披頭士們並未擔憂太久。
因爲喬尼給他們安排的工作內容太多了,以致每天都沒有時間去思考其餘事情,更何況他們的歌曲在阿美莉卡銷量一直在增長。
單曲唱片在公告牌上的名次就像火箭般上升。
“我們馬上就要到北美巡演了!”喬尼如此對他們幾人說道:“在巡演前,還需要到CBS錄製一下節目。”
“蘇利文節目秀?”
“貓王曾經上過的那個節目?”
“沒錯,就是它!”
對於這個阿美莉卡的電視節目,遠在大洋彼岸的英倫人也有所耳聞,自然知道能上這個節目就足以保證人氣不跌了。
多年以來,蘇利文在哥倫比亞廣播公司(CBS)黃金時段打造的16季節目已經無人能及,但他在外面還是有強勁的競爭對手:“史蒂夫·艾倫劇場”。
爲了奪得更多收視率,蘇利文不得不接受喬尼索要的A-list待遇條件。
類似的事情在幾年前,他也曾遭遇過。
當初貓王埃爾維斯是先在“史蒂夫·艾倫劇場”中露面,並且擊敗了“蘇利文劇場”節目的收視率。
爲了改變落後局面,蘇利文只能馬上安排貓王埃爾維斯上了三次節目,從而讓節目收視率破天荒的破紀錄達到了82%。
蘇利文除了是節目製作人,其本身還是一位電影演員。
因而很容易從好萊塢圈子中獲得消息,於是得知喬尼不僅跟卡波特關係良好,還砸下百萬巨資拍攝電影《蒂凡尼的早餐》後,他就明白自己若是不答應條件,人家真的有本事在NBC電視臺上節目。
爲了避免犯下同樣的錯誤,蘇利文只好認了。
不過,對於此時的Beatles來說,雖然蘇利文給的是頂級待遇,其實他們早就不看重這種物質條件了。
喬尼跟蘇利文簽訂合同後,馬上進入了忙碌狀態。
他的此次阿美莉卡之行安排得滿滿當當,包括接受《紐約客》雜誌的專訪,對音樂出版商的考察,以及對公司旗下藝人克萊默(Kramer)的宣傳。
隨着蘋果娛樂公司的擴張,簽約的藝人也就越來越多。
喬尼不能只盯着着披頭士,也要分點時間精力來推廣公司的其他藝人。
克萊默曾在“The Joe Franklin Show”上翻唱了Beatles的《Do You Want to Know a Secret》。
市場反響很不錯,所以公司希望能讓他借一下披頭士的東風。
除了與蘇利文的會面之外,喬尼此行最大的收穫就是與General Artists公司(GAC)代理人錫德·伯恩斯坦(Sid Bernstein)達成的合作,伯恩斯坦堅持要定下Beatles在紐約卡內基音樂廳(Carnegie Hall)的演出。
伯恩斯坦是首個聯繫蘋果娛樂公司的阿美莉卡演出經紀人。
此前他在新學院大學(the New School)上過西方文明課程,當時課程的一項任務就是閱讀英倫報紙來加深對英國議會制的理解。
於是看了大量1959年有關披頭士的報紙。
作爲一個演出經紀人,伯恩斯坦的目光本能地被娛樂版面給吸引住了,而當時英倫報紙對Beatles的狂熱已經無法遏制,由此他對這個樂隊也有了一定的瞭解。
之後他想方設法聯繫到了喬尼,
並在電話中向他提出了在卡內基音樂廳演出的計劃。
“還沒到時候!”喬尼毫不猶豫的拒絕了。
因爲那個時候,披頭士並沒有在阿美莉卡取得像樣的成績,要是門票賣不出去那就丟大臉了。
同樣的,GAC也在這點上也有擔心。
接下來伯恩斯坦幹了一件大膽的事:不管GAC怎麼考慮,用自己的錢租下卡內基音樂廳,而演出日期定在了2月12日。
命運就是有這樣巧合,這個時間正是Beatles在“The Ed Sullivan Show”首次露面之後。而得知蘇利文與喬尼合作敲定的消息後,伯恩斯坦自然也有了足夠的信心不用去擔心票房。
不過在那之前,在喬尼還沒正式同意合作的時候,伯恩斯坦已經“自作主張”地進行着進一步的演出準備。
當卡內基音樂廳的工作人員問他Beatles是誰時,深知音樂廳不樂意讓流行樂隊在那兒演出的他只能含糊地、卻也絕對真實地回答:
“他們非常火!”
……
與此同時,隨着蘇利文節目進入宣傳階段,阿美莉卡的主流媒體也開始關注起披頭士。
在1月中旬的一週之內,樂隊經歷了一次密集的媒體關注:
在1月15日,《時代週刊》雜誌出版了一期以“新的瘋狂”(The New Madness)爲主題的報道。
三天後,《新聞週刊》發表了一篇以“披頭士狂熱(Beatlemania)”爲題的文章。
阿美莉卡三大電視臺,分別安排了攝製組去報道1月16日披頭士在歐羅巴的巡演。
喬尼爲了保證萬無一失,他藉助卡波特的關係,以拍攝電影《蒂凡尼的早餐》爲由讓CBS(哥倫比亞廣播公司)和NBC(美國國家廣播公司)採訪了劇組。
同時,這兩家電視臺順便製作了一些跟披頭士有關的新聞。
因爲在兩個月前,CBS和NBC都將晚間新聞的時長延長到了半個小時, 這讓他們不得不四處尋找一些以前不會播的內容來填補這些多出來的時間。
換而言之,這是蘋果娛樂公司出錢給兩家電視臺製作新聞節目。
對於這種能佔便宜的事情,CBS和NBC都不會放過,而這筆錢則被算在電影開支中。
這對電影、樂隊和電視臺都有好處,相當於是三贏的好事情。
很快NBC是第一個吃螃蟹的。
1月18日,他們在收視率不錯的“Huntley-Brinkley Report”節目中用四分鐘報道了“披頭士狂熱”。
新聞中,通訊記者Edwin展示了歌迷的瘋狂,順帶播出了30秒《From Me to You》的錄音室版本及被觀衆尖叫聲淹沒的演出錄像。
記者在報道時說:“Beatles之所以這麼受歡迎,原因之一是我們根本沒法聽到他們在唱什麼。”
這明顯不是什麼好話,但是觀衆們卻不管那麼多。
喬尼的目的也達到了,“讓更多阿美莉卡人知道披頭士樂隊。”
接着在1月22日,CBS也對Beatles進行了報道。
當天早上,CBS曾預告過一段4分鐘的專題報道將在Walter Cronkite主持的晚間新聞節目裡播出,而且由Mike 主持的“CBS Morning News”也播出了這段新聞的一個簡要版本。
兩家全國性電視臺的報道,如同倒下的第一張多米諾骨牌。