防止地獄侵蝕的方法？
費奇回過頭來看着岔路魔，眉頭緊皺，他的內心中滿是懷疑。地獄侵蝕是可以防範的嗎？怎麼聽上去非常異想天開？地獄在這裡存在了這麼多年，令人墮落是它的本質，侵蝕靈魂是它時時刻刻都在做的事情，難道這還能阻止？
會不會是個陷阱？會不會是岔路魔想要挑起自己的貪婪，從而重獲控制？會不會這是一次僞裝得天衣無縫的欺騙？還是……岔路魔真的想要合作？費奇看着岔路魔在鏡面封印中的臉，心中根本無法產生結論。
“那你說說看吧。”費奇道。
“地獄第一層現在的領主是拜耳，一隻強大的深獄煉魔。在它之前，這一層的領主是扎瑞爾。我是爲扎瑞爾服務的，權力的鬥爭中成爲了失敗的一方，所以現在才躲到地獄第七層來。如果你將我的位置告訴拜耳，它肯定會殺了我並獎勵你。”
“能夠多空出一個深獄煉魔的位置，它當然會獎勵我——但你知道我不會這樣做的，所以……”費奇將視線移回空間亂流萬花筒上，冷冷地說道：“說重點！”
“扎瑞爾是什麼魔鬼，這你知道嗎？”
“難道不是深獄煉魔？”
“最初，扎瑞爾是四對翅膀的熾天神侍，它的任務是降臨地獄，觀察、評估和控制血戰。讓惡魔和魔鬼們自相殘殺，這一直以來都是所謂善良神靈的計劃，扎瑞爾就是這個觀察者。它需要長期待在地獄，至少在自身被消滅或者血戰終結之前它是不能離開崗位的。而在地獄，只要它想躲，沒幾個傢伙能殺掉它。”
“血戰怎麼看都沒有終結的跡象，所以扎瑞爾需要想辦法長期對抗地獄侵蝕才行。我當時是個小魔鬼，剛剛在凡間完成了充當魔寵，讓一個大法師靈魂墮落的任務，正要去進階。扎瑞爾抓住了我，讓我充當魔鬼中眼線。”
只要有足夠的利益，向天使出賣魔鬼的情報也並不是多麼難以理解的事情。岔路魔就是這樣做的，它欣然同意，並且將此視爲一個機會。由於運用了之前誘使大法師墮落時的經驗和技巧，漸漸地，它以小魔鬼的形態，成爲扎瑞爾最信任的眼線。
“我簡直就是它的魔寵，慢慢建立起信任。跟着它，我知道它一直用某個方法來對抗地獄的侵蝕。經過一百多年的刺探，我慢慢拼湊出這個儀式的全部內容，然後暗中做了手腳。”
“那是我最得意的行動。”岔路魔笑着說道，眼神中的自豪清晰可見。“扎瑞爾被地獄侵蝕，實力大降。再加上我將這個情報提前通知了阿斯莫蒂爾斯，它派來了強大的深獄煉魔，一舉將扎瑞爾制伏。之後地獄之王爲扎瑞爾進行了墮落儀式，將其轉化爲一隻極爲強大的欲魔，並派往地獄第一層值守，以嘲笑那些派遣天使來觀察血戰的善良神靈們。扎瑞爾後來不斷進階，成爲深獄煉魔，但一直保持着欲魔時期的羽翼——那畢竟是它曾經潔白的翅膀，染黑了而已。”
“我藉助這次功勞也被進階，成爲一隻強大的契約魔，並被魔王大人賜予岔路魔之名，以紀念我讓天使走上岔路的事件。之後我仍爲扎瑞爾服務，慢慢從契約魔向上爬，也成爲深獄煉魔，並想辦法獲得了一塊領地。”
“至於後來拜耳陰謀叛變推翻扎瑞爾的事情，這與今天我要說的重點無關。扎瑞爾在天使時期爲了抵禦地獄侵蝕，它使用了一套儀式，在被我陰謀破壞之前一直行之有效，天使的光輝從未有過半點損傷，所謂的聖光一直純潔閃亮。”岔路魔說道：“以你的法術能力，我相信你也可以進行相同的儀式，不僅可以抵禦侵蝕，或許還可以淨化掉已經發生的。”
費奇仔細聽着，故事很合理，但他並沒有親歷那段時期，所以無從判別真僞。“我必須先要聽聽這個儀式是不是合理，畢竟一個商品的背景故事講得再好，也不代表它就能具備應有的功能效果。”
