一個小傳送門在費奇面前開啓,看來地獄之王的傳送陷阱已經撤除,標誌着圍獵結束,費奇也就可以自由使用傳送咒語行動。他可以通過傳送門回去,但這次只傳回去一張寫在羊皮紙上的信。
“計劃有變,我需要在地獄裡多呆幾天,五天後正午呼喚我。”
傳送的對面是夏奇莊園的“貓屋”,也就是午夜日常休息的地方。它每天都要睡很久,醒來就會發現這張字條並交給夏妮。完成了向永黎大陸傳送之後,費奇又在同一個位置開啓了通往火元素位面、地獄各層,加起來大約十四個位置的傳送門。如此一來,這個地方的空間被傳送通道鑿得亂七八糟,沒人能知道費奇第一次傳送的目標。
在見到阿斯莫蒂爾斯之後,他決定要更加小心才行。魔鬼不能信任,冥河航運也不見得安全——它們可以爲更多的金錢來出賣與自己交易的情報。
費奇在地獄八層的冰山上坐了下來,他要好好思考接下來的行動。本來這次到地獄來是想和冥河航運牽上頭,看看從它那裡購買元素寶石是否合適,或者能知道地獄或者火元素位面哪裡能便宜獲得火元素寶石,甚至購買一份“元素寶石充能方法”也不錯。
但現在顯然不是召喚冥河航運的好時機,至少優先級沒有那麼高了。費奇從阿斯莫蒂爾斯的話語間總結出一個結論:潛力是一回事,它雖然重要,但遠比不上實力。只有將潛力轉變成實力,在地獄中才有保障。
“必須成爲高階!高階魔鬼能夠更好地理解地獄,那份知識將會非常重要,同時也會給我更大的閃轉騰挪餘地。”這也是費奇唯一能想到的破局方法。他已經具備了變成高階的地獄好感,剩下的則要看神性力量攢了多少。通過號角天使得來的神性力量一直在滋養並改變水晶晶簇的特性,在來地獄之前已經轉化了接近一半。如果不追求深獄煉魔或轉心魔這種最高階魔鬼,變個冰魔應該夠了。只是不知道引入老頭的神力後會有什麼變化。
費奇打開空間袋檢查水晶晶簇,然後瞪大了眼睛。三根水晶都變成了通體藍色,這標誌着它們已經完成了轉化?!這個速度有些超出費奇的預料,可能與老頭釋放出的神力在總量和強度上都非常高,在轉化效率上遠好於一個天使儲存的神性力量。
“當時那些力量沒有主人,所以更容易操縱,讓儀式的效果也得到加強。”費奇用手撫摸着三根水晶晶簇,感受着裡面澎湃的神性力量。他估摸着,如果自己還能使用六翼形態,然後再把這些能量吸收,一段時間內絕對可以發揮出真正熾天神侍的力量。換言之,他可以開始準備《畫皮書》的儀式了。
“儀式材料都在,唯一缺少的就是血池,必須是一個足夠大、足夠新鮮的血池,而第一層現在正在打仗,應該不難找。”費奇仔細盤算起來……
魔貫光殺炮的效果很好,這一次魔鬼應該能取得輝煌的勝利,同時也意味着惡魔們下一次進攻週期到來的會比平常更晚。如果將扎瑞爾復出的威脅考慮進去,那麼越向後拖,時機就越難找。
偏偏血池在儀式中必不可少,而這個東西只會在血戰戰場上“自然”出現。費奇考慮過其他方法,比如學習庫爾旦,僱傭魔鬼中的施法者來製造血池。但這樣一來花費太高,二來人多眼雜,誰也不知道哪個魔鬼會從背後捅來刀子。相較而言還是戰場上的血池更具備實際操作價值。
下定決心之後就要思考行動方案,想的好不如做的好。不知道是真的有魔鬼在監視,還只是從阿斯莫蒂爾斯那裡得來的恐懼在產生錯覺,費奇都必須有一個能夠擺脫追蹤的辦法。他皺着眉頭冥思苦想一陣,終於想到了。
地獄第八層到處都是冰凍的山峰,而費奇屁股下面就有一個。他轉過身,用魔法產生高熱,融化冰山形成通道,然後向內部走去。冰冷的水如同小溪一樣在他腳下流淌,通道的地面無比溼滑,越往裡走就越狹窄。費奇揮動坑神劍,不斷削下冰塊,然後用翅膀和腳將它們送出去,這樣才勉強能夠不斷深入。
