月朗星稀。
戰火後的巴州城裡黯然失色，到處廢墟，沒幾家客棧與商鋪開門，城中的民衆早早安歇，前陣子被戰亂折騰得幾乎沒睡一個安穩覺。
石劍與唐美林牽手走在大街上，冷冷清清的，連燈籠也沒幾盞，要不是頭頂上還有月亮，肯定是漆黑一團。
“沒有銀糧撫民，咋辦？”唐美林明眸閃閃，側目問石劍。
“咋辦？不可能搶劫吧？”石劍頗爲煩悶，心頭鬱郁。
“稟將軍，楊總兵、國丈大人已經率兵進城了。”此時此刻一名御林軍官來報。
“走吧，回去與他們坐會。”石劍拉着唐美林復回守將府。
月圓月缺，若隱若現。
蔡坤他們一行已搶先來見楊廷了。
“總兵大人辛苦了，下官們雖然到了巴州，但因戰亂，也沒有事先爲大人準備好水果、點心，請大人見諒。”蔡坤首先拱手與楊廷見禮。
“不過，石將軍倒是準備好了一切，連攻佔各府州後的守將也安置好了，將星不夠，石將軍還請來武林中人充任，相信過陣子會有好日子過了。”向來香緊跟其後。
“什麼？請武林中人作守將？那豈不是與叛軍一樣？武林中人單打獨鬥還行，但怎麼能作守將呢？”楊廷一怔，既不解又有些惱火。
“總兵大人請歇會，其實大人不必着急，現在蜀川重歸大明的各府州民衆將士都說石將軍用兵如神，總兵大人帳下有石將軍這樣的能人，應該輕鬆輕鬆。總兵大人看這個巴州的守將彭金石、副守將唐美林，都是武林中人出身，接管巴州，管治得還不錯。”盧寶川倒了一杯茶遞與楊廷。
“是啊，城中的民衆都說石將軍真會用人，都贊唐美林是蜀川的花木蘭，哦……這唐美林呀，還是石將軍的心上人，武功相貌俱佳，老百姓都說石將軍與唐姑娘真是天生一對，地造一雙啊。”白優龍又爲楊廷遞上一根綠竹旱菸，爲他點火。
楊廷吸了一口旱菸，臉顯苦惱之情。
蔡坤他們明說石劍好話，卻實是擠兌石劍任人唯親，濫用職權，越權用人。
他們越說石劍用兵如神，楊廷就越覺臉上無光。
他纔是平叛統帥，從這些人的話語中聽出似乎平叛大功全歸石劍了。
“石將軍進駐巴州後，日理萬機，整天都說籌糧難，他是一位愛民如子的好官，又捨不得向城中百姓要糧，下官們都替石將軍着急啊。”蔡坤最後又一言戳在楊廷的心窩上。
“奶奶的，這姓石的不好好籌糧，整天安插人馬，攬功要權，本官宰了他。”楊廷氣得臉色發青，卻又不敢輕易表露，憤憤地吧吧嗒嗒地抽着旱菸。
“石將軍到！”
“呂大人到！”
“國丈大人到！”
就在此時，親兵匆匆來報。
蔡坤等人連忙起身，緊張出迎。
楊廷也只好懊惱地走出守將府，迎進張國紀、呂源、高迎強、石劍、唐美林等人。
衆人見禮互道傾慕之後，依官品坐定。
“石將軍，軍糧籌得如何？”楊廷不舒服地問。
“稟總兵大人，未將正苦心籌糧。南安被叛軍困得時候長，要不是呂大人高風亮節、殺馬爲生，城池早破，所以城中也缺糧。巴州被叛軍佔據月餘，城中被劫掠一空，難以籌糧。寧陽剛剛拿下，未將剛接捷報，城中糧銀情況還不是很清楚。”石劍說罷，從懷中掏出捷報上前遞與楊廷。
“石將軍，皇上封你爲總籌糧官，你得做點正經事情呀，你沒必要在行軍打仗與收復的各府州守將安置上費太多心血，還是想想法子到各地走走，儘快籌糧吧。哦……叛軍用武林中人作將軍，咱們不能效仿啊。本官以爲，彭金石與唐美林還是隨你去籌糧銀的好。”楊廷滿肚子火氣，也沒顧及守將府高官雲集，絲毫不給石劍面子。
“哼！這巴州是誰奪來的？是你楊廷嗎？我還不稀罕這個副守將呢！我們走……”唐美林外號“火鳳凰”，本是性暴之人。
她見楊廷當衆羞辱石劍，已是心中怒火燃燒，此時見楊廷一到就擼掉自己，當即發怒，指指彭金石，轉身就走。
呂源、高迎強等人大愕。
蔡坤、向來香諸人掩嘴而笑。
將帥忽鬧不和，張國紀不知所措，瞠目結舌。
“啪……”楊廷勃然大怒，一拍驚木堂。
數名刀斧手一擁而進。
“你們想幹什麼？退下！”石劍大怒，拉過唐美林，指着刀斧手大喝一聲。
