谷公公似乎被突然跳出來的顧瀾驚了一跳，待聽清楚顧瀾所說的話之後，他臉上的笑意更勝。他拱了拱手，算是行過一禮，而後說道：“即使如此，那麼雜家便先告辭了。幾位若是準備妥當了，請自去昨日處便是。”
顧瀾臉上帶着點兒諂媚的笑，對着谷公公連連點頭。當她看着谷公公離去之後，才鬆懈下肩膀，將捂在賀白卿嘴上的手放了下來。賀白卿口鼻被捂得嚴嚴實實，一得到自由便趕緊喘了幾口氣。
顧瀾扭頭去看賀白卿，一副恨鐵不成鋼的模樣說道：“你怎麼就這麼耿直！那個可是皇上身邊的大太監，你還真敢跟人家提要求啊！”
賀白卿擺了擺手，轉過身去咳嗽起來。玄薇在屋裡聽見了賀白卿的咳嗽，有些擔憂地往門外看了一眼。顧淵見狀，便放下了玄薇的手。玄薇走了出來，微微皺眉看着賀白卿：“小師兄，你怎麼咳嗽得這樣厲害，不然還是抓些藥喝一喝吧。”
賀白卿白皙的面龐因着劇烈的咳嗽而微微緋紅起來，他擺了擺手，喘勻了氣後掏出之前從枕邊拿過來的自己的帕子，輕輕掩住了口鼻：“無礙，只是受了些風而已。你們先說說話，我去廚房問問，讓人家幫忙煮碗薑湯便是。”
玄薇聽賀白卿這麼一說，也不再說什麼。
賀白卿的薑湯還沒喝到嘴裡，衆人便收拾好自個兒往皇上那兒去了。
跟皇上一塊吃午飯，實在不能說是一件多愉快地事情。畢竟皇上就算是再和藹可親，那也是這大周天字一號的大官，不僅僅這大周的江山是他的，說句難聽點的，就連幾個人的小命，也都算是他的。
賀白卿與顧淵還好，兩人倒也算面色正常，顧淵本就不愛說話，席間與皇上聊得最多的，還是那個不曉得是神經粗還是真不怕事的賀白卿。顧淵照顧着身邊的玄薇，而鄭泰又跟顧瀾“眉來眼去”，這一切都被皇上看在眼裡，心下默默感嘆着青春真好。
皇上喊他們過來吃飯，一來是想看看顧淵與玄薇之前究竟是不是彼此有情意。對皇上來說，若原本不曉得玄薇底細的時候，顧淵若跟他求了玄薇做妻子，那他還真沒什麼理由不準的。畢竟此番顧淵功勞最大，且就算是他不娶玄薇，也八成不會娶京中的什麼貴女，所以成全顧淵這一番心思，也算是賣顧淵一個人情。
而現在，皇上已經對玄薇……有了些認識。顧淵這兒還好說，可顧淵請他賜婚的事兒只是顧淵這裡一頭熱，而玄薇對顧淵卻沒什麼意思的話，那皇上也必定不會同意的。
畢竟……
想到這裡，皇上垂眸，默默掩去眉眼之間一閃而過的蒼老與悲涼。
看清楚了兩人之間的相處，皇上的心也算定了下來。除了想看看這兩人的相處之外，第二個原因也不過就是因着皇上覺着身邊圍着這些小輩吃飯熱鬧一些，畢竟這兒不在宮裡，沒必要有那麼多的講究。
可他也清楚，面前的這幾個在他面前，其實是不自在地，皇上心知肚明，也無意過於爲難他們。待飯畢之後，皇上便大手一揮，交代了顧淵兩句之後，遣衆人離開了。
正當衆人回房的同一時間，一隊馬車隊正慢吞吞地進入了薔薇鎮內。這些馬車與平常所見的不太相同，它所用的輪子實在是古怪得緊——不僅輪子比平常的馬車上的輪子要大上許多，就連兩個輪子之間連接的槓桿上，似乎都纏繞着一些金屬絲。
馬車雖然行得不快，且這薔薇鎮的主要道路都被青石板鋪得平平整整，可無論再是昂貴精緻的馬車，都免不了還是會有些顛簸起伏。但是，這一隊馬車卻實在是精巧至極，它們行在這樣的路上，好似滑在平整的冰面上一般，四平八穩，連馬車車頂的那點兒掛着的穗子，都似乎不曾有半點起伏。
這馬車隊伍爲首的一輛，最是豪華寬敞，行進薔薇鎮之後，自馬車裡推門鑽出來一衣着古怪的男子。
他穿的衣裳古不古今不今，料子用的是最爲舒適柔軟的那種，雖是棉線布衣，卻暗藏堅韌絲線，這衣裳下襬及雙手開口處，卻不似平日所見的衣裳一般廣袖敞懷，卻是用一種暗黃色的堅韌的鹿筋捆綁，使得寒風半點兒也灌不進去。
他瞧上去不足三十歲，眼睛狹長，脣角微翹，似乎天生一副笑模樣，看上去讓人覺着無端有些親切。他皮膚不白，除去那被襖子裹得嚴嚴實實的地方，其餘露在外頭的皮膚，都顯得有些黝黑。可黑雖黑，但卻並不粗糙，一看就是平時****保養，半點也不耽誤的樣子。
他雙手攏在袖子裡，擡頭看了眼薔薇鎮的路，而後深深吸了一口帶着點兒大雪清新氣息的寒冷空氣，而後長長將氣吐了出來：“老子可算是回來了！”
這人，便是這薔薇鎮實質上的主人，傳說中開了祠堂自改自名的那個怪人——馬雲。
他眯着眼看着周圍的景物，心裡充滿了懷念。出去半年了，好歹是回來了，原本在路上還不覺着什麼，可這一回來，才發現其實自己對這兒是思念的。周圍的屋子還是半年前的模樣，只是……似乎鎮子裡來了不少生面孔？
他眼珠子一轉，脖子一縮鑽回了馬車裡，而後推開馬車的窗戶，露出半個腦袋悄悄往外瞧着——咦？老李家門口那個拿着掃把的，是誰？
我滴個親孃，難不成是老李媳婦趁着老李跟着一塊出去了，給老李戴了綠帽子，在家裡養了個姘頭？
哎哎哎……老周家門口那也有個！
嘖嘖嘖，真是不能讓婆娘手裡多存着錢，瞧瞧，男人不在半年，這一個個的，都……
馬雲眼珠子又是提溜一轉，心裡犯起了嘀咕——不對啊，這一個個的，不可能都找姘頭了吧？那些陌生男人，都是什麼人？
爲何……要暗中盯着他們瞧？
“老季！”馬雲想到這裡，忽然揚聲喊道：“咱們先不回家裡，掉個頭去客棧瞧瞧！”
“好嘞！”馬車外頭，那甩着小鞭子的車伕樂呵呵地應道。