水向外流,在冰面上不斷凍結,於是費奇背後的通道變得越來越狹窄。當冰累積成堤壩後,便不會再向外流淌,通道必然會被封死——費奇要的就是這個效果。他不斷挖冰,直到這裡已經除了手中的火球外已經完全無光。他看不到外面,外面也看不到這裡。
“行嘞,接下來時間寶貴。”費奇收起火焰,一發凍寒核心徹底將通道封死。隨後,神聖雷霆在這個冰山的洞窟中肆虐,牆壁到處都是傷痕和裂縫,開始變得不穩定起來。
“如果這還能有監視的話,那我也認了——總不能永遠疑神疑鬼下去。阿斯莫蒂爾斯雖然強,可也不是全能的。”費奇深吸一口氣,揮動逗貓棒施展傳送術咒語。伴隨着一道劇烈的閃光,費奇從冰山內部消失,而這個空洞也在一陣搖晃中坍塌下來。
費奇連續跳了三個地方,最後纔回到地獄第一層阿弗納斯。
血販集市沒有往日的喧囂,這是魔鬼們被徵召前往戰場而留下的片刻寂靜。費奇施展對魔鬼隱身,然後步行也朝着前線走去。他經過屍體堆,避開正在這裡的工作的劣魔,行走於倒鉤魔之中,從骨魔和冰魔身旁經過。沒有一個魔鬼能夠發現他。
到地獄九層轉了一圈,第一層的戰鬥依舊還沒有分出勝負。魔鬼利用魔貫光殺炮佔據了主動,大量消耗惡魔的中層主要戰力,提前將惡魔中最強的戰力逼了出來。此時,魔貫光殺炮的效果就弱了許多,只能用來清理下還停留在地上的低階、中階惡魔。
位階的差距難以逾越,不過魔鬼的中階主要戰力得到了極大的保存,他們在炮火的掩護下已經開始向惡魔的營地核心進行推進。就算天上的高階們兩敗俱傷,這次的勝利也將屬於魔鬼。不甘心失敗的高階惡魔會抽空向中階魔鬼進行突襲,利用力量差造成殺傷,這已經成爲戰場上最大的危險。
費奇提着坑神劍做出全力防禦的準備。由於六白翼的形態被擊殺,在它恢復之前費奇沒法同時對魔鬼和惡魔隱身,他只能選擇其中一邊。現在戰場上魔鬼佔據優勢,那自然是對魔鬼隱身收益更大。地面上殘留的惡魔數量不多,而且一經發現並不太需要費奇出手,那些想要功勞的魔鬼和傭兵們就會出手解決的。
血池已經開始形成,越是屍體多的地方,血池就會越多,規模也會越大。血戰時總會出現很多血池,據說這是魔鬼的守序和惡魔的混亂,兩種本質碰撞之後產生的。由於混亂和守序是整個宇宙最重要的基礎之一,因此血池蘊含着變化和創造的力量。
利用血池可以舉行許多法術儀式,或者單純用來培養靈魂蛆蟲都可以,用途非常廣泛。不過血池無法長久存在,它一直處於漸漸消失的狀態中。任何保存血池的行動都是徒勞的,所以魔鬼對於血池既重視也可以不那麼在乎。如果有魔鬼想用血池,那麼比較一下雙方的位階,弱的一方會選擇等一等或者離開。反正戰場上血池那麼多,而且下次交戰還會再有,沒必要爭個頭破血流。
費奇在戰場上穿行,一邊將坑神劍刺入試圖偷襲的惡魔身體裡面,一邊搜索合適的血池——他找了幾十個,都不太理想。據說戰場越是慘烈,血池的規模就會越大,但魔貫光殺炮製造了太多冰雕,死亡數量上升,屍體慘烈的程度反而下降了。這對需要收集靈魂蛆蟲的劣魔來說是個好事,但減少了血池,費奇也頗爲無奈。
“等等,劣魔多的地方屍體就相對更加完整,那我找劣魔少的地方不就行了?”費奇一拍腦袋,尋找的效率立刻得到提升。
購買了魔貫光殺炮的魔鬼畢竟不是全部,在一處戰線上,負責幾個方向的魔鬼都沒有大炮,因此戰況如同往常一樣的激烈。費奇找到三個相距不遠的中型血池,正處於一個淺淺的窪地附近。他略做手腳,讓血池向同一處匯聚,於是便形成一個足有籃球場大小的大型血池。
