陽光普照，綠樹聳立，鮮花綻放。
京城滿眼是春。
“不負老夫重望啊！”身在京城的殷有招接到嶽森送來的石劍的密報，心中大喜，連夜找來楊漣、風武等人議事。
“這小崽子真不錯，還是能當一方諸侯之人，可爲殷大人振朝綱提供了範例啊。”楊漣豎指稱讚石劍。
“不過，他得罪的畢竟是頂頭上司涪城知府蔡坤與蜀川布司呂源啊。這些人往後肯定會給石賢侄小鞋穿的。”風武卻憂心忡忡地道。
“既有幫匪供詞，又有縣衙一幫公差簽名畫押指證，韓進、王才二屍在京驗證也是咬舌自盡。這證明石劍處事公道，老夫就欣賞這樣的官吏。若呂源、蔡坤因此報復石劍，老夫也不會輕饒他們。”殷有招不以爲然，甚是欣賞石劍的公正。
“殷大人，事不宜遲啊，得趁熱打鐵，將此事奏明皇上，在大明推行整吏風、振朝綱。既護石劍，又可震懾貪官污吏。”左光斗拈鬚提議。
“好，楊大人馬上代老夫擬奏章，號令大明各縣要向谷香取經。明日早朝，老夫就奏請皇上下旨。”殷有招點了點頭。
綠葉搖曳，鮮花含笑。
朱祥走進縣衙公堂，躬身對石劍道：“大人，捕快、衙役陣亡十人，按每人補償撫卹金五百兩計，共需撫卹金五千兩，可是縣衙金庫只有九百兩銀子備用，還得發本月薪金。”
“朱大人，不用爲難，撫卹金暫由本官個人墊付。來，這是一萬兩，撫卹金按每人八百兩計，不能虧待陣亡人的家屬。剩餘的獎給參戰的鄉民。”石劍聞言，當即離開案桌，走下臺階，從懷中掏出一張萬兩銀票遞與朱祥。
“大人……”在場的唐關等人被感動得熱淚盈眶。
“諸位，你們看到公堂案桌上的‘愛民如子’四字牌匾了嗎？本官到谷香縣所做的一切，就是踐行這四個字。”石劍環目四顧，動情述說。
“大人，俺們一定按那四個字來辦差。”朱祥、唐關、陳彪、宋子青、潘棟等人領新招的差人一起下跪，舉手宣誓。
“起來吧，大夥出去辦差，等候嶽森由京城帶回好消息。彭金石，你領本官、宋子青去拜會令師。”石劍一一扶起他們，然後領宋子青二人而去。
夏雨傾盆，雷鳴電閃。
石劍與宋子青、彭金石乘坐一輛馬車直奔成都姚府。
“大人，到了，雨也停了。”
馬車奔至成都城中子龍街姚府，彭金石一躍而下，自嘲一笑，急進府去替石劍通報。
“姚路陽不愧是川中首富，姚府好氣勢，一處大宅佔了子龍街的一半。”石劍下車擡頭一看，翹指而讚歎。
“石大人，家師在大堂等你，請！”彭金石出來相迎，卻不見姚路陽。
“大人，看來姚路陽小瞧你呀。”宋子青見狀，低聲對石劍。
“人家是川中首富，本官只是小知縣。”石劍甚是不悅，但仍進去拜會姚路陽。
彭金石甚是尷尬。
姚府大堂寬敞明亮，鮮花纏繞。
左邊坐着一個大腹便便的老漢，下首空着四個位子。
右邊依次坐着三個漢子和一個少女。
“石大人，這是家師。”彭金石領着石劍進府，朝老漢一指。
“石大人光臨寒舍，小民有失遠迎，請恕罪。”老漢聞言，起身走到石劍跟前，拱手抱拳一揖，但態度傲慢。
“姚掌門客氣，彭兄不愧出身六合名門，入縣衙辦差以來，勤政爲民，象鼻山裡剿匪更是奮勇當先。”石劍聞言，已知眼前老漢便是姚路陽了，朝他抱拳拱拱手，繼而高聲稱讚彭金石，往他臉上貼金。
“謝石大人高度評價敝門弟子。來，小民給大人介紹敝府中人。這是賤內龐玉林，犬子姚潮海，這兩位是小徒荀金翅、白家新。”姚路陽身爲川中首富，長期結交蜀川高官，本瞧不起石劍這樣的小縣令，但聽石劍如此高度評價愛徒，心裡舒服多了，便向石劍介紹姚府中人。
石劍也不與之計較，朝他們一一抱拳見禮。
“這是小女龐美玲，她因長期在遼東隨母生活，故隨母姓。”姚路陽隨後又領着石劍來到一位高挑的少女面前介紹一番。
她一張圓臉嫩得象嬰兒，長髮披肩，下巴飽滿，雍容華貴，紫衣貼身，腰細臀圓，性感動人。
“玲兒？”石劍驚叫一聲，沒想到龐美玲竟是姚路陽之女。
“玲兒？”姚氏一門齊聲驚呼，爲石劍的稱呼感到奇怪。
“小知縣，沒想到吧？民女竟是川中首富之女。”龐美玲眼含熱淚，內心激動，話語卻尖酸譏諷。
她難忘昔日在京時石劍買來七名歌妓的情景。
石劍前往成都拜會殷商，欲爲谷香拉來財神，卻意外發現首富之女竟是昔日情侶。
龐美玲不是落難少女嗎？她緣何又成了川中首富之女？