從鋼筋混凝土的都市到磚石木頭的塔巫港城,有種恍然隔世的感覺。這裡的生活水平要低得多,幾乎所有東西都不能和另一個發達的世界相比——但是這裡並非沒有優勢,魔法學校就是其中之一。
費奇答應過要親自給雷霆白考試,所以他回來後的第二天就來到魔法學校,親自進行這件事。費奇當了這麼久的校長,親自佈置和批改過作業,講課答疑的次數也很多,也曾帶着大家去各地進行春遊和實踐活動,但是從沒有主持過考試。
“校長會是非常嚴格,還只是走一個形式呢?”不僅是學生,一些老師也在討論這件事。“雷霆白的魔法水平肯定合格。我聽說這次考試是她求來的——爲了能夠早畢業。”
“還沒到結業考試的時候,這次加試肯定是求來的,這還用你說?校長大人還是皇帝陛下呢,他的事情一定很忙。所以這次考試應該佔不了多長時間吧?”
“這誰知道呢?畢竟沒有先例,沒法進行分析啊!我怎麼突然覺得背後有點涼氣……”
警覺的魔法學校學生轉過身來,驚喜(嚇)的發現費奇正站在他們身後,趕忙問安。費奇也點點頭打過招呼,便問道:“你們看到雷霆白了嗎?按理說她的考試應該開始了,可她沒來校長室找我。”
“她應該是在考試間,前面的走廊向右轉,再下一層的那個階梯教室。”一個學生回答道:“平時的考試都在那裡進行。”
“考試的時候沒來過,細節有點不清楚。”費奇對他們說道:“你們倒是挑了個不錯的地方,從這裡正好能看到外面的操場。這是好位置,別告訴別人哦!”
費奇左手握着逗貓棒向前一指,化作一道暗紅色的火線快速傳送向前。對於距離比較近但是不太明確前方狀況的時候,將飛行、變形和傳送咒語結合起來的方式就能兼顧安全性、靈活性和速度的要求。這是從老魔杖裡受到的啓發,許多巫師就用類似的方式移動。只不過巫師們留下的殘影是他們袍子的顏色,經常給人黑煙滾滾的感覺。而費奇身後的紅色火線則要好看得多。
推開階梯教室的門,雷霆白果然在這裡,她正在座位上無聊地玩弄着一支羽毛筆。副校長麗茲笑眯眯地看着費奇,用埋怨代替問候:“你遲到了呢!”
“我在辦公室等着呢!單獨考試不是你去找我嗎?算了,這不重要,考試才重要。”費奇看向雷霆白,眼神凌厲起來:“你做好畢業考試的準備了嗎?”
“嗯嗯!”雷霆白舉起那隻握着羽毛筆的手,用清晰明亮的聲音回答道:“我已經做好答題的準備了!”
“我沒準備卷子,也不想用卷子來爲難你。”費奇指向窗外:“到操場上來,我看看你的魔法到底學得怎麼樣。”
“啊?”雷霆白想了想,說道:“雖然我有自信能夠通過考試,但你不會是借這個機會打我一頓吧?”
“你最近犯錯誤了嗎?”費奇見雷霆白用力搖頭,便笑着說道:“我不會無故懲罰你的。不過若要是真的打了你一頓,也是在爲你未來犯下的錯誤提前進行懲罰。”
“這麼慘的嗎?”雷霆白做出誇張的表情,不過她心裡堅定地認爲費奇是在開玩笑——直到她來到操場上,看到費奇正在非常專注地做着身體的準備活動。
“考試的方式很簡單,向我展示一下你對魔法咒語、魔法符文和魔法矩陣的熟練程度。你有十分鐘的時間進行準備,然後有十分鐘的時間演示,我會在一旁看着。這二十分鐘之後,你可以向我進攻,或者努力抵擋我向你發起的攻擊,期間我還會問你一些問題。你在被擊倒或擊暈之前沒答錯的題目都算得分,而答對的題目有額外加分。只要沒暈,我不喊停,考試就不算結束。你有什麼疑問嗎?”
“規則都聽明白了,可所有的考題該得多少分完全是校長您說了算,沒有標準答案嗎?”
費奇搖搖頭:“雖然沒有標準答案,但是所有在旁邊觀看的學生和老師都有判斷能力,因此我不會給你出奇怪的問題和我自己都不知道該如何回答的問題。知道自己能通過考試是一件很值得高興的事情,而發現自己不知道的事情,同時還能在之後得到解答,難道不更值得高興嗎?”