“啪……石劍，你可知這是軍中？你籌糧不濟，違反軍紀，來人，拿下石劍。”楊廷見刀斧手進來，竟被石劍一言震住，更是惱火，當即喝令拿人。
“找死？”石劍見楊廷如此對待自己，雖不明白他爲何會忽然間這樣，卻也是怒不可遏，怒喝一聲，六名刀斧手上前兩步，急退四步。
石劍實在是太有名了，不僅是抗金英雄，而且天下武林中人十年圍殺他不倒，眼前平叛他更是一身是膽、神勇無人能擋。
陝甘衆將見六名刀斧手戰戰兢兢，急圍進來。
“將軍，金盾……”潘棟領着幾名緊跟石劍的御林軍官，擡着金盾與畫戟進來。
石劍接過，用畫戟劃了個圈，陝甘衆將不由自主地退後數步。
“楊廷，你這卑鄙無恥的小人，能做上這個平叛總兵，只是揀個狗屎運而已，你何德何能對本軍師動用軍紀？劍閣關是你奪的嗎？巴州是你收復的嗎？南安城之圍是你解的嗎？”石劍面對圍上來的陝甘衆將，怒斥楊廷。
唐美林拿回寶劍，彭金石拔劍，緊緊護在石劍周圍。
“你……大膽……小小籌糧軍官……”楊廷又驚又怕又怒，臉色慘白，渾身是汗。
“楊廷，你的狗眼看不清嗎？我是聖旨剛封的正三品銜，你罵我不要緊，別罵聖上，你再罵，我可得報皇恩拿你試盾。我們是第幾次見面？你瞭解軍中情況有多少？一見面就要殺我？”石劍口舌如簧，圍觀衆官差根本插不上嘴。
楊廷嚇了一跳，這纔想起石劍所說的是真的。
“哼！我今兒以大局爲重，不想讓你的狗血染污我的金盾。我也不要做這個窩囊將軍。彭金石，我們走，下令開城門，我做老百姓去，到南安買套房子，過好每一天。”石劍說罷，提盾持戟而出。
陝甘衆將面面相覷，不住後退讓路。
楊廷跌坐在將軍椅上，呼呼直喘粗氣，汗如雨下。
張國紀呆若木雞，一時不知如何是好？
呂源、高迎強等人一頭霧水，鬧不清爲何忽然間會發生將帥不和之事。
蔡坤、向來香、盧寶川等人得意洋洋，隨後躬身告退。
月隱月顯，星光黯淡。
“怎麼會這樣子？”呂源木立在小宅子的廳堂前，百思不解。
“大敵當前，將帥不和，大將易人，這可是用兵之大忌啊！”高迎強端着茶杯，走到呂源身旁，連忙提醒。
“是啊，好不容易纔收復兩座城池，便鬧騰這樣，這個楊廷還真不是可作統帥的人，小肚雞腸，石將軍一時之間到哪裡籌糧去？這不明擺着的事情嗎？”許禮也對楊廷大爲不滿，破口而罵。
他想：石劍這麼神勇的人走了，不僅是大明的損失，也是老夫的損失吧，到時兩軍交戰，叛軍武林高手衆多，誰保我命？
傅星仰頭長嘆，心想：我真不該來川任職。
奶奶的，我官沒做幾天，便東逃西竄的，還不知能活幾天？我連龐美玲的手也沒碰到，便捱了一腳，到現在腸胃還不時疼，我真他奶奶的倒黴。
“本撫年邁，做不做官無所謂了，再次上書，參他楊廷一本。”呂源招來管家，拿來文房四寶，提書疾書。
石劍不僅沒記恨他，還爲呂初生謀取到江川縣令、涪城通判乃至今天的劍閣關副守將之位，又爲他孤守南安城時送糧、解圍。
想起這些，他就心頭有愧，忽然間冒出一個爲石劍抱打不平的念頭。
“本司一起簽名。”高迎強也是對楊廷憤憤不平。
“對！咱們一起簽名參這個死楊廷。”許禮怒氣衝衝，還拉着傅應星一起過來，又道：“也請張國紀簽名，奶奶的，一定參死姓楊的飯桶。”
星月無光，自點燈籠。
蔡府裡燈火通明，一干朋黨興高采烈地把酒慶祝。
“哎呀，蔡大人真是智勇雙全，不僅躍馬叛軍萬馬軍中，還不費口舌，就趕跑了彭金石，讓楊廷把石劍給擼了。”向來香爲蔡坤酌了一杯酒，高聲讚頌。
“那當然，蔡大人任涪城知府八年，八年前石劍是什麼？不過是穿襠褲的傻冒小混混，連假戶籍都還沒弄到呢。”盧寶川見身向來香倒上了酒，連忙爲蔡坤挾菜。
槐樹飄香，天氣漸熱。
京城皇宮御花園裡，朱由校第一次如此有精神地牽着張後的手出來散步。
將帥不和，此乃軍中大忌。
剛剛奪回一些州城，部分官員剛開始恢復安逸生活，各種利益之爭又浮出水面。
石劍走了，平叛之仗怎麼打？