“總盟主，倘若能儘快把武林新秀大賽辦起來，那咱們除掉小淫魔的速度會更快些。”熊百通也聞到了腳臭味，卻不敢罵南宮，也只要歪着脖子起身，提出武林大賽之事。
他想天下武林中人誰不想光大門戶呀？
鍾萬強到時振臂一呼要殺石劍，那天下武林中人都得奮勇當先，殺了石劍等於大功告成，恐怕不用演練武藝、表演文采，都能成爲下一代的武林天王天后了。
“熊莊主提議得好，老夫這次回中原，繼續聯絡江湖中人，你這邊也須與各方搞好關係，多聚些武林中人，哦……當今武林最富的便是六合劍門的姚路陽了。莊主能否出面？找找他出資贊助一下武林大賽？”鍾萬強點了點頭，並向熊百通提出關於武林新秀大賽銀子的問題。
他說罷，然後拱手告辭，實在受不了南宮的腳臭味了。
“謝謝總盟主關愛！老夫馬上去找川中首富姚路陽，想來他會支持的。”熊百通拱手點頭，歪着脖子相送出莊，趁機避開南宮的腳臭味。
“必要時，可以龐美玲與石劍之事作要挾。”鍾萬強又低語一聲，然後上馬。
熊百通聞言，心頭大震。
他和南宮、聶小虎、楊志純等人恭送鍾萬強出莊，直至他高大的身影絕塵而去。
乍暖還寒。
成都城籠罩在薄薄的霧氣中，一如幅寫意水墨畫。
“爹，姓石的晉任從三品，是該讓他到府上來提親了。否則，妹子年紀大了，往後可沒人要了。”姚潮海明向老父稟報消息，又提龐美玲出嫁之事。
他想：龐美玲雖與自己是親兄妹，但同父異母，她呆在姚府多一天，得多分一天的家財給她，不值！
他根本沒想到所謂的親妹，竟是金兵派來的奸細，努爾哈赤的骨肉。
“大哥，說啥呢？怕小妹嫁不出去，與你分家產呀？”龐美玲何等聰明，聞聲出房，來到廳堂抗議。
“你……別胡說八道。”姚潮海聞言，甚是尷尬。
姚路陽怔怔地看着他們二人。
“谷香卓世才、嚴林石，前來拜會老爺。”僕人進來，稟報有人候見。
“哦……快快有請！”姚路陽想想卓世才、嚴林石雖是小縣城的商賈，但也富得流油，不敢怠慢。
卓世才、嚴林石進入姚府，雙方寒暄落座，客套一番。
“恭喜姚翁！”嚴林石便引入正題。
“哦？喜從何來？”姚路陽甚是不解。
姚潮海瞪大了眼睛。
龐美玲眼神奇惑。
荀金翅迷惑不解。
“姚翁，令嬡與布司府右參政兼涪城知府石劍之事，早已傳遍大江南北。但石大人政務繁忙，一直未曾前來提親。”卓世才與嚴林石一和一唱，徹入正題。
“別別別……”龐美玲沒想到兩位富商竟是爲石劍作媒而來，登時羞得臉紅耳赤，急起身回房。
她回房後卻不關房門，站在門邊處偷聽，芳心陣陣狂跳。
姚潮海心頭一陣狂喜，心道好事啊。
“這……”姚路陽聞言一怔，感覺有些突然了。
他心有疑慮：怎說曹操，曹操就到？
“哈哈……姚翁，乖侄女美貌無雙，文武雙全，與石大人本是天生一對，世人皆知啊。”嚴林石緊跟出擊，盛讚龐美玲一番。
龐美玲聞得嚴林石盛讚自己美貌，立時回身到梳妝檯前，對着銅鏡左照右看，甚對自己的相貌身材滿意，臉露甜笑。
“那當然，誰見了敝師妹不多瞧一眼？”荀金翅心裡酸溜溜的，卻又當衆討好。
“石大人貌似潘安，智勇雙全，年少有爲，政績有目共睹，與乖侄女既是門當戶對，又是郎才女貌、天生一對。”卓世纔不待姚路陽反應過來，便已接過話題。
龐美玲聞言，臉如火燙，雙頰粉紅，全身發熱。
姚路陽心道：這還用你們兩個老匹夫說？老夫倘能得此佳婿，黃泉路上也笑哈哈了。
荀金翅察看師父臉色，心頭越來越涼：看來自己多年苦追師妹已無望，之前對小師妹的討好全等於放屁了。
“石大人新年新政，又憾朝野。現今又提出籌建新安州城，這新安城地處原三縣交界處，既是要塞，也是戰略要地。新安州城建成後，石大人那可又是功震天下，聲傳九洲，步步高昇，榮任行省大員、出相入閣，必將爲期不遠。”嚴林石見姚路陽沒有答話，以爲他還在思索，便搶着插話，既贊石劍能耐，又暗示石劍的前途無量。
姚潮海暗道：爹，快答應呀！孩兒要跟着石劍爲官啊！
他數次張口，差點喊出聲來。