雷霆白眼睛一亮,不再猶豫,立刻開始做準備。作爲真理雷霆女神記憶的繼承者,雷霆白對追求真理、解開疑問同樣有着極大的興趣,所以費奇的話剛好觸及了她的興奮點。
費奇也沒閒着,他同樣在做着佈置。學校的操場平時只是用來鍛鍊身體,並非爲了施展魔法而設計,所以這裡需要加強防護。他將逗貓棒插在操場一角,以它爲起點向外輻射出防禦法陣。這是一個帶有空間能力的法陣,可以將飛向外面的咒語轉向高空。除非正好有倒黴的鳥經過,否則這就是最安全的簡易防護方法了。
整個防禦陣需要六個節點法陣,連接起來就是一個六邊形的區域,將大部分操場包圍進去。只用了六分鐘多一點的時間,費奇走完了六個點回到逗貓棒的位置,便完成了六個法陣的佈置工作。隨後,他向左右同時推手,伴隨着魔法符文發音的“強大防護”四個字,一道亮白色的屏障向外延伸、向上升起。
“看懂了嗎?”聽聞考試在操場進行的學生們聚集起來,他們說的最多的就是這個。被他們提問的老師也搖搖頭,他們只看懂了法陣的六邊形結構佈置,其他的就觸及他們的知識盲區了。
“感覺校長使用魔法的時候,動作流暢、法力優美,有一種隨心所欲的感覺。”一個學生說道:“你們看看雷霆白,她似乎開始有些緊張了,動作很僵硬。平時她從來不是這個樣子的!看來校長給她造成了很大壓力。”
“你要是被單獨叫去考試,你也壓力大!”一幫人都持同樣的觀點。
費奇正好用了十分鐘完成法陣的佈置,他穿過整個操場,走到與逗貓棒相對的位置。然後,雷霆白就開始展示自己的咒語。她考慮到過一會兒還要與費奇進行魔法對抗,所以現在最好能省一些法力,因此不能展示那些複雜、高級、困難的咒語。另一方面,要用簡單小咒語的話,又很難得到高分,所以她只能在施法技巧上動一些心思。
於是,雷霆白集中精神,在自己的左臂上也召喚出一個魔法矩陣。
“雙魔法矩陣?”同學和老師一樣驚訝。每個魔法師都學過如何磨礪出自己的魔法矩陣,有了第一個便可以嘗試第二個,這一點大家都清楚,不過鮮有人具備這個時間、精力和耐心。雙魔法矩陣的難度是單個的三倍,而要同時分心操作則是四到八倍。魔法矩陣在特定的技巧操控下可以同時釋放兩個咒語,雙矩陣就是四個,這也是費奇敢於在法術方面聲稱魔法天下(永黎大陸)第一的信心所在。
果然,先是四個舞光術,然後是四個不同的簡單咒語同時施展,這說明雷霆白已經掌握了雙矩陣四法術的技巧。費奇鼓了鼓掌,然後繼續等着。
“還有這個,你可要睜大眼睛看哦!”雷霆白大聲說着,似乎並不是爲了讓費奇能夠聽清,而是給自己增添信心。她將雙手相對,兩個魔法矩陣也就變成面對面的狀態。只見原本緩慢旋轉的矩陣在互相貼近時突然加速旋轉起來,匯合成一個光輪。此時,雷霆白雙手開始顫抖,額頭微微冒汗,小心翼翼地控制着。猛然間,她雙手向前一推,從光輪中射出一道藍色的光柱,約有手腕粗,朝着正上方的天空飛去。兩個魔法矩陣很快減速變回原來的狀態,光柱消失在天穹之上。
“控制力不錯。”費奇說道:“不過以後少練這個,沒什麼用處。”
“沒用嗎?這樣射出的法力束無法捉摸,不管是事先設好的防禦陣還是用臨場反應都難以防禦,威力還很大,我覺得挺厲害的啊!”
