雪花鵝毛般漫天飛舞，只半個時辰的功夫，外面便一片白茫茫的了。
北寧伯府二進的正屋內，北寧伯夫人看着剛從宮裡回來的林之湄問道：“皇后娘娘都說了什麼？可去拜見過蘭妃娘娘？”
莞爾笑着，林之湄接過丫鬟遞來的熱茶放在母親手邊，方乖巧的答道：“皇后娘娘待女兒本就親厚，說的話，也都是平日裡常說的，除了好生學習規矩禮儀，還能有什麼？至於蘭妃娘娘那兒……”
林之湄斂了笑容，“女兒去了褚秀閣，但是宮婢說，蘭妃娘娘身子不爽快，已經歇下了。”
聞言，北寧伯夫人也面上一沉。
想及女兒幾次去壽康宮請安，回來都一臉落寞的模樣，再聽到她在壽康宮跟着嬤嬤學規矩時受到的嚴苛對待，北寧伯和夫人都知曉，這是早前流傳下來的積怨了，如今卻是無辜牽連了自己的女兒。
蘭妃喜歡竇繡珠姐妹二人是有目共睹的，可自己的女兒到底也是北寧伯府的嫡出小姐，蘭妃這樣看人下菜，着實有些可恨。
心裡雖有些怨氣，可北寧伯夫人見林之湄面上有些惴惴，忙收起了心思將她攏在懷裡哄道：“聖人都說了，金無足赤，人無完人，聖上和皇后娘娘喜歡你這不消說，連太子的心，都在你身上，這便是頂頂要緊的了，咱們不能奢望其他人也喜歡你，知道嗎？”
聽了母親的話，林之湄嬌羞的點了點頭。
對女子而言，出嫁前自是萬千寵愛，可一旦嫁了人，只有公婆和自己的夫婿纔是應該重視的，只要他們站在自己一邊，其他人，便是不喜歡自己，又有何妨呢？
更何況，太子……
想及從前二人說過的海誓山盟，林之湄的臉頰愈發溫熱，原本因爲蘭妃的冷落而帶來的些許忐忑，也盡數拋在了九霄雲外。
“你哥哥呢？方纔過來，我瞧着他好像不大高興似的，怎麼了？”
回過神來，想及兒子方纔一臉失魂落魄的模樣，卻故作什麼都沒發生，北寧伯夫人一臉狐疑的看着女兒問道。
呼吸一滯，林之湄撇了撇嘴，做出一臉嗔怨的表情道：“哥哥的性子，娘您又不是不知道？這麼冷的天，我讓他跟我一起坐馬車，他非要騎着馬，估摸着是吹了口冷風着涼了，又怕咱們瞧出來笑他，所以裝的若無其事的樣子。”
“背後說他的壞話，小心他知道了收拾你。”
伸出指頭剜了林之湄一指頭，北寧伯夫人滿臉寵溺的說着，一邊，卻吩咐了丫鬟去廚房端一碗薑湯送去林之予屋子裡。
“娘，我去吧……”
興沖沖的攬了差事，林之湄出了正屋，簾子垂下，林之湄的面上，當即浮出了一抹後悔的自責。
去了林之予屋裡，卻沒見到他人，林之湄一想便知他在書房，吩咐了幾個丫鬟不要大驚小怪的讓母親知道了，林之湄轉道去了書房。
推開書房門，便聞到了一股淡淡的酒氣，林之予正仰面躺在軟榻上，雙目無神的盯着房樑發呆。
“哥，看你這什麼樣子，娘看到了又要擔心，快起來，別喝了……”
將炕桌上的酒壺攏在一邊，回頭招了招手示意丫鬟都收出去，林之湄搖晃着林之予的胳膊嗔道。
瞥了林之湄一眼，林之予索性翻了個身合上了眼，林之湄無奈的坐在一旁，一臉氣鼓鼓的模樣，“早知道，我就不該出這個鬼主意，害的哥哥成了這副模樣。那白瓔珞果然不是個識趣的……”
書房的門早已關上，此刻兄妹二人說話，外頭卻不知有沒有人聽見，林之予當即便坐起身白了林之湄一眼。
知曉如今是非常之期，宮裡也好，京城裡也罷，到處都傳揚着白瓔珞勾引北寧伯世子的話，若是方纔林之湄那番話傳出去，更是坐實了白瓔珞的名聲，林之予急忙起身打開書房門四處看了一眼。
周遭並沒有人，林之予暗出了一口氣，待到回頭坐下，又白了林之湄一眼，“不知道就不要瞎說，你也是女兒家，自然知曉這樣的話是說不得的，難道還想她處境比從前更艱難些不成？”
俏皮的吐了吐舌頭，林之湄露出了一副小女孩兒的嬌憨，“這還沒怎麼着呢，哥哥就憐惜佳人，說都說不得了。”
眼見林之予沉了臉，林之湄不敢再說，站起身提起銅爐上的茶壺沏了碗熱茶端來遞給了林之予。
兄妹二人安靜的坐了會兒，林之予的面色才稍稍緩釋幾分，林之湄注意到，小心翼翼的問道：“哥，瓔珞到底說什麼了？你這一副丟了魂兒的模樣，方纔娘都問起了，還好我機敏，幫你遮掩過去了。”
抿嘴不語，林之予的眼眸中，又蓄積起了一層薄煙，有些化解不開的愁緒。
