一羣蒙面人背起鐵鏟，消失於夜幕下了。
旭日東昇，和風吹送。
涪城四門打開，笑迎各路商賈。
一輛馬車緩緩駛入石府。
“公子……”張蘭揉着眼睛，打開府門，迎入馬車，扶下渾身血漬的石劍，又驚又怕。
“大人惡戰遊氏兄弟，他們一個是毒沙掌，一個是紅沙掌，都是帶毒的，雖然被大人打死了，但石大人也受傷不輕。唉……都怪我無能，幫不上大人什麼。”馬德輝朝張蘭連連躬身請罪。
“好了……快幫着扶……哎呀……那人頭噁心死了，不用你扶了，你去府衙靈堂，拿人頭祭典蔣大人。快去！”張蘭見馬德輝腰間別着兩顆人頭，一陣噁心，急叫他走開。
“公子……傷得這麼重？”安印其夫婦驚叫一聲，急去後廚生火燒水。
“公子……你可別千萬有個三長兩短。”張蘭扶着石劍上牀，哭出聲來，串串珠淚滴落在石劍的臉上。
“蘭兒，別怕，大人已將毒血逼出來了，你歇會吧，你的眼睛紅紅的，昨晚肯定不睡好。”彭金石過來，好言安慰張蘭。
“你們也是一夜未睡，你們睡會吧……”張蘭搖了搖頭，要親自看着石劍。
“我和彭兄弟睡過了，我們昨晚是輪流駕車，輪流歇息的，你放心，有咱們守着石大人，沒事的。”潘棟又出言相勸。
“蘭兒不要睡了，你去找王大人，出銀一萬兩，收購川味客棧，今天胡公公及錦衣衛要來，就讓胡公公領錦衣衛住在川味客棧吧，對面是千歲祠，有他們錦衣衛相助，咱們也可以稍爲省心。”石劍微睜雙目，吩咐張蘭去找王朝。
“你就知道府衙的事情，一點也關心自己的身子。你要是……哪蘭兒咋辦？你可是蘭兒在世上的唯一親人呀！嗚……”張蘭泣聲責怪石劍，淚光中全是關愛與柔情。
“對不起，蘭兒，我以後一定好好照顧自己，你去找王大人吧，衆弟兄也歇會。唉……你們也累一夜了。”石劍雖然身子無礙，但仍是無力，說罷又閉上眼睛養神了。
“我就不走……”張蘭含淚坐在石劍身旁。
“我去吧……”彭金石見狀，替張蘭去找王朝了。
“死石劍、人渣、畜生、狗孃養的！難怪江湖中人罵你是小淫魔，還真沒罵錯。嗚……”龐美玲在石府與府衙之間來回折騰，也沒找着石劍與張蘭。
她想石劍肯定與張蘭鬼混去了，要不，咋不見他倆的身影？
她回到府上，獨坐房中，不住大罵石劍。
她感覺石劍對張蘭比對自己還親。
她腦海掠過那天在府衙內堂張蘭爲石劍餵飯的情景，心頭現是滿腔醋意，起初與石劍訂親的那份狂喜煙消雲散，換來的是怕與醋意。
“嗚……你騙了我的心，騙了我的身子，卻整天與那丫環一起。你不得好死！”她狠狠地抽出刀來，對着枕頭一陣狠砍，砍得枕頭裡的棉花四處飄飛，弄得滿房都是花絮。
她劈累了，罵渴了，自己便倒在牀上睡着了。
“咚咚咚……”
管家聞聲，打開府門，迎進了提着人頭的馬德輝，嚇得“啪”地一聲，撲倒在地。
龐美玲一驚而醒，急持劍而出。
“大小姐，遊氏兄弟的人頭，接住！”馬德輝將腰間的人頭取下拋向龐美玲，然後扶起管家，爲他止血。
“什麼？你們……昨晚去殺遊樂園兄弟？”龐美玲接過人頭一看，血淋淋的，還真是遊氏兄弟，又驚又怕又奇。
她忽然間感覺自己剛纔罵石劍罵錯了。
她“砰”地一聲，扔掉人頭，顫抖着走到馬德輝的跟前問。
“大小姐，石大人昨夜可親自爲民除害。”馬德輝撕衣爲管家止血，側頭對龐美玲道。
“媽呀……”豈料管家一看那血淋淋的人頭，一陣哆嗦，雙腿發軟，竟自己滑倒在地。
“林叔……”龐美玲急上前一起扶起管家。
兩人扶着史林到客廳裡坐下。
“你把人頭拿走，我怕……”龐美玲顫聲對馬德輝道。
她顫抖中又有些喜悅，見過遊氏兄弟的人頭了，大仇得報了，可不想再看到遊氏兄弟倆還沒瞑目的人頭。
“馬某得拿此人頭去祭典蔣大哥，然後將人頭掛在城頭上示衆。好了，你們安心歇會。”馬德輝一笑，拍拍管家的肩膀，走出大廳，來到庭院，拾起人頭，走出了姚府。
他拿着人頭，擺放在蔣孝的靈前，與劉來福二人痛哭一場，然後將人頭交與捕快，吩咐懸掛起來，便奔回馬府，倒在大廳的騰椅上，呼呼大睡起來。