“元素能量寶石，這個你肯定知道。既然元素位面能夠產生具備自己元素特性的寶石，那麼代表善良和邪惡的天堂、地獄可不可以有同樣的東西？”岔路魔笑着說道：“扎瑞爾用天界的產物製作了一種叫做純善精粹的薰香，將其運用在一個特殊的儀式中，模仿了天界的環境，用來洗滌、過濾、中和地獄的影響。不管是純善精粹薰香還是這個淨化儀式，我都很清楚。”
“這還是太粗略了，我無從判斷，只能將它當成一個故事。”
“你現在表現出來的貪得無厭、得寸進尺，也許就是地獄侵蝕在你靈魂的體現。”岔路魔冷哼了一聲，但又迅速收起了鄙夷的語氣：“費奇，我說過要展開真正的合作，也就會把純善精粹薰香和淨化儀式都告訴你。我不要求交換什麼，我只要求你展現誠意，答應一件事。”
“我只要答應下來你就告訴我，不管我最後完成還是不完成？”
“對，信任總要有個人先向中間邁出一步，而我已經沒有資格不先邁這一步了。”岔路魔說道：“我想讓你答應我，爲我拿到足夠的地獄好感，讓我能夠以深獄煉魔的形態從靈魂水晶中出去。”
“可以。”費奇點了點頭：“我答應你。”
“那你聽好了，純善精粹是這樣製作的……淨化儀式是這樣的……”
岔路魔將薰香和儀式的詳細方法娓娓道來，包括扎瑞爾具體如何操作、自己是如何觀察並作出了推斷。整整四個小時，岔路魔一直用平靜的語氣專注講述這件事，一點多餘的事情都沒做，似乎是不想讓任何不合時宜的情緒影響這次“合作”。
誠意，即便它背後仍是爲了利益，但這的確是岔路魔展現出來的誠意，費奇也不能否認這點。“你可以通過血販集市或者冥河航運輕鬆湊齊純善精粹薰香的材料，自己找個安靜的地方製作一下就明白了。至於那個儀式，天界語符文對你來說不成問題吧？”
費奇搖搖頭，這兩個東西的製作方法聽起來是有一定難度，但沒有完全不可逾越的障礙。它不需要使用天使的力量，也不需要特定神術，更不要求信仰，所以費奇有把握將其完成。
位面是位面，善良和神靈又不是綁定在一起的，所以代表“善良”世界特性的物品與善良神靈沒什麼關係，正像元素寶石和元素生物無關一樣。“岔路魔，如果善良天界的代表物品是薰香，那麼邪惡的地獄是什麼？總不能是靈幣吧？”
“靈幣在很多位面都有用，而且靈魂本身並不邪惡。我認爲可能是某種金屬物品，黃金的可能性最高——只不過我迄今爲止沒發現也沒聽說過純粹邪惡的集合物。”
“那就先不管它。”費奇揉了揉眼睛，站起身來：“我堅持不住了，今天就告一段落，以後再碰運氣吧。”
岔路魔並沒有和他多說什麼，包括再見。可能是在不得不率先邁出“建立信任”的第一步後，這個深獄煉魔感覺不好，羞愧？丟人？費奇不是深獄煉魔，沒法進行換位思考，所以也猜不出所以然來。他能做到的事情只有一邊加深對純善精粹薰香和淨化儀式的記憶，一邊提醒自己“魔鬼永遠是邪惡狡詐的”。
其實正如那些和魔鬼簽訂契約的人一樣，他們誰不知道魔鬼永遠邪惡狡詐這個道理？只不過魔鬼在長久以來建立的“守序和信譽”產生了作用，每個人心中早就有了僥倖之心。費奇不否認自己也有僥倖之心，心裡想着“如果岔路魔這一次是真的想要合作會如何如何”。
“可如果沒有僥倖的話，希望又如何存在呢？很多時候，僥倖就是希望……”費奇走出王座大廳，站在地獄的天空下整理一下自己的思路。當不需要盯着空間亂流萬花筒後，費奇能夠將精神完全集中起來，因此他逐漸理出了頭緒。
岔路魔說了那麼多，本質目的是想讓費奇繼續保持魔鬼的狀態，這是比“施放深獄煉魔的自己”更現實的目標。它並不知道《畫皮書》的存在，不知道自己可以爲欲魔創造多種形態，互相之間還能形成隔離。
