嚴府。
陸氏獨坐在堂屋廳中，那愈顯豔色的眉目間，卻滿是怨懟之色。
她從孃家探病回來已有四日。
初時她緊閉門戶膽戰心驚，唯恐被哪個瞧出異狀來。
但後來一連幾日風平浪靜，她心下的慌張漸去，憤恨幽怨卻是與日俱增。
到得如今，她倒真希望有誰瞧出什麼不對來，當面詰問自己幾句纔好！
這樣至少可以證明，這闔府上下還有人在默默的關注着自己。
然而……
即便是一直窺伺自己身子的嚴鴻浩，也未曾覺察出絲毫異狀。
哼！
既然嚴家上下涼薄至此，自己又緣何要爲他家恪守婦道？
抱着這等心思，她自昨日晚間起，便將原本恨不能忘卻的一夜春情，又反覆回憶了幾遍，每每面紅耳赤之餘，心下就滿滿都是報復的快感。
可惜這等事終究不能公諸於衆。
臆想的久了，心下反倒是空虛寂寞的緊。
再過些日子，停靈也就該結束了。
要麼……
到時候自己再回孃家‘散散心’？
想到這裡，她臉上便升起些兩團酡紅來，裹在裙子裡的兩條腿兒，也漸漸攏在一處。
就在此時，忽聽得外面房門響動，還不等陸氏收斂了心緒，玉茗就挑簾子鑽了進來，一臉喜色叫道：“奶奶、奶奶！我尋到徐姨娘的短處了！”
陸氏被她攪了思緒，原本正要喝罵，聽得竟尋到了徐婉秋的短處，便頓時再顧不得其它，忙起身追問道：“果真？快說是什麼短處！”
就聽玉茗信誓旦旦道：“我按照您的吩咐，買通了她院裡一個婆子，聽那婆子說，徐姨娘私下裡時常鬱鬱寡歡，有時候還會落下淚來，顯是對嚴家心懷怨懟——咱們大可藉此威脅她，若是不肯乖乖聽話，就把這事兒告到老爺面前！”
一番話說完，就美滋滋的望向陸氏，等着她褒獎誇讚。
誰知等來的，卻是陸氏看弱智一樣的目光。
當朝次輔的嫡親孫女，被迫嫁給個傻子爲妾，若不曾心懷怨懟，那才真是奇聞一件！
若嚴鴻亟神志尚清，這或許還真能算個把柄。
可現如今麼……
再加上嚴、徐兩家的勢頭此消彼長，便連嚴嵩、嚴世蕃父子，此時也要避讓徐家三分。
這時候你拿個心懷怨懟的小事，就想拿捏住徐婉秋？
要是紅杏出牆還差不多！
等等！
想到紅杏出牆，陸氏心頭忽地一跳，暗道這也不失爲一個辦法。
只是其中的風險頗大。
思來想去，又覺着不夠穩妥。
“奶奶？奶奶！”
正權衡着，玉茗已是等的急了，連聲催問道：“這法子成也不成，您倒是說句話啊！”
“成什麼成！”
陸氏桃眼一瞪，斥道：“闔府上下誰不知她心懷怨懟，偏要你來提醒？我若真拿着這由頭去威脅那小賤人，豈不是自討沒趣？！”
玉茗被訓斥的一縮脖子，訕訕道：“那奴婢再去……再去仔細打探打探，就不信揪不出徐姨娘的狐狸尾巴！”
陸氏把手一擺：“你先打探她的喜好便是，拿捏短處的事兒容後再說！”
她雖然不想承認，但也知道徐婉秋是個循規蹈矩的大家閨秀，怕沒什麼把柄可以供自己拿捏。
最好的辦法，還是探知她的喜好之後，再設下陷阱栽贓陷害。
而在這方面，陸氏自認還是有些天分的。
想當初嚴鴻亟身邊那些鶯鶯燕燕，就有幾個被她……
“這可如何是好？！”
陸氏正回憶當初的手段，冷不丁就聽門外有人失聲驚呼。