豔陽騰空，天空明淨，晨風吹送，花搖枝擺。
“原來他昨夜不在石府，是伏擊遊氏兄弟去了。可他有事咋不跟我商量，幹嘛啥事都向着張蘭？”龐美玲羅衣隨風飄動，腦海裡閃現石劍的影子，眼神又有些迷離。
“我真嫁與他作妻？會幸福嗎？我們在一起，好象沒啥話說的。他身邊老是官差圍着，要不，就是張蘭侍候着。”她走到那棵大榕樹下，腦海裡又閃現出石劍日前拍樹而落淚的情景，對人生又有些迷茫。
“對……我與他成親後，趕走張蘭，別讓他們這樣親熱。唉……不用趕，蘭兒說她也將於中秋與唐關成親，一起舉辦婚禮。”她咬咬嘴脣，忽然又消失了醋意。
陽光璀璨動人，大地生機盎然。
匪幫剷除，涪城境內又恢復了平靜。
“大哥，師兄……回來了？”
龐美玲想着自己的終身大事，暈暈沉沉，驀聽府門響，出來一看，卻是姚潮海、荀金翅在卓世纔等的陪同下回來了。
“玲兒，姚家得報大仇了，爹可興奮了，在城中走了一圈，一路上都能聽到關於鐵掌幫覆滅的消息，人心大快呀！”姚路陽也回來了，撫摸愛女的秀髮，竟激動得老淚濁流。
“奶奶的，想不到咱倆回來遲了。”荀金翅爲自己不能參與殲滅鐵掌幫而後悔。
“別淹沒良心說瞎話！你有心的話，早就回來了，何須等到現在？”龐美玲反給他一言提醒了，她是頗有野性之人，當即出言怒斥荀金翅。
“師妹，師弟也纔回來。”荀金翅訕訕而道，甚是臉紅。
“妹子，爲兄確是沒想到會那麼快殲滅鐵掌幫的，何大人又爲咱師兄弟舉行送別宴，所以回來遲了。”姚潮海甚是尷尬，連忙解釋一通。
衆人沉默不語，氣氛有些沉悶。
“姚賢侄，恭喜你們師兄弟呀！你們在安州晉任捕頭、牢頭，那可是從九品銜呀。現在何大人舉薦你們回府衙當差，你們從此不僅可以呆在姚翁身邊，且會在石大人身邊步步高昇了。”卓世才急機智地打破沉悶，拱手向姚潮海道喜。
“什麼？你們回到涪城當差？”龐美玲沒想到石姚聯姻，姚家子弟會升得這麼快。
“唔！前幾天張蘭到安州報信，捎來未來妹夫的話，說府衙戰死了三名官差，有空缺，讓咱回涪城當差。”姚潮海喜形於色，滿臉堆笑。
“師妹，師兄可是託你的福。”荀金翅又有機會討好龐美玲。
“討厭，去，看看白師兄。”龐美玲俏臉大紅，找藉口而去。
“姚翁，小弟說過，石大人是鐵腕知府，提誰誰升，壓誰誰倒。盼姚翁往後多在石大人跟前美言，讓小兒也進步進步。”卓世才趁機恭維姚氏，好讓他愛子也上一個臺階。
“對呀……姚翁，你這回交好運了。哈哈哈……”隨行進來的十餘商賈聞言，哈哈大笑起來。
他們看到姚路陽不僅大仇得報，且不斷迎來好運，便又回到了他的身邊，開始整天圍着他轉了，盼他往後能分點買賣來做。
“姚翁，這回咱都不走了，隨你一起，在涪城紮根了，有石大人親自給咱們辦引照，啥事都好辦啊。”嚴林石坐下，接過史林遞上來的茶，喜氣洋洋地道。
“姚翁，現今涪城轄區內真正平靜了，等石大人忙完接待胡公公的事情，等馬致富、高迎強倒臺，咱就可以開始建新安州城了。哎呀，小弟雙腳發酸，到小兒那裡歇歇去，晚上再聊吧。”卓世才拍拍姚路陽的肩膀，拉起嚴林石走了。
“領諸位掌櫃歇會。”姚路陽眼放異彩，吩咐管家一聲，起身找愛女去了。
“玲兒，你說姓石的保證一月內讓盧旺月病故，兩個月內讓馬致富下臺？看來這姓石的早已對盧旺月動手了……”姚路陽聞得愛女提起石劍爲自己姚家復仇計劃，既激動又喃喃自語。
“爹，你這話是什麼意思？”龐美玲聞父親對石劍的稱呼變了，心裡“格登”一下，急問父親話中含義。
“玲兒，爹最近雖然又整天可聽到那些恭維話，可是想想姓石劍的太狠、太可怕了。他說滅誰就滅誰，爹擔心你呀，怕你往後受氣。有親友知會爹，稱盧旺月已經患病不能出門，曾經請朗中看過，豈料服用朗中的藥後，反而病情更重了，而那朗中不知去向。看來……這其中……姓石的作了手腳。”姚路陽深吸了口氣，把自己探來的消息告訴了愛女。