白人歧視華人由來已久。
1882年,阿美莉卡國會通過了《排華法案》,這是首部也是唯一一部禁止某個國籍人民移民的聯邦移民法。
這部法案持續了六十多年,一直被沿用至1943年。
在1880年到1920年間,歐洲移民數量達到空前水平,而亞洲移民數量卻因受到州法律和聯邦法律嚴格的限制停滯不前。
從20世紀40年代開始,阿美莉卡移民法有了重大改變,開啓了華人再次移民的新篇章。
在第二次世界大戰期間,阿美莉卡需要與華國結盟共同作戰。
於是在1943年廢除了《排華法案》。政府還授予戰爭期間在軍隊服役的華人以公民身份,允許他們根據《戰爭新娘法案》把在華國的配偶與子女接過來團聚。
因此短短几年時間,唐人街的華人數量就從四千人暴漲到一萬五千人,其中很多人是在1943年後經香江移民過來。
這些人因符合特殊法律條例而被允許留在阿美莉卡。
喬尼和瓊貝茲走在勿街上,跟記憶中的印象不太一樣,這是一條擁擠髒亂的街道、狹窄的巷子、色彩繽紛中文標誌、排列在路邊的魚肉攤位和蔬菜市場,以及櫥窗裡懸掛着整隻烤鴨的餐館。
唐人街雖然不太寬敞,道路上的行人卻非常多。
仔細觀察發現,他們是來自全國和世界各地的遊客,蜂擁而至堅尼街搶購打折的名牌包包、手錶和太陽眼鏡,在勿街品嚐中式糕點、麪條和珍珠奶茶。
由於語言不通的緣故,瓊貝茲很少跟華人有過交流。
她身邊除了墨西哥裔族人,就是黑皮膚的非洲裔人羣,所以身處充滿異國風情的勿街時,對面前的一切都充滿了好奇感。
瓊貝茲以前不是沒有聽說過唐人街。
曼哈頓唐人街作爲紐約市的標誌性景點之一,早就深深印在阿美莉卡大衆的腦海之中,它和小意大利、自由女神像、帝國大廈和華爾街齊名。
可是親自到這裡逛街吃東西,對於瓊貝茲而言還是頭一回。
喬尼用熟練的粵語對街邊擺攤老伯說:“老細,畀兩份燒麥,仲有兩份同豆漿油炸鬼。”
“你會說粵語?”瓊貝茲感到十分驚訝。
“我本就是香江人,怎麼不會說?”
喬尼不僅會說粵語,還會說普通話和客家話,這幾種語言就像本能一樣刻錄在記憶中,就算剛從醫院甦醒時,也能夠熟練的運用。
吃了點東西,兩人肚子沒那麼飢餓了。
於是先逛了一遍勿街買了幾樣有趣的小玩意,然後再去尋找中餐館吃午餐,不過瓊貝茲敏銳地發現喬尼不像是在找吃飯地方。
喬尼指着一家臨街店鋪,兩層獨棟結構建築的門店說:“我們先去這裡瞧瞧。”
推開咿呀作響的黑漆木門,進去才發現裡面有個寬敞的演武堂,十幾人排成五行五列在整齊的打拳練武。
“嘿哈!”“嘿呵!”
打拳的人都是些十二三歲的孩子,一名青年華人站在場外,校正他們的動作,指導他們如何練習拳法。
演武堂的兩旁是兵器架,其正中間的牆上掛着牌匾:“螳螂拳武館”。
青年華人發現有人進來,起初還以爲是熟人進館,並不以爲然,等到發現兩人是從未見過的陌生人時,頓時警覺了起來。
“休息嚇!”青年華人伸手向其他人示意。
孩子們全都停止下來,
以立正姿勢站在各自位置上,卻都扭頭看向打擾他們練武的外來者。
“喬尼,你想做什麼!”瓊貝茲還是頭次遇到到這樣的場景,心裡不免有點緊張。
“你哋有乜野?”中年男子開口用粵語問道,忽然醒悟過來,趕緊再用英語說了一遍。
“請問學拳幾多錢一個月?”喬尼表達來意說:“我想拜師學武,唔知得唔得呀?”
青年華人聞言驚詫萬分:“咦?你個鬼佬仲識講粵語?”
喬尼輕笑道:“我都系香江人,梗系識講啦!”
“你大個咗啲,要學武到要搵館主至得。”青年華人表示自己帶的都是少年班,成年人想要學武要找館主麥寬。
至於這位螳螂拳法館主麥寬,又名麥振寬,1927年生於廣東臺山,學過螳螂拳、少林拳、白鶴拳等多門武藝,爲江西竹林寺螳螂拳第五代傳人,並於1947年在阿美莉卡的紐約、費城、明尼阿波利斯設館授徒,因實在太年輕而受到當地武術團體多番挑戰,全勝而無一敗績。
正因爲麥館主四處設館收徒,恰好沒有在紐約市。
所以喬尼沒有如願以償的見到館主麥寬,只能等館主回來了再說,否則就只能在旁看少年班習武,青年華人是不會收他做徒弟的。
出到門外,瓊貝茲好奇地問道:“你真的要學習這個什麼的戰鬥技巧?”
喬尼點了點頭說:“當然是真的,否則我來這裡做什麼。”
“但是我剛纔看了,他們這種螳螂戰鬥技巧很難練,恐怕只有孩子才能學會吧?”瓊貝茲覺得練武還是空手道更容易理解,反而對此類模仿昆蟲的武術不能接受,而且有點讓人感到好笑。
喬尼反而沒有這方面的顧慮,自從他掌握了記憶迷霧能力,就能通過“回憶”的方式來加快學習速度。
不僅能做到一次比一次更好,還能在腦海中微調各個動作,一次調整肌肉記憶的神經節點。
所以不論是打鼓還是彈吉他,都能迅速上手且不停提升水平。
練武只是其中一種打算,喬尼更像通過武館來尋找功夫大師“李小龍”,由於他沒有相關記憶信息,只能像今天這般碰運氣。
“算了,到時候他自然會出現在公衆面前。”
喬尼找李小龍沒有別的想法,只是想找機會認識對方,然後看看能否合作賺錢,又或者干涉一下歷史方向。
不過從目前來看,自己過來的時間還是太早了點。
“又或者乾脆找錯了地方?”喬尼不知道此時李小龍在哪裡,或許還在香江也說不定,不過只要耐心等待總會相遇……