人類的慾望與魔鬼不同，這倒還能夠解決——壽命問題可能纔是岔路魔擔憂的根本。魔鬼在地獄中沒有自然死亡，被殺也就是降階而已，還可以再來。單純的人類身體只有一次“活”的機會，而且這個機會不會再延續百年。一百年，對於深獄煉魔來說，對於岔路魔來說，很可能不夠它復活。
除非有其他的幫手出現，否則岔路魔只能讓費奇儘可能多活些日子，它纔有脫困的希望。正因爲如此，岔路魔纔會推銷魔鬼在腦力、體力各方面的優點，希望費奇能夠繼續進階，甚至成爲高階魔鬼。在這件事中真正產生誘惑的其實是魔鬼這個種族的優勢。
這一點反倒無法對費奇產生誘惑，因爲他已經選擇用《畫皮書》，這條道路並非可選，而是已經沿着它正在前進了。“合作？合作是不可能的，純粹的利益交換還是可以的，這樣反倒簡單很多。”
岔路魔給出的誠意就是純善精粹薰香和淨化儀式，裡面的材料需要費奇收集。他回憶了一下血販集市的商品，似乎缺的東西還不少。如果不想等的話，冥河航運就是最好的選擇，畢竟冥河在天界也有支流，那邊的東西也能搞到。
而且還可以問問第二世界的座標到底賣出去了嗎。
地獄第七層沒有冥河，至少需要向上到第五層的冰海去，那裡有冥河的渡口，說不定會有冥河航運的聯絡點。欲魔比契約魔最大的好處就是會飛，至少振動翅膀一直向上，前往上一層就會簡單很多。距離被召喚回去還有一段時間，費奇剛要將洞口重新掩好並起飛，就看到一個黑色的空間通道打開了。緊接着，錢鏡推着一個獨輪車從裡面走出來，獨輪車上放着一個汽車大小的箱子，看起來極不協調。
“這麼巧？”錢鏡看到費奇，放下車子招招手打了個招呼，傳送通道在他背後關閉。“看，我是信守承諾的人，只是一個人來了，沒有帶其他人，也沒有泄露這裡的任何信息。”
“那很好。”費奇指着金屬大箱子問道：“這裡面是什麼？”
“用來找卡拉的設備，我從……不能具體說，只能說我從朋友那裡租來的，可以探測被封印和時光靜滯的目標，然後提取出來並解封。如果這個不行的話，那我只能靠你了。”
“我不介意你嘗試，但你這樣會不會太顯眼？雖然這裡很長時間也不會有魔鬼經過，但也不能保證不被發現啊！我一個欲魔在這裡走來走去倒還能解釋，你……你是個人類。”
“這個不用爲我擔心，只要我沒幹擾地獄強者，那我還是受保護的。怎麼說呢……冥河航運只要不離開冥河，魔鬼就不會管它們。我比冥河航運強一些，只要將旗幟豎起來就行。”
“你的安全你自己操心，我更擔心這個洞口被魔鬼惦記上。”費奇想了想，然後說道：“這樣吧，我在周圍設置一個幻術法陣，至少讓空中看過來的魔鬼發現不了，地面的魔鬼讓它們覺得難走而選擇繞路，總之是避開這片區域。”
“哦，你還能做到這個？那我也能少很多麻煩，謝謝你了！”
“舉手之勞。”費奇從攻城武器營地“貪污”了很多符文板，又不是一次性的，拿來用用擺一個幻術陣並不困難。“對了，既然你說你比冥河航運還要強，我想從你那裡買點東西，用靈幣或者元素寶石支付好嗎？”
“這當然好！”聽到有小錢錢，錢鏡的眼睛亮了一下，不過很快掩藏住了。“先聲明一下，地球級別太高，貨物供應受限。我幫你打聽了，你這種情況想要入境回去是可以的，但會很麻煩，至少需要隔離、審查。活着的魔鬼和概念的魔鬼畢竟是兩回事。你要是想買吃喝日用消費品問題不大，其他的基本沒戲。”
“天界的東西呢？你有天堂山的渠道嗎？”