“倘能早日與石劍成親，那我就能更好完成大汗交辦的任務，刺探大明軍機也更方便了。”龐美玲激動得強按胸口，卻按不住心跳。
“石大人已開始拍賣原鹽臺、平亭縣衙產業，籌建新安州城進入實質行動。倘若石姚聯姻，姚翁又可從中獲利，到時可不僅是川中首富，而是大明首富了。”卓世才緊接而來，點明石姚聯姻的諸多好處。
姚路陽心中有數，仍不吭聲。
姚潮海心裡勁催父親：爹，快點頭呀！姚家將來不僅富可敵國，也是權傾朝野。
龐美玲的腦海裡浮現出一幅幸福的圖案：她披上紅色長裙，頭蓋紅頭巾，在蜀川一羣官差、富商的擁簇下，與石劍走向洞房。
荀金翅臉色泛青，眼露哀色，只想高呼：別再說了！
“是啊，乖侄女如有此美好歸宿，終生榮華富貴。姚翁既放心，又獲利，還得名聲，更可安置門下高足爲官。可憐天下父母心，姚翁，這不正是爲人父母者爲子女所謀的嗎？”嚴林石巧舌如簧，又爲姚氏滿門描繪好美好前景。
姚路陽仍不搖頭，也不點頭，道：“石大人可來成都？”
“爹，孩兒找妹子去。”姚潮海忙起身去探親妹的究竟。
龐美玲聞得腳步聲響，含羞關門，背靠門栓，眼神迷離，心頭盈滿了幸福的感覺。
荀金翅聞得“更可安置門下高足爲官”，倏然驚醒，插了一句：“師父，徒兒陪潮海師弟入涪城府衙當差。”
“恭喜姚翁！石大人偏巧就在成都，他既是來呈報籌建新安州城一事，同時也是來祝賀蜀川千歲祠籌建局成立一事。”嚴林石見狀，笑哈哈地走到姚路陽跟前，拱手道賀，躬身作輯。
“賀喜姚翁！卓某這就去巡撫府附近等候石大人，呆會領他前來拜會姚翁。”卓世才大功告成之時，也是全身汗溼。
他與嚴林石一路上都怕姚路陽不答應，他的愛子卓越警告他：倘若作媒之事不成功，安州原三縣衙拍賣及新安州城籌這兩塊肥肉恐怕就沒卓嚴兩家的份了。
他起初看姚路陽沒答應，能不出冷汗嗎？
現在終於作媒成功，全身可以放鬆了。
“好……好！姚某在府上恭候。”姚路陽也是欣喜若狂，拱手相送出府，少見的平易近人。
“姚翁，差不多得改口稱石大人爲賢婿了。”嚴林石輕鬆地調侃一下。
“哈哈哈……”姚路陽臉紅而笑，卓世才仰天大笑，嚴林石滑稽而笑。
三大商賈的目的皆已達到。
桃紅柳綠，詩賦般的春天，讓人陶醉中又透着如水柔情。
蔡如意抱着愛子，在丫環陪護下，邁步呂府浩大的庭院之中。
她做孃親了，再沒閒暇沉浸於往日與石劍的情事之中了，終日最大的快樂就是逗弄愛子。
呂初生出任江川知縣，每月纔回成都一趟，她現在整天的心思全在愛子身上了。
“意兒，你起來了？”蔡坤正與呂源在庭院中下棋，聞聲回頭，見愛女來了，便起身關問。
他想愛女就是他蔡家的福氣，把蔡如意嫁入豪門，不僅愛女一輩子生活無憂，而且自己也能升官了財，現在連那些昔日涪城的同僚也得到成都來求他提職、送銀子辦事了。
唉……這輩子還是生女兒的好！
“夫人，小巡撫真是太可愛了。”向來香連忙恭維，還伸手去逗蔡如意之子的小臉。
“是啊，小巡撫可是由皇上親自賜名爲振明啊，呂振明，這名字真好，振興大明，皇上將來一定會重用小巡撫。”因高迎強惱羞成怒而打入按司府牢中的白優龍，在呂源出面干預下，關沒幾天又出獄了。
他不甘落後，也奔過來逗呂振明的小手。
呂源聞言大樂，哈哈大笑地站起身來，伸手抱過了呂振明。
蔡如意見家翁如此疼愛自己的兒子，更是笑逐顏開。
她伴着呂源的腳步，不停地朝愛子招手，享受做母親的喜悅。
庭院裡小橋流水，花香撲鼻。
“親家，您提點石劍籌建安州新城，地處要塞，戰略要地。很有眼光，如若建成，相信必會再次贏得皇上歡心。”蔡坤一邊拉着小外孫的小手，一邊順着呂源的腳步，與他並肩而行。
他將石劍的又一首創，歸功於呂源，以討他的歡心。
“唔！自意兒過門後，老夫一門越發興旺。意兒多才又賢惠，初生又獲任江川縣令之職，振明也生得俊雅。親家功不可沒呀！”呂源聞言，心花怒放，暗贊蔡坤聰明，也回贊他生的女兒有福氣。