心了嗎？”
“是的，艾森希姆大師！”維斯躬身道：“我也已經通知了沙德雷特將軍，他也同意我的做法，不過他還需要您的首肯。沙德雷特將軍說了，如果他接到您的命令，他會立即安排一切細節問題並協助我的行動。只要您也同意，那麼明天之後，您的大業將會邁出第一步，所有的一切，將會按着您的設想發展。”
“是我們的大業，維斯大師！”
光影裡面的艾森希姆微笑道：“可是那位未來的附馬，劍技高超的奧古拉斯子爵大人，他的一切根底，你都調查清楚了嗎？”
“是的，艾森希姆閣下。”維斯的眼裡閃過一絲不屑，低聲道：“這個人善於交際鑽營，在貴族圈子裡口碑很好。可惜他是一個沒有任何權力基礎的外來者，這點虛名對他毫無意義。說難聽點，他不過是一個沽名釣譽的草包而已。他的劍技在埃塞帝國算是不錯，可是不要說和何塞拉相比，就算是阿利斯格里也比他強上很多。如果我親自動手的話，他不會有任何還手的能力。”
“哦？可是里奧斯怎麼會把女兒下嫁給一個草包？維斯，你確信對他的判斷是完全正確的嗎？”
“尊敬的艾森希姆大師，這正是里奧斯老奸巨滑的地方。”
維斯臉上浮起自得的笑意，道：“里奧斯選中奧古拉斯，有三點原因，第一，這個人處事圓滑，深諳貴族階層的一切禮儀和潛規則，在上流社會有着不錯的名聲。第二，他有一位忘年之交，就是那位埃塞唯一的一位龍祭祀克本。而且奧古拉斯似乎和遠走德克多的尼古拉關係也很密切。里奧斯大概以爲通過奧古拉斯，可以取得尼古拉和克本的支持。第三點，正是因爲奧古拉斯是個沒有權力基礎的草包，所以里奧斯選擇了他。這樣露茜卡接位之後，纔不會受到這個人的制肘。”
“艾森希姆大師，這三個原因裡面，第三個原因纔是里奧斯作出將公主下嫁奧古拉斯的主要原因，這個人根本不足爲慮。”
維斯侃侃而談，最後總結道：“所以這一次的計劃，一定會萬無一失。里奧斯不會想到另一次判亂會在如此短的時間內再次發生，更加不會想到沙德雷特將軍會是我們的內應。只是從這兩點考慮，我的計劃已經成功了一大半了。”
“上一次你的行刺計劃，正是被那位草包的侯爵大人破壞了。你確定，這一次的計劃確實萬無一失嗎？”
“是的，艾森希姆大師，我保證！”維斯的眼裡閃出仇恨與狂熱交織的光芒，道：“那個該死的傢伙只是運氣好，我的人和阿利斯格里鬥得兩敗俱傷，才讓他撿了一個現成的便宜。這一次，他不會有那樣的好運氣了。”
“可是，你也說了，奧古拉斯似乎和尼古拉與克本的關係都不錯。如果你的計劃成功了，你有把握將這兩位強者都剷除掉嗎？”
“您多慮了。”維斯微笑道：“克本雖然是一位強大的龍祭祀，可是他怎麼可以和沙德雷特將軍的大部隊抗衡？至於尼古拉，則在千里之外。艾森希姆大師，請您放心，這一切都不是問題。只要我掌握了埃塞帝國的大權，也許我不需要和這兩位強者成爲敵人。這個世界，利益是可以改變一切關係的。。。友誼、忠誠，這些都不在話下，不是嗎?艾森希姆大師!”
“你說得對!”
艾森希姆沉吟了片刻，微笑道：“維斯大師，既然你決定了要這麼做，那麼好吧！我會等候你的好消息，沙德雷特將軍那邊，遲些時候他會聯繫你。相信在今天晚上，一切都會按照你的意思安排好的。”
“是！艾森希姆大師，我一定不會負您所望！”
維斯的臉上露出了狂喜的表情，對着艾森希姆用力地彎下了腰。
布林澤爾，是整個人類聯盟最繁榮的城市，也是大德萊克帝國的首都。
在布林澤爾市中心一間華麗得顯得有些奢侈的書房之內，艾森希姆微笑地注視着維斯的影像在光影裡慢慢地淡去，接着他的手輕輕一招，黑鑽石從虛空中現出，跌落在他的掌心。
“布利斯，告訴沙德雷特，讓他完全按照維斯的吩咐去做。告訴他，這是我的意思！順便告訴一下奧古拉斯，就說維斯將會在他舉行婚禮的明天發動叛亂。”
“是！”布利斯繞到他身前，躬身行禮，接着有點猶豫地問：“您的意思，是讓奧古拉斯也協助維斯的行動嗎？”
“這怎麼可能？”艾森希姆臉上露出一絲耐人尋味的笑容：“明天是奧古拉斯的大喜日子啊！我們怎麼能夠要求他協助別人來破壞自已的婚禮呢？”
前面的章節有筆誤,克本與奧古拉斯的爵位並非侯爵,他們都只是子爵。今天才發現這個錯誤，非常抱歉，謝謝諸位。
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