她不由得眉頭一皺，將尖俏的下巴往門外一揚，吩咐道：“去看看是哪個賤婢，竟敢在我門前如此放肆！”
玉茗領命出了堂屋，不多時又倉皇的折了回來，口中急道：“奶奶、奶奶！可了不得了，聽說閣老又惹怒了陛下，竟丟了伴駕的差事！”
“什麼？”
陸氏聞言也是一驚，關注點卻和外面的奴婢大相徑庭：“那徐階呢？”
“徐閣……徐階好像代替閣老，去玉熙殿當值了！”
該死！
嚴嵩惹怒皇帝，丟了伴駕的差事，陸氏倒並不怎麼在乎，可徐階聖眷更進一步，那小賤人豈不是更要目中無人了？！
這純屬是以己度人。
但陸氏卻是越想越不忿，站起身來，在廳內來回踱了幾圈，忽地將銀牙一咬，暗暗下定決心，即便是冒些風險，也一定要儘快將徐婉秋拿捏在手心上！
不過……
正所謂拿賊拿贓、捉姦捉雙，若沒有個姦夫配合，如何能給徐婉秋‘定罪’？
而這等事，外人肯定是信不過的。
思來想去，也就只有兩人能夠充作同謀。
其一當然是弟弟陸景承，他往來嚴家也最是方便。
可陸氏卻不願拖自家人下水。
罷罷罷~
少不得也只能再便宜那粗坯一回了！
…………
“阿嚏、阿嚏！”
議事廳裡，王守業突然連打了兩個噴嚏，直惹衆人紛紛側目。
他急忙捂住鼻子，訕訕解釋道：“前天晚上着了些風寒，若非如此，上午我也不會缺席了。”
白常啓聞言，順勢關懷了他幾句，這才繼續方纔的話題。
今兒這場中高層會議，依舊是在討論黑蟲的處置問題。
雖然內閣直到如今，也沒能做出最後決斷。
但該預先準備的工作，還是提前鋪排了下來。
山海監負責運送、看護。
順天府承擔了清除沿途障礙的責任，確保怪蟲可以隨時運往城外。
五軍都督府則從神機營等處，抽調了一支千餘人的精銳兵馬，匯同山海衛演練各種應急方案。
除此之外，兵部還調集了一大批火藥——不是火器上用的那種，而是點火用的藥。
火，永遠是人類對付‘野獸’，最可靠的工具之一。
只是這次究竟靠不靠的住，誰也不敢保證。
另外……
今天下午，禮部、道錄司會協力舉行一場祭祀活動，以便和那黑蟲進行‘坦誠’的精神交流。
並儘量勸導它成爲一條對國家、對人民有益的好龍，而不是一條禍國殃民的壞龍。
據說還有官員，提議賜那黑蟲一個封號來着。
只是這主意立刻就被內閣給否了，理由是一旦它頂着朝廷的封號作惡，肯定會損害到朝廷的威望與名聲。
諸如此類腦洞大開的提議，據說還有不下幾十條之多。
不過有個擺在明初的辦法，卻一直都沒人提起。
那就是仿照李旭等人，將黑蟲運到宮裡去，藉助皇城裡的龍威對其進行壓制。
“就這樣吧，現如今……”
經過小半個時辰的討論，定好了三班輪崗的順序，白常啓正待勉勵衆人幾句，然後宣佈散會。
就見一個親隨提着袍子飛奔進來，完全無視了衆人詫異的目光，湊到白常啓身邊耳語了幾句。
白常啓初時對他的莽撞還有些不悅，聽完之後卻是面色驟變，再無耐說什麼冠冕堂皇的言語，直接揮退了衆人。
王守業等人滿腹疑惑的出門不久，也都得知了白常啓如此反應的緣由。
嘉靖四十年十一月二十日，二十餘年榮寵不衰的嚴閣老，頭一回丟掉了陪王伴駕的資格。