“討論可以稍後進行。下一個展示。”費奇說道。
“下一個我展示冥想術!”雷霆白一屁股坐在地上,連個魔法矩陣都收起來,然後調整呼吸閉目養神放空頭腦,抓緊時間恢復一下法力,並讓自己儘可能變得更集中一些。費奇笑了,他很高興地看到雷霆白具有一個聰慧的大腦,能夠利用規則來爲自己爭取更好的考試條件。這種變通和對未來的規劃能力對魔法師很重要,費奇需要能夠一起想辦法拯救世界的人,這種能力是必須的。
雷霆白在抓緊時間調整狀態,費奇也一樣。他脫下鞋子,赤足站在操場上,這樣好親近大地所代表的土元素。他摘下鐵魔像面具,褪去科克塔爾之眼戒指和防麻痹護符,減輕身上的重量,來親近風中的氣元素。他施法收集水分從頭頂澆下,洗去塵土,清醒頭腦,然後又用火焰烤乾。他取下所有的空間袋,取下坑神劍,將它們和之前的東西一起放到操場外面。他完全輕裝上陣,只是在右手握着一根長着很多樹瘤的細棍。
那是接骨木魔杖。
十分鐘的時間到了——大差不差——雷霆白結束了冥想,站在費奇對面。她點點頭,正要準備開始,費奇說道:“只是點頭不太好,我是你的校長,也是帝國的皇帝,應該更正式地行禮。”
說完,他用兩根手指夾着魔杖,在空中畫了一個兩個圈,大約是無限的符號,然後按着胸口,朝雷霆白微微躬身。
“現在可以開始了。”
話音剛落,費奇就開始了施法,一點反應時間都沒給雷霆白留下。隨着一道靜電束命中雷霆白,她的頭髮立刻爆炸一樣向四面八方伸直,綁辮子的細繩全都飛了出去。這靜電不會傷人,但是有一瞬間的刺痛,而且也怪嚇人的。雷霆白全身一個哆嗦,從“該怎樣還禮”的想法中掙脫出來,召喚出魔法矩陣,向費奇發動反擊。
“別擔心,發揮實力放在首位,不要怕傷了我。”費奇將魔法矩陣纏繞在魔杖上,將雷霆白的閃電法術撥擋開。他的動作看起來很輕鬆,只是揮揮衣袖那樣。但是雷霆白和學校的師生都感受到了空間法術的能量波動,這可不是大家印象中揮揮手就能完成的。他們都緊盯費奇的一舉一動,想從他那裡發現點什麼。
這期間,費奇再次用同樣的方法將追蹤魔眼咒語偏轉出去,然後向右邁出一步,躲開了氣元素繩索。“加油。以後不管是面對考試還是真正的戰鬥,都要注意不要被搶了節奏。我不鼓勵偷襲,但要求你別被偷襲。嘿,這個疊加咒語釋放的不錯。”
雷霆白轉動魔法矩陣,向費奇射出一片冰錐,但在其中隱藏了火焰的力量。這是凍寒核心咒語的變體應用,完全超出了魔法學校畢業生和老師的學習範圍,因此費奇才特別爲雷霆白叫好。只不過這樣的應用對他沒什麼威脅,他向下一揮魔杖,將冰錐粉碎,然後用左手在空中一撈。雷霆白在這個咒語上施加的法力就被費奇拽了過來,就像是好幾條毛線在他的手上纏繞成球。費奇對這個法力球唸了幾個字的咒語,便將它的火元素核心力量發掘出來。都冰變成了火,然後不斷壯大,向天空升騰,變成一隻燃燒的龍頭。那隻火焰龍的身體足以讓血肉燃燒,僅僅看向火龍的雙眼也會讓人感到目眩。
“在你進入學校的時候,我問過你爲什麼要學習魔法。”費奇左手指揮火龍,用它的火焰身軀擋住了雷霆白的力場飛彈法術。“現在,我若是再問你同樣的問題,你的回答還和那個時侯一樣嗎?”
“一樣!”雷霆白不敢太過分心,決定用直覺來回答問題。
“答錯了。”費奇控制龍頭壓向雷霆白,在她支撐起防護法術的時候,暗中再給她一記靜電法術。這一次,雷霆白直接被擊飛出去,在地上滾了一圈才站起來。疼痛並沒有隨着靜電咒語消失,這說明她確實受到了傷害。
“如果你沒有變化,那我爲什麼要教你?”費奇此時的表情看起來非常嚴肅而兇狠,他一揮魔杖,火龍離開他的手掌直接飛了出去,張開佈滿利齒的猙獰大口,帶着難以匹敵的可怕高熱,無情地向雷霆白髮起衝鋒。
雷霆白第一次感到了生命威脅。