“足夠了。”費奇立刻開始着手準備儀式,將提前刻畫好地獄法術符文的符文板放置到血池周圍。這樣做可以快速組成儀式法陣,節省寶貴的時間。而且這種儀式準備不會造成太大動靜,更不引人注意。
用意念移物調整好儀式符文板的位置,費奇便改變了隱身方式。“對惡魔隱身。”費奇以雙黑翼的形態站在血池之中,粘稠的血水在他腰部的位置。因爲擔心自己可能會破壞其他高階魔鬼的計劃遭致報復,所以一般魔鬼不會打擾正在血池舉行儀式的另一個魔鬼,有時候爲了地獄的整體利益,也是爲了之後獲得感謝和報酬,魔鬼還會幫助儀式中的同類殺死附近的惡魔。費奇選擇對惡魔隱身也正是因爲如此。
“以地獄之王、魔鬼之主阿斯莫蒂爾斯的名義,畫皮儀式啓動!”費奇將自身的法力射向符文板,將它們串聯起來,一個複雜的魔鬼五芒星逐漸形成,其明黃色的線條虛浮於血池之上。之後,符文板便完成了它們的使命,接下來便是費奇操控整個儀式法陣。
靈幣、靈魂蛆蟲、硫磺、元素寶石等數十種祭品投入血池之中,咒語將它們和血池結合後形成的能量吸收到儀式裡面。坑神劍、逗貓棒以及所有不想獻祭的東西都要丟到血池旁的岸上,用幻術覆蓋保護。費奇施放出強大的邪惡靈光,將五芒星完全充滿,將儀式的能量與自己的靈魂連接在一起。
隨後,費奇拿出了一根斷指。這是他在戰爭騎士的收藏室中得到的,一根半巫妖轉心魔的手指。畫皮儀式要求至少取得目標魔鬼身體的一部分,是否新鮮並沒有關係,反正地獄好感會進行補足。費奇左手抓着斷指,將其浸沒在血池之中,一連串沸騰的氣泡開始產生。
最後一步,水晶晶簇被取了出來,投入到血池之中,然後全力發動儀式!整個池水沸騰了,翻滾的水花展現出各種各樣的形狀,比如扭動的破爛手臂、痛苦嚎叫的面孔、糾纏掙扎的軀體。五芒星開始縮小,伴隨着邪惡靈光越來越聚集,伴隨着血水開始倒着爬上費奇水面之上的軀體。
儀式所有的要素都已經齊備,費奇的法力和咒語控制力也完美的發揮了作用,一切都很順利。他主動蹲下,浸沒到血池之中,讓改造的力量能夠更快開始工作。五芒星越來越小,最後只剩下一米直徑,顏色暗淡地漂浮在水面上。
血池開始迅速消失,如同被費奇吸收了一樣。與此同時水晶晶簇中的神性力量也被迅速抽取出來,與邪惡靈光一起鑽進費奇的靈魂之中,一個古怪的人形魔鬼正在緩緩成型。
費奇浸沒在血水之中,只能憋着氣控制着儀式進行。憑藉欲魔的身體素質,這並沒有太大難度,但他突然發現僅存的難度也消失了。他睜開眼睛,發現自己的身體逐漸消失,皮膚和內臟溶於血水中,只剩下一副光禿禿的骨架。不過他並沒有感到疼痛,似乎身體的功能仍在。周圍液體的流動和溫度,咒語的聲音,血液的味道都和之前一樣,更重要的是魔法以及法印也都在,似乎脫離了肉體之後,這些都由靈魂來負責實現。
他伸手想要摸摸自己的眼球還在不在,卻發現頸骨消失了,自己的顱骨懸浮在肩骨和胸廓之上。與此同時,他骨盆以下的部分也消失,他變成完全的飛行生物。全身上下唯一在增長的只有指骨,它們變得又細又長,如同彎曲的探針一樣——這以後可怎麼握拳?
用來作爲祭品的指骨消失了,儀式進入最後的部分。邪惡靈光中的地獄好感爲費奇變幻出厚重的金屬盔甲,覆蓋包裹在骨架之上,併成爲這個身體的一部分。盔甲上佈滿尖刺,向上如同花瓣一樣拱衛着懸浮的頭顱,向下形成鯊魚牙齒一樣的結構。盔甲的腰帶變成費奇的骨盆,血水形成兩條紅色的骷髏腿讓他重新有了直立的感覺。五片長長的布條組成下半身的袍子,完全覆蓋雙腿,一直拖在地上,並在末端形成向上反捲翹起的尖刺。
新形態完成了。