“哥，你快說啊，真是急死人了……你再不說，以後我有什麼話也都不和你說了……”
兄妹二人自小親厚，有什麼悄悄話都會互相分享，此刻見林之予一副萬事自己扛的模樣，林之湄氣急的威脅道。
無奈的搖了搖頭，林之予擡眼看着妹妹，苦笑着說道：“她說，她……已經有了意中人。”
“什麼？”
失聲喚出了口，林之湄一臉的訝異，旋即，卻有些不可思議的嘀咕道：“瓔珞自小身子骨不好，都沒怎麼在人前出現過，如今大了，就更不容易見到外男了，她竟然也能有意中人？哥，你不是被她糊弄了吧？”
神情一怔，林之予愣在了當地。
好一會兒，眼眸中迸發出了無窮的欣喜光芒，林之予興奮的說道：“我就知道，她是騙我的，我就知道……”
“哥，其實瓔珞在想什麼，我同爲女兒家，也大抵能想到，其實，我覺得她也沒錯，不若，你還是放棄吧。不說旁人，爹和娘，都絕對不會同意這門親事的。”
以白瓔珞如今的身份，雖表面亮麗光鮮，是靖安侯府的嫡出小姐，可等到白老太爺和白老太太去世，白瓔珞便連最後一層依靠都沒了，到那時，靖安侯只是她的伯父，家中的兄弟姐妹又都不是嫡親的，一旦發生什麼事，她身後連個助力都沒有。
如是想着，林之湄小心翼翼的打量着林之予的臉色說道。
不忿的斜了林之湄一眼，林之予懶洋洋的躺回軟榻上，話語中，卻透着一份不容人質疑的果決，“大丈夫頂天立地，自然要爲自己的親人遮風避雨，只想着藉助旁人的力量來壯大自己，算什麼本事？”
說罷，似是自言自語一般，林之予的脣邊，浮起了一抹柔和的淺笑，“若是她願意，我自當護她周全，不讓她再受一絲一毫的委屈……”
一句話說的極是清淺，便是林之湄就坐在身側，也聽不大真切。
另一頭，白瓔珞回到雲柔殿，見六公主仍舊沉沉的睡着，臉上還帶着溫暖知足的笑容，白瓔珞跟梨花囑咐了幾句，待到內務府的內侍來通傳說宮車備好了，白瓔珞才起身出了雲柔殿，坐車回了靖安侯府。
更衣梳洗完再到慶安堂，便見白老太太和薛氏都一臉喜氣洋洋的模樣。
說了幾句話，薛氏便告退了，白瓔珞起身偎到白老太太身邊問道：“祖母，有什麼大好事兒啊？大姑媽和二姑媽要回來過年嗎？”
白老太太的兩個女兒都嫁去了外地，難得回來一趟。
白老太太卻搖了搖頭，一邊輕撫着白瓔珞的頭道：“不知道祖母的珞姐兒，將來能尋個怎樣的親事呢。”
毫無緣故的，竟扯到了自己的親事上，白瓔珞不自禁的就紅了臉，一旁，白老太太輕聲嘆了口氣，方幽幽的說道：“白日，有人上門來提親了，問的是你五姐姐。”
心內暗出了一口氣，白瓔珞笑着道：“那祖母可應下了？”
“傻丫頭……”
白老太太嗔道：“她是有老子和娘，親事自有她爹孃去斟酌，哪裡有祖母攬過來的道理？”
說罷，又似是覺得這話有些不妥，生怕引的白瓔珞傷心，白老太太擡手將她攏在懷裡道：“好孩子，你放心，祖父和祖母定然護着你，給你尋門好親事，否則，便是將來到了地下，我們也不會安心的。”
“祖母……”
老人家就像小孩子，情緒一陣一陣的，生怕又惹得她傷感起來，白瓔珞笑道：“祖父和祖母會長命百歲的，珞兒也會好好的，將來也一定會幸福，祖母可要等着抱重外孫纔好。”
一番話，白老太太復又笑了起來，祖孫二人的話題，便轉到了即將到來的年節上。
秋然軒裡，卻沒有那般和睦，二老爺面色鐵青的看着瑟縮的偎在二夫人懷裡的白瓔芸，愈發氣不打一處來，順手掀起桌上的茶碗，狠狠的砸在了地上。
“兒女親事，自古以來就是父母之命媒妁之言，你一個女兒家，不好好在內宅做女紅，跑來自己說嫁不嫁的，成何體統？再這般沒有規矩，便罰你從此以後禁足雲水閣，出閣前都不許踏出院門一步……”
二老爺這一番話，自是說的有些重了，可到底是在氣頭上，哪裡還顧忌那麼多了。
一旁，白瓔芸卻瞬時變了臉色。
站起身怒目瞪着二老爺，白瓔芸厲聲說道：“你還不是想攀附上他家，好爲你謀個好官職，你可曾想過女兒的幸福？不嫁，我死都不要嫁，如果你們逼我，我就絞了頭髮做姑子去……”
“芸兒……”
二夫人攔阻的話剛出口，耳邊已傳來“啪”的一聲。
再擡眼去看，白瓔芸的臉上，已是一個紅通通五指清晰的巴掌印。